La Principessa del Prigioniero

Capitolo 1

Isabelle

Ero seduta al tavolo del pranzo da sola, facendo i fatti miei. Ero l'unica che non partecipava all'Addestramento dei Lupi 4, perché non mi ero ancora trasformata. Avevo 18 anni... avrei dovuto trasformarmi quattro anni fa. Sospirai. Guardai fuori dalla finestra e vidi Caleb che guidava la squadra, quasi grande quanto papà. Dovrei essere io. Sono nata per PRIMA. Sono stata ingannata dalla Signora Pallida, sembra che dia ai maschi della famiglia lupi più grandi.

E Michelle? disse Glitter, il mio lupo interiore. Aveva ragione, mi ero dimenticata di lei. Era già alta 2 metri e 5 centimetri e della stessa dimensione del lupo di zio Connor. Mio cugino Jason era solo un pochino più grande. Il problema era che il figlio di zio Connor, la figlia di zia Shelly... e mio fratellino erano tutti più forti di me. Hanno ottenuto i loro lupi in tempo... e io ero ancora praticamente un Omega... un lupo che non può trasformarsi.

La gente tremava quando li vedeva. Tremava davvero. Tutto quello che mio fratello doveva fare era camminare lungo il corridoio, e si apriva come il mare! Io ero solo alta 1 metro e 55... Sospirai, infilzando il cibo con la forchetta. Prego la Signora che il mio compagno sia gigantesco. Che sia così forte che anche io ci pensi due volte quando ringhia. Pensai arrabbiata. Perché dovevo essere così dannatamente piccola?! Brontolai nella mia testa.

"Ehi" sentii la voce di un ragazzo adolescente sudato. Era alto circa 1 metro e 95, capelli grigi, aveva un'abbronzatura perfetta e occhi viola profondi. Era muscoloso e indossava l'uniforme del Giovane Guerriero, ma avrei preferito che se ne andasse. Non era il mio tipo; stavo aspettando il mio compagno. Sapevo che non lo era; era istinto.

Si sedette accanto a me, e lasciai uscire un grande sospiro dal naso. Papà diceva sempre di dare un avvertimento. Mostrai i miei canini. Lui ignorò.

"Perché sei sempre sola, piccoletta?" Rabbrividii quando lo disse, ma non colse il suggerimento.

Ringhiai verso di lui. "Vattene." Scattai. Ignorò di nuovo, e rise un po'.

"Come ti chiami?" Chiese, avvicinandosi a me, dovetti lottare con Glitter per non morderlo. Il mio lupo interiore era molto dominante e odiava essere trattato come qualcosa di meno di una futura Luna... ma ero io il motivo per cui non potevamo trasformarci. La mia bassezza ancora una volta, mi aveva messa in una situazione indesiderata.

"Isabelle, ora lasciami in pace." Ringhiai, raccogliendo il mio vassoio per trovare un altro tavolo. Per quanto odiassi sottomettermi... lui era più grande di me, e non avevo ancora la mia forza dato che non mi ero mai trasformata. Decisi che ci avrei provato oggi, a qualunque costo.

Mi afferrò il braccio e mi fece sedere di nuovo. "Amico, vaffanculo, non hai idea di cosa stai facendo." Avvertii, non stavo bluffando.

"Perché dovrei? Come fai a sapere che non siamo compagni? Mi sono trasferito da GreenMoon con i miei l'anno scorso, e la Luna del Raccolto è ancora tra sei mesi." Si avvicinò al mio viso, sfidandomi, sapendo che non potevo fare nulla al riguardo... o almeno così pensava lui.

"Ho finito." Dico piattamente. Caleb, questo ragazzo puzzolente mi sta infastidendo. Gli mando un messaggio mentale. Non rispose. Ma lo vidi saltare verso la porta posteriore della mensa e trasformarsi completamente nudo davanti a tutti. Si fece silenzio. Quasi strappò la porta dai cardini.

"Cosa stai facendo a mia sorella?" La sua voce rimbombava ma i suoi occhi erano ancora blu. La sua falsa calma mi inquietava sempre. Era in realtà una palla di rabbia a causa del suo lupo Raakshir, ma era sempre tranquillo. Ascoltava sempre prima, poi decideva se ridurti a brandelli se la tua risposta era stupida.

