Capitolo 2
~Riley~
"Non puoi stare qui se non sei stato specificamente invitato. Nomina chi ti ha invitato o ti farò accompagnare fuori." Il livello di ostilità che trasudava da ogni poro delle sue parole mi colse di sorpresa. Questo, unito alla visibile trasformazione delle sue espressioni da neutrale a decisamente cattiva.
"Sei proprio una cosa ostile, vero," sorrisi con grazia. Ho avuto abbastanza lezioni sull'errore di mostrare paura o incertezza. Prendendo un sorso del mio drink sotto il suo sguardo ardente, cercavo di guadagnare tempo, sperando di inventare qualche scusa ridicola all'ultimo momento. Non posso rovinare tutto.
"Stai causando problemi, Principessa?" la sua presenza mi sopraffece prima ancora della sua voce. Inclinai la testa indietro, inizialmente volendo usare la distrazione a mio vantaggio. Fino a quando non mi resi conto che stava parlando con me. "Non è sorprendente, vero?" questa creatura divina mi sorrideva dall'alto e ero sicura che l'immagine che aveva di fronte fosse piuttosto imbarazzante. Ero abbastanza sicura che la mia bocca fosse aperta in un angolo decisamente sconveniente, ma ero sbalordita.
Pantaloni a quadri in una fusione di blu e marrone abbinati a una semplice camicia bianca lucida e scarpe eleganti marroni. Un orologio d'oro adornava il suo polso e un anello massiccio copriva il suo mignolo. Una struttura ossea da far invidia a qualsiasi uomo o dio e le sue labbra...
Il suo sorriso non era amichevole, no, mi sembrava più sinistro eppure ne ero attratta. Conoscevo quest'uomo? Aveva senso che solo una persona che mi conosceva potesse rivolgermi la parola così casualmente. Ricorderei un uomo come lui se lo avessi incontrato. Se anche lui mi avesse usata. Perché li ricordo tutti. Una maledizione che non osa essere spezzata.
"Non badare a lei," spostò lo sguardo sulla ragazza al bar, "è una cosa curiosa," le sue mani scivolavano casualmente nelle tasche dei pantaloni mentre si avvicinava a me, "andiamo, principessa?" la mia testa si girò di lato in modo che avesse il mio orecchio. Un respiro affannoso emanò e ero sicura che stesse ridendo di me.
"Se non vieni con me posso garantirti che verrai cacciata in una scena molto pubblica," la sua voce era un sussurro tremolante, guardai di nuovo il barista che ci osservava sospettoso e in quel momento decisi che era meglio stare con lui che con lei.
"Volevo solo fare una piccola conversazione," dissi con un broncio finto, un tentativo di difendermi agli occhi di questa donna. I miei tacchi fecero un tonfo sul pavimento mentre scivolavo dallo sgabello, prendendo immediatamente il braccio dello sconosciuto.
"Ti ringrazierei per il salvataggio ma non sono certa di essere più sicura con te," scherzai sarcasticamente, chiedendomi se mi avesse sentito considerando il rumore e la nostra evidente differenza di altezza.
"Allora perché hai accettato di venire?" chiese in modo così nonchalante che mi fece domandare se fossi io a convincerlo a stare al mio fianco. Il mio cuore batteva forte mentre camminavo accanto alla sua grande figura e non potevo fare a meno di paragonare quest'uomo al mio ex ragazzo.
Brett, pur essendo più alto di me, non aveva una presenza così imponente. Non mi ero mai sentita così debole alle ginocchia accanto a lui. Francamente, quello era stato l'appeal. Mi sentivo sicura per la maggior parte, sapendo che Brett non poteva farmi del male fisicamente. Emotivamente era tutta un'altra storia.
Parzialmente distratta dal profumo di questo sconosciuto, risposi onestamente, "Se non lo facessi rischierei di essere cacciata e non ho ancora raggiunto ciò per cui sono venuta qui," registrando a malapena che mi stava conducendo a uno dei tavoli privati. Il panico si insinuò. Una sensazione opaca scosse gli organi nel mio petto.
"Vuoi sapere cosa ne penso?" allontanò gli uomini che circondavano il suo tavolo, chiarendo che erano la sua scorta. Chi diavolo era quest'uomo?
"Non sono contraria," Mi permette di scivolare nel sedile per prima e sono iper-consapevole di essere intrappolata da lui... e di piacermi in qualche modo.
"Saresti stata più sicura con lei perché ti avrebbe permesso di essere libera da questo posto," si sistemò accanto a me, agitando una mano per attirare l'attenzione di uno dei suoi uomini. "quella era la sua gentilezza verso di te." Uno degli uomini si avvicinò e osservai mentre questo misterioso sconosciuto mandava l'uomo a prendere dei drink.
"Non capisco," raramente mi piaceva dire quelle parole agli uomini. Non sapevo se fosse la sua vicinanza a me o il drink che avevo appena bevuto, ma le mie guance si stavano scaldando.
"Hai idea di cosa serva per essere impiegati qui?" si spostò nel sedile, le sue ginocchia sfiorando la mia gamba, un gomito appoggiato sul tavolo davanti a noi. Il suo corpo si girò per affrontare il mio.
Perché era ancora più mozzafiato da vicino? Una sensazione insolita che a malincuore identificai come insicurezza mi invase. "Ascolti spesso le conversazioni altrui?" Spostai i capelli dalla spalla, arcuando la schiena e incrociando le gambe.
