La beatitudine dell'angelo

Capitolo 3

Zane attraversava la discoteca con passo sicuro. Si trovava nel suo ufficio al terzo piano quando Jax lo aveva chiamato, chiedendogli di scendere in contabilità. Zane sapeva che Jax non l'avrebbe mai chiamato senza un motivo che richiedesse la sua presenza personale. Era ancora infastidito per l'interruzione, e chiunque ne fosse stato la causa ne avrebbe pagato le conseguenze. Zane accennò un sorriso quando due donne lo invitarono a raggiungerle. Non aveva tempo per fermarsi a parlare, ma lasciò che i suoi occhi scorressero sui loro corpi. Si ripromise mentalmente di tornare da loro una volta risolto il problema. Arrivò alla porta che conduceva all'area posteriore della discoteca, alzò la sua tessera al lettore e inserì il codice. Sospirò entrando nel corridoio candido e si lasciò andare quando il frastuono della musica e delle voci si spense alle sue spalle, chiudendo la porta. La discoteca era un buon investimento e una buona base operativa. Ma il rumore poteva far impazzire anche l'uomo più sano di mente. Camminò lungo il corridoio, individuando Jax poco più avanti. Stava per chiedere al suo braccio destro perché lo avesse chiamato giù quando un forte schianto riecheggiò nel corridoio. Entrambi gli uomini portarono le mani alle pistole per abitudine, ma nessuno dei due estrasse l'arma. Una voce femminile urlò con forza; Zane non colse le parole, ma il tono era furioso.

«Zane, abbiamo una situazione,» gli disse Jax.

«Non mi dire, che sta succedendo?» chiese Zane. Per un attimo pensò che fosse una delle sue ex amanti o fidanzate a fare una scenata. Non sarebbe stata la prima volta. Ma non riusciva a ricordare di aver fatto arrabbiare nessuna donna ultimamente.

«Dave e Tobias sono tornati dalla loro missione,» gli disse Jax.

«Hanno raccolto?» chiese Zane, irritato per essere stato chiamato giù per una semplice riscossione di debiti.

«Si può dire così,» disse Jax, sembrava serio. Un altro urlo proveniva dalla sala contabilità e Zane ne ebbe abbastanza. Si avvicinò, sbloccò la porta e la spinse aperta. Per pura fortuna la cucitrice che volava non lo colpì alla testa ma si schiantò contro lo stipite della porta. Gli occhi di Zane la seguirono mentre cadeva a terra con un secondo schianto. Alzò lo sguardo e vide un angelo. Ci volle un attimo per capire che non era un angelo, ma una donna spaventata e in lacrime. Anche con la guancia contusa e il labbro spaccato, con le lacrime che le rigavano il viso, era bellissima. I suoi capelli color miele, un tempo raccolti in una coda, ora le ricadevano sulle spalle, con l'elastico allentato che teneva insieme solo qualche ciocca sul retro. I suoi occhi azzurro pallido erano gonfi per il pianto, ma non perdevano la loro bellezza. Il maglione largo e i jeans da mamma non potevano nascondere le curve del suo corpo che fecero indurire Zane. Il corpo voluttuoso lo chiamava. Distolse a fatica lo sguardo da lei, proprio mentre la donna lanciava una penna contro i suoi uomini. I suoi uomini erano concentrati su di lui e non notarono la penna che arrivava. La penna colpì Tobias al petto con un leggero tonfo, prima di cadere a terra. Zane notò che Dave sembrava impallidire mentre lo guardava. Interessante, pensò Zane. Jax stava dietro la spalla destra di Zane e osservava la scena. La donna impugnò un'altra penna e la scagliò verso Dave e Tobias, facendola volare tra di loro. Zane riusciva ora a sentire le parole che stava urlando.

«State lontani, state lontani da me, state lontani,» urlava, ripetendo continuamente. Continuava a urlare, anche se ormai non aveva più nulla da lanciare. Zane era più che interessato a sapere esattamente cosa stesse succedendo. Ma non riusciva a concentrarsi con la donna che faceva tanto chiasso. Si avvicinò aggirando il tavolo, mentre lei si rifugiava in un angolo, le mani alzate davanti a sé, ripetendo sempre le stesse parole. Zane le afferrò entrambe le mani con una delle sue e si mise proprio davanti a lei, guardandola negli occhi brillanti.

