Catastrofe all'ora di pranzo
Madison
L'agente Hernandez mi guardò con un'espressione di pietà. “Mi dispiace per questo, signorina Morgan, ma è la legge. Se fossi in te, andrei al deposito e firmerei per far demolire l'auto. Potresti facilmente ottenere 500 dollari per lei nelle condizioni in cui si trova.”
“Grazie, immagino,” dissi mentre piegavo la multa nuova di zecca per metterla in tasca.
“Ascolta, non dovremmo farlo, ma possiamo offrirti un passaggio da qualche parte?”
Lo guardai con rabbia. “No. Camminerò.”
Sospirò. “Va bene, allora. Stai attenta là fuori.”
Guardai sia la pattuglia che il carro attrezzi, che portava via la mia auto, uscire dal parcheggio. Bene, e ora cosa avrei fatto? Continuavo a borbottare tra me e me mentre camminavo gli ultimi tre isolati fino al diner. Appena girato l'angolo, imprecai ad alta voce. Joey stava camminando avanti e indietro davanti al diner, chiaramente aspettandomi. Quando mi vide esitare all'ingresso del parcheggio, si precipitò verso di me.
“Mi dispiace di essere in ritardo,” mormorai.
Mi strinse tra le braccia. “Oh mio Dio, Maddie, ero così preoccupato. Dove sei stata? Dov'è la tua macchina?”
Alzai la testa per guardarlo. “Non sei arrabbiato che sono in ritardo?”
“No! Sono solo felice che tu stia bene. Ho provato a chiamarti quattro volte. Non hai risposto. Pensavo ti fosse successo qualcosa!”
Scoppiai in lacrime. “Non sto bene,” singhiozzai mentre gli gettavo le braccia al collo.
Mi accarezzò la schiena. “Cosa è successo, piccola? Qualcuno ti ha fatto del male?”
“Lulu è morta, e un uomo ha cercato di spostarla, e poi sono arrivati i poliziotti e-”
“COSA? CHI È LULU? TI HA TOCCATO?” Urlò.
“Lulu è la mia macchina,” singhiozzai. “Quando ho cercato di partire da un semaforo, si è accesa la spia dell'olio, e poi è morta in mezzo alla strada prima che potessi accostare, e questo tizio ha cercato di aiutarmi a spostarla, e sono arrivati i poliziotti prima che potessi capire cosa fare, e l'hanno rimorchiata, e ho preso delle multe, e poi ho camminato, e ora pensi che sono un fallimento.”
Odiavo piangere, ma ero così sopraffatta da tutto che non riuscivo a trattenermi. Mi fece appoggiare la testa sul suo petto mentre continuava a strofinarmi la schiena in modo rassicurante.
“Shhh, amore mio. Andrà tutto bene. Sistemiamo tutto, ok? Te lo prometto, lo faremo. Prendiamo qualcosa da mangiare e risolviamo tutto il resto più tardi.”
“Mi dispiace,” sniffai. “Avrei dovuto prendermi cura meglio della mia macchina, e questo non sarebbe successo.”
“Sono sicuro che hai fatto del tuo meglio.”
“Ma non è mai abbastanza,” sussurrai mentre mi guidava verso il diner.
Si fermò per girarmi verso di lui, sollevandomi il viso prima di asciugare delicatamente le mie lacrime con il pollice. “Ascoltami, Maddie. Sei sempre stata una che si prende cura delle sue cose. Non è colpa tua se tua madre ha ostacolato la tua capacità di farlo. Ora hai un lavoro. Uno che lei non può mettere a rischio. Sei a casa ora. La verità è venuta fuori, e non ti lascerò tornare a una vita del genere. È solo una macchina. È solo una multa. Sì, queste cose possono essere sconvolgenti, ma tu sei Madison Morgan. Hai più capacità nel tuo mignolo che la maggior parte delle persone ha in tutto il corpo. Ora, ho bisogno che tu faccia un respiro profondo e goditi il pranzo con me, ok?”
Sniffai di nuovo mentre annuivo. “Va bene.”
“Brava ragazza. Andiamo.”
Mi mise un braccio intorno alle spalle mentre entravamo. Quando i miei occhi si spalancarono per lo shock, Terry mi sorrise.
“Madison, è passato tanto tempo dall'ultima volta che sei stata qui.”
Arrossii. “Signora Lyndhurst, sono sorpresa che non sia ancora andata in pensione.”
Suo marito uscì dalla cucina, sorridendo. “Terry non andrà mai in pensione. Ciao, tesoro.”
Mi precipitai ad abbracciarli entrambi. Quando venivamo qui come famiglia, il signor e la signora Lyndhurst mi davano extra gratis. A volte era formaggio extra sulle mie patate, altre volte panna montata sul mio dessert. Appena mi lasciarono andare, Joey mi tirò di nuovo al suo fianco.
“Vuoi il solito, Madison?” chiese Terry.
“Mi piacerebbe. Fai la migliore patata al forno farcita di sempre!”
“E per te, signor Morgan?”
“Solo un sandwich club al tacchino, per favore, e un caffè.”
Lo guardai, mordendomi il labbro. “Penso che dovresti prendere qualcosa di più divertente.”
“Divertente? È pranzo, non una festa.”
Lo guardai imbronciata. “Va bene...”
Mi scrutò per un secondo prima di sospirare. “Forse prenderò anche un frappè...”
