Lasciarsi andare!
"Ora, dimmi. Quale segreto stai nascondendo a me e a mamma, Belly?"
Belly sbuffò e cominciò a ridere. "Non ho idea di quale scherzo tu stia facendo, ma puoi fidarti di me, Scar, mamma e io non stiamo nascondendo nulla."
Lentamente, Scarlett annuì. "Va bene. Finirò la conversazione se lo dici tu. Quella è Mia che stai cercando." Scarlett disse mentre guardava oltre la spalla di Belly. "Troverò la strada per tornare alla macchina." Si girò e iniziò a muoversi di nuovo. Quando arrivò alla macchina, sbloccò la portiera quando una testa riconoscibile emerse improvvisamente e la spaventò soffiandole dei coriandoli in faccia. "Cosa state facendo voi due qui? Mi avete spaventata." Erano le sue migliori amiche, Cornelia e Avery.
Cornelia e Avery sono amiche di Scarlett fin dall'infanzia, e anche i loro genitori sono migliori amici.
Avery ha lunghi capelli neri. Indossava stivaletti sopra una gonna di pelle rosa corta. Era in piedi accanto a Cornelia, che era minuta. Indossava lunghi pantaloni di jeans blu con un top a schiena scoperta, e aveva capelli neri fino al collo. I suoi lobi delle orecchie erano forati tre volte ciascuno.
"Mi dispiace, ma l'avevo avvertita. Non voleva ascoltare." disse Avery, lanciando a Cornelia uno sguardo fulminante.
"Scar, mi dispiace. Pensavo ti avrebbe fatto sentire meglio." disse Cornelia.
Dopo aver alzato gli occhi al cielo, Scarlett fece spazio alle sue amiche per uscire dal veicolo. Mentre toglieva gli ultimi coriandoli dal viso e dai vestiti, chiese, "Come potrebbero i coriandoli farmi sentire meglio il giorno di un funerale? E come siete entrate nella macchina senza chiavi?"
Le chiavi furono tirate fuori, e Cornelia le agitò davanti a lei. "Ho rubato quella di riserva dall'autista." Scarlett le lanciò uno sguardo. "Quando non guardava." Sentendosi a disagio, Cornelia disse quello che doveva dire.
"Vogliamo solo che tutto vada bene per te oggi, Scarlett." disse Avery.
"Beh, no, non lo è." Ripose l'ombrello dentro il veicolo dopo averlo chiuso. "Ragazze, ho solo bisogno di stare da sola. Per favore."
Avery diede un breve sguardo a Cornelia prima di rivolgersi a Scarlett. "Per te, abbiamo scelto di partecipare a una festa oggi. Hai bisogno di distrarti. Ti aiuterà. Per favore, non rifiutare."
Scarlett gemette. "Non capite! Era il mio migliore amico. Non posso andare a una festa perché mio padre è stato sepolto di recente. Ho bisogno di spazio, ragazze." Entrò furiosamente nella macchina, sbattendo la portiera dietro di sé.
Mentre iniziava a piangere, si appoggiò alla sedia. Il finestrino non era trasparente, quindi nessuno avrebbe potuto vederla se avesse cercato di guardare dentro. Con la collana in mano, Scarlett iniziò a ricordare i vecchi tempi. Quella era un regalo di suo padre per il suo compleanno l'anno scorso e non l'ha mai tolta da allora. Scarlett non poté fare a meno di piangere ricordando che anche suo padre possedeva la stessa collana. Suo padre non sarebbe più venuto a trovarla. Non sarebbe più tornato con tanti regali o abbracci.
Prese il telefono e mandò un messaggio ai suoi amici. "L'invito è ancora valido?" Appena lo chiese, sentì bussare alla porta. Scarlett l'aprì e davanti a lei c'erano le sue due migliori amiche.
"Immaginavo che avresti cambiato idea." disse Cornelia. "Ma non possiamo permetterti di andare a una festa vestita con abiti da lutto," aggiunse.
Scarlett guardò il suo abbigliamento prima di rivolgersi alle amiche. "Non ho vestiti con me. Dovrò tornare alla villa per prenderne alcuni." Mentre parlava, la sua voce tremava.
"Beh, fortunatamente per te, Cornelia ed io abbiamo portato qualcosa che potrebbe piacerti." Avery fece un cenno a Cornelia, e Cornelia porse a Scarlett la borsa che teneva in mano.
Scarlett guardò dentro e poi si girò verso le amiche. "Non lo so, ragazze. Mi sento un po' in colpa."
"Per via di tuo padre?"
Rimase in silenzio.
Quella sera, aveva chiamato le sue amiche per informarle della morte del padre e del detective che aveva riportato il corpo a casa. Scarlett non nascondeva mai nulla alle sue amiche e Cornelia e Avery erano venute a trovarla il giorno successivo dopo la scuola.
"Tutti a scuola lo sanno." chiarì Avery. Scarlett doveva prepararsi per sapere come comportarsi una volta tornata a scuola. "Ma tutti hanno mandato i loro saluti. Sanno anche che oggi è il funerale, quindi una volta tornata a casa, scommetto che troverai molti regali ad aspettarti."
Scarlett sospirò. Era una brava persona, e lo sapeva, ma non era stata buona con sua madre e c'erano buone ragioni per questo. Pensava di poter perdonare sua madre dopo quello che aveva detto suo padre, ma non ci riusciva.
Di recente, Scarlett aveva trovato del vino e dell'alcol sotto il mobile della cucina e sapeva che sua madre stava ancora usando l'alcol per sfuggire ai suoi problemi. Sapeva anche che ora che Edward non c'era più, sua madre avrebbe probabilmente continuato a bere.
"Coraggio, Scar. Ti prometto che andrà tutto bene. Devi solo andare alla festa e divertirti. Tucker sarà lì."
"Tucker sarà lì?" chiese Scarlett, incredula.
Fin da quando erano bambini, lei aveva amato Tucker, ed era sicura che anche lui provasse lo stesso. Ci crede ancora.
"Scar, non preoccuparti. Tucker sarà con te stasera." Avery e Cornelia risero entrambe, e Scarlett ebbe il presentimento che le sue amiche stessero tramando qualcosa.
"Non so cosa abbiate in mente, ma non può. È ancora con Cassy. Mi chiedo perché sembri non accorgersi che lei lo tradisce."
"Beh, forse puoi dirglielo alla festa, e poi sarà ufficialmente tuo." disse Cornelia.
"Hai ragione. Lo farò mio stasera." Inspirando profondamente, Scarlett si toccò la collana e la baciò. "Mi dispiace, papà, ma credo sia ora di lasciarti andare."