Capitolo 4
"Wow, Ginny." Mi scontro con Nico. "Da chi stai scappando?"
"Da nessuno." rispondo in fretta. "Stavo cercando te. Mi devi un ballo."
Nico sembra un po' scettico, ma annuisce. Mi tiene a distanza di un braccio e mi scruta. "Bel vestito." commenta.
Sorrido. Nico non è bravo a fare complimenti. "Che ne dici di quel ballo?"
"Va bene."
Nico mi prende per il braccio e mi trascina sulla pista da ballo. Careless Whisper di George Michael sta suonando, e Nico mi pesta i piedi un centinaio di volte mentre balliamo.
"È stata una pessima idea." dico quando mi pesta di nuovo il piede. "Mi sa che mi hai rotto un dito del piede."
Nico alza gli occhi al cielo. "No, non è vero. Vuoi prendere qualcosa da mangiare?"
Annuisco, "Quasi me lo rompevi al ballo di fine anno. E sì, sto morendo di fame."
Mi siedo e mi tolgo le scarpe mentre Nico va a prenderci del cibo. I piedi mi fanno male, ma di sicuro non sono ferita. Continuo a dimenticare che non dovrei ballare con Nico. Ha due piedi sinistri e tende a uccidere le persone con le sue abilità di ballo.
Guardo intorno alla stanza. Tutti stanno socializzando tra loro. Il Consigliere e il Don sono da una parte, sorseggiando un bicchiere di whisky e parlando. La Donna sta ballando come una pazza, ma è fatta così. Julian è vicino a dove sono seduta, con le spalle rivolte verso di me, parlando con il nuovo Capo, Remi Ajax.
Remi Ajax è il ragazzo di mio fratello Gabriel. È sempre a casa nostra. Penso che mi veda fissarli, e mi saluta. Imbarazzata, ricambio il saluto. Remi sorride e si avvicina a me. Julian si gira per vedere chi sta salutando. Notando che sono io, lo segue.
"Ehi, ti stavo cercando. Buon compleanno." dice Remi Ajax, tirandomi in un abbraccio laterale. Remi Ajax è molto giovane, circa 26 anni, ed è bello in quel modo con il sorriso coinvolgente e i capelli biondi da surfista. Mi piacerebbe se non lo vedessi come un fratello maggiore, o se non fossi innamorata di Julian.
"Grazie." gli dico, "Non mi hai fatto un regalo." scherzo.
Remi Ajax alza gli occhi al cielo. "Sì, lo so, amica. Ti offrirò la colazione per il resto della settimana."
"Fai un mese e siamo a posto."
"Fatto."
Julian tossisce. "Remi Ajax, sono abbastanza sicuro che l'omicidio del tuo sostituto sia una questione piuttosto banale qui." dice, acido.
"Devi rilassarti un po', Capo Bastone."
Non sapevo che Remi Ajax e Julian fossero così in buoni rapporti, ma sono più sorpresa del fatto che il sostituto di Remi Ajax sia morto e che io non ne sia stata informata. Gabriel è solo un soldato, ma viene a sapere le cose tramite Remi Ajax e di solito mi racconta tutto.
"Leo è stato ucciso?" chiedo con urgenza. "Quando? Come? Da chi?"
Julian ignora la mia domanda e dice a Remi Ajax, "Dovremmo portare questa conversazione nel mio ufficio."
"Ehi?" agito la mano tra i loro volti, e gli occhi di Julian si spostano su di me, irritati. "Siete sordi?"
"Ginevra," Julian dice il mio nome lentamente, come se stesse parlando a una bambina, "non dovresti interrompere. Sii una brava ragazza e torna a mangiare."
Deglutisco, la mia mente corre a una brutta conclusione quando sento le parole 'brava ragazza'.
"Scusa, Capo Bastone." dico, "Ma non mi piace essere ignorata."
"E a me non piace essere mancato di rispetto dalle ragazzine."
