CAPITOLO 8 I discepoli del sangue
Gioia
Era di nuovo tempo di vacanze estive. Per prepararci al nostro terzo anno all'università, Sebastian mi stava mandando a New York per incontrare un collega medico di uno dei miei dottori. Insisteva che andassi a vederlo, così sarei finalmente stata perfetta.
Sarei stata via per due settimane senza Cristos, Xavier e Sebastian al mio fianco, accompagnata solo da mio padre. Purtroppo, mia madre non poteva prendere ferie. Disse che doveva coprire per un'altra infermiera che aveva un'emergenza medica in famiglia.
Prima del mio viaggio programmato, ho trascorso del tempo con i ragazzi individualmente. Sebastian mi portò a vedere un concerto con lui. Xavier e io cenammo insieme e poi guardammo un film. Cristos mi chiese di andare a fare shopping con lui, il che significava in realtà fare shopping per me.
Amava i designer e amava i designer su di me. Mi portava nei negozi di marca più costosi e comprava ciò che vedeva che mi stava bene. Ero alta e lui vedeva come i vestiti sembravano scorrere bene su di me.
"Quando ci laureiamo, Gioia, prometto di portarti a vedere la Settimana della Moda di Parigi," disse, pagando per tutte le mie cose.
"Cristos, non pensi che stai spendendo troppo per me? Voglio dire, i miei vestiti erano solo della scorsa stagione."
"Lascia che ti vizii, Gioia. Comunque, non sto nemmeno spendendo tanto quanto Xavier sta spendendo per te," rispose con mio grande shock.
"Cosa significa?" chiesi. Lo vidi chiudere gli occhi, rendendosi conto di aver detto troppo.
"Mi dispiace, Gioia. Non è niente. Davvero. Dimenticalo," disse.
"Cristos, donerò tutto questo in beneficenza se non mi dici cosa sta succedendo," minacciai.
"Va bene. Va bene. Xavier è quello che sta pagando tutte le tue spese mediche. In realtà, tutto è già pagato. Non è che Xavier stia facendo salti mortali per trovare i soldi per pagare-"
"Sebastian mi ha detto che tutto il lavoro è gratuito. Sapevo che qualcuno stava pagando per tutto. Dio, come ho potuto essere così stupida!" esclamai. Lo trascinai fuori per non fare una scena.
"So che tutti e tre siete ricchi, ma come può Xavier Beaufort, uno studente universitario, pagare tutte le mie spese mediche? E come puoi permetterti di pagare tutti i miei vestiti di marca? E Sebastian e questo viaggio a New York? Voglio sapere, Cristos."
"Va bene, Gioia. Mettiamo tutto in macchina e andiamo a bere qualcosa da qualche parte. Conosco un posto."
Cristos mi portò in un piccolo bar situato in una parte di Los Angeles che non avevo mai visitato. Sebbene gli stabilimenti commerciali accanto fossero eleganti e moderni, questo piccolo bar conservava la sua forma vintage.
I clienti all'interno alzarono i bicchieri verso Cristos una volta entrato. Il barista sollevò rapidamente la piccola porta del bar così che Cristos e io potessimo passare.
"Bernie, due White Russian nel mio ufficio per favore," ordinò Cristos al barista.
"Subito, capo," rispose Bernie.
Cristos mi portò in un ufficio. Era completamente fatto di legno scuro e tutto era coordinato. Premette un pulsante su un telecomando e il monitor si accese dietro la sua scrivania.
"Il bar è una copertura per nascondere il mio ufficio e il mio spazio di lavoro. Sono un hacker e quelle persone che vedi fanno parte del mio team," ammise.
"Rubate soldi ad altre persone?" chiesi, completamente scioccata dalla sua rivelazione. Sapevo che Cristos era bravo con i computer e la crittografia, solo non sapevo fino a che punto.
"A volte. A volte manipoliamo, trolliamo, rubiamo prove incriminanti. Il solito."
"Va bene," dissi, sedendomi davanti alla sua scrivania. Stavo per dire qualcosa quando un bussare alla porta ci interruppe. Era Bernie con le nostre bevande. Posò i nostri cocktail sulla scrivania e se ne andò rapidamente.
"I nostri documenti falsi... li hai fatti tu?" chiesi. Lui annuì. Ero impressionata perché sembravano così reali. "Giudicando dai monitor, sembra un call center. Come hai potuto avere il capitale? La sicurezza per lavorare senza nemmeno avere paura delle forze dell'ordine?"
Cristos mi porse la mia bevanda e si sedette dietro la sua scrivania.
"Sebastian, Xavier ed io siamo nati in questo tipo di vita. Da piccoli, siamo stati addestrati a lavorare come un'unità proprio come i nostri padri. Mama Rose non è solo una semplice casalinga. Fa anche parte dell'organizzazione e siede come terza ufficiale di alto rango," spiegò Cristos. "Sebastian, Xavier ed io siamo sottocapi dei Blood Disciples, il partito dominante della Mafia della Costa Ovest. I nostri padri sono i capi mentre le nostre madri e sorelle sono consiglieri. Siamo in addestramento per diventare i capi una volta che i nostri padri si ritireranno. Sebastian è responsabile delle merci, dei porti e delle attività commerciali mentre Xavier si occupa della spazzatura. Io, invece, sono responsabile del mondo virtuale. Tutto ciò che è digitale passa attraverso di me."
"Cosa intendi quando dici che Xavier si occupa della spazzatura?" chiesi. Non sembrava allettante come le loro descrizioni di lavoro.
"Intendo in senso figurato e letterale. Lui è responsabile della sanificazione. Uccide i parassiti e pulisce dopo di sé. Nessuna prova, nessun legame con noi e nessuna storia," disse Cristos.
Xavier uccide persone? Sembrava lontano dal ragazzo dolce e tranquillo a cui ero abituata.
"Quindi Xavier... è l'unico che uccide?"
"Non esattamente," rispose Cristos. "Può essere il nostro miglior assassino, ma Sebastian ed io, abbiamo avuto la nostra giusta parte. Per salire di grado, devi dimostrare la tua lealtà. Quando un capo dice di sparare, non è il tuo posto fare domande."
"Ora che so tutto questo, mi sparerai?" Era una domanda giusta. Lui rise di me come se fosse uno scherzo e finì la sua bevanda.
"Significhi molto per noi, Joy. Ti ho raccontato tutto questo perché voglio che accetti tutto di me... tutto ciò che siamo. In realtà, io... beh, noi vogliamo che ti unisca a noi. Diventa parte della famiglia. Così non dovremo più nasconderti chi siamo," implorò Cristos.
Bevvi il mio cocktail, assaporando il morso della vodka e notai che le mie mani tremavano. Ero terribilmente confusa e spaventata.
Ma perché avere paura? Mi hanno protetta da quando mi hanno incontrata. Devo loro la mia lealtà.
"Devo pensarci prima. Penso che questo viaggio a New York City sarà buono per me. Lontano da voi tre. Probabilmente mi darà una migliore prospettiva delle cose," gli dissi. Lui mi sorrise.
"Prometto che ti chiameremo-"
"No, Cristos. Ho bisogno di spazio per pensare. No, non lo dirò a nessuno. Meritate il mio silenzio e la mia lealtà. Ho solo bisogno di un po' di tempo da sola."
Dopo che Cristos mi lasciò, non risposi a nessuna delle loro chiamate. Partii per New York senza nemmeno dire addio.
Furono le due settimane peggiori della mia vita.