Capitolo 4
"Dov'è Tige?"
"Il Rasta? Non lo so. Quando mi sono svegliata, non c'era più. Qualcuno può dirmi cosa sta succedendo?"
La donna vestita come una dea greca lanciò uno sguardo a uno degli uomini. Era vestito in modo conservatore con un abito grigio, i suoi capelli scuri pettinati all'indietro, uno stile che ricordava un politico degli anni ottanta, come se stesse cercando di imitare Ronald Reagan.
Cosa c'era di sbagliato in questi vampiri? Non sapevano che la gente non si vestiva più così?
Fratello Man, però, era diverso. Indossava tutto nero e si abbinava a me. Portava pantaloni eleganti e una camicia di seta dall'aspetto costoso. La sua testa quasi rasata brillava, e sfoggiava un pizzetto curato. Aveva un orecchino d'oro nel lobo e gioielli discreti sulle dita e al polso.
Mi scrutò dalla testa ai piedi, fermandosi ai miei occhi. Fece una leggera smorfia prima di incrociare le braccia e voltarsi.
Lo ignorai anche io. Non mi sarebbe stato di alcun aiuto. Grazie, fratello.
"Guardate," dissi. "Se potete dirmi qualcosa che potrebbe aiutarmi, ve ne sarei davvero grata. Altrimenti..."
"Ha ancora dell'umanità in lei," disse la pseudo-dea greca.
"Sì. E non sa nulla del suo signore e non riesce nemmeno a ritrarre i suoi denti."
"È inutile come un gattino."
L'asiatica guardò i suoi colleghi del Consiglio. "È unanime, allora?"
Un'altra donna, magra, non attraente ma affascinante in un modo alla K.D. Lange, annuì. "Deve essere eliminata."
Oh cavolo! "Eliminata?" Mi allontanai lentamente.
"Sì," disse K.D. Lange. "Vedi, sei stata trasformata da un fuorilegge, un Rinnegato. Solo un Maestro può trasformare un umano. Quando un Maestro trasforma un umano, ti lascia con tutti i nostri ricordi e istinti e una comprensione delle nostre abilità ."
"Perché spiegare," disse il Politico.
"Perché è una vittima inconsapevole," disse l'uomo di colore con una voce tesa e dura.
La donna asiatica ridacchiò. "Ah, vedo che qualcosa ha attirato l'attenzione di Tony." Mi lanciò uno sguardo ostile.
Prima, non ero più importante di un giornale gettato via. Ma ora ero qualcuno degno di essere guardato male. Le stronze si comporteranno sempre da stronze.
Tony la guardò accigliato. "Quando un Maestro trasforma un umano, abbiamo una Seconda Generazione. Ma se una Seconda Generazione cerca di trasformare un umano, i risultati possono essere..."
"Crudeli," disse K.D. Lange.
"Hai le nostre abilità ma nessuno dei nostri istinti," disse Tony. "Mantieni le tue qualità umane, ricordi, desideri."
Passai la lingua sui denti. "Non mi sento umana," mentii. "Sento un... desiderio di bere sangue. Inoltre, ho... alcuni ricordi. Non li ho ancora elaborati." Continuai a cercare di capire come far ritrarre i miei denti. La paura non funzionava. Forse pensieri felici come cuccioli o clown. No, nemmeno quello funzionava. Oh Dio, per favore—
Oh oh! Ce l'avevo fatta. Sentii i denti ritrarsi nelle gengive. Grazie, Dio. Grazie!
Il Consiglio mi guardava con più interesse.
"Vedete." Sorrisi ampiamente. "Niente più denti appuntiti." Feci un altro passo indietro. "Sapete, posso tranquillamente uscire da qui."
Un uomo dall'aspetto inquietante con una faccia rugosa e capelli scuri e unti apparve al mio fianco.
Quasi urlai.
Mi fissò da vicino. "È abbastanza umana, ma ha alcune abilità ." Si girò da me. "Cosa dice il Consiglio?"
"Non abbiamo bisogno di una Terza Generazione," disse quella stronza asiatica. "Eliminatela."
