Capitolo 3: La morte colpisce ancora
Punto di vista di Lya
6 mesi dopo
La vita con Jack ed Emma è gioiosa, tranquilla e dolce. Il loro amore ha ammorbidito la mia tristezza e calmato i miei incubi. Ho scoperto rapidamente che la coppia non ha mai avuto figli. Sono diventata in qualche modo la loro figlia surrogata. E come tale, mi viziano nonostante le mie proteste. Al punto che alla fine ho ceduto. Lascio che facciano come vogliono, e va bene così.
Ho intrapreso una carriera artistica sotto una falsa identità. La coppia, che lavorava per la famiglia reale, voleva aiutarmi a ottenere riconoscimento, ma preferisco farmi un nome da sola. Un giorno, mentre passeggiamo per le strade della città, vedo una folla prevalentemente femminile radunata. Le giovani donne sembrano entusiaste.
"Beh, cosa sta succedendo adesso?" borbotta Jack irritato.
"Oh, andiamo, vecchio brontolone, lascia che le giovani facciano come vogliono!"
"Lya sa come comportarsi."
"Aspetta che sappia cosa sta succedendo. Potrei essere peggio di loro," dico ridendo.
"Tu? Sicuramente no!"
"Oh, ora sono curiosa!"
Emma mi tira nella folla per il braccio, sotto lo sguardo disapprovante di Jack. La donna Lycan è alta quanto me, ma la folla è così densa che non riusciamo a vedere nulla. Inizia a farsi strada a gomitate per avvicinarsi. Finalmente, esclama sorpresa nel rendersi conto del motivo di tutto questo.
"Il Re! È il Re Soren," sussurra nel mio orecchio.
"Il Re?"
Osservo attentamente il giovane. È bello. Più alto di me, era snello ma muscoloso. Ha un bel viso con una carnagione abbronzata e una mascella squadrata. Tutto incorniciato da capelli neri di media lunghezza e occhi penetranti. Si erge fiero e non sembra prestare molta attenzione alla folla intorno a lui.
La sua fredda indifferenza lo rende in qualche modo antipatico. Ma forse non sono nella posizione migliore per giudicare. I miei genitori, invece, sorridevano sempre e erano calorosi. Gli piaceva essere avvicinati, e la folla non li spaventava.
Una donna sta accanto al sovrano. E anche lei mi lascia una cattiva impressione. Eppure, è una Lycan molto bella che indossa un vestito che accentua le sue curve femminili. I suoi capelli biondi sono corti e leggermente ondulati, e ha degli occhi verdi molto belli.
Soren alla fine vede Emma e si avvicina a noi. Emma si inchina, e io seguo il suo esempio.
"Emma, come stai?" chiede con tono piatto.
"Molto bene, Maestà. Grazie."
Lo sguardo di Soren si sposta su di me, e ha un leggero sorriso a cui mi sento obbligata a rispondere.
"Permettimi di presentarti Lya. Un'amica che stiamo ospitando e che porta un po' di giovinezza nelle nostre vite quotidiane."
"Emma..."
Soren mi fissa sempre più insistentemente. Sembra sul punto di dire qualcosa, ma la donna che lo accompagna lo impedisce con irritazione.
"Soren! Andiamo! Fa caldo e sono stanca!"
"Sì, hai ragione, Claire. Andiamo. Mi ha fatto piacere rivederti, Emma. Per favore, porgi i miei saluti a Jack."
"Con piacere, Maestà!"
Emma si inchina ancora una volta, e la coppia si allontana, seguita dalla folla. Emma sospira.
"Era così tanto più gentile quando era un bambino. Mi chiedo cosa gli sia successo!"
"In ogni caso, la sua ragazza ha ragione. Fa caldo. Dovremmo tornare, Emma. Sembri piuttosto pallida; sono preoccupata," dico con preoccupazione.
"Oh, pensi davvero? Ti preoccupi per nulla, Lya! Ma sì, torniamo. Jack sarà sicuramente felice di sapere che abbiamo incontrato il caro Soren."
Ma nulla di ciò che so sulla loro salute mi ha preparata a chiamare aiuto una settimana dopo! Ora, cammino avanti e indietro davanti alla stanza dove si trova la coppia, aspettando ansiosamente il verdetto del dottore. Quando finalmente esce dalla stanza, vedo nei suoi occhi che è la fine. Il mio stomaco si annoda e i miei occhi iniziano a brillare di lacrime trattenute.
