Anomalia
Stringevo le mani mentre la pietra iniziava a brillare. Quale sarebbe stato il mio destino? Non vedevo ancora un colore, solo una luce bianca. Era normale? Pensavo avessero detto rosso o blu, quindi perché bianco. Mentre riflettevo su questo, il Pretre si avvicinò per sussurrare, "È normale. Dovremmo vedere il colore presto." In quel momento la pietra iniziò a brillare di viola, poi lampeggiò in rosso con striature viola. Sentii un grande sospiro provenire dalla folla. Immaginai che questa non fosse una reazione normale della pietra durante le cerimonie tenute in precedenza. Guardando verso il Pretre, vidi un'espressione interrogativa sul suo volto. Anche lui non sapeva cosa stesse succedendo. Il Pretre borbottò tra sé, "Hmm, questo è affascinante. Non l'avevo mai visto prima. Ma cosa potrebbe significare? Hmm..." Mentre stava riflettendo su ciò che la pietra aveva rivelato, mio padre uscì dalla folla per avvicinarsi all'altare, "Grande Pretre, posso avvicinarmi?" Il Pretre alzò lo sguardo dai suoi pensieri e annuì a mio padre, "Sì, sarebbe consigliabile." Mio padre si avvicinò alla pietra e mi prese la mano per rassicurarmi, ma sapevo bene che non era esattamente sicuro di sé. Guardò la pietra e poi di nuovo il Pretre, "Cosa significa questo?" Il Pretre aggrottò le sopracciglia, "Non ne sono del tutto sicuro, credo ci sia solo una volta nella storia in cui la pietra si è comportata in modo anomalo o piuttosto non ha reagito come previsto al sangue del candidato. Dovrò fare delle ricerche, ma per ora credo di poter dichiarare che La Batiste è stata accettata. Guardando al suo futuro, so che questo è il suo destino e non sono uno che va contro il fato." Mio padre annuì, "Se ritieni che sia la cosa migliore da fare, ma come spiegherai il bagliore iniziale viola." Lo sapevo, quel bagliore viola non era affatto normale." Il Pretre scosse la testa come se stesse scacciando i suoi pensieri, "Lasciami fare il mio annuncio e poi discuteremo i passi successivi." Mio padre annuì e mi tirò da parte in modo che il pubblico potesse vederlo.
Mi strinse la mano mentre il Pretre avanzava nella luce delle torce, "Signore e signori, stimati ospiti de La Batiste, la pietra ha decretato che La Batiste è degna della sua candidatura. Detto ciò, il bagliore viola non è qualcosa di normale come tutti sapete bene. Sarà accettata nel Ducato de La Batiste come è il suo destino, ma mi consulterò con il Capo Pretre." La menzione del Capo Pretre fece sussurrare e mormorare il pubblico. Mio padre si chinò per sussurrarmi all'orecchio, "Il Capo Pretre è raramente visto perché è gravato dalle preoccupazioni di Vellum e Terre. Solo in occasioni molto speciali i Pretre possono consultarsi con il Capo Pretre. Deve sapere che il Capo Pretre lo vedrà in questo caso." Il Pretre si schiarì la gola per continuare e calmare la folla, "Manderò un annuncio ufficiale su cosa significa questo in un secondo momento. Confido che sarà prima che La Batiste inizi i suoi studi all'università." Il Pretre si voltò verso mio padre e tese la mano, e mio padre la prese per stringerla, "Mi assicurerò di fare una visita a La Batiste prima che l'annuncio venga fatto per rivelare i risultati di questa indagine. Per favore, scusatemi, credo di dover vedere il Capo Pretre immediatamente. Vorrà sicuramente sapere di questi eventi." Mio padre fece un breve inchino con il capo e mi diede una spinta per fare lo stesso.
