Capitolo 4 Potrei rimanere intrappolato per sempre come un gatto domestico
Salgo sul sedile anteriore della berlina e apro il vano portaoggetti del mio salvatore con le zampe. Scopro il suo nome dal libretto di circolazione. Si chiama Jason Galanis, il nome perfetto per un perfetto ragazzo-lupo dagli occhi azzurri. Ha però il difetto di essere completamente ignaro. Non ha mai mostrato interesse per il fatto che il suo nuovo gatto stava leggendo i documenti nel suo vano portaoggetti. Si è limitato a dirmi "Smettila di giocare con quello." e poi ha commentato "Devo trovarti una gabbia per il prossimo viaggio in macchina."
Non l'ho distratto tanto da farci schiantare, e non sono mai tornata a essere completamente nuda Cassandra, per quanto ci provassi. Immaginavo che potesse succedere, e sì, immaginavo anche che noi due facessimo sesso nella macchina di Jason. Quel sogno ad occhi aperti mi faceva sentire molto femminile, ma non eliminava i miei artigli da gattina e il pelo su tutto il corpo. Mi faceva solo iniziare a fare le fusa.
Sto iniziando a pensare che potrei essere intrappolata per sempre nella forma di un comune gatto domestico. Forse sono davvero morta e brevemente diventata un fantasma la notte scorsa, e ora sono stata reincarnata come un gattino. Questo, ovviamente, non spiega il mio rapido momento come una lince.
Forse la lince era un gatto mannaro, e sono stata infettata con un'impronta permanente da gatto durante la mia trasformazione.
O forse è tutto il sogno folle di una mente morente, e i poliziotti troveranno il mio corpo che sanguina alla base di quell'albero.
Mi chiedo se Heather abbia chiamato loro dopo che non mi sono presentata per aprire con lei e non ho risposto al telefono. Naturalmente, scherzo spesso con lei sull'idea di licenziarmi semplicemente sparendo dai nostri padroni aziendali e trasferendomi in una nuova città. Lei sarebbe una manager migliore di me comunque. Io sono una disorganizzata che ha abbandonato gli studi. Lei ha obiettivi e veri amici con cui mantiene i contatti.
Io non ho praticamente nessuno, e forse nessuno verrà a cercarmi.
Anche se lo faranno, sicuramente nessuno sospetterà della strega elegante che è entrata nel nostro caffè un giorno di essere quella che mi ha rapito.
Mi accoccolo sul sedile del passeggero di Jason, e mi sarei messa a piangere e singhiozzare, se i gatti potessero fare un vero pianto di autocommiserazione. Non penso che i loro dotti lacrimali funzionino così, perché tutto ciò che sono riuscita a fare è stato uno starnuto.
"Salute." Amo il fatto che Jason abbia detto questo a un gatto. Amo quanto sia gentile e premuroso, e stavo pensando che forse è una buona cosa che non possa vedere il vero me, perché questo viso da gatto è molto più carino del mio reale, e lui è decisamente fuori dalla mia portata.
Eravamo appena dentro i confini della città quando Jason si è fermato davanti a un edificio piuttosto fatiscente con un'insegna scrostata in vernice blu sopra la porta che diceva 'cl-n-c mal' E se non riesci a indovinare cos'è, è una clinica per animali. Mi stava lasciando in un rifugio.
Sono balzata in piedi non appena ho realizzato ciò e ho emesso un rabbioso, alto "Rooowr!" Non voglio passare la notte rinchiusa in una gabbia puzzolente. Non voglio essere adottata da una famiglia rumorosa con bambini che mi tireranno il pelo e mi strattoneranno la coda. Pensavo che Jason si sarebbe preso cura di me, e ho davvero bisogno di lui finché non riesco a trovare un modo per chiedergli COME FACCIO A TRASFORMARMI DI NUOVO IN UMANA?!
"Calmati, micetta." È Cassi! Cassi la barista mutaforma, non un vero gatto! "Devo portarti dentro, va bene?"
Ha cercato di sollevarmi dalla macchina, e io ho graffiato la sua mano traditrice, saltando oltre di lui con le mie piccole gambe elastiche e scattando nel vicolo tra gli edifici.
"Accidenti," ha mormorato, inseguendomi.
Non ero corsa lontano. Ero accovacciata sotto il pesante, puzzolente cassonetto, determinata a non perdere di vista il ragazzo-lupo. Lo avrei seguito furtivamente fino a casa sua e avrei trovato un modo per restare al suo fianco finché non risponde a tutte le mie domande e mi aiuta a tornare umana.
