Desiderio
Un'altra donna, una sosia di Barbie, vestita con l'abito di lattice più stretto, corto e nero che si possa immaginare, si avvicinò a Liam cercando di rivendicarlo.
"È mio." Disse Eden. Vedendo che la sua preda stava per essere presa, si mise tra i due, affermando assertivamente la sua rivendicazione.
Barbie sembrava pronta a ucciderla con il suo sguardo glaciale mentre la scrutava, le labbra gonfiate di collagene che si arricciavano con disgusto.
"Sì," ridacchiò Liam, le guance e le orecchie che si tingevano dello stesso colore dei suoi capelli fiammeggianti. "Sono suo!"
"Perdita tua." Barbie lanciò le sue lunghe estensioni bionde sopra la spalla e se ne andò trotterellando, svanendo nella mandria di zombie dagli occhi vacui che ondeggiavano al ritmo della musica.
"Grazie," disse Liam con un sorriso. "Non volevo affatto andarmene con lei. Mi hai salvato la vita."
"Credo che ora siamo pari," disse Eden dolcemente. "Grazie per averci fatto entrare."
Non aveva intenzione di ringraziarlo. Ma lui l'aveva salvata dal freddo prima.
"Credo che essere indecenti a volte aiuti?" Ridacchiò.
E in quel momento, iniziò a piacergli un po'.
Una canzone lenta iniziò, e con la coda dell'occhio, vide il suo ex, Simon, e Olive dirigersi verso la pista da ballo. Prese dal panico, si gettò tra le braccia di Liam.
"Fai finta di essere il mio ragazzo, okay?" Gli sorrise, gli occhi luccicanti di lacrime che cercava di trattenere. "Fai finta di essere follemente innamorato di me."
Voleva che sapessero che aveva una vita migliore invece di essere in un tale caos.
"Qualunque cosa tu voglia, Principessa!" Liam la tirò vicino, le braccia avvolte intorno alla sua vita in modo possessivo. Eden, acutamente consapevole di ogni suo movimento mentre si muovevano al ritmo della musica, cercava di ignorare la consapevolezza che le attraversava il corpo al suo tocco. 'Cercava' è la parola chiave.
Aveva letto da qualche parte che si può capire molto di una persona dal modo in cui balla. Era vero. Prima, pensava che Liam fosse arrogante, ma ora, ballando, si rendeva conto che non era arrogante, ma sicuro di sé.
"Come tuo ragazzo, come mi valuteresti? Sono un buon ragazzo?" Abbassò la testa, le loro fronti che si toccavano leggermente.
Il suo cervello le urlava di non emozionarsi mentre la sua barba di un giorno le sfiorava la guancia, facendola tremare nonostante il calore nella stanza.
"Ti do un A." Eden arrossì.
Lo rassicurò mentre gli cingeva le braccia intorno al collo, prendendolo tutto in sé.
Con i suoi capelli rossi e ondulati, Liam le ricordava Will Halstead di Chicago Med, uno dei suoi programmi TV preferiti. Era dannatamente bello per il suo bene. E se avesse continuato ad aggrapparsi a lui, sarebbe stato solo questione di tempo prima che saltasse dalla padella alla brace.
"Se il tuo lavoro quotidiano non funzionasse, potresti sempre iscriverti a Rent-A-Boyfriend."
"Esiste una cosa del genere?" Le sue sopracciglia si alzarono e il suo viso si illuminò di curiosità.
"Non lo so," rise, gettando la testa all'indietro. "Non ho mai avuto bisogno dei loro servizi prima."
Fino ad ora, pensò tristemente. Fino ad oggi. Aveva creduto che il suo ex l'avrebbe amata per sempre, che si sarebbero sposati, avrebbero avuto un bambino carino e avrebbero costruito una famiglia felice insieme.
Oscillarono in silenzio. Eden era felice di essere tra le sue braccia; anche quando la canzone finì e ne iniziò un'altra, continuò a muoversi, e Liam non sembrava avere fretta di lasciarla andare.
In quel momento, sentì improvvisamente un forte desiderio per Liam, questo uomo completamente sconosciuto. Voleva conoscerlo e persino possederlo.
"Oltre a ballare con sconosciuti a caso, perché sei qui stasera?" Chiese.
Crush era una discoteca accettabile per comuni mortali come lei. Ma immaginava che dei come lui, sporchi di ricchezza, avessero club privati dove solo le carte nere e i saldi bancari a otto cifre ti permettevano l'accesso.
Liam sembrava un tipo da saldo bancario a otto cifre. Dal suo profumo legnoso con un leggero sentore di Bourbon costoso ai jeans scuri aderenti che aveva abbinato a una camicia di jeans con bottoni e scarpe da ginnastica su misura. Dovevano esserlo perché non le aveva mai viste su nessuno prima.
"Festeggiando la mia ultima notte di libertà," mormorò.
Lo stomaco di Eden si contrasse. L'uomo che aveva disperatamente voluto avere stava per sposarsi. Questo faceva più male del tradimento del suo ex fidanzato e della sua amica.
"Sei felice?" Finse di stare bene, nascondendo la sua tristezza, e chiese sul suo petto. "Dovrei congratularmi con te?"
Liam rise tra i suoi capelli. "Non proprio. Ma è così che va. E tu?"
"Sono qui per dimenticare," disse, il cuore che le saltava in gola quando colse lo sguardo intenso nei suoi occhi.
"Dimenticare cosa?" Chiese, cercando il suo viso come se il significato dietro le sue parole fosse scritto lì.
