Capitolo 7 - Comandante Jayden 3
Mina non era esperta in ciò che accadeva tra uomini e donne quando si ritiravano nelle loro stanze, ma persino lei sapeva che gli uomini sapevano sempre se una donna era pura la notte della consumazione. Se Rosalyn era stata con il Comandante Jayden, come mai il Principe Liam non aveva scoperto che non era una vergine quando l'aveva sposata? Comunque fosse, era una piccola misericordia degli Dei, poiché la famiglia sarebbe caduta in disgrazia se il Principe Liam avesse saputo dell'indiscrezione di Rosalyn. Se solo avesse sorvegliato Rosalyn più da vicino, questo si sarebbe potuto prevenire.
"Anche se fosse vero, è la futura regina di questa nazione."
"E la promessa che mi ha fatto?" voleva sapere il Comandante Jayden.
Mina iniziava ad avere mal di testa. "E allora?"
"Possiamo compensarti," disse Hugo rapidamente. "Chiediamo solo la tua discrezione."
"Discrezione?" Il Comandante Jayden scoppiò a ridere. "Tutti i miei uomini sanno della Duchessa Castex e di me. Quanto tempo passerà prima che tutto venga alla luce?"
Hugo diventò pallido come un lenzuolo.
Quante persone sapevano di Rosalyn e del Comandante Jayden? Se la voce si fosse sparsa...
"Possiamo usare i soldi che mi hanno lasciato i miei genitori," suggerì Mina. "Sono sicura che basteranno per tutti."
"L'unico modo per mettere a tacere i miei uomini e me è che io sposi la Duchessa Castex," ringhiò il Comandante Jayden.
'È sordo?' si chiese Mina. "Ma... è impossibile."
"Davvero?" chiese furiosamente il Comandante.
"Comandante Jayden," Hugo fece un altro tentativo per calmare il Comandante, "non ho idea di cosa mia sorella ti abbia promesso, ma lei non è solo una moglie, è anche una madre. Dimenticala. Sei il grande eroe di questa nazione, puoi sposare chiunque desideri il tuo cuore."
"Bene. Quella che voglio è Rosalyn." Il Comandante si girò sui tacchi e uscì dal Salone. "Aksel, ce ne andiamo," disse, e il lupo lo seguì.
In nessun caso il Comandante Jayden poteva andare al Palazzo Reale finché non avesse accettato di non dire una parola su lui e Rosalyn. Troppe vite sarebbero state distrutte...
"Aspetta!" urlò Mina mentre il Comandante e il suo lupo scomparivano lungo il corridoio.
Il Comandante Jayden non si fermò. In effetti, stava camminando così velocemente che Mina dovette sollevare la gonna del suo vestito per correre dietro a lui. Hugo la seguì. Il Comandante si muoveva così velocemente che era già fuori dalla porta principale quando Mina arrivò nel corridoio.
"Comandante Jayden!" urlò Mina più forte che poté.
"Non credo che possiamo fermarlo," disse Hugo quello che Mina già sapeva.
Lei afferrò la mano di Hugo. "Se non possiamo fermarlo, dobbiamo arrivare al Palazzo Reale prima di lui."
Quando Mina e Hugo uscirono dalla villa, il Comandante Jayden era già in sella al suo cavallo, galoppando lungo la strada, con il suo lupo nero che correva accanto a lui.
"Maledizione!" impreco Hugo. "Padre ha preso la carrozza quando è partito."
"Potremmo noleggiarne una," suggerì Mina.
La villa dei Castex si trovava nella parte alta di Athea, vicino alla banca, popolata da mercanti influenti e altre famiglie benestanti. La maggior parte dei giorni, si potevano trovare carrozze davanti ai negozi, ma non quel giorno.
Mina emise una maledizione. In qualsiasi altro momento, Hugo le avrebbe detto qualcosa, ma, come lei, il suo obiettivo principale era raggiungere il Palazzo Reale e impedire al Comandante Jayden di fare qualcosa di folle.
"Se siamo fortunati, troveremo una carrozza più avanti nella strada," disse Hugo mentre trascinava Mina con sé.
Coloro che vivevano nella parte alta della città di solito conducevano vite tranquille, la maggior parte dei giorni seguendo una routine simile. Il giovane Duca Castex e sua cugina che correvano per la strada come se fossero inseguiti da demoni era qualcosa che non accadeva mai, e molto probabilmente sarebbe stato oggetto di pettegolezzi per giorni fino a quando non sarebbe arrivato qualcosa di nuovo di cui parlare.
Una carrozza era davanti alla banca. Hugo aprì la porta e aiutò Mina a salire.
"Al Palazzo Reale," ordinò Hugo al cocchiere prima di entrare. "E in fretta!"
La carrozza iniziò a muoversi.
Hugo tamburellava nervosamente con le dita sul ginocchio destro.
Ci volevano circa quarantacinque minuti dal Palazzo Reale alla Mansion Castex. La carrozza avrebbe dovuto passare davanti alla banca, girare a sinistra al mercato e proseguire dritto per Via degli Artigiani. Prima di raggiungere la destinazione, la carrozza avrebbe attraversato il ponte sul fiume Eyor.
Il fiume Eyor, nato dal grande Lago Ucias, divideva Athea in due: il quartiere dell'alta classe e il quartiere povero. Il Palazzo Reale era stato costruito proprio nel mezzo dei due quartieri, vicino alla riva del Lago Ucias. Al centro del lago c'era l'isola di Isyleon, casa dell'uccello Lyra—un uccello che, secondo la leggenda, univa i cuori e le anime di coloro che si amavano veramente.
Un'altra leggenda diceva che tremila anni fa, il Lago Ucias non esistesse. Al suo posto, una grande città elfica, Athalon, si ergeva fiera. Gli Elfi Elementali vivevano e governavano Athalon. Non erano solo saggi, ma la loro magia era la più forte di tutta Aylarra, e presto, Athalon divenne la città più avanzata mai costruita. Quando gli Elfi Elementali iniziarono a vantarsi, credendo di essere superiori agli Dei, la tragedia colpì.
Una notte, Addanos mandò un'inondazione, Inoss un grande terremoto e Beliar bestie per distruggere Athalon e gli Elfi Elementali—fu l'unica volta in cui i tre fratelli Dei furono d'accordo su qualcosa. Quella notte si udirono urla e lamenti. Quando il Sole sorse dove una volta si trovava Athalon, c'era un grande lago con un'isola al centro. La gente lo chiamò Lago Ucias, nella lingua degli Dei, ucias significava ira. Sorgenti sgorgavano dalla montagna più alta di Nodor, Athlas, per alimentare il Lago Ucias.
Prima che la carrozza potesse attraversare il ponte, si fermò.
Hugo sporse la testa dal finestrino e urlò al cocchiere, "Perché ti sei fermato?"
"C'è stato un incidente, mio Signore. Temo di non poter proseguire finché la strada non sarà stata sgomberata."
Hugo pronunciò una serie di maledizioni prima di dire a Mina, "Dovremo correre il resto del percorso."