"Vieni fuori, micetta. Ti piaccio, ricordi? Pensavo avessimo un'intesa."
Così ho fatto io. Poi hai cercato di mandarmi al canile.
Jason rimane accovacciato pazientemente accanto a quel cassonetto per un notevole lasso di minuti, aspettando che io esca. Lo guardo male e rifiuto di farmi convincere, così lui si alza in piedi e sposta il cassonetto lontano dal muro del vicolo, privandomi della mia copertura. Scatto via a tutta velocità e trovo un nuovo rifugio dentro una scatola di cartone lì vicino.
Jason sospira pesantemente. "Va bene, micetta. Allora resta lì. Ti porterò un premio. A tutti piace un premio."
Entra nella clinica veterinaria e torna circa cinque minuti dopo con un sacchettino di Temptations. Non così tentanti come l'idea di accoccolarmi contro il suo corpo nudo, te lo dico io, anche con i sensi da gatto.
Un uomo in camice bianco esce per unirsi a lui qualche minuto dopo. Probabilmente è un tecnico veterinario in questa clinica, anche se il suo viso da bambino sembra non avere più anni di Jason, come un ragazzo ancora all'università. "Ehi, Jase." Adoro proprio il suono di quel nome. È un soprannome così carino e monosillabico. Jase e Cas, il lupo e il gatto... "Ancora nessuna fortuna a far uscire Miss Kitty?" Miss Kitty è Cassi, per favore.
Tutto ciò che riesco a dire pensando a questo è: "Rowr" e decido che noi umani abbiamo davvero sottovalutato la meraviglia di una laringe capace di parola.
"Non posso semplicemente lasciarla qui fuori, Nick." Jase sospira, abbassando il sacchetto dei premi in segno di sconfitta.
"Perché no?" risponde Nick in modo insensibile. "L'hai trovata nei boschi, senza collare o tatuaggio. Probabilmente è selvatica. Poteva darti la rabbia con quel graffio."
Come osa presumere che io abbia la rabbia! Non sono una gatta randagia afflitta dalla rogna! Anche nell'ombra, può vedere quanto sono adorabile. Gli scatto una parolaccia in suoni felini, e il messaggio arriva chiaramente. È un tono piuttosto inconfondibile quando un gatto ti dice di andare a quel paese.
"Non credo che le piaci molto, Nick." Jase ride, ed è un suono così affascinante e meraviglioso che mi calmo subito, il pelo si abbassa.
"Beh, non esce neanche per te, amico." Nick sicuramente non parla come un veterinario. Parla più come un ragazzo di una confraternita, e rinuncia a salvare la mia adorabile gatta in dieci secondi netti. "Dai, entra già. Ho bisogno del tuo aiuto con il nostro nuovo paziente."
Aspetta, Jason lavora in questa clinica? Non mi stava solo scaricando qui, lavora davvero con il veterinario?
Jason segue riluttante il suo amico davanti all'edificio, e io li seguo subito dopo. Lui rallenta, girandosi verso di me con un sorriso. "Hai cambiato idea allora? Vuoi un premio dopotutto?"
"No, voglio trovare un modo per comunicare con te." Faccio cadere i Temptations dalla sua mano in modo chiaro, ma... purtroppo, all'odore del mio naso da gatto sembrano deliziosi, e questo mi rende ancora più arrabbiata. Non comincerò a mangiare croccantini. Sono un essere umano, quindi anche se mi sento morire di fame... esigo tonno in scatola o qualche altro cibo adatto a entrambe le specie.
"Gatta scontrosa," commenta Jase.
"Non lo sono tutte?" ribatte Nick, aprendo la porta della clinica piuttosto deserta. "Comunque, pensavo fossi un amante dei cani?"
"Sono un amante di tutti gli animali," ribatte Jase. "I gatti semplicemente di solito non mi piacciono."
Probabilmente perché puzzi di cane, e di... delizioso odore maschile. Ma io non sono un gatto, e te lo dimostrerò. Dammi solo qualcosa con cui scrivere. E tipo... dei pollici opponibili, altrimenti non riuscirò a muovere la penna.
Entriamo nella clinica veterinaria, ma mantengo le distanze da Jase e Nicky il tecnico veterinario, nel caso provino a mettermi in una gabbia. Vedo un computer e penso ‘Ecco la mia finestra per digitare un messaggio.’ Supponendo di riuscire ad aprire un word processor con queste zampette.
Non sono nemmeno riuscita a salire sulla scrivania, quando un cane rabbioso tenta di prendermi per la cena.