06 — Il mio «migliore amico»
Laura e io ci siamo incontrate per la prima volta durante gli ultimi anni del liceo, quando sono arrivata a New York per cercare l'unico membro della mia famiglia rimasto — mio padre… Qualcuno di cui ho scoperto l'esistenza quando mia madre stava già combattendo la sua ultima battaglia contro il cancro.
Lei è stata la mia prima amica in questa grande città… Qualcuno di cui potevo fidarmi e che sarebbe saltata in un edificio in fiamme per salvarmi se necessario… O almeno così pensavo.
E forse è per questo che, più che vedere Eric dormire con qualcun'altra… mi ha ferito sapere che era con Laura. Quasi otto miliardi di persone nel mondo, e lui ha scelto di tradirmi con la mia migliore amica.
Onestamente, è questo che mi sta togliendo il sonno… chi sa da quanto tempo mi stanno pugnalando alle spalle in quel modo.
Ma ora che è di fronte a me, guardandomi con un'espressione fredda… non posso fare a meno di sentire un brivido corrermi lungo la schiena. Ha le braccia incrociate, guardando in basso come se si sentisse dispiaciuta per me. E la sua voce è anche dura quando dice: “Dobbiamo parlare.”
Laura si sistema una ciocca dei suoi capelli rossi dietro le orecchie, che indossano un orecchino estremamente familiare… Un orecchino di topazio blu che le ho dato perché il mio ragazzo ha detto che non mi stava bene… che qualcosa di più delicato e modesto avrebbe esaltato meglio la mia bellezza.
Arriccio le labbra.
La verità è che non c'è niente di cui parlare. Non c'è niente che potrebbe dire per farmi perdonare lei — o Eric. In realtà, dall'espressione sul suo volto, non sembra cercare scuse, o voler dire quanto sia dispiaciuta… E questo fa ribollire ancora di più il mio sangue.
“Siamo al lavoro adesso.” Dico fermamente e osservo le sue labbra muoversi leggermente in un sorriso sarcastico che non riconosco. È difficile credere che non me ne sia mai accorta prima.
Laura è una donna molto bella, davvero. Ha capelli rossi che si abbinano alla sua pelle chiara e grandi occhi… non c'è da meravigliarsi che gli orecchini le stessero così bene…
E anche se indossa molto trucco, gonne al ginocchio e bluse scollate, sempre molto ben vestita, non c'è niente di indecente nel suo aspetto o nei suoi gesti, ma sono cose che Eric ha sempre indicato come volgari.
Ora che ci penso, Eric l'ha sempre complimentata, vero? Ci confrontava, dicendo che le cose che non mi stavano bene, stavano bene a Laura… Come quegli dannati orecchini — gli orecchini che Eric stesso ha suggerito di darle.
“È importante.” Dice Laura, alzando un sopracciglio, suonando così cattiva che davvero non riesco a riconoscerla… Non sapevo nemmeno che potesse usare un tono del genere.
Prendendo un respiro profondo, rilasso la schiena sulla sedia, massaggiandomi il ponte del naso. Argh, mi sento già così stanca, e non è nemmeno l'inizio della giornata.
“Va bene.”
Mi alzo bruscamente, passando accanto a lei, dicendo a bassa voce, “Hai dieci minuti.”
Laura mi guarda con disprezzo e mi supera, camminando lungo il breve corridoio fino ad aprire la porta di una sala riunioni vuota. Non aspetta che io entri, lascia solo la porta aperta per farmi passare.
E mentre entro nella stanza e chiudo la porta, posso già sentire la sua voce che mi dice, “Voglio che tu lasci Eric.”
Non posso fare a meno di far scappare una risata sarcastica dalla mia gola — che fa chiudere la sua espressione.
“Avremmo dovuto dirtelo molto tempo fa, ma Eric non era sicuro… Comunque, dato che l'hai visto con i tuoi occhi, devi sapere cosa sta succedendo.” Alza un sopracciglio, con un sorriso arrogante.
“Oh, sì… Stavi cavalcando il mio ragazzo.” Dico con lo stesso tono sarcastico, incrociando le braccia… Onestamente, non posso credere a questa stronza!
“Non sarebbe successo se non avessi tenuto così stretta la tua verginità, Angelee.” Lascia uscire una risata, appoggiandosi al tavolo, facendo sembrare le curve del suo corpo seducenti, “Quello che non volevi dare, lui l'ha cercato altrove.”
Apro le labbra, ma non esce nessuna parola… nessun sospiro, nessun suono… niente. Sono semplicemente troppo scioccata per discutere…
Aspetta, sta dicendo che io non volevo? Sembra che sia colpa mia se ho mantenuto la mia verginità durante questi quattro anni di relazione!
