Spina Nel Fianco (Gli Assassini Possono Amare Libro 3)

Capitolo 1

~Riley~

Non riuscivo a respirare. Non con quel vestitino nero attillato che si tendeva sulle mie curve generose. Non avevo intenzione di apparire come una patrona innocente e dolce. Seduzione e tentazione erano il mio gioco, e parte del motivo per cui indossavo quei tacchi neri di velluto, alti dieci centimetri, che adornavano i miei piedi. La mia parte preferita era il cinturino spesso e robusto che si avvolgeva appena sopra la caviglia. L'oggetto più lussuoso che mi ero comprata in più di un mese. Inizialmente destinato a essere indossato con lingerie di pizzo sexy per l'anniversario mio e di Brent. Che, ironia della sorte, doveva essere proprio stasera. Il mio ormai ex-fidanzato stava leccandosi le ferite nel letto di un'altra donna. Se era ferito, poi.

Roteai le spalle all'indietro, osservando a lungo il club per gentiluomini che mi ostruiva la strada. Il Dalliance. Una struttura imponente di almeno tre piani completamente funzionali e non riuscivo a comprendere il suo funzionamento quotidiano.

Mi ero promessa di non fare mai più questo. Non di nuovo. Non dovevo essere così disperata dopo due anni e mezzo passati a costruire una versione migliore di me stessa. Sfortunatamente per me, ero proprio così disperata. Inspirando un respiro distratto, mi avvicinai al buttafuori, un uomo muscoloso con un perenne cipiglio e occhi stanchi.

"Affari o piacere?" La tessera di membro che avevo ricevuto per entrare luccicava alla luce della luna mentre la tirava dalla mia presa e ci fu un momento in cui tutto ciò che potevo sentire era il suono del mio cuore che batteva forte. La tessera era in mio possesso da due anni e mezzo e avevo accarezzato l'idea che potesse essere stata dismessa da tempo.

"Un po' di entrambi, suppongo." Alzo le spalle, sapendo bene che non aveva la minima idea di cosa pensare di me. I suoi occhi si strinsero, assorbendo ogni centimetro del mio aspetto invece di rispondermi verbalmente.

Il suo esame non mi disarmò. Almeno esteriormente. Tuttavia, dovevo ammettere che la forza nelle mie gambe stava tornando mentre si spostava di lato per concedermi l'ingresso e ringraziai un Dio inesistente per le piccole misericordie. Un ingresso senza problemi avrebbe conservato la mia energia. Sapevo che ne avrei avuto bisogno.

Ritirata la mia tessera, mi avventurai attraverso l'ingresso stretto. Luci lampeggianti bombardavano la mia visione e i miei occhi si adattarono rapidamente. Il corridoio conduceva a uno spazio vasto ed espansivo. Molti salottini privati fiancheggiavano gli angoli est e sud. L'angolo ovest ospitava il bar. Il nord forniva il palco al DJ e il centro della stanza aveva un avvallamento, qualche gradino più in basso dove si esibivano i ballerini, circondato da una serie di comodi sedili in pelle, sedie e tavoli. Tutti rivolti verso il centro, perfettamente allineati in un cerchio attorno all'area dei ballerini.

Una cosa era certa. Non ero mai stata in un posto lontanamente simile a questo. Questo era il club più esclusivo che potesse esistere. Solo i ricchi, potenti e pericolosi abitavano queste mura. Le poche donne ammesse erano mogli, amanti o spogliarelliste.

E non ero vestita come una spogliarellista, anche se era esattamente il motivo della mia visita. Non ci sarebbe voluto molto perché la gente si rendesse conto che non appartenevo a quel luogo. Non ero attaccata al fianco di nessun uomo.

Mi sedetti con grazia su uno sgabello al bar, rendendomi conto che era passato un secolo dall'ultima volta che ero uscita a divertirmi. "Vodka tonic," dissi mentre uno dei baristi mi riconosceva. Annui, e lei si chinò per prendere un bicchiere, "su quale conto andrà?"

"Lo pagherò io stessa." Mi guardò con sospetto negli occhi, e soffocai l'impulso di sbattere la testa contro il tavolo per il mio errore. Mi avvicinai di più e lei istintivamente imitò il mio movimento, "non posso rischiare che sua moglie scopra la mia esistenza mentre è qui stasera," un lampo di comprensione attraversò gli occhi della donna. Tutto il sospetto fu cancellato.

