Capitolo 6: Il Re Alpha è il mio compagno di seconda occasione?
Punto di vista di Lya
Dopo la mia fuga, mi rendo conto rapidamente che il Re dei Rinnegati non ha intenzione di arrendersi. Mentre lascio l'aeroporto con l'intenzione di stabilirmi nel regno dei lupi, sento come se fossi osservata. Ma guardo intorno e non noto nulla di strano. Non ho tempo per pensarci. Ho un appuntamento per acquisire un appartamento nel cuore di Cinéa. Il lupo mannaro che mi riceve sorride. Facciamo rapidamente un giro dell'appartamento, e sistemo l'importo concordato senza discussioni.
"Signorina Amadylia, vorrei avere più clienti come lei," dichiara entusiasta.
"Non vedo il motivo di farle perdere tempo," dico semplicemente. "L'appartamento mi va bene, è tutto qui."
"Le auguro una buona sistemazione. E soprattutto, benvenuta a Cinéa!"
L'agente lascia il mio appartamento, lo stesso sorriso ancora stampato sul suo viso. È solo a pochi metri di distanza che si gira in un vicolo, e il suo sorriso scompare. Si volta verso una donna dall'aspetto freddo e pericoloso.
"È lei."
"Sua Maestà sarà lieta di saperlo. Mi occuperò personalmente della sua cattura. Vai, e non voglio vederti di nuovo."
Il lupo ringhia. Non ha intenzione di incrociare di nuovo questa strega.
Una volta sistemate le mie cose, decido di uscire a fare un po' di spesa. Anche se non conosco ancora la città, so che c'è un negozio nelle vicinanze. Oggi il tempo è cupo e le strade sono deserte. Ma più mi avvicino al negozio, più sento una brutta sensazione. Ancora una volta, sento come se fossi osservata. E le intenzioni di questa persona non sono amichevoli! Entro in un vicolo e aspetto. Sentendo una presenza nelle vicinanze, faccio il primo passo.
"Cosa vuoi da me?"
"Oh, mi hai scoperto," dice una voce sorpresa.
"Già all'aeroporto. Ma non hai risposto alla mia domanda."
"Sono stata mandata da un tuo amico."
"Non ho amici."
Appena pronuncio la risposta, capisco. È stata mandata da Ethan.
"Se mi segui senza fare storie, andrà tutto bene."
"Se fossi il tipo da arrendermi senza resistenza, non sarei mai fuggita. Parli, ma non pensi molto. Fammi indovinare. Pensi di avere il sopravvento, vero?" interrogo con disprezzo.
La strega non risponde, ma è inutile; l'ho già individuata. Mi giro verso di lei. Era una donna bellissima, ma emana una tale freddezza che è quasi spaventosa. Incrocio le braccia sul petto e la sfido con lo sguardo.
"Allora, come pensi di fare?"
Inizia a recitare un incantesimo, ma la interrompo con uno snort di disprezzo.
"Tanto tempo sprecato a recitare i tuoi incantesimi," dico con disprezzo.
Le parole le si bloccano in gola, e mette una mano sul collo. Le sorrido e mi tocco la tempia.
"Basta pensare. Parlare è per i bambini!"
Mi guarda con orrore. So che sta appena iniziando a chiedersi chi sono. Ma è troppo tardi per questo. La mia trappola è mortale, e l'ho preparata mentre lei perdeva tempo a parlare con me. Sembra che non solo il Re dei Rinnegati sia arrogante. È piuttosto divertente. Il suo sguardo terrorizzato passa da me alla fossa oscura che si apre sotto i suoi piedi. È profonda e nera come la notte. Ma occasionalmente, luci spettrali appaiono qua e là.
"Ti offro un biglietto di sola andata per l'altro lato. No, non c'è bisogno di ringraziarmi," aggiungo con un sorriso flamboyante.
Mani cominciano a afferrarle le caviglie, poi i polpacci, salendo lungo il corpo, poco a poco. Ricordo che avevo pianificato di fare un po' di spesa. Le giro intorno per uscire dal vicolo. Lei cerca di fermarmi, ma gli spettri glielo impediscono e cominciano a tirarla giù senza pietà. Quando raggiungo la strada principale, la strega che ha cercato di rapirmi è scomparsa senza un suono. Ma non posso lasciare che accada di nuovo. Potrei mettere in pericolo altre persone. Devo sopprimere i miei poteri per evitare di attirare l'attenzione; è la mia unica soluzione.
