Capitolo 9
Grace
Ho dormito per circa 5 ore, ed era quasi mezzogiorno quando mi sono alzata. Potevo sentire il chiacchiericcio degli umani tutto intorno a me, poiché la maggior parte delle creature soprannaturali probabilmente stava godendosi la città, o stava con la propria gente o in locande soprannaturali gestite dai vampiri.
Il Signore Victor, Re dei Vampiri, ne aveva una a Tennessaw, non sarebbe stato difficile trovarne altre simili in tutto il paese. Con la legge a proteggerli, e il consumo di carne umana così comune, era comunque più sicuro per entrambe le parti.
Sbadigliai, cercando il mio dannato telefono. Ma ad essere onesti, avrei dormito di più se non fosse stato per quell'affare. Era in modalità vibrazione, ma essendo così vicino alla mia testa, poteva benissimo essere stato in modalità suoneria. Mi mossi a tentoni, facendo cadere il poster piegato e comicamente grande; i soldi veri erano già stati trasferiti sul mio conto.
Quando finalmente lo trovai, avevo perso la chiamata, ma mio fratello mi aveva mandato un messaggio di congratulazioni. Tyson era sempre impegnato, ma mi supportava quanto poteva. Aveva guardato il torneo dall'inizio alla fine, insieme a tutti nella corte reale perché aveva ordinato che fosse portato un televisore nella Sala del Consiglio dei Lupi... Non mi sarei aspettata niente di meno.
Mi alzai e feci una doccia, anche se ora il mio telefono esplodeva di messaggi della mia famiglia che mi auguravano il meglio e si chiedevano quando sarei andata a trovarli. Poiché era consuetudine restare con il proprio compagno una volta trovato, e sapevano che lui era un drago, dubitavano che sarebbe rimasto nel branco con me.
Avevano ragione. Almeno ci avevo provato. Sarebbe stato divertente avere quella stessa vita semplice con il mio futuro compagno legato, anche se... Nella nostra fretta entrambi avevamo dimenticato di scambiarci i contatti. Non sarebbe stato difficile andare alla porta accanto e dire ciao.
Com'era, sapevo dove fosse lui, ma non il contrario. Potrei scommettere che si stava agitando cercando il numero che avevo dimenticato di dargli. Sospirai con un piccolo sorriso. Decisi che, dato che stavo per entrare in una grande azienda, dovevo vestirmi al meglio... Quindi sarebbe dovuto essere di nuovo il vestito, ma avevo un cardigan e dei leggings per farlo funzionare.
Non mi importava cosa indossavo, ma a quelli intorno a lui sì. Sarebbe stato giusto che la mia prima impressione ai suoi subordinati fosse comunque appropriata. Con il piano che avevo, feci una doccia, mi lavai i denti e lasciai i capelli sciolti. Con qualche scossa erano districati, e riutilizzai la fascia. Il vestito rosso diventò una maglia una volta infilato nei pantaloni, e chiusi il cardigan in modo che sembrasse che il mio outfit fosse pianificato. Non mi truccai però. Odiavo la sensazione del trucco sulla pelle, ma avevo un po' di lucidalabbra rosa.
Presi il mio zaino-borsa che conteneva le mie informazioni e questa volta attraversai la strada, non il tunnel. Avrei dovuto interagire con gli umani, cosa che non vedevo l'ora di fare, ma non avevo mai avuto problemi con loro. Certo, non ero mai stata in un hotel umano, né avevo interagito molto con loro... tranne che con Noah. Lui era il compagno di un re soprannaturale, il Re Mezzo-Bestia, Jerold il minotauro... Era naturale che fosse gentile.
Nessuno mi disturbò nemmeno quando uscii dalla mia stanza. Avrei potuto teletrasportarmi dall'altra parte della strada, ma era pieno giorno... dovevo aspettare il semaforo. Ero emozionata come la scorsa notte di vederlo... e mi maledissi silenziosamente per sembrare una cucciola!
