2. L'Alpha che potresti conoscere
Xander
Passato - due anni fa
Un ruggito profondo riecheggiava attraverso i boschi nella foresta illuminata dalla luna mentre osservavo Max saltare da un posto all'altro. Il suo pelo color cannella brillava quasi come tizzoni ardenti sotto il raggio d'argento mentre giocava con la luce e le ombre. Era la terza luna piena del dodicenne e ormai aveva finalmente padroneggiato l'arte della trasformazione. Le prime due volte erano sempre dolorose, incapace di controllare il dolore, le emozioni, il calore o lo spirito.
Ma dopo di ciò, è sempre pacifico essere nella tua forma di lupo. Ci aiutava a pensare, agire e comunicare nel modo più naturale che conosciamo, e la nostra forma umana diventava semplicemente un riflesso di noi stessi. Era come un totem che portavamo nei nostri spiriti, guidandoci e ricordandoci in mille modi che eravamo, dopotutto, lupi.
Quei pochi secondi in cui ci trasformiamo dalla forma umana alla nostra forma di lupo, ogni cellula è alterata. E con ciò, ogni aspetto di noi è trasformato da umano a lupo - un animale di lealtà e forza incredibile con un cuore così robusto che sentivamo ogni emozione nel modo più acuto possibile.
Che fosse rabbia, amore o onore - sosteniamo tutto con le nostre vite.
Un grugnito basso risuonò mentre il mio lupo si girava per trovare mio fratello, Blaize, che si univa a me nell'oscurità. Questo era il posto perfetto per noi su una piccola scogliera. Ci dava una panoramica dei giovani così come la tranquillità di una notte di luna piena quando ci trasformavamo. Guardavamo in silenzio, sentendo la brezza arruffare il nostro pelo mentre la caccia proseguiva.
Un po' più lontano, dove una nuvola di fumo si alzava alta nel cielo, il resto del branco festeggiava con balli e bevute. Non era raro per noi, lupi mannari, trovare un'occasione—qualsiasi occasione, a dire il vero—per fare una festa.
Vivevamo, cacciavamo, ci accoppiavamo e festeggiavamo.
Non esattamente in quest'ordine però.
L'oscurità finalmente cominciava a dissolversi e anche se il sole era nascosto da qualche parte, il cielo era già dipinto di rosso. Così mi alzai su quattro zampe, saltai dalla scogliera e mi trasformai di nuovo nella mia forma umana. Tirai su i pantaloni, arrotolai la maglietta e tornai alla casa di legno a petto nudo.
Dato che era stata una notte intensa, presi il barattolo del caffè e mi preparai una tazza prima che il clic acuto della porta penetrasse i miei sensi acuiti. Due passi in più, e già riconobbi l'andatura.
Era papà, ed era tornato a casa dopo la trasformazione. E dal modo in cui il mio lupo comunicava con lui, non sembrava affatto felice.
Quando entrò nell'isolotto della cucina e tirò gli sgabelli di legno, posai le tazze fumanti di caffè davanti a lui. Silenziosamente, prese un lungo sorso prima di rompere il ghiaccio. “Allora, cosa hai deciso riguardo a questo?”
“Riguardo a cosa?” Feci finta di non capire.
“Sai di cosa sto parlando,” quasi ringhiò per la frustrazione. “Non fare il finto tonto con me.”
I nostri sensi acuiti e la telepatia funzionavano perfettamente quando eravamo nella nostra forma di lupo, che si attenuava solo una volta tornati umani. Ma non ha nulla a che fare con i legami di sangue. Con i genitori, i fratelli di sangue e i compagni—le comunicazioni erano sempre accurate.
“In tal caso, sai che non ho deciso, papà,” risposi, portando la tazza alle labbra.
“Maledizione, Xander, non è uno scherzo.” Come se non lo sapessi. “Se non lo fai, la tua posizione sarà messa in discussione ogni giorno una volta che diventerai alfa. E sono stanco di affrontare i ribelli.”
Come in ogni famiglia, il mio branco ha un gruppo di ribelli disposti a fare qualsiasi cosa per spezzare l'unità. Ed è lì che entra in gioco la tua dominanza come alfa. Mio padre, Keiran, lo ha fatto troppe volte, ma ha sempre odiato affrontarli.
“Sono un sangue di fuoco, proprio come te,” gli ricordai. “Resterò un alfa che piaccia o meno a qualcuno.”
“Allora comportati come un alfa,” ribatté con veemenza. “Un leader non è un dannato lupo capriccioso.”
Inspirai profondamente e controllai l'impeto. Essere un alfa nato, non era facile accettare una decisione, da qualunque parte provenisse. Non era nella mia natura. “Un alfa dovrebbe essere responsabile. Uno che non pensa prima di fare un salto così grande. Accidenti! Stiamo parlando di una luna del branco qui.”