Il momento non passò inosservato, i suoi occhi si abbassarono sulle mie gambe, un sorriso appena accennato che gli tirava le labbra. “Non intenzionalmente,” i suoi occhi tornarono a incontrare i miei, un calore inconsueto che si accumulava in basso nel mio stomaco dall'intensità del suo sguardo. Era questa l'attrazione sessuale di cui parlavano tanto spesso le altre donne? Non potevo esserne sicura; non l'avevo mai provata prima.
Il suo personale di sicurezza tornò a posare i drink sul nostro tavolo, un'interferenza silenziosa che mi permise di riprendermi.
“Quale tipo di lavoro stavi considerando?” portò il liquido fresco e dal tono mielato alla bocca.
“Ballare,” presi un sorso del mio.
“Intendi spogliarellista?” sembrava sorpreso. Non sapevo che fosse possibile per me provare vergogna, ma eccola lì, a tormentarmi la pelle.
“L'ho già fatto e non è affatto così tabù come la gente lo fa sembrare,” dissi difensivamente, improvvisamente più interessata al mio drink.
“Hmm,” il suono risuonò nella sua gola, cogliendomi di sorpresa e facendo accelerare il battito del mio cuore. “Guarda le spogliarelliste,” scivolò giù dal suo posto, offrendomi la mano per farmi stare al suo fianco. Senza esitazione, seguii le sue istruzioni. Molto insolito per me, ma la sua voce era abbastanza ipnotica da attirare la mia attenzione.
Si mise dietro di me, le mani sui miei fianchi mentre mi faceva fare qualche passo avanti, dandomi un punto di vista migliore. “Questo posto è il motivo per cui lo spogliarello è tabù,” mi tirò tutti i capelli da un lato, abbassando la testa per sussurrarmi all'orecchio. Brividi mi scesero lungo il collo e le spalle.
Come avevo fatto a non accorgermene? “Se lavorassi qui saresti alla mercé di qualsiasi uomo che entra da quella porta,” questa volta il suo respiro si concentrò sul mio collo e rabbrividii. “Scioccante, vero?” pensava che la reazione fosse per ciò che vedevo invece che per la sua vicinanza e a me andava bene così.
“Questo è un covo del sesso,” sussurrai le parole mentre la realizzazione mi colpiva. Le ballerine venivano toccate e scopate senza vergogna e mi si torceva lo stomaco.
“Non ti ho nemmeno detto come devi fare l'audizione per un lavoro qui,” ridacchiò e il mio petto si contrasse, “ogni dipendente, anche il nostro barista di cattivo umore, deve essere deflorato da diversi uomini per vedere se può gestire questo lavoro,”
Ero diventata silenziosa. Assorbendo quanto casualmente le donne venivano usate qui. “Pensi ancora che ne valga la pena?” chiese e mi girai a guardarlo. Una cattiva idea visto che i nostri corpi erano ora schiacciati l'uno contro l'altro. Deglutii forte.
“Qual è lo stipendio?” chiesi audacemente. Il lavoro sessuale è lavoro e nessuno può cambiare la mia mente. Ero stata usata per niente in passato, questo sarebbe stato diverso. Lo sopporterei. Dovevo. Solo per un po'.
“Non sei seria, principessa.” Giurerei che finalmente riusciva a percepire la mia disperazione perché il suo sorriso svanì ma io non reagii, “Quanto ti serve?”
“Almeno cinquemila,” risposi senza pensarci troppo.
“Balla per me allora,” abbassò la testa, la sua fronte quasi a toccare la mia e il suo alito caldo mi faceva desiderare le sue labbra. “o scopami, qualunque cosa tu desideri.”
“Scusa?” Sorpresa dalla sua risposta, pienamente consapevole del suo personale di sicurezza che lanciava sguardi stupiti l'uno all'altro.
“Ti darò il pagamento e non dovrai mai più mettere piede qui dentro,” lo fece sembrare la soluzione più ovvia eppure non potevo esserne sicura.
“Sei serio?” i miei occhi si strinsero sui suoi non sapendo cosa pensare di questa offerta.
“Eddy,” i suoi occhi non si mossero dai miei, “Vorrei fare un trasferimento.” Un uomo si avvicinò porgendogli un dispositivo e quando finì lo passò a me, “inserisci i tuoi dettagli se acconsenti,” il telefono scintillava e lo presi. Essere pagata per fare sesso con uno sconosciuto attraente che non avrei mai più dovuto vedere? Non c'era dibattito. Ero stata usata e degradata per niente prima, almeno in questo modo ne avrei tratto qualche beneficio.
Inserii le mie informazioni e senza guardarle lui restituì il dispositivo all'uomo chiamato Eddy. “Trasferiscilo,” ordinò guardandomi con un sorriso consapevole. “È stato trasferito?” chiese. Frugai nella mia borsa per il mio telefono, controllando il mio conto e sicuro abbastanza, i soldi c'erano. Il doppio della somma che avevo detto di aver bisogno e sapevo che non c'era modo di tirarsi indietro ora.
Volevo davvero farlo?
“Puoi ballare per me qui,” si risistemò nella cabina, aspettando che lo seguissi.
“Non c'è molto spazio qui per incoraggiare un buon movimento,” mi lamentai. Per manovrare, per aggiungere quell'appeal sessuale, era necessario spazio.
“Bene,” rispose, “non volevo comunque molto.”