"Sono d'accordo," disse K.D. Lange.
"Concordo," disse la Dea Greca.
Sussultai. "Aspetta. Dici che non ho alcun istinto da vampiro."
La donna asiatica rise. "Se li avessi, non avresti usato un termine così passato. Vampiro? Quello è per miti e leggende. Noi siamo Neratomay—Gli Immortali. Lo sapresti se non fossi completamente umana."
"Potrei non avere istinti da vampiro, ma ho istinti di sopravvivenza," dissi. "Sono cresciuta nel quartiere, stronza!" Pensai all'altra stanza, e come un fulmine ci arrivai. Il vampiro dalla faccia rugosa era lì con me mezzo secondo dopo con un sorriso sul volto. Avevo un'ottima vista, ma ora vedevo con più dei miei occhi.
Sembrava che Faccia Rugosa stesse cercando di artigliarmi, ma riuscivo a scattare o girare, ruotare, schivare e abbassarmi per sfuggire alla sua presa e arrivare nella stanza dai toni gioiello. Questo non poteva aver preso più di un secondo o due, ma il mio processo di pensiero si era accelerato così tanto che i secondi sembravano minuti e potevo reagire con precisione istantanea.
William si unì a Faccia Rugosa, ma la faccia di William si aprì alla bocca ricordandomi un alligatore. Mi spaventò così tanto che afferrai la prima cosa che potevo prendere—la gamba di un tavolino. Sbattai il tavolino contro di lui come se stessi schiacciando una mosca, ma era come se l'avessi colpito con una piccola racchetta per mosche di plastica. Il dannato tavolo si frantumò, e lui non batté ciglio. I suoi grandi denti stavano venendo verso di me, e prima che me ne rendessi conto feci un pugno e lo colpii come se fossi Mike Tyson.
Mentre William volava all'indietro e colpiva il muro con un tonfo soddisfacente, quasi persi l'equilibrio. Non potevo permettermi di cadere a terra sulla schiena perché sapevo che il resto di loro sarebbe stato su di me. Poiché Faccia Rugosa era il più vicino, gli artigliai il collo con una presa mortale e usai il suo corpo per abbattere il vampiro dietro di lui.
Pensai al soffitto e mi trovai lì brevemente, ma poiché non potevo aderire alla pietra, saltai giù sul divano mentre i quattro vampiri pallidi artigliavano il tappeto costoso dove ero stata solo pochi secondi prima. In un batter d'occhio erano di nuovo su di me, ma avevo preso un pezzo del tavolo frantumato e lo avevo infilato davanti a me con gli occhi chiusi stretti.
Sentii e udii un grido di tale dolore che mi fece rabbrividire dentro. Aprii gli occhi e vidi il Politico impalato dalla gamba del tavolo.
Guardò la gamba del tavolo. "Ucciso da un tavolino da cocktail," sussurrò. "Di tutte le cose..." Poi si trasformò in cenere.
William si accovacciò per saltarmi addosso, ma rimase congelato. Gli altri tre vampiri pallidi mi fissavano da dove erano rimasti intrappolati. Tony e la donna asiatica stavano alla porta-libreria a guardarmi, entrambi sbattendo le palpebre rapidamente.
Non aspettai il secondo round. Pensai alla mia macchina e ci arrivai in due secondi.
Aspettandomi che qualcosa mi strappasse la gola, avviai la macchina e partii a tutto gas. Durante il viaggio verso casa tremavo e piangevo per la battaglia. Voglio dire, avevo avuto qualche piccola rissa al liceo, ma non avrei mai pensato di finire in una lotta con un gruppo di Vampiri. Continuavo a guardarmi intorno per vedere se qualcuno mi stava seguendo. A meno che non mi stessero seguendo a piedi, non ero seguita. Per essere sicura, presi l'autostrada.
Avevo paura di tornare a casa, non volendo portare nulla al mio luogo di riposo. Non era quello che facevano i Vampiri? Non proteggevano la segretezza del loro luogo di riposo? La tua ragazza non dormiva in nessuna bara o cimitero, quindi il mio luogo di riposo sarebbe stato il mio appartamento.