#Chapter 1 Compagno
Il Lycan era una muraglia di muscoli maschili dietro di me. Il calore del suo corpo mi bruciava anche attraverso il mio abito da sposa; il suo respiro mi scottava il guscio dell'orecchio mentre si avvicinava e sussurrava, "Compagna..."
Se l'ultimo Lycan era il Diavolo, pensai che forse volevo andare all'Inferno.
POV di Helen
La Tana del Diavolo
"Devi svegliarti ora! Dai, dai!"
Forzai le palpebre ad aprirsi. Erano così pesanti che pensai avrei avuto più fortuna a sollevare il mondo. La testa mi faceva male e sentivo lividi formarsi su un lato del corpo dove evidentemente ero stata gettata a terra da chiunque mi avesse rapita.
"Cosa---?" cercai di chiedere, la mia lingua sembrava spessa e troppo pesante, come le mie palpebre.
La mia guancia sembrava contusa. Improvvisamente ricordai di essere stata schiaffeggiata e i miei occhi si spalancarono mentre l'adrenalina inondava il mio sistema, dicendomi di alzarmi, di correre, di combattere.
La ragazza al mio fianco mi afferrò le braccia con forza. Mi scosse un po' mentre scuoteva la testa 'no' allo stesso tempo.
"Siamo nella Tana del Diavolo. Siamo state portate come tributi. Non puoi fare problemi o potrebbero ucciderti prima ancora di avere la possibilità di vederlo."
"Il Diavolo?" chiesi, stordita e improvvisamente terrorizzata.
Annunciando di nuovo, la ragazza sussurrò rapidamente, "Sono Donna. I miei genitori mi hanno salvato per offrirlo a lui. Spero che mi scelga! Se divento la sua Luna, i miei genitori potranno vivere nella Casa dell'Alfa con me e tutta la mia famiglia ne beneficerà. Sono la prima Biancaneve che la nostra linea ha avuto in generazioni."
Una Biancaneve era una lupa con pelliccia bianca pura: la femmina più forte, la femmina Alfa, la compagna più desiderabile e bella per i lupi.
L'unica cosa Biancaneve di me era l'abito da sposa che indossavo, anche se non era immacolato dopo tutto quello che avevo passato.
Spingendo giù la voluminosa gonna, mi dimenai fino a sedermi accanto a Donna. Eravamo entrambe legate con fascette ai polsi e corde spesse alle caviglie. Uno sguardo lungo la fila rivelò che tutte le donne erano legate allo stesso modo: sacrifici vergini per l'ultimo Lycan.
La paura mi pungeva, rendendo la mia pelle ipersensibile mentre mi preoccupavo sempre di più di ciò che mi sarebbe successo dopo.
Conoscevo tutte le storie riguardanti l'Alfa Justin, l'ultimo Lycan e unico figlio del Re Alfa Juden. Lo chiamavano 'Il Diavolo' perché era una bestia furiosa a causa della sua natura.
Secondo le voci, l'Alfa Justin poteva essere domato solo facendo sesso con una lupa vergine durante la luna piena. Ogni branco inviava vergini da sacrificare al Diavolo. Le respingeva tutte. Crudelmente. Violentemente. Alcune impazzivano dal suo rifiuto. Cosa faceva per far impazzire le donne solo con un rifiuto?
"I tuoi genitori ti hanno mandato come tributo? Quindi sei del Branco del Lupo Solitario?" chiesi, cercando di usare la nostra conversazione sussurrata per distrarmi dal panico.
"Sì," disse Donna, ovviamente orgogliosa del suo branco, "Di che branco sei tu? Non ti ho mai vista in giro."
Potevo percepire un accenno di gelosia nella domanda e cercai di reprimere un cipiglio. Perché sarebbe stata gelosa di me? Non sapeva cosa si diceva che il Diavolo facesse ai tributi? Doveva sapere che non ero stata offerta volontariamente. Pensava che sarei stata scelta al posto suo? Al posto di tutte le altre lupi vergini che erano venute prima?
"Sono del Branco della Croce Infuocata. Mio padre è l'Alfa Henry. Sono un Giglio Tigrato quindi non vado spesso in altre terre."
Ero un mantello misto -chiamato Giglio Tigrato come la principessa selvaggia che aveva cercato tanto di rubare il cuore di Peter Pan- con pelliccia composta da tre colori. La mia famiglia aveva sperato in meglio per me, ma la mia prima trasformazione quasi spezzò il cuore di mio padre.
Donna sembrava rilassarsi dopo aver saputo che avevo un mantello misto. Ai suoi occhi, ero già meno desiderabile.
Provando le fascette ai polsi, mi resi conto che non sarei riuscita a romperle a meno che non mi trasformassi. Tirai su le ginocchia per armeggiare con la corda avvolta attorno alle caviglie, ma le mie dita non erano abbastanza forti per sciogliere i nodi. Ero impotente come tutte le altre donne allineate nel corridoio verso la porta di quella che doveva essere la Tana del Diavolo.
La pesante porta di legno sembrava solida e intatta, il che mi sorprese più di quanto avrebbe dovuto. Sapevo che il Diavolo doveva essere incatenato nelle sue stanze. Si diceva che sbranasse alcune delle vergini offerte a lui. Non poteva essere troppo violento dietro una porta così bella, giusto?
"Raccontami come sei arrivata qui? Per favore?" chiese Donna.