I miei occhi si restringono. Che stronzo.
Faccio un passo verso di lui e inclino la testa per guardarlo negli occhi, "Non ero una bambina quando stavamo ballando, Julian, vero?"
Remi Ajax mi guarda a bocca aperta. Mi tira indietro per il braccio. "Basta così, Ginny." Dice, autoritariamente. Per la prima volta, capisco perché è diventato Capo. Remi Ajax è spaventoso quando è serio. "Non parlare in quel modo al tuo Capo Bastone. Ora scappa via prima che debba fare qualcosa che non voglio."
Sto per dire qualcosa, ma Julian mi anticipa. "Va bene, Remi Ajax. Penso di poter gestire Ginevra da solo."
"Capo Bastone, è una bambina. Lasciala stare." Dice Remi Ajax. Mi piace come cerca di proteggermi. Non ne ha bisogno, però. Julian non mi farebbe mai del male. Inoltre, mi piace questo piccolo gioco che sta facendo. Non può farmi del male. Sono abituata al fatto che non mi ricambi. E i cuori si spezzano solo quando lo fanno anche le aspettative.
"Non sono una dannata bambina, Remi Ajax."
Julian sorride. "Ti va di ballare di nuovo, Ginevra?"
Guardo la sua mano tesa. Le mie dita fremono per toccare il suo palmo, ma il mio ego non me lo permette. Se rifiuto di ballare con lui, sarà l'insulto definitivo. Nella mafia, non si nega nulla ai propri superiori. Soprattutto se sono un Rivera.
Cedo e lascio che mi prenda la mano e mi guidi di nuovo sulla pista da ballo, questa volta in un angolo, dove sono sicura che nessuno ci possa vedere.
Questa giornata ha cambiato così tanto tra me e Julian. Non avrei mai pensato, nemmeno nei miei sogni più sfrenati, che qualcosa del genere potesse accadere.
Non so che canzone stia suonando, ma quando Julian mi tira vicino a lui e la sua mano scivola sulla mia schiena, un fuoco inizia a bruciare profondamente dentro le mie ossa.
Julian affonda la testa nella piega del mio collo. Mi morde leggermente la parte superiore dell'orecchio. Sussulto.
"Che-"
"Silenzio." Ordina in un sussurro. "Stai solo zitta, Ginevra."
Inspiro bruscamente. Non mi piace essere comandata. Ma con Julian, sembra giusto. Come se fare quello che dice fosse ciò che dovrei fare. Forse è perché è il Sottoboss. Forse è perché mi sta eccitando come una lampadina.
"Non sei una piccola impertinente, Ginevra?" Scherza. "Cerchi di fare la furba con me. Cerchi di farmi arrabbiare."
"Non stavo cercando di farti arrabbiare." Dico, nonostante mi abbia detto di stare zitta.
Lui fa un suono di disapprovazione e mi morde di nuovo l'orecchio. "Così disobbediente. Tuo padre non ti ha insegnato niente?"
"No, non mi ha insegnato a ascoltare uomini arroganti e condiscendenti."
Ride. "Tesoro, la mafia è fatta di uomini arroganti e condiscendenti."
Alzo gli occhi al cielo. "Chi dice ancora tesoro, al giorno d'oggi?"
"Chi dice ancora condiscendente, al giorno d'oggi?"
Questo mi zittisce, ma solo per un momento.
"Tutti lo dicono." Mento. "Non lo sapresti. Sei troppo dannatamente vecchio."
Julian ride forte, abbastanza da far girare gli altri sulla pista da ballo a guardarci. Uno sguardo da lui, e tutti tornano ai propri affari.
"Che bocca sporca," Dice. "Forse dovrò insegnarti qualcosa."
"Insegnarmi cosa?"
"Come essere una brava ragazza, Ginevra."
"Non sarò mai una brava ragazza."
"Sì, lo sarai, tesoro." Dice, "Sì, lo sarai."