Il mio drink è posizionato davanti a me e ne prendo un sorso, valutando la mia vita fino a questo punto. Sicura, noiosa e tranquilla. Ma i destini non si sono curati molto di me. Il lavoro part-time che avevo ottenuto per bilanciare i conti in questo ristorante cinese non mi permetteva di accettare l'ingresso all'università. Non potevo permettermi la retta. Speravo di coltivare una vita diversa, una migliore, e questa sera era la mia ultima possibilità per farlo. Non avevo più niente che mi trattenesse. Avevo bisogno di soldi in fretta e di tanti.

~Draven~

L'ho vista per prima. Una cosa carina con gambe lunghe, la maggior parte delle quali esposta in quella mostruosità considerata un abbigliamento. Non che mi stessi particolarmente lamentando. Era una bella vista. Aveva curve generose, ogni centimetro delle quali era accentuato dal minuscolo vestito nero aderente. Tenuto su dal suo corpo da due cinghie fragili che le cadevano sulle spalle. La scollatura dritta con una V incisa al centro le dava un aspetto raffinato.

I suoi riccioli scuri e ondulati le sfioravano le spalle. La parte anteriore era tirata indietro e fissata con una clip.

Cazzo, questa donna era bollente. Qualsiasi tentativo di ricordare l'ultima volta che una donna aveva catturato la mia attenzione era inutile. Non mi importava a chi appartenesse. Non mi importava perché fosse qui. Ero determinato ad averla.

Devo ammettere, la parte che mi faceva impazzire era l'unico spacco sul lato destro dell'orlo. Il numero nero era già corto, a malapena raggiungeva metà della sua gamba, ma sentivo questa strana anticipazione ogni volta che sollevava quella gamba e spuntava fuori dallo spacco.

"È qui con qualcuno?" la mia voce si rivolse alla mia squadra di quattro uomini che mi circondavano. Una precauzione, dato che il sangue di almeno tre uomini stava marinando sulla mia pelle da non più di mezz'ora fa. Era difficile prevedere le ritorsioni e sono stato addestrato a essere cauto sopra ogni cosa. O almeno questa era la speranza dei membri della mia organizzazione.

Spericolato era più il mio stile. Tuttavia, sono un po' grato per i corpi extra. Qualcosa mi dice che sarò più distratto del solito stasera.

"Se non mi sbaglio," Eddy, il capo della squadra, si fece avanti, "è nuova. Potrebbe non valere il potenziale dramma," consigliò e non potei nascondere il mio sorriso. Una reazione rispecchiata negli altri tre uomini. Eddy era stato l'ultimo aggiunto alla mia squadra di sicurezza e non era ancora a conoscenza della mia predilezione per le cattive idee.

Imparerà presto comunque.

Mi girai a guardarlo. Nonostante il suo consiglio di stare alla larga, Eddy l'aveva osservata fino a molto dopo che si era sistemata al bar e aveva ordinato un drink. "Fai organizzare il mio tavolo," gli diedi una pacca sulla spalla, dandogli istruzioni per distrarsi.

"Non dovresti procedere da solo," balbettò Eddy, tentando di dissuadermi, "Forse hai ragione ma non me ne frega un cazzo," lo liquidai, aggiustandomi i polsini della camicia bianca. Le maniche arrotolate fino al gomito.

Avevo pensato a diversi modi per avvicinarmi a lei. Il primo è far sì che lei mi noti per prima. Non un compito difficile. Mi notavano tutti prima o poi. Non ho mai dovuto lavorare attivamente per attirare l'attenzione di una donna.

Il piano andò a farsi fottere nel momento in cui fui a portata d'orecchio. Potevo sentirla parlare con il barista, "Chi devo molestare per ottenere un lavoro in questo posto?" La sua voce era roca, così seducente alle mie orecchie che quasi dimenticai le parole pronunciate. Mi presero completamente di sorpresa, ma non ero l'unico. Il barista biondo, un dipendente anziano ne ero certo, ora era in allerta, guardando la vixen con assoluta incredulità e disgusto.