Prefazione
Virginia
La passeggiata dalla fermata dell'autobus a casa mia era stancante, ancora di più dopo aver passato un'ora e mezza in un veicolo pubblico affollato. Ma faceva parte della mia routine e potevo solo accettarlo.
Sono tornata a casa desiderando sedermi e mettere i piedi su qualcosa perché pulsavano nelle mie sneakers. Non importava quanto il produttore insistesse che fossero comode, non c'era possibilità di passare quasi tutto il giorno in piedi piacevolmente.
"Mamma!" ho chiamato, dopo aver lanciato la mia borsa sul divano duro e logoro nel soggiorno della modesta casa dove vivevo con i miei genitori da vent'anni. "Mamma!"
Non rispondeva e la preoccupazione presto prese il posto della stanchezza e praticamente corsi fuori dalla piccola casa, cercando qualche segno della signora Beth, popolarmente conosciuta come mia madre.
Potei respirare normalmente di nuovo solo quando vidi che mia madre stava semplicemente dormendo tranquillamente nella sua camera da letto.
Probabilmente era così esausta dopo un altro giorno di lavoro che era andata a letto presto e non si era svegliata nemmeno quando l'avevo chiamata.
Pensai a quanto duramente avevano lavorato i miei genitori nella loro vita, e a come avevano sempre cercato di darmi il meglio che la mancanza di condizioni finanziarie permetteva, e mi promisi, ancora una volta, che avrei fatto qualsiasi cosa per poter dare loro una vita confortevole, almeno ora nella loro vecchiaia. Avrei fatto qualsiasi cosa, purché non fosse qualcosa che avrebbe danneggiato qualcuno.
Tornai in soggiorno e controllai il mio cellulare per messaggi e chiamate perse dato che non l'avevo toccato da quando avevo lasciato il lavoro due ore prima.
Mio padre arrivò in quel momento e sembrava esausto. Dopo una giornata di lavoro come muratore e avendo quasi sessant'anni, era abbastanza comprensibile.
"Ciao, papà!"
Mi avvicinai al miglior padre che si potesse avere e cercai di abbracciarlo, ma lui si ritrasse, allungando la mano per fermarmi dal fare ciò che volevo fare.
"Sono tutto sporco, bambina."
"Non mi importa," dissi in tono affettuoso, e anche contro la sua volontà, diedi al signor Francesco un abbraccio stretto e gli baciai la guancia.
"Ragazza testarda. Sempre a fare quello che vuole." Nonostante le parole, anche il suo tono era affettuoso. "Vado a fare una doccia, e poi possiamo cenare."
"La mamma è già a letto," commentai, preparandomi a sistemarci qualcosa da mangiare.
"Mi ha chiamato per dirmi che sarebbe andata a dormire presto." Mi informò. "Ma la nostra cena è nel forno."
"Allora ti aspetterò, e ceneremo insieme."
Mio padre acconsentì con il gesto e andò nella sua stanza, mentre io andai a leggere i miei messaggi.
Mariana: Amica, ho scoperto un modo per ottenere un sacco di soldi.
Mariana: E riguarda solo le nostre vite e nessun altro!
Sorrisi mentre leggevo ciò che la mia migliore amica, completamente pazza, ma che amavo come una sorella, mi aveva inviato, il cuore già accelerato.
Virginia: Un sacco di soldi?
Mariana: Un sacco!
Virginia: Sei sicura?
Mariana: Sto parlando di migliaia di euro, amica mia.
Ero subito curiosa di sapere come avrei potuto guadagnare così tanti soldi, a parte una vincita alla lotteria, ma qualunque cosa fosse, era troppi soldi per perdere questa opportunità.
Ero sicura che Mariana non mi stesse chiamando per commettere una rapina o qualcosa del genere.
Virginia: Qualunque cosa sia, ci sto!
Quando entrai nel Season Hot Club con Mariana, il nervosismo prese il sopravvento su tutto il mio corpo, ma chiusi gli occhi e pensai ai soldi che avrebbero potuto cambiare la vita dei miei genitori e quando li riaprii, mi riempii di autostima e andai avanti. L'avrei fatto.
Mariana aveva scoperto un club segreto, che aveva una forma molto insolita di intrattenimento per chi aveva molti soldi.
Il club offriva aste dove gli uomini potevano fare offerte su vari tipi di "beni", da un appuntamento con la donna di loro scelta a una notte di sesso, o anche la verginità di qualcuno, che poteva essere sia di una donna che di un uomo.
