Prologo
PROLOGO
"Bel, Arabella, ascoltami," mormorò John mentre abbracciava sua figlia adolescente.
Emise un respiro tremante e le accarezzò i capelli pallidi, prima di accovacciarsi al suo livello. "Qualunque cosa accada stasera, non uscire da lì."
"Cosa sta succedendo, papà?" rispose Arabella, abbracciando il padre allo stesso tempo.
Lui raramente la chiamava con il suo nome completo e sentirlo uscire dalla sua bocca tremante la rendeva ansiosa.
"Arabella, mia bellissima bambina." Gemette, accarezzandole il viso.
I suoi occhi azzurri si spalancarono e le lacrime sgorgarono a causa dell'urgenza nella sua voce.
"Non preoccuparti Bel, promettimi solo che qualunque cosa accada, resterai lì."
Lei annuì e il suo singhiozzo si intensificò, si aggrappò a lui, "Papà, per favore."
Il suo piccolo corpo tremava mentre lo teneva stretto. Anche quando cercava di staccarle le mani, lei non si muoveva.
La sensazione di terrore diventava intensa e non voleva lasciarlo andare per paura che fosse l'ultima volta che si vedevano.
"Promettimi, Bel, per favore promettimelo," disse John mentre si univa alla figlia, singhiozzando.
Scosse la testa e si morse il labbro inferiore mentre le sue mani avvolgevano il suo piccolo corpo.
"Te lo prometto, papà, che qualunque cosa accada, non uscirò," rispose Arabella con una voce tremante e la sua mano tremava mentre faceva un giuramento col mignolo con lui.
"Qui, prendi questo," mormorò John, stringendo un foglio bianco nella sua mano.
"Vai lì," Si fermò, tirò fuori un mazzo di chiavi dalla tasca e indicò l'angolo della stanza dove si trovava un'altra porta.
"Qualunque cosa tu veda, prendila e lascia questo posto, vai lontano da qui, in un posto dove lui non ti troverà."
"Queste sono le chiavi per aprire ogni porta lì, non restare lì o lui ti troverà, prendi solo quello che c'è e vai molto lontano." Aggiunse, facendo tintinnare le chiavi nella sua mano.
"Papà, cosa stai dicendo, non ti capisco, perché devo scappare, e di chi stai parlando?" Arabella aggrottò le sopracciglia e arricciò il suo naso a bottone.
"Il suo nome è Alessandro De Luca." Rispose, asciugandosi il sudore che gli colava sul viso con il dorso della mano.
"Chi è, papà? È un uomo cattivo?"
"Mi dispiace tanto, mia bambina, per favore perdonami," mormorò John, ignorando la sua domanda. Le sue spalle tremavano ancora una volta e scoppiò in lacrime.
"Papà, perché non ce ne andiamo insieme?" Ragionò lei.
"No, Bel." Disse con un leggero scuotimento della testa, "Non possiamo o lui ci troverebbe e poi ucciderebbe anche te. Non posso permettere che accada."
"Mi dispiace tanto, cara bambina, il mio nemico mi ha raggiunto, ed è ora che paghi per quello che ho fatto." Disse e la spinse nell'armadio prima di chiuderlo.
"Papà, per favore non andare. Non lasciarmi qui!" Arabella batteva i pugni contro il legno dell'armadio.
Nonostante il suo pianto, non fermò suo padre poiché non c'era nulla che potesse fare per sfuggire alla morte imminente che lo attendeva.
Le lacrime scivolarono dai suoi occhi iniettati di sangue mentre si girava a guardare il nascondiglio della figlia per assicurarsi che non fosse ovvio che fosse lì.
Arabella voleva chiamare ancora una volta suo padre, ma gli spari che sentì zittirono le parole nella sua bocca.
Da una fessura nell'armadio, vide la porta della stanza aprirsi e un uomo vestito in uno smoking nero acciaio entrare con alcuni uomini con lui.
Arabella tremava mentre intravedeva le pistole in ciascuna mano. Stringeva la mano stretta per impedirsi di tirare la maniglia dell'armadio e correre fuori per incontrare suo padre che era in ginocchio.