La luce svanì dai suoi occhi mentre mio fratello si avvicinava a lui, afferrando casualmente un paio di pantaloncini da un insegnante senza distogliere lo sguardo dal ragazzo. "Non lo sapevo!" Strillò, pronto a scappare, ma Caleb si fermò e chiuse gli occhi.

"Se scappi, il mio lupo ti inseguirà. E ti prenderà." Il ragazzo si bloccò. Caleb prese un respiro profondo. "Perché pensavi che infastidire una lupa non trasformata fosse una buona idea? Ha rifiutato le tue avance, eppure hai ignorato il suo avvertimento." Lo disse senza ringhiare, ma i suoi occhi divennero rossi.

"Cazzo... non stavo pensando..." Mormorò.

"Stavi pensando, solo non con il cervello." Sospirò mio fratello, serrando lentamente la mano attorno alla gola del ragazzo. "Non sono ancora sicuro di cosa fare con te." Disse, le sue unghie uscirono dall'altra mano libera, e gli occhi del ragazzo si spalancarono per la paura. Sospirai... Non posso permettere che lo uccida, per quanto lo desiderassi...

"Caleb, volevo solo essere lasciata in pace, non coperta di sangue... Non so cosa dovresti fare, dagli solo un avvertimento o qualcosa del genere." Posi la mano sul suo petto. Mi guardò, e lasciò che i suoi occhi tornassero blu. Lo lasciò cadere a terra, e il giovane guerriero si alzò in fretta.

"Avrai un solo avvertimento. Lascia stare le lupe." Ringhiò, e tutti, persino gli insegnanti, mostrarono il collo.

Scappò via, scomparendo una volta attraversate le porte a doppio battente. Caleb mi mise una mano sulla testa. "Pranzerò con te, sorellona." Disse con tono deciso.

Sgrano gli occhi verso di lui, ma accettai. "...Non una parola di questo a papà!" Sibilo.

"Per favore, sai che già lo sa." Disse con un piccolo sorriso. Rimase con me fino alla fine del pranzo, e andammo insieme a lezione di biologia. Le lezioni passarono lentamente dopo quello, e ero un po' arrabbiata. Perché pensava che fosse giusto infastidirmi? Mi chiedo se anche mamma abbia dovuto sopportare questa merda.

"Caleb e Isabelle Charred, siete pregati di recarvi in ufficio." Disse l'interfono nella mia ultima lezione. Sospirai, e raccolsi le mie cose, andando a vedere i miei genitori.

Sorprendentemente, era solo mamma. "Sono sicura che sai perché sono venuta solo io." Disse con un piccolo sorriso, sedendosi accanto a Caleb.

"Non è successo niente, mamma." Dico onestamente, sedendomi nell'ufficio.

"Lo so già, quindi sono venuta a prenderti. Voglio mostrarti qualcosa." Sorrise.

Camminai con lei fuori dalla scuola, ricevendo cenni di saluto mentre uscivamo. La gente rispettava mamma perché era una buona Luna. Era davvero giusta, e non giudicava le persone in base al loro rango. Spero che il mio compagno sarà altrettanto giusto. Sospirai. Papà era in macchina, i suoi occhi erano completamente rossi, e mamma gli mise una mano sulla guancia.

"Papà, sto bene." Mi lamentai, lui non se ne curava. Per lui, ero stata attaccata... Sospirai e guardai fuori dal finestrino. Andammo a casa dei nonni. Papà parcheggiò e entrò con Caleb mentre mamma ed io andammo nel cortile. Mi fece cenno di fare jogging con lei.

Il sentiero era davvero tranquillo, ma non lo riconoscevo. C'erano vecchi cedri, pini, betulle e fauna selvatica. Questo sentiero non era nemmeno asfaltato, era solo terra coperta di aghi di pino. Poi vidi perché mi aveva portato lì. Era un tipo di ruscello poco profondo, ma ampio. Era cristallino, con piccole tartarughe sedute sulle rocce. "Come mai non ho mai visto questo posto?" Chiesi.

"È un segreto." Sorrise, sedendosi nella terra. Mi unii a lei, guardando il panorama. "In realtà ho trovato questo posto per caso il giorno in cui ho incontrato tuo padre. Avevo vent'anni quando mi sono trasformata, e ancora adesso, sono un lupo davvero piccolo. Ma non importa la dimensione, la forza, o anche quando ti trasformi, sei tu. Sii felice di chi sei, non hai bisogno di competere, e hai la tua famiglia e il branco per aiutarti." Disse, e si sdraiò sull'erba.