«Vuoi chiudere quella cazzo di bocca!» le ruggì contro. Lei si zittì immediatamente e lui vide le lacrime iniziare a riempirle gli occhi, le labbra tremavano. Merda, pensò. Come la maggior parte degli uomini, una donna che piangeva lo terrorizzava. Avrebbe preferito una sparatoria con cento dei suoi peggiori nemici piuttosto che dover affrontare una donna che piangeva. Decise di risolvere la cosa lasciandole le mani, notando i segni rossi sui polsi, e si voltò di spalle. Lontano dagli occhi, lontano dal cuore. Non fu altrettanto bravo a ignorare i singhiozzi sommessi alle sue spalle, ma ci provò comunque. «Qualcuno può spiegarmi perché cazzo il mio contabanconote è distrutto sul pavimento e perché sono stato quasi decapitato da una cazzo di cucitrice volante?» ringhiò agli altri tre uomini nella stanza. La stanza era silenziosa, tranne per i singhiozzi sommessi della donna. Zane fissava Dave e Tobias. «Visto che rispondere sembra troppo difficile per voi, cominciamo dalle basi. Siete andati alla raccolta?» chiese Zane, sentendo il sangue ribollire. Se non avesse ricevuto risposte in fretta, non avrebbe risposto delle sue azioni: teste sarebbero potute volare. C'era una probabilità del cinquanta per cento che sarebbero letteralmente state staccate dal corpo di qualcuno.

«Sì, capo, ci siamo stati,» disse Dave.

«Avete raccolto?» sospirò Zane.

«Sì, Cobler non aveva i soldi. Ma ha offerto i servizi di sua nipote come modo per saldare il debito,» sorrise Tobias. Zane fu preso dal desiderio viscerale di spaccargli la faccia. Fece un respiro profondo e si ricordò che l'uomo era nuovo nella famiglia, gli era permesso un errore. Uno. Dave, d'altra parte, avrebbe dovuto saperlo meglio.

«Spiega,» ordinò Zane all'uomo.

«Sembrava solo un affare migliore piuttosto che tornare a mani vuote,» scrollò le spalle Dave. Zane lanciò uno sguardo a Jax e il suo braccio destro annuì. Sapeva cosa voleva Zane.

«Vai con Jax, io pulirò il tuo cazzo di casino,» ringhiò Zane.

«Sì, capo,» disse Dave. Tobias lanciò a Zane uno sguardo di sfida, come se volesse riprendersi ciò che riteneva gli spettasse di diritto. La donna, pensò Zane. Aspettò che gli altri tre uomini se ne fossero andati prima di voltarsi di nuovo. Anche nel suo stato scomposto, la giovane donna sembrava innocente e c'era un'aura di bontà intorno a lei. Zane sentì il bisogno di corromperla, di mostrarle il lato oscuro della vita e legarla lì con lui. Non aveva mai incontrato qualcuno come lei, e il pensiero di cosa poteva fare a lei, con lei, gli provocò un brivido di piacere. Un sorriso malvagio si diffuse sulle sue labbra.

Ava stava pietrificata, bloccata nell'angolo della stanza con il gigante di fronte a lei. Se il biondo era affascinante, quest'uomo sembrava uscito da un sogno proibito: vivo, in un completo bordeaux a tre pezzi che esaltava il suo fisico scolpito. Se non fosse stata così terrorizzata, Ava avrebbe sbavato. Appena entrato nella stanza, Ava aveva notato i suoi capelli scuri tirati all'indietro, gli occhi grigio pallido e la barba di un giorno. All'inizio, aveva sperato che sarebbe stato il suo salvatore, ma l'aveva intrappolata nell'angolo e le aveva urlato contro. Sembrava essere il capo degli altri tre uomini. Ava ebbe un pensiero fugace se quel posto fosse pieno di uomini attraenti in abito. Subito accantonò il pensiero, giudicandolo del tutto fuori luogo in quella situazione. Il signor Tiny aveva detto qualcosa sul fatto che suo zio doveva loro dei soldi e non poteva pagare, che aveva venduto il suo corpo per saldare il debito. Ma non poteva essere vero. Era vero che suo zio aveva avuto un problema con il gioco d'azzardo, ed era vero che spesso sentiva che non si preoccupava per lei. Ma venderla a quegli uomini? No, non poteva crederci. E ora si ritrovava intrappolata da questo gigante affascinante. Quando la porta si chiuse, lasciandoli soli, lui si girò e un sorriso gelido si diffuse sul volto dell'uomo mentre guardava Ava.

«Jonas Cobler è tuo zio?» chiese. Il corpo di Ava tremava per la paura e cercava di fermare il tremore del labbro inferiore. Quello sguardo negli occhi di lui mi perseguiterà nei miei incubi, se mai uscirò viva da qui, pensò.