"Mi dispiace, signorina," dice il dottore con stanchezza.
"Capisco," rispondo, scuotendo la testa.
Comunque non c'è niente che possa fare.
"Posso andare a vederli?"
"Sì. Dovresti salutarli. Sarà tutto finito molto presto ora."
"D'accordo."
Entro nella stanza, e il mio cuore si spezza vedendoli, ciascuno in un letto, ma fianco a fianco. Una sedia li separa, e mi siedo, prendendo le loro mani nelle mie.
"Grazie. Grazie per avermi aiutato a ritrovare il gusto per la vita. Grazie per avermi aiutato a trovare la mia strada qui, il mio posto. Spero che possiate rassicurare la mia famiglia dall'altra parte. Potete farlo per me?"
Le lacrime mi scorrono sul viso mentre stringo le loro mani più forte. Questo dolore... Questo dolore che sento non è forte come quello che mi ha spezzato quando la mia famiglia è morta. Ma riapre ferite che pensavo fossero quasi guarite.
Voglio urlare. Voglio dirgli di non lasciarmi. Che ho ancora bisogno di loro, del loro affetto. Ma mi mordo la lingua e continuo a piangere silenziosamente fino a quando il continuo bip delle macchine indica che se ne sono andati. Sono di nuovo sola.
Esito a rimanere nella loro casa. È la mia eredità, ma ogni stanza e ogni odore mi ricordano la coppia anziana. Riesco ancora a sentire le loro risate; li vedo litigare sul divano perché non sono d'accordo su quale programma guardare. Sento Emma brontolare con Jack in cucina perché assaggia tutti i suoi piatti appena lei si gira.
Alla fine, decido di venderla e comprare un piccolo appartamento nel centro città. Internamente, mi scuso con la coppia mentre consegno le chiavi ai nuovi proprietari.
Ma è la decisione giusta, e mi stabilisco rapidamente nella mia nuova casa. Trasformo la seconda camera in uno studio e mi immergo completamente nella pittura.
Punto di vista di Liguen
Mi strofino gli occhi. Da quando è partita, non riesco a trovare il sonno. La mia dea mi ha abbandonato. Senza esitazione, mi ha lasciato dopo avermi gettato in faccia il suo odio. Perché non capisce che tutto ciò che ho fatto, l'ho fatto per amore suo?
I suoi genitori erano contrari all'idea di un'unione tra noi. Ai loro occhi, era sbagliato perché l'avevo vista crescere. E allora? La nostra durata di vita è tale che la differenza di età non conta, giusto?
"Consigliere Liguen, le rivolte stanno spazzando via le nostre città più grandi, lasciandole in fiamme e spargimenti di sangue. Dobbiamo fare qualcosa!"
L'uomo guarda l'ex consigliere con paura. Da quando la principessa è scappata, Liguen è ossessionato dal riparare il portale per trovarla. Tralascia tutto il resto, lasciando il regno in abbandono.
Rapidamente, i sindaci hanno preso il potere su regioni, grandi e piccole. Alcuni sono ancora fedeli alla famiglia reale scomparsa, mentre altri si sono uniti alla causa di Liguen. Gli sciocchi! L'unica preoccupazione di quest'uomo è se stesso e la Principessa Lya, nient'altro. In realtà, non gli importa minimamente di ciò che accade al regno.
"Fate quello che dovete fare. Il resto non mi interessa. Che novità ci sono sulla ricerca del portale?"
"Non abbiamo fatto scoperte significative. La principessa ha modificato l'incantesimo così tanto che nessuno riesce a riportarlo al suo stato originale. Appena riusciamo a riparare una parte, un'altra cambia."
"Allora mettete più persone su questo argomento! La voglio qui, di nuovo! Una volta che sarà qui, al mio fianco, tutto andrà bene!"
L'uomo si inchina e si allontana. Pazzo, questo tizio è completamente pazzo. Una volta che le porte della sala del trono si chiudono dietro di lui, si strofina le tempie, sopraffatto dalla stanchezza, prima di allontanarsi.