Capitolo 5 Mediazione 101
Il suo riso lo avvolse come onde di musica rilassante. Non capiva perché stesse ridendo, ma era disposto a fare qualsiasi cosa per farla continuare. Lei si ricompose e scosse la testa.
"Scusa," disse, ancora con un sorriso così grande che lui poteva sentire il suo cuore accelerare. Era come puro sole.
"Se accetto di restare qui," disse con un vago gesto per indicare la stanza. "Ho bisogno che tu accetti alcune regole fondamentali," concluse.
"Tu sei la mia compagna. Vivremo insieme," disse, e il suo lupo era d'accordo. Aveva aspettato la sua compagna per molto tempo. Non c'era possibilità che le permettesse di erigere un muro tra loro. Adina inclinò la testa e gli regalò un nuovo sorriso.
Questo non era il sorriso pieno di sole. Era più un sorriso stravagante e paziente, e lo faceva desiderare di coprire le sue labbra con le proprie.
"Se condividiamo questo spazio, non puoi marchiarmi o completare il legame senza il mio permesso. E restando qui, non acconsento a fare nessuno di quei passi in futuro," disse seriamente, scioccandolo.
Non l'avrebbe mai costretta a farlo. Si sentiva male solo a pensarci. Ma l'idea di non marchiarla, di non completare il legame. Era altrettanto estranea a lui. Il suo lupo ringhiò. Questa era la sua compagna. Voleva marchiarla.
"Capisco che è molto da chiedere e se pensi che sia troppo, resterò in un'altra stanza," disse.
"No. Resterai qui con me. Non ti farò nulla senza il tuo consenso. Ma non posso promettere che non cercherò di persuaderti. Ti voglio. Non come coinquilina, ma come mia compagna. Farò tutto il possibile per far sì che accada, con il tuo pieno consenso," disse Colin.
Adina lo guardò e poi annuì. Colin si sentì rilassarsi un po'. Non era esattamente come aveva immaginato l'incontro con la sua compagna. Ma era felice di averla vicina.
"Farò portare su le tue cose," disse.
"Dobbiamo scendere. Cernack continua a cercare di contattarmi. E Sean, tu ed io dobbiamo parlare," disse Adina, alzandosi.
Colin si alzò e la tirò a sé. Quando sentì il suo corpo contro il proprio, le mise le mani sulla parte bassa della schiena. Il suo profumo era tutto intorno a lui e il suo lupo fece le fusa dal piacere di sentirla.
"Ti bacerò," disse, aspettando due battiti del cuore per darle modo di obiettare prima di chinarsi, posando delicatamente le sue labbra su quelle di lei.
POV di Adina
Le labbra di Colin erano morbide, proprio come il suo bacio. Adina rispose, lasciando che le sue mani scorressero sul petto di lui, fino al collo. Lo tirò delicatamente verso di sé, segnalando di non fermarsi. Il bacio si fece più profondo, e lei sentì la sua lingua scivolare sul labbro inferiore. Aprì la bocca, permettendogli di entrare.
Si premette contro di lui mentre esplorava la sua bocca. Le mani di lui carezzavano la sua schiena. Lei passò una mano tra i suoi capelli e in quel momento, nulla esisteva oltre a Colin e lei. Le scintille magiche correvano su tutto il suo corpo dove la loro pelle veniva a contatto.
Finalmente, si staccarono per prendere aria, e Colin appoggiò la fronte contro la sua.
"Potremmo restare qui," disse con un respiro pesante, facendo ridere Adina.
"No, non possiamo. Devo salutare l'alfa Aries e Cernack. Li ho fatti aspettare troppo a lungo. E dobbiamo davvero parlare con Sean," disse Adina.
Con un leggero ringhio, Colin la lasciò andare e Adina si pentì subito della sua decisione. Sembrava che mancasse qualcosa quando Colin non aveva contatto con lei. Si rese conto che era la prima volta da quando aveva messo la mano nella sua vicino alla macchina che non si toccavano.
Per fortuna, Colin sembrava essere della stessa opinione perché le mise un braccio intorno alla vita.
"Va bene, se lo dici tu. Occupiamoci degli affari, tesoro," disse e iniziò a camminare.
Quando iniziarono a scendere le scale, Adina ebbe il tempo di guardarsi un po' intorno. La casa del branco era immensa. Rovere e tessuti morbidi componevano l'interno. La carta da parati era decorata con motivi di foglie verdi. Qua e là c'erano mobili che sembravano avere una funzione. Questo dava una sensazione di casa e Adina si sentiva subito a suo agio.
"Il quarto piano è per l'alfa e la mia famiglia," spiegò Colin. "Contiene il mio ufficio, il tuo ufficio, il nostro appartamento e due stanze extra. Il terzo piano è per il mio beta e gamma e le loro famiglie," continuò.
Adina aveva un vago ricordo di loro. Non aveva prestato molta attenzione quando erano stati presentati, si rese conto, un po' colpevolmente.
'Sono entrambi accoppiati?' chiese.
"No, solo Mateo, la sua compagna è Julia." Rispose. "Il secondo piano è per gli ospiti e il piano terra è per la comunità. Abbiamo una grande cucina, una sala da pranzo per occasioni più piccole e una che può ospitare l'intero branco. Abbiamo una biblioteca, una sala giochi, una sala intrattenimento, una piscina coperta, sale riunioni e una palestra." Continuò.
"Le strutture scolastiche e ospedaliere sono separate?" chiese mentre finalmente arrivavano in fondo alle scale dove Sean li aspettava.
