Guerra d'Odio

Capitolo 1

Prendendo le chiavi della macchina e la mia piccola pochette, sono corsa fuori di casa. Ero in ritardo per la mia festa d'addio organizzata dai miei colleghi. Guidando la macchina fuori dal parcheggio, ho iniziato a dirigermi verso il bar e ristorante dove i miei colleghi mi stavano aspettando. È solo un viaggio di quindici minuti da casa mia ed è per questo che sono in ritardo. Con un sorriso felice sul volto, ho svoltato l'angolo della strada. Sì! Il mio anno di tirocinio forzato sta per finire questa settimana e non vedo l'ora di tornare a casa quest'anno.

Mi manca così tanto casa mia. Mi manca tanto Jane, la mia migliore amica.

Voi penserete che se mi mancava così tanto, perché non sono tornata a trovarli. Il motivo per cui non potevo tornare a casa a incontrarla è che ho fatto un patto con papà. Lo odio per avermi costretto a fare questo tirocinio. Ma è l'unica famiglia che ho, quindi mi manca anche se non glielo mostro. Ho accettato questo tirocinio solo a una condizione: ottenere di nuovo tutti i diritti legali sulla mia cosa più preziosa, che mi ha tolto con la forza. Ha accettato, ma solo a condizione che per un anno intero non tornassi a casa e svolgessi il tirocinio con piena dedizione. So perché non voleva che tornassi a casa a metà del tirocinio, perché sa quanto sono ribelle. Se non mi fosse piaciuto, non sarei mai tornata a finirlo. Non lo biasimo per avermi imposto questa condizione.

Arrivata al parcheggio del ristorante, ho parcheggiato la macchina. Sono uscita dalla macchina non prima di aver sciolto il mio chignon alto e di aver passato le dita tra i miei capelli castani disordinati per renderli presentabili. Cosa! Ero in ritardo e non avevo tempo di sistemare i capelli. Prima di entrare nel bar, ho passato le mani sul vestito per renderlo presentabile. Indossavo un semplice vestito bianco a spalle scoperte che terminava sopra le ginocchia. Appena entrata nel ristorante, ho sentito gli sguardi seguirimi. Ho scosso la sensazione di disagio e mi sono diretta al tavolo con passi affrettati riservato a noi.

"Guardate, finalmente è arrivata la star della festa," ha urlato Arron facendo girare la testa di quasi dieci persone nella mia direzione. Sorridendo timidamente, mi sono seduta sul posto vuoto tra Arron ed Emily.

"Cos'è che ti ha trattenuto così tanto?" ha chiesto Emily porgendomi un bicchiere d'acqua mentre ansimavo un po' per la corsetta.

"Pensavo non saresti venuta alla tua stessa festa d'addio," ha detto Arron offrendomi un piatto di antipasti. L'ho preso con un sorriso educato.

Hanno ordinato anche gli antipasti. Vedi quanto sono in ritardo.

"Dovevo fare alcune ultime pratiche prima di cedere la mia autorità al nuovo CFO. Non riuscivo a tenere traccia del tempo. Così quando mi sono resa conto che ero in ritardo, sono corsa al mio appartamento per cambiarmi e sono venuta qui il prima possibile. Scusate ragazzi per il ritardo," ho detto con un sorriso di scuse. Ho sentito la gente dire che andava bene e che non c'era problema mentre si godevano gli antipasti. Ero felice che non si fossero arrabbiati per il mio ritardo, erano tutte persone molto buone. Quest'anno di tirocinio è stato sopportabile solo grazie a loro. Sono stati così collaborativi. Mi hanno accettata a braccia aperte. Ho dovuto comunque affrontare alcuni momenti difficili.

"Attenzione ragazzi," ha detto Arron battendo il cucchiaio sul bicchiere. "Come potete vedere, il nostro CFO è arrivato. Ora, facciamo un brindisi per questa bellezza scintillante seduta accanto a me," ha detto inclinando il bicchiere nella mia direzione facendomi sorridere in risposta. "Il suo meraviglioso viaggio come CFO e collega di un volto affascinante come il mio potrebbe finire qui, ma le auguro che il suo futuro sia ancora più bello. Anche se dubito che troverà un collega affascinante come me lì, quindi buona fortuna," tutti scoppiarono a ridere. "Allora, brindiamo ragazzi per il suo nuovo inizio," ha detto con un grande sorriso guardandomi, facendo sorridere tutti in risposta e urlare "Al nuovo inizio" mentre facevano tintinnare i bicchieri l'uno contro l'altro.

Tintinnando il mio bicchiere con Arron ed Emily con un sorriso felice, ho brindato per me stessa. Arron ed Emily sono i due veri amici che ho fatto qui. Dove Arron è il tipo flirtante ed Emily è timida ma con una forte personalità. I due mi hanno aiutato tantissimo. Sarò sempre molto grata di averli avuti qui, altrimenti sarei impazzita per le cose che stavano succedendo nella mia vita.

