01. Misericordia?
«Dannati umani, devono essere sempre creature così fastidiose?» pensai mentre parcheggiavo la mia Aston Martin nera nello spazio riservato a me. Come ogni mattina, c'erano dozzine di donne intorno al mio parcheggio, in attesa del mio arrivo. Ogni giorno rivelavano sempre più di sé stesse e della loro carne poco attraente, nella sciocca speranza che io le portassi a letto.
Sospirai pesantemente prima di aprire la portiera e scendere, dirigendomi immediatamente verso l'ingresso principale, ignorando le donne come facevo ogni mattina. Non sembravano mai comprendere che non avrei mai desiderato magicamente qualcuna di loro, nonostante la quantità di pelle che mi mostravano.
Mentre guardavo avanti, la mia attenzione fu catturata da una giovane ragazza sui gradini del mio edificio, che lottava contro il vento per raccogliere i suoi fogli che si spargevano ovunque. Era bellissima, con lunghi capelli neri fino ai fianchi, la sua pelle somigliava alla perfezione della porcellana, ma ciò che davvero mi colpì furono i suoi occhi. Aveva gli occhi più incantevoli che avessi mai visto, di una tonalità più scura del giallo, brillanti come oro puro sotto le sue lunghe ciglia scure. Se non sapessi meglio, direi che questa ragazza era un gatto in forma umana. Anche se stava perdendo la lotta contro il vento, ogni suo movimento era aggraziato, i suoi lunghi capelli neri morbidi e apparentemente non infastiditi dal vento, restavano fermi lungo la sua schiena.
I rumori delle donne intorno a me mi riportarono alla realtà mentre ringhiavo internamente, e spingevo la porta dell'edificio, mantenendo il mio passo mentre andavo verso l'ascensore e premevo il pulsante per l'ultimo piano. Solo quando le porte si chiusero potei godermi un momento di silenzio, come avveniva quasi ogni giorno. Il tragitto fino lì e il viaggio in ascensore verso il mio ufficio erano gli unici momenti di pace che mi venivano concessi per la maggior parte delle mie giornate.
«Buongiorno, Alaric. Com'è andata la tua mattinata?» mi chiese William non appena le porte dell'ascensore si aprirono, i suoi occhi marroni brillavano con un sorriso malizioso mentre mi salutava. Sapeva esattamente come era andata la mia mattinata, dato che raramente cambiava.
«Non prendermi in giro, William.» ringhiai, passando oltre e entrando nel mio ufficio dove fui accolto da pile di documenti sulla mia scrivania, in attesa della mia immediata attenzione.
«Sì, signore. Ho il tuo itinerario per la giornata.» disse William iniziando a elencare, informandomi di ciò che dovevo fare oggi, come se non fosse stato al mio fianco per la maggior parte della giornata a ricordarmelo, come faceva ogni giorno.
Lo ignorai mentre i miei pensieri tornavano alla ragazza sui gradini poco tempo prima, chiedendomi perché non l'avessi mai vista prima. So che me la ricorderei, specialmente con quegli occhi, ma non riuscivo a ricordare di averla mai vista prima. Così aprii il mio laptop e scorsi i nuovi file dei dipendenti finché non la trovai. Mercy Smith. La foto scattata per il suo badge da tirocinante non le rendeva giustizia, e non era nulla in confronto alla ragazza che avevo visto solo pochi minuti prima. Cliccai sul suo file e iniziai a leggere il fascicolo che le risorse umane avevano su di lei, cercando di placare la mia crescente curiosità. Aveva diciotto anni ed era stata assunta come tirocinante nel dipartimento di design per lavorare sotto la signora Cho, la vecchia cornacchia del sedicesimo piano.
«"Mercy, che nome bello ma insolito,"» pensai mentre finivo di leggere il suo fascicolo, poi tornai alla sua foto. «"Un nome insolito per una ragazza molto insolita."»
«Signore?» chiese William, cercando di riportare la mia attenzione su di lui, rendendosi conto che non lo stavo ascoltando, ma piuttosto ero assorto in ciò che stavo guardando. Si avvicinò alla scrivania per guardare il mio schermo, e annuì quando vide cosa stavo osservando. «Oh, Mercy? È una brava ragazza.»
Mi girai per affrontarlo mentre diceva questo, stringendo gli occhi verso l'uomo. «L'hai incontrata?»
«Sì, Signore. È venuta ieri a consegnare alcune prove dal reparto design.» Disse rapidamente, i suoi occhi si allargarono per la confusione e la sorpresa.
Annuì e mi voltai di nuovo, guardando ancora una volta la ragazza prima di chiudere il coperchio del mio computer, sospirando mentre indicavo la pila di documenti davanti a me. «E tutto questo, cos'è?»
«Avvisi di richiesta che richiedono la sua firma, Signore.» Disse William mentre prendeva una piccola sezione di quella che poteva essere centinaia, prima di posarla davanti a me.
«E cosa sto richiedendo?» gli chiesi distrattamente mentre iniziavo a firmare i documenti, uno per uno.
«La quota di Victor della Jag Co. Questi sono per tutti i dipartimenti che dirigeva, così come i progetti su cui quei dipartimenti stavano lavorando.» Spiegò William mentre andava verso la porta, prima di girarsi per guardarmi ancora una volta. «Cosa desidera per pranzo, Signore?»
Esitai per un momento, considerando la domanda. «AB positivo, William.» Dissi prima di tornare ai miei documenti, scorrendo rapidamente le pagine prima di firmarle. Dopo che William chiuse la porta, riaprii il laptop e aprii le telecamere di sicurezza del sedicesimo piano, scorrendo fino a trovare la ragazza che era riuscita a imprimersi nei miei pensieri, senza nemmeno guardarmi. Mercy Smith. La trovai relativamente in fretta poiché era facilmente distinguibile dalle altre donne del suo dipartimento, nonostante il fatto che il reparto design fosse uno dei nostri più grandi e avesse oltre 100 telecamere di sicurezza.
Mercy era seduta alla sua scrivania, la testa chinata mentre lavorava su qualcosa che non riuscivo a distinguere dalla telecamera, ma non mi importava interamente di cosa stesse lavorando. Volevo solo vederla, con mia grande confusione poiché non ero mai stato interessato a un umano prima d'ora. Non una volta nei miei oltre tre secoli ho mai considerato un umano come qualcosa di più che il mio prossimo pasto.
«"Perché sono così infatuato di te, Mercy?"» pensai mentre la osservavo muoversi nel suo piccolo ufficio, apparentemente incapace di rimanere ferma per un lungo periodo di tempo. «"Potrei dover farti mia se rimani nei miei pensieri, micina."»