Non vedevo come raccontare a Donna della mia cattura potesse fare del male.
"Ho preso una decisione sbagliata. Sono andata in un bar da sola. Mi sono ubriacata. Credo perché non bevo spesso e mi sentivo confusa. Alcuni soldati sono entrati. Mi hanno chiesto se ero vergine. Hanno riso di me quando ho detto 'sì' e stavo per schiaffeggiarli per aver riso, solo che qualcuno mi ha colpito per primo. Sono svenuta e mi sono svegliata qui. Tu mi stavi scuotendo. È tutto. Tutta la storia."
"Tranne la parte sul perché indossavi un abito da sposa da sola in un bar," sottolineò Donna.
Scrollai le spalle senza rispondere. Non aveva bisogno di sapere tutto—e la verità era troppo umiliante da affrontare quando eravamo già in una situazione terribile.
Nessun avvertimento precedette la prima lupa spinta attraverso la porta. Mi chiesi cosa sarebbe successo per pochi secondi al massimo; la prima donna corse di nuovo nel corridoio come se i segugi dell'Inferno la stessero inseguendo.
Ogni lupa tra me e la porta veniva respinta o mandata via in meno di pochi minuti. Lacrime, balbettii e persino qualche urlo provenivano da quelle che il Diavolo non voleva.
Più si avvicinava il mio turno, più diventavo nervosa—e più sicura diventava Donna.
Pensavo che Donna avrebbe avuto sicuramente più fortuna, ma era appena entrata nella stanza quando un ruggito echeggiò dietro la porta e fu gettata fuori con tanta forza da lasciarla in un mucchio ai miei piedi. Il suo braccio era in una strana angolazione mentre cercava di alzarsi; volevo andare da lei solo per trovarmi spinta attraverso la porta al suo posto.
Ero nella Tana del Diavolo!
L'aria fredda soffiava su di me facendomi rabbrividire. Potevo vedere poco nell'oscurità della stanza anche con la mia vista migliorata da licantropo. Il mio udito captò il suono di catene - dicevano che il Diavolo era tenuto incatenato tutto il tempo a causa delle sue ire incontrollabili - e i miei brividi si trasformarono in tremori su tutto il corpo.
"Ciao?" sussurrai, chiedendomi se parlare con lui mi avrebbe fatto buttare fuori più velocemente o con più forza.
Il Diavolo mi sorprese rispondendo, "Ciao."
La sua voce era ricca e scura e mi fece venire un tipo di brivido completamente diverso.
Feci qualche passo avanti solo per essere afferrata da braccia forti e pesanti. Un selvaggio profumo di foresta aperta e sandalo mi inondò il naso; mi abbandonai tra le braccia del Diavolo piuttosto che tentare di liberarmi.
Le sue enormi mani scorrevano sul mio corpo, coprendo i miei seni e stringendoli sopra il vestito prima di rilasciarli per strofinare il mio stomaco piatto fino ai miei fianchi pieni. Non ero mai stata così consapevole del mio corpo come lo ero mentre lui esplorava la mia forma sopra il mio abito da sposa. Come si sarebbero sentite le sue mani sulla mia pelle nuda?
Ero contemporaneamente terrorizzata e eccitata. Non sapevo se volevo urlare o spogliarmi per il Diavolo; lasciai che girasse il mio corpo e la mia testa cadde di lato mentre premeva un bacio a bocca aperta sul punto di rivendicazione alla base del mio collo.
"Sì," sussurrai, non sicura a cosa stessi acconsentendo o perché, tranne che lo ero e dovevo perché questo momento con questo mostro? Tutta la mia vita aveva portato a questo.
Il Diavolo era un muro di muscoli maschili dietro di me. Il calore del suo corpo mi bruciava anche attraverso il mio abito da sposa; il suo respiro mi scottava l'orecchio mentre si avvicinava e sussurrava, "Compagna..."
Se l'ultimo Lycan era il Diavolo, pensai che forse volevo andare all'Inferno.
Nessun maschio era mai stato autorizzato a toccarmi. Ero stata mantenuta pura.
Il suo profumo mi avvolgeva pesantemente come le sue braccia e le sue labbra erano calde mentre premevano contro il mio battito pulsante alla base della gola. Il mio cuore mancò un battito mentre il mio corpo rispondeva con un lampo di calore che corrispondeva a quello che dominava il Lycan.
Non mi ero mai sentita così calda, così viva, così consapevole della mia pelle come lo ero con il Lycan avvolto attorno a me. Le sue mani scorrevano di nuovo sul mio vestito, facendomi gemere mentre i suoi palmi caldi coprivano i miei seni, facendo sfregare il raso del mio abito da sposa contro i duri picchi dei miei capezzoli.
Volevo che strappasse il mio vestito, toccasse la mia pelle, toccasse me, toccasse me, toccasse me.
Premeva il suo corpo contro il mio, facendomi gemere di nuovo anche se non riuscivo a sentirlo quasi quanto avrei voluto attraverso i metri di materiale che componevano il mio abito.
Non avevo mai voluto toccare un uomo come volevo toccare questo maschio selvaggio.
Raggiungendo dietro di me, le mie dita erano quasi artigli mentre le affondavo nei suoi fianchi, cercando di farlo avvicinare di più. Ma improvvisamente, mi spinse via con una spinta forte che mi fece sbattere contro la porta.