"Oggi sei così splendida," sussurrò Arron nel mio orecchio, facendomi arrossire leggermente. Sentivo di nuovo uno sguardo intenso su di me, ma non alzai gli occhi per guardare in quella direzione. Mi dava una brutta sensazione, quindi cercai di ignorarlo.

"Non ero splendida anche ieri?" chiesi guardandolo con un piccolo sorriso.

"Sì, ma ieri eri mozzafiato e il giorno prima eri bellissima," rispose lui con un sorriso malizioso, facendomi scoppiare a ridere.

"Non ti stanchi mai di farmi complimenti tutto l'anno?" chiesi con occhi curiosi, mordicchiandomi leggermente il labbro inferiore.

"No, la vera bellezza deve essere lodata sempre. Come sai, sono un gentiluomo, è mio dovere farlo e mi dà piacere," rispose con un sorrisetto, prendendomi la mano e baciandomi il dorso.

"Dio, quando smetterai di flirtare con me? Non ti ho già detto che mi hai già conquistata?" dissi ridendo delle sue azioni.

"Se ti ho conquistata, perché non dici sì a una cena con me? Non mi hai mai detto sì per tutto l'anno. L'unica cena a cui partecipi con me è una cena di gruppo," chiese con un broncio carino, facendomi ridere per il suo viso adorabile.

"Seriamente Nina, come fai a dire di no a quel viso," chiese Emily mentre si riempiva la bocca di nuggets di pollo, facendomi girare il viso verso di lei.

"Arron, sai quanto è difficile per me dirti di no ogni volta, ma sapete entrambi i miei motivi," dissi con un piccolo sorriso.

"Sì, lo so, è l'unico motivo che mi impedisce di sollevarti sulle spalle come Tarzan e correre nella giungla," disse lui maliziosamente, facendomi sorridere insieme a Emily per il suo commento stupido.

"Ma Nina, andiamo almeno a una cena amichevole. È il mio proposito per il nuovo anno e mantengo tutte le promesse che faccio a me stesso. Quindi domani andiamo a una cena amichevole e tu vieni," disse con un tono deciso. Prima che potessi dire qualcosa, Emily disse "Lo sostengo," facendomi chiudere la bocca e annuire sì a lui.

"Ok, ma scelgo io il posto," dissi, facendogli sfoggiare un sorriso da cento watt.

"Anche se la nostra cena amichevole fosse all'inferno, ti seguirei felicemente," disse con lo stesso sorriso, facendo il gesto delle virgolette con entrambe le mani, facendo ridere Emily. Strinsi gli occhi verso di lui, facendolo smettere, poi scoppiammo tutti a ridere. Gli altri ci guardavano divertiti. Sentivo ancora quello sguardo intenso su di me mentre ridevo con loro. Cercai di ignorarlo, ma stava cominciando a infastidirmi.

Perché mi sento così a disagio?

"Nina, cosa vorresti ordinare?" mi chiese Arron, facendomi uscire dal mio torpore.

"Vado in bagno, puoi ordinare qualsiasi cosa per me," dissi alzandomi dal mio posto.

"Stai bene?" chiese, notando la preoccupazione sul mio viso.

"Sì... sì, torno subito," dissi con un mezzo sorriso. Lui annuì. Mi diressi verso il bagno. Nel bagno, guardai il mio riflesso e cercai di respirare profondamente per calmare il mio cuore che batteva all'impazzata.

Quando mi sentii meglio, uscii dal bagno e mi diressi verso il nostro tavolo, ma fui fermata da un cameriere. "Signorina Rogers," chiese il cameriere con un piccolo sorriso.

"Sì," risposi educatamente.

"Questo è per lei," disse, porgendomi un foglio di carta. Gli sorrisi leggermente e lo accettai. Prima che potessi chiedergli da chi fosse, scomparve.

Chi potrebbe essere?

Con quella domanda in mente, aprii il foglio per leggerlo. "Ti sfido a uscire con lui e se accetti, preparati ad affrontare le conseguenze perché sai che ora la palla è nel mio campo. Stai finendo il tempo e quando il tempo finirà sarai alla mia mercé" quelle parole fecero affluire l'adrenalina nelle mie vene. Alzai immediatamente gli occhi per trovarlo. Sapevo che era lì.

Sapevo che questa sensazione di disagio era perché i suoi occhi marroni scuri mi stavano osservando. Pensai mentre accartocciavo quel pezzo di carta con rabbia.

Cosa pensa, che avrò paura della sua minaccia? No, si sbaglia perché la palla sarà sempre nel mio campo. Deciderò se tenerla o tirargliela in faccia perché presto sarà lui alla mia mercé...

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