"Per favore Sandro, risparmiami. Mi pento davvero di quello che ho fatto." La mano di John si estese mentre si umiliava davanti all'uomo che aveva vent'anni meno di lui.
"Bastardo!" Esclamò l'uomo che Bel credeva fosse Sandro.
Si passò la mano tra i capelli castano scuro e spettinati, e i suoi occhi verdi penetranti si strinsero su suo padre.
Lei si morse il labbro mentre lui colpiva suo padre nello stomaco, facendolo piegare in due.
"Ora te ne penti, vero?" La voce di Sandro era intrisa di un forte accento italiano. "Beh, troppo male per te, non ti risparmierò questa volta. Sai quanto tempo ho aspettato che arrivasse questo giorno, il giorno in cui finalmente posso vendicarmi di te e farti pagare per quello che hai fatto?"
Arabella tremava mentre stringeva la maniglia dell'armadio. Stava per girarla, ma si ricordò della promessa fatta a suo padre poco prima.
Nonostante tutte le sue suppliche di perdono, Sandro non ascoltava.
"Sai che ogni notte tutto quello che vedevo nei miei sogni era il tuo tradimento? Mi hai tolto tutto a causa della tua avidità." Gridò Sandro.
I suoi occhi si strinsero mentre guardava in giro, "Scommetto che hai nascosto tua figlia da qualche parte dove pensi che non riuscirò a trovarla."
Rise e la sua voce divenne più fredda, "Ti chiarirò una cosa, non importa cosa succeda, la troverò e mi assicurerò che ti raggiunga all'inferno."
Dal suo nascondiglio, Arabella rabbrividì alla minaccia.
Dentro di sé, sapeva che non era una minaccia vuota. L'uomo che stava punendo suo padre avrebbe fatto ciò che aveva detto.
"P-per favore Sandro," balbettò John, sputando sangue, "Sono io che vuoi, uccidimi e risparmia la mia bambina. Lei non sa nulla."
"Risparmiare?" Sandro sogghignò.
"Perché dovrei risparmiare la progenie del mio nemico? Mi hai ascoltato quando ti ho detto queste stesse parole tanti anni fa?" Disse mentre prendeva una pistola da uno dei suoi guardaspalle.
"Mi hai reso la vita un inferno," ringhiò Sandro.
"Mi hai causato dolore. Ogni maledetta notte, le cose che hai fatto mi perseguitavano nei miei sogni e sono diventate i miei peggiori incubi. Mi hai tolto la pace e la felicità e ora sei qui, a parlare di risparmiare tua figlia."
Sandro rise sarcasticamente.
"Beh, troppo triste, non potrò esaudire questo desiderio. È ora che tu vada all'inferno e non preoccuparti, perché troverò tua figlia preziosa e mi assicurerò che soffra come ho sofferto io."
Un bagliore malvagio apparve sul suo volto mentre armava la pistola, puntandola alla testa di suo padre.
Arabella si chiuse le mani sulle orecchie e chiuse gli occhi mentre il colpo veniva sparato.
Un po' dopo, aprì gli occhi per vedere suo padre in una pozza di sangue, con schizzi di sangue sparsi per la stanza e si strinse la gola mentre ansimava.
Aprì leggermente la bocca e inspirò prima di espirare lentamente.
Le sue mani strinsero le cosce tremanti mentre i suoi occhi scorrevano di nuovo sulla figura senza vita di suo padre sul pavimento.
Tutto il suo corpo tremava e varie emozioni la attraversavano.
Dolore, paura, sofferenza e poi odio. Lo disprezzava.
Disprezzava Alessandro De Luca.
Arabella lo osservava ridere vittorioso. Sembrava un psicopatico, e si chiedeva se fosse veramente un essere umano o una bestia in forma umana.
Ma, una cosa sapeva: quella notte avrebbe cambiato per sempre la sua vita.
Non avrebbe mai dimenticato il volto dell'uomo davanti a lei.
Alessandro De Luca.
Era il suo peggior incubo e nemico.
Avrebbe vendicato suo padre, giurò mentre piangeva silenziosamente.