Capítulo dois
*Sussurros dos galhos do antigo Salgueiro,
Na sombra de uma caverna onde a história permite.
À beira do lago iluminado pela lua, reflexos guiam,
Símbolos escondidos nas ondulações, onde segredos residem.*
*Guardas da noite, estátuas se erguem altas,
Ecos da meia-noite no salão sagrado da alcateia.
Dentro da floresta antiga, os uivos revelam,
Um caminho a seguir, um destino a desvendar.*
*Nas ruínas do topo da montanha onde as estrelas se alinham,
Convergência celestial, um portal a encontrar.
Decifre esses enigmas, uma busca cósmica,
Para o Nexus Iluminado pela Lua, onde a Pedra Angular repousa.*
Acordei de repente, suor frio cobrindo minha pele e deixando-a úmida, tive o mesmo sonho estranho novamente. Tenho tido o mesmo sonho estranho desde que me lembro, mas agora ele se tornou mais frequente e vívido.
Levanto-me do colchão e cambaleio pela nossa cabana úmida até o banheiro, o papel de parede está caindo e as paredes têm mofo, vivemos pior do que os sem-teto da cidade. Mas mesmo isso é uma graça da alcateia, estar em uma alcateia garantia proteção, especialmente durante a lua cheia, quando aquelas criaturas saíam.
Olhei para mim mesma no espelho e, à medida que minha mente clareava e a sonolência ia embora, fui tomada pela decepção. Eu podia sentir, não estava lá, talvez eu tenha nascido sem um lobo, mas o médico da alcateia me garantiu que eu era um lobo. Eu tinha todas as habilidades de um lobo, embora fosse mais fraca do que a maioria deles, o que era um sinal de ser uma Ômega.
Eu estava tão animada quando fui dormir ontem porque hoje é o dia em que faço 18 anos e é o dia em que finalmente me transformo. Lobos mais fortes tendem a se transformar mais cedo, então para uma ômega como eu, se transformar aos 18 é algo normal.
Passo a mão pelo meu cabelo curto e suspiro. Ouço os armários barulhentos se abrirem e sei que Mariah está acordada, então tomo um banho rapidamente, estremecendo quando a água fria toca minha pele. Raspo um pouco de loção com minha escova de dentes e aplico no rosto, mãos e tornozelos. Depois disso, visto um short cargo, uma regata e um moletom para afastar os olhares provocadores antes de ir para a cozinha.
"Oi, aniversariante", ela me chama alegremente, mas ao ver a expressão no meu rosto, suspira. "Está tudo bem, Stormi, você ainda tem o resto do dia, então não se preocupe tanto com isso", ela sorriu calorosamente e disse, empurrando uma tigela de cereal na minha frente.
Eu era apenas uma filhote deixada nas fronteiras quando Mariah me encontrou, a alcateia não queria aceitar uma filhote de origens desconhecidas, mas Mariah me acolheu mesmo assim.
"Não tente me fazer sentir melhor, Mariah, eu sou apenas uma criança sem lobo que ninguém quis", digo e pego minha mochila pronta para começar minha caminhada de meia hora até a escola.
Ela pega um cupcake e coloca uma vela nele, acendendo-a enquanto o traz para mais perto de mim. "Eu vou te amar de qualquer maneira, você significa o mundo para mim e dói ver que você nem considera o quanto eu te amo."
Agora me sinto mal, não queria descontar nela, então me joguei em seus braços. Ela é tudo o que tenho e é a pessoa mais importante na minha vida. Logo após a formatura, Mariah e eu deixaremos esta cidade.
"Ok, vamos não chorar, hoje é seu aniversário, então faça um pedido e apague a vela", ela diz sorrindo, seus cabelos negros e lustrosos caindo no rosto. Mariah é uma mulher bonita, não entendo por que ela nunca tentou seguir em frente após a morte de seu companheiro.
"Hoje é o dia em que você me encontrou", lembro a ela, mas faço o que ela me diz e desejo que nossos planos deem certo.
"Não importa, ainda é seu aniversário ou quase isso", ela riu. "E eu tenho uma surpresa para você", ela diz enquanto me leva para os fundos da casa. O chão ainda está molhado das chuvas de ontem e a água e a lama entram nos meus tênis gastos.
Vamos para os fundos da casa e a primeira coisa que vejo é a bicicleta que estava no nosso porão há muito tempo. Eu vinha pedindo por ela há muito tempo, mas ela sempre me negava porque era do companheiro dela e ela tinha algumas lembranças horríveis com ele, então nunca queria ver nada que ele possuía.
Olho para ela em descrença, não preciso mais andar quilômetros até a escola. Me jogo em seus braços e dou um beijo desajeitado. "Muito obrigada, Mariah".
Não posso acreditar, os pneus parecem novos e os freios também, ela deve ter usado algumas de nossas economias para consertá-la.
