Il Nuovo Gattino del Lupo Solitario

Capitolo 3 Devo tornare a essere umano senza mostrare nessuno

"Hey micetta." Queste sono le prime parole che mi dice l'amore della mia vita. Mi dico che devo assolutamente tornare umana, ma poi resterei seduta su quest'albero nuda come lui, e quel pensiero è troppo imbarazzante.

Sto... bene, d'accordo? Ho qualche curva, e passo del tempo in palestra per combattere i dolci gratis del lavoro, ma di certo non sono un'Afrodite rispetto al suo Adone e non voglio che la nostra prima introduzione sia lui che mi vede a seno nudo alla luce del giorno.

Lui sicuramente non fa alcun movimento per coprirsi però. Si avvicina al mio albero, allungando la mano e facendo versi dolci, perché ovviamente tutto ciò che vede di me ora è un normale gatto domestico. "Va tutto bene. Non ti farò del male. Ma hai visto una ragazza qui intorno? È la tua padrona, eh?" chiede con gli occhi che si muovono da una parte all'altra per scrutare l'area circostante. "L'ho sentita urlare, e temo che possa essere ferita."

Ora penso che potrebbe essere una sorta di mago licantropo che può comunicare con me anche in forma di gatto, quindi cerco di dirgli che sono io quella ragazza, il che esce come un "Miao" davvero adorabile. Poi cerco di fargli capire che deve girarsi e trovarmi qualcosa per coprirmi prima che torni umana, il che suona come un "Grr" molto più severo.

"Forse non è la tua padrona?" il ragazzo continua il suo monologo, non capendo nemmeno un po' il mio messaggio chiarissimo. "Non è che portare il gatto a fare una passeggiata nei boschi sia un'attività autunnale normale. Ma non capisco come tu possa essere arrivata fin qui da sola, micetta. Ci sono lupi qui, e--"

Proprio in quel momento, la lince scende dall'albero di quercia di fronte a me con l'intento chiaro di fare uno spuntino con il mio ragazzo mentre lui è di spalle. I suoi occhi si fissano sul gatto selvatico, e il predatore si ferma di colpo con il corpo teso. Il suo labbro si arriccia di appena un centimetro, e un ringhio inizia a salire dal suo petto.

La lince scappa in un istante, a tutta velocità tra gli alberi. Tutta la minaccia scompare dalla sua postura, e si volta verso di me - ancora rannicchiata sul mio albero. "Scusa se ti ho spaventato, micetta, ma puoi scendere ora. Puoi fidarti di me, te lo prometto, e devo davvero tirarti giù di lì. La tua padrona sentirà la tua mancanza."

Decido che è davvero il momento di scendere e rivelarmi come non una vera 'micetta'. Vivrò con l'imbarazzo di mostrarmi a lui, e possiamo avere una conversazione vera mentre iniziamo la nostra escursione nudi verso l'autostrada prima che suo fratello psicopatico si svegli.

Salto giù dal mio ramo e atterro silenziosamente e con grazia come la lince. Poi chiudo gli occhi e richiamo l'immagine di me stessa umana. Sarò di nuovo Cassandra Banks, non un adorabile gattino.

Sono Cassi Banks.

Solo che... non sta cambiando nulla. Sto solo lì in piedi con gli occhi chiusi stretti e gli artigli che si arricciano furiosamente nel tappeto di foglie marce.

Il ragazzo licantropo è venuto a coccolarmi ora. Sembra avere un amore per i gatti e un impulso disperato di coccolarli, nonostante sia, sai... un lupo. "Sei una gattina così carina, sì che lo sei."

Sono un po' irritata dal fatto che stia usando quella voce da bambino e parlando con me in quel modo, grattandomi la testa senza permesso. La mia coda inizia a muoversi avanti e indietro, ma lui ignora il segnale di avvertimento, lavorando le dita lungo la mia schiena. "Così morbida anche. Qualcuno riceve spazzolate quotidiane su quel bellissimo mantello nero, vero? Però, non c'è collare..."

