Ritorno in città - Parte 1
Ho guardato il mio polso.
Le nove e mezza.
"Signora, per favore spenga il cellulare. L'aereo sta per decollare," disse l'assistente di volo con la sua voce angelica.
"Sì, solo un minuto." Le ho lanciato uno sguardo di scuse.
Annui, poi si allontanò.
"Mamma, devo chiudere ora. L'equipaggio mi ha già avvertito per la seconda volta."
"Va bene, va bene! Ti lascio andare adesso. Arriverai da noi tra qualche ora comunque. Saremo fuori dall'aeroporto quando atterrerai!" L'emozione traspariva dalla sua voce.
Un'improvvisa nostalgia di casa mi riempì la mente. Sono passati due anni dall'ultima volta che li ho visti.
"E tieni quel ragazzo a distanza," chiamò papà in sottofondo.
Scuotendo la testa, ho riso. "Va bene ragazzi! Ci vediamo all'aeroporto."
"Ti vogliamo bene, tesoro!" esclamarono insieme.
"Vi voglio bene anch'io!"
Sospirando, guardai fuori dal finestrino. Un altro aereo decollava dalla pista, volando alto nel cielo.
Mi ha sempre affascinato. Anche se ho sempre lottato con me stessa per non capovolgermi durante i decolli.
Una figura si accasciò accanto a me, facendomi girare la testa. Sbuffando, si sistemò contro il sedile.
"Come va il tuo stomaco ora?" chiesi, vedendo il sudore sulla sua fronte e le guance arrossate.
"Non bene. Non avrei dovuto mangiare i maccheroni avanzati ieri sera. Dio! Lo giuro! Non toccherò mai più avanzi." Gemette.
Povero ragazzo! Anche in questa crisi, aveva accettato di venire con me a casa mia.
"Mi dispiace tanto, Warner. Devi viaggiare con me in questo stato. Saresti dovuto restare, lo sai?"
Mi sorrise con un sorriso da ragazzo. "Non preoccuparti. È stata la mia decisione di venire nonostante sapessi come stavo questa mattina."
"Ma sono stata io a chiederti di venire con me," dissi, sentendo il senso di colpa schiacciarmi.
"Non essere sciocca. Farei qualsiasi cosa per te. E questo è solo un viaggio leggermente scomodo. E passerà in un giorno. Ho già preso le medicine." Afferrò la mia mano, intrecciando le nostre dita.
Sorrisi, un sorriso grato.
"Ti amo," disse, guardandomi negli occhi.
Il sorriso minacciava di scomparire, ma riuscii a mantenerlo e strinsi la sua mano in risposta. L'annuncio dell'assistente di volo per ogni passeggero di allacciare le cinture di sicurezza mi salvò da un'altra situazione imbarazzante.
Stiamo insieme da sei mesi ormai. E ci conosciamo da quando ho iniziato l'università. Siamo stati buoni amici fin dall'inizio. Dopo i miei numerosi fallimenti nel mantenere una relazione con un ragazzo per più di una settimana, avevo rinunciato a cercare di instaurare qualsiasi tipo di rapporto con chiunque. E quando Warner un giorno mi chiese di uscire durante una riunione tra amici, non potei rifiutare.
Era tutto ciò che una ragazza desidererebbe in un fidanzato ideale. Bello, intelligente, umile, onesto. E soprattutto, mi conosceva così bene. Dopo tutto, siamo amici da tre anni ormai. Quindi, quando mi chiese di essere la sua ragazza, dissi di sì.
Ma anche se mi aveva confessato i suoi sentimenti migliaia di volte, non riuscivo proprio a ricambiare. Non è che non mi piacesse, mi piaceva. Era un grande ragazzo. Forse ci vorrà ancora un po' di tempo prima che io possa provare sentimenti profondi per lui. E stavo aspettando quel giorno.
"Signora, desidera un caffè?" La voce dell'hostess interruppe il mio stato di trance.
"Avete del tè?"
Dopo lunghe quattro ore e mezza, quando finalmente atterrammo in California, trovai i miei genitori esattamente dove mi avevano detto che sarebbero stati. Con un cartello che diceva "benvenuta a casa", mamma mi accolse con un abbraccio più entusiasta del solito, mentre papà aveva uno sguardo soddisfatto negli occhi, ora che finalmente ero tornata a casa. Anche se sarebbe stato solo per due settimane, fino al mio ritorno.
Dal giorno in cui decisi di trasferirmi a New York per il liceo, mio padre si caricò sulle spalle tutte le preoccupazioni per me. Lo fecero entrambi. Non era facile per me stare lontano da loro, ma sarebbe stato ancora più difficile restare qui in questa città.
Avevo bisogno di tempo per guarire. Quindi la distanza era necessaria. Appena i ricordi di quella notte iniziarono a riaffiorare, spensi la mente, seppellendoli nel profondo del cervello. Proprio come avevo fatto negli ultimi sette anni.
Sono andata avanti.
"Benvenuta a casa, topolina!" Appena misi piede sulla soglia, fui travolta da un abbraccio che mi stritolava le ossa. "Guarda quanto sei cresciuta!"
Alzai gli occhi al cielo guardando mio fratello. "Ci siamo visti solo due mesi fa."
"Sì, ma sembra passato un secolo da quando ti ho infastidito," disse, gli occhi caldi di nostalgia.
Sorrisi. Mi era mancato. Anche se mi visitava spesso a New York durante i suoi viaggi di lavoro.
"Faresti meglio a tenere il tuo stupido culo lontano da me, ti avverto!" Fingetti un'espressione seria.
Lui ridacchiò, e poi il suo sguardo cadde su Warner che sembrava pallido in volto dopo la sua maratona verso i bagni ogni dieci minuti. Sembrava sul punto di svenire da un momento all'altro. Era estremamente imbarazzato quando dovette correre in bagno prima ancora di poter stringere la mano a papà.
Un bel modo di impressionare i miei genitori!
Volevo che il loro primo incontro fosse positivo. E papà non poteva detestarlo di più per questo.
"È troppo bello per essere vero", aveva detto papà una volta al telefono. Non sapevo perché, ma non lo approvava dal momento in cui aveva saputo che uscivamo insieme.
"Ehi, Warner! È bello vederti, amico!" Tobias gli diede un abbraccio laterale. "Stai bene? Sembri malato."
"Niente di grave, solo un'influenza intestinale. E anche per me è bello vederti." Improvvisamente la sua espressione si contorse come se qualcuno gli avesse dato un pugno nello stomaco. "Uh, se non ti dispiace…"
"Vai a destra e poi dritto, la prima porta. Troverai la stanza degli ospiti," disse papà con un tono di disapprovazione.
Emettendo un "grazie", corse dentro.
Sospirai.
Dovrò parlare con papà di questo. Anche se Warner non aveva notato il suo tono ora, lo avrebbe fatto presto.
"Povero ragazzo," mormorò mamma, lanciando sottilmente a papà uno sguardo di rimprovero che lui ignorò con orgoglio e si diresse dentro. Scuotendo la testa, guardò me. "Tesoro, perché non vai nella tua stanza a rinfrescarti. Intanto ti preparo qualcosa di veloce."
Ricevuto un cenno di assenso da parte mia, seguì papà. Sicuramente per dargli una ramanzina.