Capitolo 3
In qualsiasi altra circostanza l'avrei divorato, ma non volevo attirare l'attenzione stasera e desideravo che si facessero i fatti loro. Ho passato più tempo a rifiutare inviti a ballare che a cercare il signor Rasta man.
Mentre cercavo tra la folla, ho sentito un formicolio che mi ha fatto rizzare i peli sulla nuca. Mi sono guardata intorno, ignorando il tipo che mi fissava con insistenza.
Dall'altra parte della pista da ballo c'era un uomo che sembrava così fuori luogo che mi sorprende di non averlo notato prima. Quest'uomo sembrava più a suo agio in un Country Club, non in una discoteca.
Aveva i capelli biondi e gli occhi azzurri, indossava pantaloni scuri, una camicia bianca e una cravatta nera. Se non fosse stato caucasico, avrebbe potuto sembrare un seguace della Nation of Islam. Gli avrei dato sui trentacinque anni, ed era dannatamente pallido. La sua pelle era quasi traslucida, quindi sapevo che doveva essere un vampiro come me.
"Ehi, sorella, dove vai?"
Ignorai il tipo insistente e mi diressi dall'altra parte della stanza. Per la prima volta provai paura. Era evidente che quell'uomo pallido aveva tutti gli occhi puntati su di me.
"Chi sei?" chiesi quando ero a due passi da lui.
Lui annuì leggermente come saluto. "Il mio nome non è importante. Sai cosa sono. Speravamo che saresti tornata qui."
"Noi?"
"Sì. Hai molte domande. Io ho le risposte. Se vuoi seguirmi?"
Oh, avevo domande, ma non avevo intenzione di seguire quel tipo. Era proprio quello che mi aveva messo nei guai in primo luogo.
"Guarda, ho bisogno di alcune risposte, ma non vado da nessuna parte. Possiamo parlare qui?"
"Qui è rumoroso e affollato. Ci sono molte cose che devi capire..."
Contro il mio miglior giudizio, lo seguii fuori. Mentre attraversavo la soglia del club, qualcuno mi afferrò il braccio.
"Sorella, che fai? Come puoi andartene con—"
Il tipo insistente cadde in ginocchio, il mio accompagnatore vampiro gli torse il polso in un angolo innaturale finché non si spezzò. Non avevo nemmeno visto il vampiro muoversi accanto a me.
"Andiamo," disse il vampiro.
Lo seguii scioccata fino alla mia macchina. "Guida tu. Ti dirò dove andare."
"Per favore, mi dici il tuo nome?" chiesi.
Lui mi guardò. "William."
"William. Chi è questo 'noi' che mi sta cercando?"
"Il Consiglio."
"Quale Consiglio?"
"Il Consiglio dei Neratomay, naturalmente. Per favore, l'ora è tarda e c'è molto da discutere."
Sbloccai le portiere e entrammo entrambi.
William mi fece guidare senza dirmi la destinazione. Stavamo andando a Indian Hills? Norwood? Dove? Abbiamo preso molte svolte e giravolte, e non avevo idea di come avrei mai trovato la strada del ritorno. Feci domande a raffica a William, ma tutto quello che ottenni fu il suo nome, grado e numero di matricola.
Dopo circa un'ora di guida, notai che non eravamo più in Ohio ma da qualche parte in Indiana. Ci fermammo davanti a una casa enorme. Quando scesi dall'auto, mi fermai abbastanza a lungo da fissarla e provai uno strano presentimento. Infilai la borsa sotto il sedile e le chiavi in tasca, poi mi posizionai accanto all'uomo silenzioso.
"William, non so se sia una buona idea..."
"Il Consiglio sta aspettando," disse, e poi si diresse verso la casa.
La porta si aprì prima che William bussasse. Doveva sapere che sarebbe successo perché continuò a camminare come se non rischiasse di rompersi il naso. Lo seguii, cercando eventuali pericoli.
"Seguimi," disse, come se avessi altra scelta.
L'atrio sembrava uscito da un film, con il suo lampadario di cristallo e i pavimenti in marmo. Qualcuno era più che ricco. Questo era ricco di vecchia data. William aprì una serie di porte che conducevano in una stanza elegantemente decorata con toni gioiello. Lui si integrava perfettamente lì. Ma io, tutta vestita di nero, mi sentivo completamente fuori posto.
Si avvicinò a una parete di libri e premette su uno degli scaffali. L'intera parete si aprì verso l'interno. Trattenni un sospiro. Molto James Bond o Ferrovia Sotterranea—non ero sicura quale dei due.
Si voltò verso di me, offrendomi la mano per aiutarmi a entrare in questa nuova stanza. Esitai prima di prendere la sua mano. Non mi piaceva la sensazione della sua pelle. Era fredda e asciutta. Sembrava la mano di un morto. Mi chiesi se anche la mia mano avrebbe avuto quella sensazione.
La nuova stanza in cui entrammo era buia, ma non avevo problemi a vedere.
Il pavimento era di pietra grezza. William mi condusse giù per una serie di scale di pietra, avvertendomi di stare attenta. Ero sul punto di tirarmi indietro. Non mi piacevano i seminterrati, specialmente nelle case dei vampiri.
"William—"
"Shh."
Chiusi la bocca.
I tre uomini e le tre donne smisero di parlare quando William ed io entrammo. Due degli uomini e due delle donne erano di carnagione molto chiara. Se li avessi visti camminare per strada, li avrei sicuramente notati. L'altra donna era asiatica, minuta ma stupefacente. La sua pelle non era pallida, ma avrebbe potuto usare un po' di "abbronzatura spray." L'altro uomo era nero, e per un momento pensai di stare guardando Omar Epps. La mia bocca si aprì prima che mi rendessi conto che non era lui. Accidenti. Il fratello aveva una carnagione cioccolato che non aveva bisogno di alcun miglioramento.
"È tornata al club," disse William.
"La maggior parte di loro lo fa," disse una donna. Lei e il suo abito fluente sembravano usciti dalla mitologia greca.
Le campane d'allarme suonarono come pazze nella mia testa. Stavano parlando di me come se non fossi lì. E peggio, non sapevo nemmeno dove mi trovassi. Merda, ero completamente alla loro mercé.
Cercai di deglutire, ma la mia bocca era asciutta. "Io... io non capisco cosa stia succedendo."
"Non hai ricordi del tuo signore?" chiese la donna asiatica.
Scossi la testa. "Del mio cosa?"