Avevo praticamente cento anni, per l'amor della Notte!
Cancellai il sorriso dal mio viso per poter entrare impassibile, e attirai l'attenzione. Riuscii a rimpicciolirmi un po' con la magia fino a 1,95 metri, più alta della maggior parte degli Alfa, ma almeno qualcosa di credibile... Sovrastavo tutti loro... erano così piccoli... era strano. Non mi piaceva, e annotai mentalmente che se avessi dovuto interagire con qualcuno, sarei stata il più gentile possibile.
Sentivo di tenere un uovo quando toccai le sbarre metalliche delle doppie porte di vetro. Questo edificio sembrava essere fatto principalmente di vetro, il che era ironico, dato che i drake pesano diverse tonnellate... Inoltre, ero sicura che poiché il capo di questo posto era un drake, c'era una buona possibilità che anche altre creature soprannaturali lavorassero qui.
Attraverso l'ampio atrio c'erano principalmente umani. Stavano portando documenti in altri luoghi a mano o al bar sul lato destro dell'edificio. Al centro c'era un ascensore in ottone e marmo, che sembrava letteralmente dorato. Brillava alla luce del mattino, che illuminava tutte le pietre intorno a me sul pavimento di marmo sottostante. A sinistra c'era un grande banco di reception in legno scuro. Era semicircolare, con accenti in ottone sotto forma di due linee a strisce sopra il piano in marmo abbinato.
La receptionist era umana. Immaginai che questo avrebbe complicato le cose... dato che non avevo pensato così lontano...
"Ciao, come posso aiutarti oggi?" chiese la bruna.
Era l'unica con la sua uniforme bordeaux, mentre una guardia mutaforma dai capelli rossi stava dietro di lei. Stranamente, aveva l'odore di un orso, un mutaforma molto raro trovato principalmente in Europa orientale e Asia.
"Devo andare all'ultimo piano. Puoi chiamare Aureus? Digli che Grace Charred è qui per vederlo." dissi in modo professionale.
"Oh?" rispose lei premendo un pulsante.
"Intende dire il Signor Midas." disse la guardia, parlando con qualcuno tramite l'auricolare.
Anche lei parlò con qualcuno, probabilmente il suo segretario personale. Questo sembrava il tipo di posto dove ogni grande dirigente avrebbe avuto uno. "Prenda l'ascensore centrale."
"Grazie." sorrisi andandomene... è stato facile. Deve aver lasciato una nota o qualcosa del genere.
Ma per sicurezza fui prudente. Se avessi detto il suo 'compagno' o 'marito', dubito che mi avrebbero permesso di andare avanti. Non lo avevamo ancora ufficializzato, né ci eravamo marcati a vicenda, quindi anche il mutaforma orso probabilmente mi avrebbe dato del filo da torcere.
Non volevo nemmeno una scena qui sotto. Sarebbe stato brutto per entrambi. Anche se ero solo il lupo, questa volta avrei dovuto ingoiare i miei istinti. Entrai nell'ascensore sospettosamente dorato e premetti il pulsante per l'80° piano. Lampeggiò bianco tre volte prima di diventare verde. C'era anche una linea e una fessura per chiave al 60° piano, quindi potevo solo immaginare che fossero gli uffici dei soprannaturali.
Non dissi nulla all'umano con la chiave dentro. Sembrava che lo facessero come un atto di potere... Diceva agli altri soprannaturali che era così sicuro di sé da affidare l'accesso a lui a un umano.
Salì così velocemente che ci vollero al massimo 90 secondi per arrivare in cima, e per tutto il tempo si sentiva l'odore della magia. Non mi sarei sorpresa se avessero aggiunto componenti magiche per rendere la corsa più fluida.
