Capitolo 2: Silent Stalker
Camminando lungo il vicolo tranquillo del Quartiere Francese, ascoltando le varie melodie di Blues Jazz che echeggiavano seducentemente sul selciato mentre esaminavo i dintorni, prima che il Mardi Gras entrasse nel vivo tra due giorni.
Le immagini della mia splendida rossa, distesa sul letto king-size della mia cabina isolata nelle montagne dell'Alaska, mi facevano dolere profondamente l'inguine mentre il miscuglio di alcolici si diffondeva nel cielo notturno della Louisiana che si avvicinava.
"Perché dobbiamo aspettare?" Storm, il mio lupo, ringhiò profondamente mentre una coppia visibilmente ubriaca si tuffava nel vicolo, baciandosi contro il muro di mattoni.
"Deve avere diciotto anni, ma non preoccuparti, avremo il nostro assaggio." Risposi oscuramente mentre camminavo lentamente oltre la coppia, che gemeva e grugniva, tirando su il cappuccio della mia giacca da motociclista su misura.
Uscendo silenziosamente su Bourbon Street, cercavo un bar decente per mantenere la mia sorveglianza sulla mia "Principessa", trovandone uno non troppo lontano dal Bourbon Hotel. Il morbido suono del Blues classico echeggiava piacevolmente dal soffitto in stile cattedrale mentre mi sedevo al bar, illuminato da luci LED cangianti, con in mostra vecchi cimeli del Blues.
"Cosa prendi, dolcezza?" Chiese il barista dal pesante accento del sud mentre serviva altri clienti con bicchieri di whiskey.
"Whiskey di alta qualità, triplo." Parlai freddamente mentre osservavo la strada che ora si riempiva di festaioli anticipati del Mardi Gras.
"Ecco qui, dolcezza. Dodici dollari." Disse mentre osservavo la sua mano tremante, versare il mio triplo shot di whiskey, posando un venti dollari e facendole cenno di tenere il resto mentre bevevo tutto d'un fiato il triplo shot.
Indicando una bottiglia di Miller Lite nel frigorifero, le consegnai un altro venti dollari, mentre lei stappava la bottiglia, sbattendola sul bancone mentre uscivo, appoggiandomi alla tettoia del balcone piena di perline, osservando attentamente mentre le luci si accendevano nel Bourbon Hotel mentre il nostro piccolo entourage si sistemava nelle loro stanze per la settimana di festeggiamenti.
Molto probabilmente le ragazze avrebbero preso il piano superiore mentre i fratelli avrebbero preso il piano inferiore, così da poter ancora sorvegliare la loro sorella e i cugini, anche se avevano i loro piani di divertimento.
"Guarda!" Storm ringhiò mentre la mia rossa di fuoco emergeva sul balcone, ridendo, sporgendosi per controllare la vista che avrebbero avuto della festa di Bourbon Street.
Il suo bellissimo sorriso sembrava risucchiarmi nella sua luce come un insetto attratto da una lampadina, desiderando essere vicino, ma allo stesso tempo così lontano. Senza contare che ho seguito la famiglia da vicino, da quando Alpha Jack e Mei hanno preso il controllo come Reali Lycan, e sono più che felice che abbiano assunto quel ruolo.
È già abbastanza brutto che io sia il prodotto di quel malvagio, sadico bastardo di Victor, mia povera madre è stata un danno collaterale dopo la scomparsa di Adalwolfa. Mia madre era sconvolta, a dire poco, quando sono apparso all'improvviso nel Regno dei Vampiri.
Entrando nella boutique di abiti con il negozio di articoli per bambini annesso sul retro, guardavo intorno, ammirando i bellissimi abiti fatti a mano esposti su manichini e appendiabiti ricoperti di velluto.
"Cosa posso..." La mamma si fermò a metà passo, quando i suoi occhi si posarono sulla mia figura alta e snella mentre stavo sulla soglia con in mano i suoi amati Iris Blu.
I suoi occhi si riempirono di lacrime mentre si precipitava tra le mie braccia, abbracciandomi con la forza residua della sua età avanzata, che per una donna di centosettantacinque anni era sorprendentemente forte. Una cosa è certa, quando un lupo mannaro dà alla luce un ibrido vampiro, acquisisce il tratto della lunga vita, invecchiando lentamente, quindi sembrava una donna in splendida forma sulla cinquantina.
"Byron, cosa ci fai qui?" chiese mentre mi tirava la mano per seguire nel retro con i camerini.
"Prima di tutto, non posso vedere mia madre?" chiesi in tono scherzoso alzando un sopracciglio verso di lei.
"Certo, ma di solito mi chiami, così possiamo incontrarci fuori dal Regno." ribatté mentre versava due whisky e si sedeva di fronte a me sorridendo come una stella brillante.
"Mi è giunta voce che le cose sono cambiate ultimamente." dissi mentre mi appoggiavo indietro, prendendo il vaso di cristallo e sostituendo i fiori con gli Iris che sapevo avrebbe amato.
"Sì, molte cose sono cambiate." sorrise mentre inspirava profondamente il profumo degli iris, guardandomi lentamente con i suoi occhi giada spenti.
"Byron, non sei qui per creare problemi, vero?" chiese mentre osservava la mia espressione facciale indurirsi mentre pensavo a tutto ciò che era accaduto.
"No, volevo solo assicurarmi che ciò che avevo sentito fosse vero e vedere la mia bellissima madre." risposi dolcemente mentre le accarezzavo la guancia, sfiorando la sua pelle morbida con il pollice.
"Tu sai di lei?" mia madre parlò mentre mi immobilizzavo fissando la sua espressione perplessa.
"Sì, ho avuto un sogno." risposi mentre osservavo il suo volto cambiare in preoccupazione.
"Mei e Lexi sono le figlie di Azalea, e capita che la bambina di cui hai sognato sia la figlia di Mei con Seth Whitetail, il suo altro compagno, insieme a Max Silvermoon e al Re Jack Rockwell." mia madre parlò con un'espressione orgogliosa.
"Sì, conosco la situazione, e fino al suo diciottesimo compleanno rimarrò nell'ombra, a meno che non debba farmi conoscere." rassicurai mia madre mentre Storm si agitava furiosamente nell'ombra.
"Grazie, Byron." rispose mia madre sorridendomi con quella dolcezza che aveva sempre avuto anche dopo essere stata violata.
Le risate mi riportarono alla realtà mentre vedevo il gruppo dei fratelli Rockwell, che passeggiavano per Bourbon Street. Azalea aveva le braccia intrecciate con Celia e Astoria mentre i fratelli osservavano alcune ragazze, coperte a malapena da top a tubo e shorts cortissimi, che ridevano ubriache passando davanti al gruppo.
Per fortuna, la maggior parte di New Orleans era posseduta o gestita da creature soprannaturali.
Questa città era un faro per ogni tipo di follia da incubo!
"Dai, abbiamo un tavolo riservato al 'Saints and Sinners'." Nikola rise leggermente mentre drappeggiava le braccia sulle spalle di Micah e Akai mentre li seguivo lentamente, abbastanza da sentire ancora sopra il forte eco dei numerosi bar che prendevano vita con clienti rumorosi e musica.