Sebbene la pratica fosse qualcosa che potevo considerare molto grottesca, tutte le persone che erano all'asta erano venute di propria volontà, proprio come il mio amico e io, ma ovviamente la motivazione era il denaro poiché i valori potevano raggiungere migliaia di reali.
Capivo che, sebbene tutti fossero lì di propria volontà, il fatto che un uomo stesse facendo offerte per il sesso o, peggio, per la verginità a un'asta del genere diceva molto su di lui.
Pensare che avrei dovuto darmi a una persona del genere mi faceva venire i brividi lungo la schiena. Mi sono concentrata di nuovo sul denaro, era quello che mi stava spingendo a essere lì quella notte.
Guardandomi intorno nella stanza, ho notato che c'era un bar molto "normale" e che il posto era molto affollato. Ho guardato Mariana, e lei ha annuito, indicando che dovevamo andare al bancone, dove alcune persone stavano servendo i clienti.
Dopo che ci ha detto dove dovevamo andare, ci siamo dirette in quella direzione, dove ci è stato detto di cercare Pamela, che era responsabile dell'organizzazione delle aste.
"Siete amiche di Luan, che parteciperanno all'asta della verginità?"
La donna era vestita in modo molto sensuale ed era bellissima, e ci ha guardate entrambe valutando quando abbiamo chiesto se fosse Pamela.
"Sì, siamo noi." Ha risposto Mariana, e la sua voce mostrava l'incertezza nelle sue parole.
"Siamo totalmente pronte." Ho deciso di intervenire.
Luan, che lavorava con Mariana in un negozio al dettaglio in centro, era anche un cameriere al club e ci ha spiegato che accettavano solo persone che dimostravano di essere disposte ad andare fino in fondo con quell'accordo perché non volevano rischiare che il "bene" messo all'asta finisse per dare forfait.
"Come sapete, io sono Pamela. Vi guiderò attraverso la nostra asta, e potete ritirarvi in qualsiasi momento." Ha parlato gentilmente, mostrando la sua soddisfazione per la nostra conferma. "Tuttavia, dopo che sarò salita sul palco, non avrete più questa opzione."
Ci siamo guardate con un certo timore, Mariana e io, ma ho fatto un gesto discreto verso di lei, per farle sapere che sarei rimasta ferma fino alla fine della storia.
"Come ha detto Virginia, non abbiamo intenzione di rinunciare." Mi ha assicurato la mia amica, ora in modo più fermo.
"Venite con me, allora."
L'abbiamo seguita lungo un corridoio lungo e stretto che seguiva la decorazione di tutto lo spazio, in tonalità di argento e bianco, tutto molto luminoso, totalmente l'opposto di ciò che immaginavo per un ambiente di quel tipo, e siamo arrivate rapidamente davanti a una porta, che ha aperto e ci ha detto di entrare.
Era una stanza molto spaziosa con diverse persone all'interno, tutte molto giovani e in vari stadi di nudità.
Ho capito che la stanza sarebbe stata una sorta di spogliatoio e che le persone lì avrebbero dovuto partecipare alle "attrazioni" della notte.
Non appena Mariana mi ha parlato del club e di ciò che stava succedendo lì, il mio primo pensiero è stato di rifiutare, perché avevo paura che qualcuno mi vedesse in quel posto e la storia si diffondesse, arrivando ai miei genitori, che erano già anziani e sarebbero stati molto tristi se avessero saputo cosa stavo per fare.
Ma Luan ci ha detto che tutti quelli che erano lì indossavano una maschera per preservare la loro identità e questo mi ha reso più tranquilla. Tuttavia, in quella stanza, non c'era ancora nessuno che indossasse una maschera, e avevo paura di incontrare qualcuno che conoscevo. Per quanto improbabile fosse, tutto era possibile.
Ho osservato bene tutti e non ho riconosciuto nessuno, il che mi ha fatto sospirare di sollievo.
"Avete portato i vestiti, come vi abbiamo istruito al telefono?"
"Sì, sono qui con noi," ho risposto.
"Bene. Potete cambiarvi qui e quando sarà il momento di esibirvi nella nostra sala da ballo, verrò a prendervi personalmente."
È uscita e ci ha lasciate nel soggiorno, l'insicurezza che voleva di nuovo prendere il sopravvento.
"Sono nervosa," ho confessato a Mariana.
"Anch'io, ma facciamo come hai ripetuto tutta la settimana, dal momento in cui ti ho parlato di questa pazza possibilità." Ha detto con un sorriso nervoso sul viso. "Restiamo calme e pensiamo solo al denaro."