La lobby di vetro, una volta uscita, offriva quasi una vista a 360 gradi della città... Potevo persino vedere un bagliore del fiume da qui. L'unica cosa che fermò il mio sguardo fu un muro di legno decorato con una statua dorata a forma di drago dorato. Le scaglie sembravano quasi reali, e il disegno di fuoco di resina che usciva dalla sua bocca era il logo dell'azienda. Le scaglie erano al centro del fuoco, il simbolo del dio di mio zio, poiché i draghi erano creati da lui, in un anello di fuoco. Il Segno del Dio del Sole e del Cornuto erano uguali su quelle scaglie.
Il simbolo di mio zio era diventato quasi un'icona ultimamente. Poiché governava il pianeta, era un modo segreto per le creature di mostrare il loro sostegno alle sue decisioni, che erano soprannaturali, e che era un luogo di commercio sia per i mortali che per i soprannaturali.
Il fiume si intravedeva debolmente mentre mi dirigevo verso la scrivania della segretaria etichettata 'Terra Thorton'. La sua scrivania brillava da quell'angolazione nel vetro polarizzato, e il luccichio scintillante mi ricordava la natura che mancava a questa città. Sono cresciuta nei boschi... ho cacciato in alcune delle terre meno toccate del paese, ma mi sono stabilizzata.
La scrivania della sua segretaria brillava quasi quanto il fiume. Anche lei era umana.
"Come posso aiutarti?" chiese Terra, guardando il suo programma, ma fece un piccolo suono di disappunto quando non riuscì a trovarmi. "Posso avere il tuo nome; non vedo che il signor Midas abbia un appuntamento per il resto della giornata."
"Sono Grace Charred. Sono qui per vedere il signor Midas." Sorrisi.
Lei premette un piccolo pulsante, e potei sentire la voce irritata e burbera del mio compagno. "Sì?" chiese un po' bruscamente.
"C'è una Grace Char-" La interruppe.
"Falla entrare. Grazie, Terra. Puoi andare via per oggi, ovviamente pagata." Disse come se stesse sorridendo.
"Oh, certo signore!" disse eccitata, e notai i suoi sguardi prima di andarsene.
Entrai, e nel momento in cui attraversai la porta, lui mi spinse contro il muro e mi baciò. Era un bacio caldo e appassionato, mentre entrambi emettevamo ringhi. Lui era un drago in abiti umani, e io ero un lupo che camminava su due gambe.
"Mi dispiace di non aver preso il tuo numero." disse con un sorriso, attaccando il mio collo. Poi si tirò indietro. "Perdonami anche per non averti corteggiata correttamente." Mi prese per entrambe le mani, e vidi il sincero rammarico nei suoi occhi. "Mi dispiace di non corteggiarti correttamente, mia signora..." disse vergognoso.
Sorrisi. "Ti ringrazio per la tua considerazione."
Lui ricambiò il sorriso, anche se per un momento sembrò quasi nervoso. "Chiedo formalmente di interagire con te, Lady Grace."
Non potevo negare il suo sentimento all'antica. Era vecchio, probabilmente vecchio quanto mio nonno, il Re Lupo, dal modo in cui si inchinava, con la mano sinistra sullo stomaco.
"Certo, Lord Midas." Ridacchiai un po'. Entrambi condividemmo una piccola risata, perché il suo nome mortale si riferiva ai suoi capelli dorati.
"Pensavo che il gioco di parole fosse divertente." Ammise.
... mi sembrava di fluttuare nell'aria stando vicino a lui. "Mi chiedo cos'altro di tuo sia dorato?"
"Oh?" chiese... "Il mio corpo è tuo da vedere di persona." disse seduttivamente.
Lo baciai, tirandogli la cravatta. Fu allora che ringhiò, senza curarsi se qualcuno sentisse... Mi fece... davvero eccitare. Iniziai a strofinare le mani sotto il suo vestito e su tutto il suo corpo segnato.
Non sapevo molto sui draghi... ma con i lupi, l'impulso di accoppiarsi e marcare il proprio compagno è forte... e non avevo alcun lato umano che mi fermasse.
Nota dell’autore: il prossimo capitolo sarà piccante.