La settimana seguente, mentre mi godo il calore su una terrazza di un caffè, consulto un giornale e noto con soddisfazione che Soren ha iniziato a muoversi per contrastare il Re Ribelle. Mormorii eccitati attirano la mia attenzione. Alzo lo sguardo e vedo un gruppo di uomini sul marciapiede opposto. Uno di loro si distingue dagli altri di più di una testa. Non sono sicura di riconoscerlo, ma sarebbe un ottimo soggetto per un disegno! Così, inizio a scarabocchiare nel mio taccuino mentre lancio occhiate furtive verso di lui. Ha capelli neri di media lunghezza legati indietro, una mascella squadrata ombreggiata da una barba molto corta, spalle larghe, un torso potente, a forma di V, e molto alto. Non c'è da meravigliarsi che le donne intorno a lui sospirino d'amore. Guardo il risultato finale del suo disegno. Abbastanza somigliante. Annuisco, soddisfatta.
È in quel momento che vedo una sua foto sul giornale. È il Re Alpha Caleb. Sta tornando dal regno dei Lycan dove ha avuto un incontro con Soren riguardo alla questione del Re Ribelle. Anche se le relazioni tra i due regni sono tese, stanno collaborando pienamente sulla questione dei Ribelli. Continuo a osservarlo. Mi dà un'impressione molto più calda e accessibile rispetto al Lycan. Sorride alle persone intorno a lui, e questo sorriso genuino si riflette nei suoi occhi. Improvvisamente mi sento stordita. Per qualche ragione, l'incantesimo del mio braccialetto inibitore sta avendo "malfunzionamenti." Per brevi momenti, i miei poteri sono perfettamente discernibili. E deve succedere proprio ora. Sospirando con frustrazione.
Ma facendo così, noto che la mia mano destra ha continuato a scarabocchiare sul mio taccuino da sola. E le parole che leggo fanno sbiancare il mio volto. "Anima gemella," proprio accanto al mio ritratto del re alpha. Mentalmente, maledico la dea della luna. "Sul serio? Non bastava il re Lycan? Ora anche il Re Alpha?"
"Signora?"
Alzo lo sguardo e vedo due uomini in abiti neri davanti a me.
"Sì?"
"Sua Maestà vorrebbe parlare con lei."
Giro la testa e noto che tutto il gruppo si è fermato, e Caleb mi sta guardando, con le braccia incrociate. Non riesco a decifrare la sua espressione. Sospirando, maledico il destino. Raccolgo le mie cose e seguo i due guardie del corpo. Mi inchino educatamente.
"Salve, Vostra Maestà."
"Come ti chiami?" chiede con tono neutro.
"Lya Amadylia."
"Perché mi stavi fissando?"
"Mi scuso se ha trovato il mio comportamento irrispettoso, ma sono un'artista e non ho potuto fare a meno di disegnarla, Vostra Maestà," rispondo, insicura.
"Posso vedere?"
Alzo la testa bruscamente. Il Re Alpha mi sta guardando con un piccolo sorriso. Ma non posso mostrargli il mio disegno, vero? Non quando c'è scritto anima gemella sopra! Come se mi lasciasse comunque una scelta. Con un sospiro di sconfitta, tiro fuori il mio taccuino e lo apro alla pagina del mio ultimo disegno. Lo porgo a Caleb, che lo prende e lo guarda in silenzio. Quando parla di nuovo, mi aspetto il peggio.
"Almeno siamo già d'accordo su una cosa, Lya."
"Quale, Vostra Maestà?"
"Sei la mia compagna. E chiamami Caleb," dice con un accenno di divertimento.
Dopo essere sfuggita al Re Lycan e al Re Ribelle, eccomi qui di fronte al Re Alpha. Anche se non sono un lupo, so che il mio scarabocchio è solo la manifestazione concreta di ciò che il mio subconscio già sa. E se devo essere onesta con me stessa, Caleb è un uomo la cui bellezza supera quella di Soren.
"Continueremo questa conversazione in privato," conclude.
"Va bene."
Caleb mi restituisce il taccuino, ma la mia mente è altrove. È come Soren? Mi disprezzerà e mi imporrà di essere la sua amante perché non sono materiale da regina?
"Grazie per questa visita, Alpha Ryan. È stata molto istruttiva."
"Grazie, Vostra Maestà."
"Ora, se mi scusate, ho una questione personale da trattare."
"Certo, Vostra Maestà. Nessun problema," dice l'Alpha lanciandomi un'occhiata.
Un gruppo di tre enormi SUV neri si ferma accanto a noi. Caleb mi fa salire nel mezzo prima di unirsi a me. Il viaggio verso l'hotel più lussuoso della città è silenzioso. Il Re mi conduce alla sua suite, e mi ritrovo sola con lui. Mi respingerà semplicemente? Devo scappare di nuovo?