“Conosci il motivo per cui non sono andata a letto con Eric.” dico offesa, la mia gola si stringe al punto da rendere la mia voce stridula, “La sua famiglia è conservatrice... Non accettano il sesso prima del matrimonio! Sua madre è sempre stata così buona con me, non volevamo deluderla-”
“Non è solo una scusa?” Laura mi interrompe con una risata pungente, “Gli uomini hanno dei bisogni, Angelee... Dovevi sapere che avrebbe cercato qualcun'altra. Non è ovvio?”
“Quindi è colpa mia?” chiedo indignata. “Mi hai tradito e, in qualche modo, la colpa è mia?”
“Di chi altro sarebbe, se non tua?” Finalmente si stacca dal tavolo, camminando lentamente verso di me, facendo ticchettare quei maledetti tacchi rossi sul pavimento. “Ma hai ragione... Sua madre è così buona con te, ed è per questo che Eric non è riuscito a porre fine a questa relazione noiosa.”
Noiosa...?
Mi sono dedicata completamente a lui — alla sua famiglia — per tutti questi anni... Per questo?
Onestamente, mi sento una completa idiota.
“Lascia lui...! Non vedi che sei in mezzo a noi, Angelee? Eric tiene molto ai tuoi sentimenti, quindi aveva paura di rompere, ma dovresti avere un po' più di rispetto per te stessa e uscire di scena, non credi?”
È il mio turno di lasciar uscire una risata sarcastica, guardando Laura con estremo disprezzo, “Davvero? Allora mettiti comoda... Forse non te l'ha detto, ma la mia relazione con lui è finita nel momento in cui ti ho vista sopra di lui.”
Laura sembra sorpresa, ma non permetto che quella reazione mi fermi dall'aggiungere, “Sì, esatto... la strada è libera per entrambi.”
Guardo l'orologio al polso e rialzo gli occhi su di lei, “I tuoi dieci minuti sono finiti.”
Mentre mi giro, facendo un passo verso la porta, sento la mano di Laura afferrare saldamente il mio braccio e costringermi a guardarla.
Dice con una voce ancora più dura, “Mentirai così...? Eric mi ha detto, sei davvero una senza vergogna-”
“Senza vergogna?” Alzo le sopracciglia, i miei occhi si spalancano leggermente, “Sei tu quella che va a letto con il ragazzo di un'altra, e io sono la senza vergogna?”
Gli occhi di Laura sembrano affilati, pronti a tagliarmi in mille pezzi.
“Sì, sei tu la senza vergogna, senza rispetto per te stessa!” Dice tra una pausa e l'altra, “Perché anche se vedi che è con me, sei ancora ai suoi piedi. Non fonderà una famiglia con te.” Laura porta la mano al suo ventre, accarezzandolo delicatamente, “Ma con me sì.”
Apro le labbra, ma sono troppo sbalordita per capire davvero cosa stia cercando di dire-
“Sì, esatto. Sono incinta del bambino di Eric.”
Le sue parole mi colpiscono come un pugno nello stomaco.
“Questa relazione noiosa che hai con Eric non è nulla in confronto al piccolo che ho in grembo.”
I miei polmoni mi costringono a espellere l'aria che avevo trattenuto, ma in qualche modo, riesco a respirare di nuovo, profondamente, gonfiandoli ancora una volta.
“Ascolta, non so cosa ti abbia detto Eric, ma non sono affatto ai suoi piedi. Ho chiarito molto bene che le cose tra noi sono finite...” Abbasso gli occhi, guardando il modo affettuoso in cui Laura accarezza il proprio ventre... E mi infuria profondamente.
La mia visione diventa praticamente rossa, offuscata dalle lacrime di rabbia che minacciano di bagnarmi gli occhi.
“Non preoccuparti, non ho intenzione di intromettermi tra voi due.” Alzo il mento, fissandola di nuovo, aggiungendo con tono sarcastico, “Anzi, spero che spariate entrambi dalla mia vita.”
Tiro bruscamente il mio braccio, facendole allentare la presa sulla mia pelle, e mi giro, afferrando saldamente la maniglia della porta.
Prendendo un altro respiro profondo, aggiungo, dicendo quelle che spero siano le ultime parole che rivolgerò mai a questi traditori... e ponendo fine a un'amicizia che è durata sette anni — “Vi auguro buona fortuna.”
E proprio così, chiusi la porta, sentendo la mia gola stringersi... e una lacrima inaspettata scendere lungo la mia guancia. Cerco di asciugarla rapidamente, ma sembra uno sforzo inutile perché, nell'istante successivo, sento un'altra lacrima — e un'altra. Ma... perché?
Cerco di usare le mani per fermarle, ma i miei occhi sembrano cascate...
“Angel?” Sento la voce preoccupata chiamarmi, e poso i miei occhi bagnati su di lui, nello stesso istante in cui il suo profumo confortante mi colpisce le narici.
Julian è arrivato.