"Sì, la scuola è dall'altra parte del villaggio e l'ospedale è di fronte al campo di allenamento. Anche se chiamarlo ospedale è un po' un'esagerazione. Il nostro medico del branco sta invecchiando e la lupa che sta addestrando per prendere il suo posto non sta andando bene come speravamo," disse Colin onestamente.
I tre erano entrati in una grande cucina dove Cernack, l'alfa Aries, Mateo e Jason stavano pranzando. Tutti e quattro i lupi diedero ai nuovi arrivati uno sguardo interrogativo. Adina sorrise loro, lasciando che Colin la guidasse verso uno sgabello nell'area colazione. Sean la seguì come al solito.
"Hai fame?" chiese Colin ad Adina, ma lei scosse la testa.
"No, non mi sono ancora ripresa dal viaggio in macchina. Ma gradirei una tazza di caffè," disse quando l'odore del caffè appena fatto la raggiunse.
Colin sembrava un po' preoccupato, ma annuì e prese due tazze, riempiendole di caffè.
"Zucchero, latte?" chiese.
"Latte, per favore," rispose lei sorridendo. Lui annuì e versò un po' di latte in una tazza prima di prendere un panino che il personale della cucina aveva già preparato.
Adina lo osservò mentre posava una tazza di caffè davanti a lei e la sua tazza nel posto accanto a lei, prima di tornare al bancone a prendere il suo panino.
Era davvero sexy, pensò mentre osservava il suo corpo di spalle. Poteva vedere i contorni dei suoi muscoli sotto la camicia blu. Le spalle erano larghe e ricordava la forza delle sue braccia.
Si rese conto che se avesse continuato a fissarlo, avrebbe sbavato. Guardò invece nel suo caffè, notando uno sguardo divertito da parte dell'alfa Aries. Quando Colin si voltò per tornare, si fermò.
"Sean, vuoi qualcosa?" chiese.
"Solo caffè, grazie, nero," rispose Sean e Colin gli portò una tazza di caffè nero.
Adina mandò un sorriso radioso a Colin. Sapeva che aveva chiesto per lei e il gesto le fece sentire un calore dentro. Quando si sedette sullo sgabello accanto a lei, si aggiustò in modo che la sua gamba fosse a contatto con la sua. Sentì che lui metteva un braccio intorno a lei, lasciando la mano riposare sul suo fianco. Una volta che si furono sistemati, gli altri ripresero la loro conversazione.
Mangiarono il loro pranzo e Adina si rilassò e godette della situazione. Scoprì che le piaceva la compagnia di Mateo e Jason. Anche Sean sembrava rilassarsi un po' e partecipava alla conversazione di tanto in tanto.
"È ora che io vada," disse l'alfa Aries alzandosi. "Cernack, vuoi venire con me?"
"Penso di sì," rispose Cernack.
“Signora, è stato un piacere averla con noi in questi mesi. Grazie per tutto quello che ha fatto per il branco. Anche se è triste non averla più con noi, sono felice per lei,” disse l'alpha Aries con uno sguardo verso Colin.
“Alpha Aries, sono io che dovrei ringraziarla per aver sopportato Sean e me. Abbiamo apprezzato il nostro tempo con il suo branco. Per favore, ringrazi la sua famiglia per essersi presa cura di noi,” disse Adina con un caldo sorriso rivolto al vecchio alpha.
“Niente di cui parlare. Se ha bisogno di me, sono solo una telefonata di distanza,” disse mentre li accompagnava fuori verso le auto insieme a Cernack.
Prima di salire in macchina, Adina diede un abbraccio all'alpha e sentì un basso ringhio di avvertimento da Colin. Aries rise e salì in macchina.
“Rimarrò in contatto,” disse Cernack come saluto e salì in macchina.
POV di Adina
Mentre le auto si allontanavano, Adina si rivolse a Mateo e Jason.
“Posso prendere in prestito il vostro alpha per un'ora o due?” chiese. Entrambi cercarono di non sorridere.
“Certo, luna,” disse Mateo, sorprendendo Adina usando il titolo che avrebbe avuto se fosse rimasta nel branco.
“Ok voi due, in cucina,” disse a Colin e Sean, rendendo chiaro che non era una richiesta.
Colin si avvicinò a lei e le mise un braccio intorno alla vita mentre camminavano. Era una bella abitudine, pensò Adina. Sean camminava dietro di lei dall'altro lato. Entrando in cucina, indicò l'isola dove avevano pranzato.
“Sedetevi,” disse, aspettando che obbedissero.
Colin esitò. Adina capì. Era un alpha. Non prendeva ordini.
“Per favore,” aggiunse con un sorriso.
Questo fece sì che Colin si sedesse. Adina andò dietro il bancone, posizionandosi separata dai due uomini.
“Dobbiamo risolvere questo, qualunque cosa sia, tra voi due. Sean e io resteremo qui per tredici mesi,” iniziò a dire, guadagnandosi un ringhio da Colin. “Al minimo,” aggiunse.
“Non posso permettere che voi due quasi vi trasformiate, minacciando di farvi a pezzi. Quindi, mettiamo le carte in tavola e vediamo cosa possiamo fare. Colin, Sean è stato la mia guardia del corpo per quindici anni. È abituato a stare con me ovunque vada, è abituato a proteggermi. Sean, Colin è il mio compagno, ed è un alpha. Sappiamo entrambi che sarà protettivo nei miei confronti,” continuò Adina.
“Mi manderai via?” chiese Sean e Adina capì la paura sottostante nella sua domanda, anche se l'aveva posta in un modo che sembrava privo di sentimenti agli occhi degli altri.