♥ Capitolo 3 ♥
10:50 ''Penitenziario Horizon - Zephyria''
Aurelia Dusk.
Dopo aver preso i nostri vassoi di cibo, se così si può chiamare, ci siamo diretti verso un grande tavolo vuoto, dove ci siamo sedute fianco a fianco.
"Non preoccuparti del cibo; può sembrare terribile, ma ha un buon sapore," mi disse, rassicurandomi con un sorriso mentre si sistemava.
Con un misto di sospetto e curiosità, ho iniziato a mangiare, osservandola fare lo stesso. Il piatto davanti a me sembrava una strana zuppa, ma gli ho dato una possibilità mentre il mio stomaco brontolava dalla fame. Sorprendentemente, non era male. Forse era addirittura buono.
Lei mi guardava con un'espressione divertita mentre lo provavo.
"Dal tuo viso, sembra che ti piaccia." Rise, e non potei fare a meno di sorridere.
"È abbastanza buono." Risposi, sollevata che non fosse immangiabile.
Abbiamo continuato il nostro pasto in silenzio, ma presto la mensa fu invasa dagli altri prigionieri, che si avvicinavano rumorosamente. Lei sembrava calma, come se fosse abituata al movimento. Per me, invece, ogni sguardo era una potenziale minaccia.
''Era ora che arrivassero.'' Commentò con nonchalance, mentre io cercavo di controllare i nervi.
Sono la nuova ragazza qui, e questa realtà stava iniziando a pesarmi.
"Beh, ti do un consiglio: non guardare mai gli altri prigionieri negli occhi. Penseranno che vuoi qualcosa da loro.'' Parlò con un tono serio, trasmettendo la gravità della situazione.
''Capito. Grazie per l'avvertimento.'' Risposi, cercando di sembrare sicura di me.
Lei annuì, come se sapesse che le mie parole nascondevano la paura che provavo.
Dopo aver finito il nostro pasto, indicò discretamente un gruppo di prigionieri a un tavolo vicino.
"Vedi quel gruppo laggiù?" chiese, facendomi girare la testa per guardare.
Annuì, curiosa di saperne di più.
''Sono i nuovi capi della prigione, temporaneamente.'' Spiegò, mentre assorbivo l'informazione con sorpresa.
''Cosa intendi con temporaneamente?'' chiesi, impressionata dalla complessità della gerarchia carceraria.
Lei prese un sorso del suo succo prima di rispondere, il suo volto rivelava il peso delle circostanze.
''Il capo di questa prigione è il diavolo. È in isolamento per aver ucciso un poliziotto.'' Le sue parole echeggiavano nella mia mente, mandando un brivido di paura attraverso il mio corpo. ''Ogni volta che è in isolamento, gli altri prigionieri si combattono per diventare il nuovo capo temporaneo. Quindi stai molto attenta a non attirare la loro attenzione. A tutti loro piace la carne fresca.''
''Ti piace spaventarmi, vero?'' dissi, cercando di mascherare il tremore nella mia voce.
''No, ti sto solo avvertendo su come funzionano le cose qui. La polizia non ha alcun potere in questo posto. Il demonio è andato in isolamento perché voleva. Penso che volesse prendersi una pausa; non lo so. L'unica cosa che so è che non è un uomo con cui scherzare, quindi stai attenta a non finire uccisa da lui. Obbedisci, e forse vivrai." Rispose, la sua voce ferma contrastava con l'atmosfera cupa della prigione.
Feci un respiro profondo, cercando di controllare le emozioni che minacciavano di traboccare.
''Perché sei stata arrestata?'' chiese improvvisamente, e sentii un brivido correre lungo la schiena mentre ricordavo il motivo per cui ero qui.
''I maledetti poliziotti hanno messo un chilo di marijuana nella mia borsa del college e hanno detto che era mia.'' Lei rise, ma c'era un tono amaro nella sua risata.
''Succede sempre; in ogni prigione, ci sarà sempre qualcuno che è stato incarcerato ingiustamente.'' Commentò.
''E tu? Per cosa sei stata arrestata?" Mi guardò con una serietà che mi fece deglutire.
''Ho ucciso mio padre. Abusava di mia madre, così ho perso la testa e l'ho ucciso senza alcuna pietà. Qualcosa di cui non mi pento.'' La sua confessione fu diretta, senza mezzi termini.
''Da quanto tempo sei qui?'' chiesi, cercando di mascherare l'incredulità nella mia voce.
"Settimana scorsa sono stati tre anni." Mi guardò, la sua espressione una miscela di rassegnazione e determinazione.
''Così tanto.'' Mormorai, incapace di immaginare cosa avesse affrontato tutto questo tempo.
''Cara mia, qui tutti ottengono la pena massima, fino a trent'anni di carcere.'' Spiegò, il suo sguardo vuoto rivelava la durezza della realtà che stava affrontando.
La conversazione fu bruscamente interrotta da una voce sconosciuta che echeggiava alle mie spalle.
''Bene, nuova carne sul blocco.'' Una donna sconosciuta si avvicinò, la sua presenza avvolta nel mistero.