"Você realmente precisa disso, pelo menos o desgraçado deixou algo útil", ela diz, acendendo um cigarro antes de beijar minha testa. "Vou te dizer uma coisa, temos um pouco de dinheiro sobrando, então depois da escola, o que acha? Você e eu vamos dar uma olhada em algumas coisas novas no brechó? Comprar uns jeans e uns sapatos novos também?"
"Meu Deus! Muito obrigada!", grito de alegria e começo a pular.
"Antes de você ir!", ela chamou, e tirou uma caixinha do bolso do seu robe. "Quero que você tenha isso", ela disse e me entregou a caixa. Abro rapidamente e dentro dela está um MP3 player novinho. "Eu sei o quanto você ama ouvir música", ela disse e eu me joguei em seus braços novamente.
"Muito obrigada", eu disse e a abracei forte.
"Ok, já chega, senão você vai se atrasar", ela disse, plantando um beijo na minha testa. Tenho usado parte do dinheiro que ganho fazendo o dever de casa dos outros para economizar. Nem tenho um celular. A única fonte de entretenimento que tenho é o velho rádio no meu quarto que uso para ouvir música enquanto estudo.
"Feliz aniversário, minha querida Stormi", ela sorriu e disse.
Depois de me despedir dela, pego o cupcake e pedalo até a escola. Vivemos na floresta que cerca a mansão do nosso Alfa, que também é usada como casa da alcateia. Ao lado da floresta está a área de treinamento que evito a todo custo, porque é lá que os gêmeos Vadabelt, que estão treinando para serem guardas de fronteira, se encontram. Mesmo a floresta é perigosa, mas hoje as pessoas que gostam de me intimidar não estão patrulhando, então posso relaxar e andar na trilha sem medo, mas até isso era pedir demais.
Assim que cheguei à beira da floresta que leva à estrada, uma corda apareceu do nada, me derrubando da bicicleta. Caí de cara no chão molhado.
E ouço a risada zombeteira que tanto odeio. "E aí, esquisita, finalmente conseguiu seu lobo ou o quê?", Isaiah diz cruzando os braços.
Caí de cara no chão e usei a mão para proteger o rosto, que acabou com uma enorme farpa na palma por causa de um galho em que caí. Grito de dor.
"Ah, você lembrou do meu aniversário? Obrigada", zombei. Eu geralmente ficaria quieta, deixaria ele fazer o que quisesse e, depois que ele se cansasse, me deixaria em paz, mas não sei o que deu em mim, talvez seja porque estava decepcionada por não ter conseguido meu lobo.
"E você deveria inventar novos nomes, Esquisita? O que é isso, ainda está na quinta série?", digo e puxo o galho.
Então notei o Jeep estacionado ao lado da estrada com Elijah dentro, rolando o celular. Seus olhos cinza penetrantes, parecendo indiferentes e impassíveis a tudo que estava acontecendo.
"De onde vem esse espírito de luta?", ele questionou levantando a sobrancelha enquanto a diversão dançava em seus olhos. "Eu gosto disso."
"Não perca tempo com a pirralha, só pegue o dever de casa e vamos embora", Elijah disse preguiçosamente.
Isaiah pega minha mochila, joga as coisas no chão, pega meu cupcake, dá uma mordida e depois cospe no chão junto com meu cupcake.
"Muito obrigada, Isaiah, isso era meu almoço", eu disse sarcasticamente e revirei os olhos.
Quando ele não está me intimidando, seu comportamento amigável é refletido em seu sorriso caloroso e olhos expressivos, que têm um toque de travessura sempre que ele está falando.
Ele fica irritado e me empurra para o chão. "É beta Isaiah para você", ele cospe, seu cabelo loiro claro caindo casualmente sobre a testa, o que lhe dava uma aparência relaxada e acessível. Mas eu conhecia o verdadeiro Isaiah, aquele que tinha prazer em tornar minha vida miserável. E fui lembrada da vez em que ele quase me afogou no riacho. Ainda posso vê-lo sorrindo para mim enquanto eu lutava para tirar seus braços do meu pescoço e os três, Elijah, Alex e Austin, riam enquanto assistiam da margem.
Quero ficar quieta como sempre ou talvez chorar para que ele me deixe em paz, mas hoje não me senti assim. Rio sarcasticamente e olho para ele. "Com o tempo que você gasta só para me incomodar, eu diria que você gosta de mim."
"Você está fora de si, eca", ele diz enquanto pega os papéis e vai embora, entrando no carro. O peso do desprezo dele me esmagando como uma tonelada de tijolos.
Peguei minhas coisas e coloquei de volta na mochila, peguei algumas folhas para limpar minhas pernas que agora estavam cobertas de lama, me limpei e subi na bicicleta, pedalando com uma mão até a escola.