“Hai ventisette anni, Xander. La maggior parte degli alfa sceglie una compagna per sé già a sedici anni. E alla tua età, consolidano la loro posizione oltre ogni raggiungimento.”
Quello che diceva era vero alla lettera.
Ogni clan, ogni branco ha una luna, e a volte, anche una compagna combinata quando l'alfa raggiunge la maggiore età. Nel mio caso, non è successo. Ad ogni luna piena, correvo, cacciavo e socializzavo, ma mai una volta ho incontrato una femmina o una lupa che mi attraesse. E fidati, quando un lupo sente il calore, il bisogno di marcare la sua femmina va oltre la lussuria e la tentazione. Non ci sarebbe forza al mondo abbastanza forte da impedirglielo.
“Lo so, papà.” Annuii lentamente. “Ma non posso prendere una compagna solo per rivendicare il mio posto nel branco. Il nostro branco ha già un alfa. Sei tu. Finché non la trovo, non rivendicherò nessun'altra.”
Una compagna o Luna sbagliata potrebbe essere estremamente dannosa per un alfa o per il branco, e ci vorrebbero secoli per invertire il danno. Non c'era modo che esponga il mio branco, di cui ho la responsabilità di proteggere e curare, a questo pericolo.
“E quale messaggio esattamente stai cercando di mandare quando ci lasci e ti stai per stabilire da qualche altra parte?” Chiese con un tono irritato che chiaramente non avevo colto nella sua mente.
“Non sto lasciando, papà. Non ti lascerò mai né lascerò questo branco,” giurai. “Sto solo cercando di trovare il mio posto come umano—o qualunque piccola parte di umano che è rimasta in me.”
“E i tuoi fratelli?” chiese.
“Mi aiuteranno a impostare l'attività e a gestirla senza intoppi. Posso essere un alfa, ma avrò sempre bisogno del mio branco, della mia famiglia.”
Mio padre mi guardò con uno sguardo di pietra e mi chiuse completamente fuori dalla sua mente per un lungo secondo. “Tornerai...voglio dire, tornerai mai?”
“Papà, te l'ho già detto. Sto semplicemente rimanendo un po' lontano, e basta. Non me ne andrò mai. Chiedimelo e giurerei sulla Santa Dea che non me ne andrò mai.” Non sapevo quali cambiamenti stessero per arrivare per me quando mi stavo trasferendo nella città di Prescott, ma nel profondo, era la mia chiamata.
“Va bene, Xander, se è quello che vuoi.” Sospirò. “Ma sappi questo, non sarò qui per sempre. Quindi devi scegliere una compagna per te stesso - una Luna degna per 'The Night Pride' - una che sia forte e capace abbastanza da conoscere i suoi doveri e rafforzarci.”
Annuii sinceramente. “Vorrei che la Dea lo rendesse facile per me. Ma la verità è che non ho mai sentito il calore, l'attrazione o la sensazione intorno a nessuna femmina e sono stato con molte. Nessuno sembra essere quella giusta.”
Un luccichio argentato apparve e si spense nei suoi occhi. "E se nessuno sembrasse mai essere quello giusto per te?”
“Allora prenderò in considerazione le tue opzioni,” risposi. E le sue opzioni significavano, una luna combinata - una figlia di qualche alfa di un altro branco. Alcuni secoli fa, era considerata una tradizione unire i branchi, rafforzare l'esercito e consolidare le terre. Ma con l'evoluzione e la necessità di nascondere le nostre identità, tutto questo cessò di esistere.
“Va bene.” Bevve il resto del caffè in un lungo sorso, incurante del vapore che ne usciva, e posò la tazza. “Hai tutto quello che ti serve per il trasloco?” chiese mentre abbandonava la sedia di legno.
“Garrett e Carter hanno già fatto i preparativi. È stato assunto anche un traslocatore.”
“Questo è bene.” Quasi si girò per andarsene, ma si fermò e si voltò. “Ewan viene anche con te. Aveva bisogno di una pausa da qui e la sua esperienza potrebbe essere utile.”
E con ciò, semplicemente se ne andò. Anche senza i miei sensi acuiti, potevo dire che mio padre stava sorridendo mentre usciva, mentre io aggrottavo la fronte.
Questa conversazione... tutto il discorso sulla scelta di una compagna... era una scusa.
Voleva semplicemente darmi la notizia che stava mandando il suo omega con noi... probabilmente per tenerci d'occhio. Proprio fantastico!
Ciao miei bellissimi lettori, grazie mille per il vostro supporto. Sono così felice che stiate apprezzando la storia finora.