Guardai la mia compagna di cella in cerca di guida, ma tutto ciò che trovai fu uno sguardo divertito e un sorriso ironico sulle sue labbra.
''Ah, Nebula, questa è Aurelia; è arrivata qui in prigione ieri.'' Trix mi presentò, indicando nella mia direzione.
''Hum.'' Nebula mi scrutò da capo a piedi; i suoi occhi azzurri sembravano penetrare la mia anima. ''Stai attenta, bella; potresti finire per essere mangiata da qualcuno.''
Mi sentii spaventata da queste parole oscure.
''Bene, io vado. Ciao.'' Si congedò, lasciandoci di nuovo sole.
Guardai spaventata la mia compagna di cella, che non riusciva a trattenere le risate alla mia espressione terrorizzata.
''È gelosa di te,'' disse divertita.
''Cosa? Perché?'' chiesi, ancora perplessa dal mio incontro con Nebula.
Deglutii, sentendo un nodo formarsi in gola, mentre Trix mi guardava con uno sguardo divertito.
''Tesoro, sei molto ingenua.'' Si sporse sul tavolo, sorridendo maliziosamente. ''Sei troppo bella; hai persino oscurato il fascino di Nebula, e a lei non è piaciuto affatto.''
Sentii un'ondata di frustrazione e disperazione travolgermi.
''C-Cosa intendi con bella?'' Lei alzò gli occhi al cielo.
''Tesoro, la tua pelle è scura, i tuoi lunghi capelli sono scuri e lucenti, hai un corpo bellissimo che farebbe piangere d'invidia qualsiasi donna, e la cosa migliore di tutte, hai degli splendidi occhi marrone chiaro. Sei molto bella.''
''Ora basta; non solo sono stata ingiustamente imprigionata, ma ora c'è anche una giovane donna che mi odia perché sono bella. E sono a rischio di essere violentata. Che bella vita!'' Coprii il viso con le mani, sentendo le lacrime voler cadere.
L'impulso di piangere era travolgente.
''Oh, tesoro, non fare così. Ti aiuterò; puoi fidarti di me.'' Mise una mano sulla mia spalla, trasmettendo un conforto inaspettato.
''Come farai ad aiutarmi? Se qualcuno cerca di attaccarmi, cosa faremo?'' La mia voce uscì tremante, e i miei occhi erano umidi.
''Farò del mio meglio per proteggerti, Aurelia. Mi piaci; mi ricordi com'ero quando sono arrivata qui per la prima volta. Nebula mi ha aiutata allora, e ora è il mio turno di fare lo stesso per te.''
Sospirai di sollievo.
''Grazie.'' Un sorriso fragile si fece largo sulle mie labbra. ''Puoi dirmi il tuo nome?''
Lei rise piano.
''Ho rinunciato al mio nome molto tempo fa; chiamami solo Trix.'' Sorrisi un po' debolmente.
''Va bene, Trix.''
''Prendiamo i nostri vassoi; ti spiegherò le cose che dobbiamo fare.''
''Va bene.''
Ci alzammo, portando i nostri vassoi, e la seguii. Mentre passavo per la mensa, sentii occhi pesanti su di me, specialmente da parte di quell'uomo nero che aveva detto che sarei stata sua. Sorrideva in modo inquietante.
''Perché quel tipo non smette di fissarmi?'' chiesi a Trix nervosamente.
''È conosciuto come il boia qui. Tiene sempre d'occhio le nuove ragazze. Scopa tutte le nuove ragazze, e se gli piace, sei sua, esclusivamente.''
Il mio corpo si irrigidì per la paura.
''Come lo sai?'' La mia voce uscì in un sussurro tremante.
''Sono stata nei panni di molte ragazze qui. E sono grata di non essere stata sua.'' Rise oscuramente. ''Non voglio essere di nessuno, ma a volte non abbiamo scelta.''
''Perché no?'' chiesi, confusa.
''Perché voglio vivere.'' La sua espressione era seria. ''Aurelia, hai notato che qui non ci sono molte giovani donne, vero?''
''Sì.'' Annuii, capendo.
''Sono state tutte uccise per aver disobbedito agli altri prigionieri. Io e le mie amiche siamo vive perché abbiamo obbedito. Devi mettere da parte il tuo orgoglio; nessuno ha opzioni qui dentro.'' I suoi occhi trasmettevano un avvertimento serio. ''Te lo dico per il tuo bene.''
Annuii, incapace di articolare altre parole. Consegnammo i nostri vassoi, e lei mi trascinò fuori dalla mensa.
''Tutti lavorano qui, tranne il demone e la nebulosa,'' spiegò. ''C'è di tutto, dalla cucina alla lavanderia.''
''E tu?'' chiesi.
''Preferisco lavare i vestiti. Nel bagno corri il rischio di essere attaccata. È successo a me.'' Il suo tono era calmo, ma la storia era spaventosa.
''Stai bene?'' chiesi, preoccupata.
''Sì, solo qualche dolore.'' Scrollò le spalle. ''Abbiamo un'infermeria, ma è precaria.''
Come poteva qualcuno essere così calmo? Dev'essere passata attraverso così tante cose qui che si è abituata a questo trattamento disumano.
Che Dio mi aiuti in questo posto.