I miei occhi si illuminarono. “Posso ordinarlo per te?”
Mi osservò con sospetto prima di annuire. Lo allontanai con un gesto della mano prima di avvicinarmi a Terry e abbassare la voce.
"Per favore, preparagli uno dei tuoi frullati al cioccolato alla menta con pezzetti di pancetta dentro. Inoltre, tanta panna montata con una spruzzata di caramello, niente zuccherini, e una ciliegina sopra. Puoi anche portargli uno dei tuoi panini con pollo fritto, pomodori, formaggio svizzero, sottaceti e cipolle? Metti i condimenti a parte, per favore. Ah, invece delle patatine fritte, puoi mettere un po' del tuo mac and cheese e dei broccoli come contorni?"
Lei mi sorrise. "Va bene."
Saltellai fino al tavolo e mi gettai nella cabina di fronte a lui.
"Cosa mi hai ordinato?"
"È una sorpresa. Come stanno andando le tue riunioni?"
"Non sono state per niente produttive oggi. Sono davvero scoraggiato."
"Mi dispiace. Posso fare qualcosa per tirarti su di morale?"
I suoi occhi si posarono sulle mie labbra e io deglutii. "No. Mi rilasserò più tardi."
Il mio corpo si riscaldò, e fui costretta a incrociare le gambe. Dio, come non avevo mai notato quanto fossero verdi i suoi occhi? O il modo in cui le sue braccia robuste spingevano il tessuto della sua camicia al massimo?
"Lo spero, papà. Lavori così tanto."
I suoi occhi scivolarono di nuovo brevemente sulle mie labbra. "Maddie..."
Sorrisi a Terry mentre si avvicinava con il vassoio carico di cibo. Servì i piatti, e la mia bocca si riempì d'acqua quando vidi il pollo sminuzzato, pancetta, burro, formaggio, erba cipollina e pezzi di aglio ripieni in una patata al forno con un lato di pasta al sugo di pomodoro. Quando lasciò il tavolo, Joey mi fissò con gli occhi socchiusi.
"Cos'è questo?"
"Cibo e un frullato."
Gemette. "È troppo."
Sospirai. "Assaggialo. Ricordo quando hai provato a ordinare quel panino una volta, e la mamma ti ha fatto una ramanzina per aver mangiato cibi fritti. Non hai mai più provato a ordinarlo. La mamma non è qui. Vivi un po'."
Esitò prima di prendere il panino che avevo ordinato per lui. Stava per morderlo quando mi sporsi sul tavolo per toglierglielo. Spalmavo velocemente un sottile strato di maionese prima di aggiungere generosamente ketchup e un po' di senape. Lo rimisi insieme, porgendoglielo di nuovo.
"Ecco. Ora è perfetto per te."
Mi studiò per un momento prima di prendere un morso. Chiuse gli occhi mentre lo masticava lentamente.
"Oh, è così buono."
Ridacchiai. "Certo che lo è. So cosa ti piace."
Si fermò prima di prendere un altro morso. "Davvero?"
Annuii. "So che il tuo colore preferito è il blu reale."
"Sei sicura di questo?"
Annuii. "Le tue lenzuola sono di quel colore, così come il 90% dei tuoi abiti. Anche tutti gli asciugamani sono dello stesso blu. Il plaid sul retro del tuo divano è blu reale."
"Hmm. Cos'altro sai di me?"
"Il tuo animale preferito è una rana."
"Lo è?"
"Sì. Sulla libreria nel tuo ufficio, i fermalibri sono piccole rane. Il tuo sfondo del computer ha rane che nuotano in uno stagno. Inoltre, la penna nella tua tasca ha delle rane sopra."
"Altro?"
"Tantissime cose. Vuoi sapere il tuo numero preferito o vuoi che ti parli del tuo libro preferito? Forse vuoi che ti racconti di come tamburelli con le dita quando sei eccitato."
"Noti tutto di me?" chiese.
Arrossii mentre guardavo intorno prima di annuire. "Avevo una cotta per te prima di partire." Lui mi sorrise, facendomi arrossire ancora di più. "Ero la cocca di papà."
"E adesso?" chiese dolcemente.
"Adesso sono la piccola troia di papà."
Scosse la testa, ridacchiando un po'. "Cosa devo fare con te, Maddie?"
"Tutto, spero."
"Adesso chi sta flirtando?"
"Andiamo via, e ti mostrerò cosa significa flirtare."
Soffocò un po' con il frullato prima di alzare la mano. "Il conto, per favore."
Impacchettò rapidamente il nostro cibo prima di correre da Terry per pagare. Scossi la testa mentre pagava con entusiasmo prima di trascinarmi fuori dalla tavola calda.
"Ho una riunione tra 10 minuti. Dai, Maddie."
Avevo appena chiuso la portiera quando lui uscì velocemente dal parcheggio. Fui sbalzata in avanti.
"Rallenta!" gridai. "Ci ucciderai."
Alzò gli occhi al cielo mentre girava per una strada deserta. Mi guardò mentre rallentava.
"Cosa stavi dicendo riguardo al mostrarmi come si flirta?"
Ridacchiai. "Stupido," dissi affettuosamente mentre mi chinavo sul suo grembo per strofinarlo attraverso i pantaloni.
Gemette ma non disse nulla mentre sbottonavo i suoi pantaloni per tirare fuori il suo cazzo attraverso quel pratico buchino nei boxer da uomo.