Il Pretre si avvicinò a una serie di gradini in pietra che conducevano a un portale di pietra e tirò fuori un medaglione molto simile al mio, tranne che il suo sembrava fatto di osso. Inserì questo medaglione in una serratura nella tacca del portale, che iniziò a brillare, ma c'era solo una luce nel portale. Il Pretre fece un passo avanti e il mio istinto naturale fu di correre per fermarlo, ma mio padre mi trattenne. Mentre lo guardavo e poi di nuovo al portale, il Pretre scomparve. Mio padre mi strinse di nuovo la mano, “Quello è il portale per Vellum, ti mostrerò come funziona quando sarà il momento per te di attraversarlo.” Poi si rivolse alla folla e annunciò, “Signore e signori, grazie per essere venuti a questa cerimonia. Vi invito a tornare alla villa per continuare i festeggiamenti, se lo desiderate.” Mi prese di nuovo la mano e mi condusse alla carrozza, seguiti da mia madre e mio nonno. Mentre ci avvicinavamo alla carrozza, potevo sentire attraverso l'oscurità della foresta, catene che tintinnavano di nuovo.
Il viaggio in carrozza verso la villa fu per lo più silenzioso, con mia madre che giocherellava con il guanto e mio nonno che fissava fuori dalla finestra. Mio padre ruppe il silenzio, “Non so perché sembrate entrambi così cupi. Alla fine, abbiamo ottenuto il colore che volevamo.” Mia madre alzò lo sguardo dal guanto, “Sì, caro, ma ora non sappiamo cosa significhi questo viola e neanche Il Pretre. Potrebbe essere un cattivo presagio. E se si determinasse che deve essere mandata alla cittadella della cattedrale? Ci sono troppe cose sconosciute e tu sei troppo ottimista.” Mio nonno si voltò verso mio padre, “Non sono cupo, figlio mio. Sono immerso nei miei pensieri; avevo sentito voci che questo fosse accaduto una volta prima, ma non riesco a ricordare quale fosse il corso d'azione successivo. Stavo cercando di ricordare. Voglio guardare tra i miei antichi rotoli per vedere se riesco a risvegliare la mia memoria. Potrei anche iniziare stasera.” Mio padre si inclinò verso mio nonno, “Dovrà aspettare. Abbiamo più cose di cui parlare con Xan riguardo alla nostra famiglia e a Vellum stasera. Gliel'ho promesso e inoltre non è qualcosa che può essere rimandato più a lungo o potrebbe portare guai.” Mio nonno annuì e cercò di tornare a fissare fuori dalla finestra, ma eravamo già arrivati alla villa.
Mentre scendevamo dalla carrozza, vidi Burnett appoggiato a una colonna fuori con un grande sorriso sul volto. Pensavo se ne fosse andato e non l'avevo visto alla cerimonia. Mio padre mi prese la mano, “Xan, stai bene? Sembri persa nei tuoi pensieri.” Guardai mio padre, “Cosa? Oh. Sì. Sto bene.” Quando mi voltai di nuovo verso Burnett, era scomparso. Aveva detto che lo intrigavo, ma stava diventando piuttosto intrigante anche per me. Mio padre si separò da me alla porta, “Scusa piccola rosa, devo andare a parlare con alcuni dei nostri altri ospiti. Probabilmente devo tranquillizzarli dopo la cerimonia.” Annuii a mio padre, “Certo, mi siederò solo su una sedia nell'angolo.” Mentre mi sedevo, vidi Burnett avvicinarsi a me. Si chinò per baciarmi la mano, “Sapevo che eri intrigante, ma mai, nei miei sogni più selvaggi, avrei pensato che avresti probabilmente attirato l'attenzione del Capo Pretre.” Lo guardai e aggrottai le sopracciglia, “Sono contenta di essere così divertente per te, ma questa non è una situazione che dovrebbe essere il tuo spettacolo televisivo personale.” Mi guardò negli occhi, “Non intendevo offenderti. Non vedo questo come un dramma o qualcosa del genere. Lo vedo come qualcosa che potrebbe significare un futuro interessante per Vellum. Sei sicuramente speciale; sono solo interessato a sapere perché.” In quel momento sentii un rumore e guardai verso il tavolo del punch dove una vecchia contessa fragile aveva lasciato cadere la sua tazza. Guardai su e trovai che Burnett era sparito. Di nuovo.