"Questo deve essere un posto romantico per te allora, mamma?" Chiesi con un sorriso, sdraiandomi accanto a lei, il sole era perfetto, e la brezza dell'acqua era fresca.

Rise. "... No, se proprio devo dirlo, è stato probabilmente il giorno più spaventoso della mia vita. Non conoscevo nemmeno tuo padre fino a quel giorno, e in realtà pensavo che mi avrebbe uccisa." Disse maliziosamente, e risi, papà è un tenerone con mamma. Era difficile credere che avessero iniziato così male.

"Mamma, va bene se provo a trasformarmi adesso?" Chiesi, e lei mormorò in accordo, sedendosi.

Non cambiai perché sei così piccola. Sei sicura? Chiese.

Sì, a meno che tu non voglia continuare a sottometterti a maschi deboli. Ringhiò.

Mi tolsi rapidamente i vestiti della scuola, e il dolore arrivò come un'onda d'urto. Sentii le mie ossa e i miei muscoli crescere; stavo diventando più grande! Caddi a terra, ma ricordai l'ordine che papà mi cantava, Testa, spina dorsale, arti. Abbiamo avuto difficoltà a trasformare le dita in zampe, ma alla fine, attraverso tentativi ed errori, ci siamo riusciti. Il mio urlo si trasformò in un ululato, e venne risposto da papà e Caleb.

Ora ero il mio lupo. Emisi un altro ululato, senza sapere cosa significasse, ma era bello essere nel pelo. Mi sentivo forte. Mi guardai nell'acqua. Ero bellissima e davvero soffice. Mio Dio, ero una palla di pelo. Sentii papà ruggire un avvertimento di sfida. Deve aver pensato che fossimo sotto attacco, e mamma rise. Ero confusa sul perché avesse ruggito una sfida contro di me, ma mamma mi accarezzò la testa prima che potessi rispondere.

"Tuo padre non ha mai sentito i tuoi veri ululati; pensa che tu sia un Lupo Solitario troppo vicino a noi." Disse, grattandomi dietro l'orecchio. Sbattii la zampa a terra e avrei dovuto essere delusa di me stessa. Era vergognoso, ma Dio quanto era piacevole...

Sei morto. Sentii papà ruggire in un collegamento mentale comune, che rovinò completamente il mio momento con mamma.

Al diavolo. Collegai mamma. Per quanto spaventoso fosse, sfidai di nuovo, ruggendo, poi tossendo e bevendo un po' dell'acqua del ruscello.

"Per l'amor del cielo." Disse scuotendo la testa.

Non dirglielo! Collegai. Avevo avuto una giornata piuttosto brutta, perché non fare uno scherzo a papà e mio fratello?

Si precipitarono giù per il sentiero emettendo ululati mortali che resero Glitter nervosa. Era preoccupata che non mi riconoscessero, ma rimasi ferma.

Mamma si tolse i vestiti e li piegò ordinatamente accanto ai miei prima di trasformarsi istantaneamente. Era piccola, ma sinceramente bellissima, con una schiena grigio scuro e zampe argento. Probabilmente era la metà della mia dimensione, ma teneva la coda come Luna. Mostrai rispetto e abbassai la mia coda più della sua, e aspettammo loro.

... Sei così... soffice. Collegò papà confuso. Frenò bruscamente quando vide mamma accanto a me.

Sorellina, sei ancora più piccola di me. Disse Caleb con un evidente sorriso. Il suo lupo sembrava sorridermi. Ero ancora la più piccola, ma almeno ora con i miei poteri, potevo difendermi. Avrei acquisito l'odore di un lupo forte, facendo pensare due volte la maggior parte delle persone prima di infastidirmi. Ci sarebbe voluto un po' prima che potessi trasformarmi velocemente come loro però.

Mamma e papà si toccarono i nasi, e lui prese i nostri vestiti per noi, così avremmo potuto cambiarci a casa di nonna e nonno.

Era così bello correre, saltare e ululare. Ero finalmente un lupo... ma come faccio a tornare umana quando arrivo lì?!