Parte 4
Era quasi sera. Gli occhi di Mia si chiudevano ogni secondo mentre fissava lo schermo. Sapeva che la maggior parte dei dipendenti era già tornata a casa, ma non lei. Oh no. Siccome non aveva nessuno con cui tornare a casa, poteva facilmente trascorrere tutto il tempo necessario nell'edificio Rossi fino a quando non spegnevano completamente le luci. Inoltre, il motivo per cui doveva rimanere aveva più a che fare con il suo capo crudele. Era la punizione di Damon, dopotutto. Non restare fino a tardi, ma finire i progetti che le aveva chiesto.
Mia aveva finito una piccolissima parte dei documenti pieni di errori di battitura.
La dipendente era sicura che Damon l'avesse fatto apposta solo per farle perdere tempo. Organizzarli era una seccatura, ma era quello che lui voleva che facesse, quindi non poteva rifiutarsi. Mia respirava profondamente tra una pausa e l'altra, cercando di non urlare contro lo schermo che le faceva male agli occhi o il fatto che Damon fosse seduto sulla sua sedia, probabilmente ridendo e schioccando le dita come un vero cattivo di James Bond. Forse deve smettere di guardare film.
Per tutta la notte, maledisse il suo capo nella sua testa.
"Stai ancora lavorando, signorina Grace?" Una voce divertita risuonò davanti a lei. Non doveva nemmeno indovinare per sapere a chi appartenesse. Alzando la testa, Mia incontrò i suoi occhi, fulminandolo con lo sguardo mentre lui aveva un sorriso malizioso sulle labbra. Si stava godendo tutto ciò! Sapendo che lei non aveva altra scelta che fare ciò che lui le chiedeva per i prossimi quattro mesi. Se solo fosse così facile farla franca con un omicidio. Ahimè!
"Non vuoi andare a casa?" Le chiese con innocenza, sbattendo le palpebre. Stava prendendola in giro—il dannato bastardo.
Mia sbuffò prima di sorridere e, con una voce dolce, disse, "No signore, sto benissimo a restare qui e completare il lavoro che mi ha così gentilmente offerto. Spero di aiutarla a migliorare notevolmente questa azienda. Dopo tutto, suo padre ha lavorato così duramente per farne un nome."
Quel commento finale era destinato a ferire. Anche se suo padre aveva avviato l'attività, apparentemente Damon aveva avuto un ruolo enorme nel farla crescere. Questo è ciò di cui si chiacchiera, comunque. Non sapeva se crederci. Da un lato, è possibile poiché Damon era sulla trentina, straordinariamente talentuoso e aveva un hotel di successo in Spagna prima di prendere il comando. Ma dall'altro lato, semplicemente non voleva che gli venisse attribuito il merito.
Damon alzò solo un sopracciglio con un leggero cipiglio. Alla fine, si limitò a scrollare le spalle e se ne andò. Nemmeno un addio o buona fortuna. Cosa può aspettarsi?
La mattina dopo, mentre entrava in ufficio, funzionando a malapena e con le labbra serrate, Mia ricevette molti sguardi diretti verso di lei. Niente di nuovo. Non si adattava allo standard convenzionale stabilito dall'ufficio. Ovvero, non sembrare uno zombie ogni mattina. Restare svegli fino alle tre di notte fa questo effetto. Chi glielo dirà?
Scuotendo la testa, si affrettò verso la scrivania di Jane, notando AJ sdraiato sulla sedia. Era un'altra persona che tollerava.
"Dov'è Jane?"
AJ emise un suono esasperato. "A prendere il tè."
"E cosa stai facendo alla sua scrivania? Il grande capo ti ha finalmente chiesto di andartene?" Chiese scherzando, posando la borsa sul tavolo. Era una battuta ricorrente in ufficio perché era stato avvertito troppe volte di essere licenziato. In qualche modo non lo licenziano mai.
Lui sbuffò. "Come se qualcuno volesse sbarazzarsi di me!"
"Oh, non hai idea!"
AJ alzò gli occhi al cielo e si sedette dritto. "Qualunque cosa. Dimmi solo questo. È vero allora?"
Oh, e anche uno dei più grandi pettegolezzi. Il motivo per cui è stato avvertito di essere licenziato. Ma questo è AJ per te, non abbandonerà mai la sua abitudine.
"Che cosa è vero?"
"Che tu e Damon avete passato un po' di tempo da soli nella sala conferenze ieri" Alzò le sopracciglia.
Mia sbuffò, fingendo di essere offesa. "Come se gli permettessi di respirare vicino a me."
"Ma è così bello!"
"Perché tutti continuano a dirlo?" Esclamò, scuotendo la testa.
"Perché è vero."
Prima che potesse rispondere, Jane si precipitò verso di loro e porse una tazza di tè a Mia. "Finisci questo rapidamente!"
"Perché?"
"Il capo ha convocato una riunione di squadra alle 9:30 per discutere il modulo di lavoro" Jane iniziò a sorseggiare la sua tisana e subito fece una smorfia. La venticinquenne guardò confusa la sua migliore amica. Quale riunione?
"Cosa? Non lo sai? È stata inviata un'email alle sette di questa mattina."
"Oh, non l'ho controllata."
Jane sospirò. "Sì! Controllala e leggi il documento allegato prima della riunione."