Mordo la sua mano, e lui smette di grattarmi la schiena e le guance. "Accidenti. Scusa. Smetto. Devo trovare il tuo padrone ora, giusto?" I suoi occhi tornano a guardare il bosco illuminato dal sole intorno a noi e inclina la testa, ascoltando. "Nessun suono dopo quelle urla iniziali. Non riesco nemmeno a sentirne l'odore."

Provo ancora una volta a tornare nel mio corpo normale. Mi concentro così tanto che penso possa causarmi un aneurisma. Eppure, assolutamente nulla accade. Allora provo a trasformarmi di nuovo in una lince, o dissolvermi in nebbia. Niente cambia. Forse la luce del sole era un anatema per i poteri magici di mutaforma. Tuttavia, questo ragazzo era riuscito a tornare umano in qualche modo mentre stava direttamente in un raggio di sole. Anche Psycho Mike era tornato umano mentre era incosciente, quindi perché solo io ero bloccata in una prigione di carne pelosa? "Rowr!"

"Shh. Va tutto bene." Quella mano tornò subito a carezzarmi il fianco, e quella sensazione era piacevole... Maledizione, smettila di fare le fusa. Sarà incredibilmente imbarazzante quando quella mano passerà dal carezzare il pelo di un gatto a toccare un paio di guance umane.

Eppure... non è mai successo. Per quanto ci provassi, non riuscivo a fare nulla, e il mio istinto felino predominante era di iniziare a strofinarmi contro la gamba di questo ragazzo, cercando conforto.

"La lince aveva sangue sugli artigli," stava continuando a riflettere con tono cupo. "Non dirmi che quella ragazza è già..." Un'espressione così dolorosa. È così compassionevole e gentile, cercando così duramente di salvare un'assoluta sconosciuta. Mi ritrovo a strofinarmi contro di lui e a fare le fusa di nuovo.

"Liam e Felix non mangerebbero umani intenzionalmente. Non sono selvaggi come Mike, ma non riescono a mantenere il controllo sotto la luce della luna, e una ragazza già ferita e sanguinante che cammina proprio sul loro cammino..." Sospirò, stringendo una mano alla fronte. Poi guardò di nuovo verso quello che presumeva essere un piccolo animale domestico stupido e indifeso. "Portiamoti via di qui prima che Mike si svegli almeno," decise, sollevandomi tra le braccia.

Lo lasciai portarmi attraverso il bosco, chiedendomi se avesse un nascondiglio di vestiti da qualche parte lì vicino o se le sue trasformazioni strappassero completamente tali indumenti lasciandolo abbracciare i modi di un esibizionista fino a quando non raggiungiamo il luogo dove appende il cappello.

Ha una macchina, a quanto pare, una vecchia berlina malandata parcheggiata al lato di una strada sterrata a solo un miglio da quella radura dove ci siamo incontrati. Mi mise sul sedile posteriore e tirò fuori una borsa da viaggio. "Suppongo che ti piaccio abbastanza da non scappare, eh?" commenta, anche se chiuse comunque la macchina per impedirmi di tentare la fuga mentre lui si vestiva.

Come fa a non vedere che non sono un gatto normale? Ho chiaramente pazienza e intelligenza umane e ho bisogno del suo aiuto per capire questo potere di mutaforma e tornare nella mia pelle umana. Forse potrei scrivergli un messaggio con gli artigli o qualcosa del genere una volta tornati in civiltà, perché certamente non rimarrò intrappolata per sempre vivendo come il suo nuovo animale domestico.

Anche se essere cullata contro il suo petto e accarezzata così amorevolmente... Era più affetto di quanto avessi ricevuto in anni. Mi sento più che pronta ora a tornare nella mia vera pelle e sdraiarmi nuda sui suoi sedili. Questo potrebbe causare un incidente, nel momento in cui mi vede nello specchietto retrovisore. Dovremmo inventare una storia per i poliziotti per spiegare la sua guida distratta, anche se la fonte di tale distrazione sarebbe evidente a colpo d'occhio con una ragazza nuda sul sedile posteriore.

Si supporrebbe già che avessimo superato la terza base, e non conosco nemmeno il suo nome.