"Tutto," disse Eden con le lacrime agli occhi.
"Fammi dimenticare, per favore?" Esitò per un momento, poi parlò con fermezza.
Liam le sollevò delicatamente il mento, e la sua bocca si posò sulla sua in un bacio ardente. Per alcuni minuti senza respiro, tutto ciò di cui era consapevole era questo momento: le sue braccia intorno alla sua vita, che la stringevano a sé mentre la portava sull'orlo della follia con la sua lingua e le sue labbra.
Si avvicinò, desiderando di più e volendo tutto il calore del suo corpo. Aveva il fisico di un nuotatore. Sodo e tonico nei punti giusti. E le piaceva.
Poteva vedersi con lui.
Sarebbe stato un buon ragazzo di rimbalzo.
"Hai dimenticato?" chiese Liam, con la voce rauca e gli occhi tempestosi di desiderio quando tornarono a respirare.
"Quasi," rispose Eden senza fiato. Lui la eccitava e la spaventava allo stesso tempo perché sapeva che stava per commettere quello che senza dubbio sarebbe stato il suo più grande errore. Ma dopo aver passato i primi ventiquattro anni della sua vita a colorare dentro le righe senza niente da mostrare se non un fidanzamento rotto, per una volta voleva essere un po' spericolata.
Liam le prese la mano e la condusse fuori dal Crush. Mandò rapidamente un messaggio ai suoi amici mentre aspettavano che il parcheggiatore portasse la sua Lamborghini.
Lui le tenne aperta la porta del passeggero e l'aiutò con la cintura di sicurezza. Spaventata e stranamente euforica, il suo corpo vibrava di anticipazione per ciò che sarebbe accaduto. Distinse vagamente le strade familiari mentre sfrecciavano attraverso Rock Castle e si dirigevano verso una tenuta privata, ben nascosta dai comuni mortali come lei, dietro cancelli automatici e un esercito di guardie di sicurezza alla cabina di sorveglianza.
Percorsero una lunga strada tortuosa, fermandosi davanti a un massiccio cancello nero d'acciaio che si aprì quando Liam premette un pulsante su un piccolo telecomando attaccato a un mazzo di chiavi.
Eden rimase a bocca aperta davanti alla casa contemporanea arroccata sulla collina, illuminata dalle luci a terra che costeggiavano il vialetto. La struttura tutta bianca, con le sue linee lisce e classiche e gli accenti minimalisti, sembrava uscita direttamente da una rivista di architettura.
Un maggiordomo e una fila di domestici, vestiti con uniformi nere e bianche impeccabili, uscirono per salutarli.
"Signor Anderson, dobbiamo preparare la cena, signore?"
Liam li congedò con un cenno della mano. "Potete prendervi il resto della notte libera, Dave. Grazie."
La porta d'ingresso si era appena chiusa quando Liam la raggiunse.
I suoi baci erano sfrenati, senza riserve, e più urgenti questa volta. La sollevò, le sue gambe avvolte intorno alla sua vita mentre la portava su per la scala di vetro, attraverso un lungo corridoio, e infine la posò sul gigantesco letto a piattaforma con lenzuola bianche come la neve e lisce come seta al tatto.
"Vuoi ancora dimenticare?" chiese Liam mentre le lasciava leggeri baci sul collo e lentamente la spogliava.
"Sì," gemette Eden febbrilmente mentre goffamente gli toglieva i vestiti. Mentre giaceva sul letto, non poté fare a meno di gemere sentendo l'uomo baciarle le cosce. Voleva dimenticare le ultime sei settimane e sciogliere il ghiaccio intorno al suo cuore così tanto.
Per ore, Liam fece proprio questo. La fece dimenticare con le sue mani, la fece gridare con la sua lingua, e tremare e rabbrividire nel suo abbraccio con il suo corpo.
Se non fosse stato uno sconosciuto incontrato in un club; se non fosse stato il suo rimbalzo e lei non fosse stata la sua ultima notte di libertà, il loro incontro infuocato sarebbe stato così perfetto per la sua prima volta.
"Hai dimenticato?" chiese Liam molto più tardi mentre giacevano ansimanti l'uno nelle braccia dell'altro, i loro corpi lucidi di sudore.
"Sì," mormorò, le sue lacrime che cadevano sul petto di lui. Avrebbe voluto che esistesse un servizio di noleggio fidanzati. Avrebbe chiesto Liam tutto il tempo.
Si chinò su di lei e la baciò così dolcemente mentre la prendeva, più languidamente questa volta. I suoi audaci affondi e le carezze ardenti mandarono il suo mondo in frantumi.
"Dio, sei bellissima, Principessa." Liam ringhiò e rabbrividì dentro di lei.
Eden si aggrappò disperatamente a lui mentre un'altra ondata tremenda di piacere la colpiva come un uragano, lasciando dietro di sé solo devastazione totale.
"Stai bene?" chiese mentre le baciava la fronte e la stringeva di nuovo tra le sue braccia.
Ci volle un po' per smettere di tremare. Liam la tenne stretta e le lasciò piangere, e quando fu sicura di non avere più lacrime, lo guardò finalmente.
"Ora sì," mentì.
Non sarebbe mai stata bene dopo questo.
Amava Liam, un uomo che non conosceva. Credeva che non avrebbe mai amato un altro uomo nella sua vita.
Dopo quella notte, non lo avrebbe mai più rivisto. Ma Eden non si aspettava la sorpresa che Liam aveva in serbo per lei.