Tutti i membri del team si erano riuniti nella sala conferenze alle 9:30 con i loro portatili. Erano nervosi; i volti pallidi mentre fissavano le opere d'arte appese intorno all'ufficio, aspettando Damon.
Mia fece vagare lo sguardo per la stanza. C'erano solo poche persone, il che rendeva tutto ancora più piacevole.
"Potrei dormire qui," sbuffò Mia a Jane.
"Vorrei poter dormire con il nostro capo," corresse AJ, aggiustandosi gli occhiali.
"State diventando entrambi troppo audaci! Provate a dirlo davanti al nostro capo!" ridacchiò Jane.
Mia rise e AJ le diede una gomitata. Non c'era modo che potessero dire qualcosa del genere davanti a Damon.
Stava scorrendo di nuovo il documento quando alcuni rumori di chiacchiere e risate provenienti dall'esterno della stanza attirarono la sua attenzione. Quando alzò lo sguardo verso la porta, un uomo alto, vestito con un abito nero, camicia bianca e cravatta blu entrò, aggiustandosi il ponte degli occhiali neri. La stanza si riempì immediatamente del forte odore di colonia. Le sue scarpe erano più lucide dello specchio a casa di Mia. Ci volle un secondo per realizzare che era Damon con gli occhiali.
Mia sentì la gola seccarsi. Da quando indossava gli occhiali? La maggior parte delle persone aveva la bocca aperta, forse cercando di capire la stessa cosa. Damon si diresse direttamente al suo posto, con un'espressione vuota sul viso. Come previsto. Stava cominciando a chiedersi se qualcuno lo avesse fatto arrabbiare durante il tragitto per il lavoro. Cos'altro poteva causare quell'espressione sul suo viso?
Tutti lo salutarono, tranne Mia, che era senza parole a guardarlo. D'istinto, Damon si girò verso di lei e i loro sguardi si incrociarono. Per ogni secondo non riuscì a respirare, le guance si arrossarono mentre lui stringeva gli occhi su di lei.
Schiarendosi la gola, Damon si sistemò al suo posto dall'altra parte del tavolo.
Cosa le stava succedendo? Era una reazione così strana. Ricomponendosi, si girò verso l'altro uomo che era entrato nella stanza. Chris. Lo conosceva molto bene. Era l'uomo che l'aveva intervistata insieme al signor Rossi. Ormai lo vedeva raramente poiché supervisionava l'ufficio di Damon in Spagna.
"Mia," sospirò, sedendosi sul posto di fronte a lei. "Buongiorno. Come stai?"
"Buongiorno, Chris. È passato un po' di tempo." Lui scrollò le spalle.
"Sto bene, grazie. E tu?" chiese, sorridendo, rivolgendo tutta la sua attenzione a lui.
"Molto bene, in realtà. La Spagna è molto più calda di New York, quindi c'è quello," rise Chris.
Qualcuno si schiarì la gola rumorosamente prima che lei potesse rispondere. Mia girò la testa per guardare Damon, che aveva un'espressione accigliata. La mascella serrata. "Avete finito? Possiamo riprogrammare questa riunione dopo il vostro appuntamento se volete."
Mia arrossì a quelle parole. Qual era il suo problema? Chris l'aveva incontrata da tempo. Stavano semplicemente aggiornandosi come dovrebbero fare le persone, ma con Damon, è sempre sbagliato.
"Damon, non fare lo stronzo," sbuffò Chris.
"È 'signore' per te," corresse Damon, fulminandolo con lo sguardo.
"Va bene, signore, non fare lo stronzo."
Mia soffocò le risate, tossendo e concentrandosi immediatamente sulle sue ginocchia. Voleva tanto vedere l'espressione sul viso del suo capo.
"Non farmi licenziarti," lo avvertì Damon. "Mettiti al lavoro ora."
"Tutti stanno bene oggi?" Chris si schiarì la gola, cercando di mostrare un sorriso educato. "Bene, iniziamo."
Chris si sfregò le mani e aprì la sua presentazione collegata allo schermo tramite il proiettore. Iniziò a parlare di qualcosa riguardo alla costruzione e al programma. Francamente, Mia era molto distratta.
Tutti iniziarono ad applaudire, il che la svegliò.
Damon aveva uno sguardo lucido negli occhi mentre fissava lo schermo con i gomiti appoggiati sui braccioli e le dita indice che toccavano le labbra. La distrasse per un po'.
Chris continuò. "Tutto ok con questo?"
Tutti annuirono mentre proseguiva con le diapositive.
Mia guardò oltre la spalla e arrossì per lo sguardo intenso di Damon su di lei. Girò rapidamente la testa di nuovo verso lo schermo, ma poteva sentire il cuore battere all'impazzata mentre il suo sguardo rimaneva su di lei per tutta la durata della riunione.
La riunione si trascinò per diverse ore. Quattro per essere precisi, poiché a tutti fu chiesto di proporre le loro idee e poi i pro e i contro furono valutati. Dopo di ciò, decisero su un'idea proposta da Renee perché è talentuosa anche se fastidiosa. Poi la riunione finì e tutti iniziarono ad andarsene.
Mentre Mia trascinava i piedi verso la porta, una voce la interruppe.
"Signorina Grace."
"Sì?"
"Che ne dici di pranzo?"
Lei lo fissò lentamente. "Scusa?"
"Chris...vuole che ti unisca a noi per pranzo."
I suoi occhi si posarono su Chris, che la stava avvolgendo con un sorriso. "Ok, certo, mi unirò."