




Capitolo 2 L'élite di Vachilit
Notando lo sguardo di Adrian, Alice tirò rapidamente la coperta più stretta intorno a sé, guardando timida e spaventata Adrian.
La testa di Adrian pulsava mentre cercava di ricordare gli eventi della notte precedente.
Vedendo i vestiti sparsi sul pavimento e le macchie di sangue sul letto, capì immediatamente cosa fosse successo la notte scorsa.
Gli occhi profondi di Adrian si socchiusero leggermente mentre i ricordi della donna che implorava e piangeva sotto di lui gli attraversavano la mente. La sua voce seducente lo aveva fatto impazzire, e gli effetti della droga lo avevano fatto perdere il controllo.
Adrian guardò Alice. "Mi dispiace per ieri sera. Ho organizzato un autista per portarti a casa. Prometto che mi prenderò la responsabilità di questo."
Alice, vedendo il suo atteggiamento freddo, si sentì un po' spaventata. Arrossendo, finse di essere timida e rispose, "Va bene."
Si alzò dal letto, raccolse i vestiti dal pavimento e iniziò a vestirsi. Gli occhi di Adrian catturarono involontariamente un'ombra di una cicatrice evidente sulla sua schiena, come una bruciatura.
Adrian distolse lo sguardo con indifferenza, si appoggiò alla testiera del letto e accese una sigaretta. Dopo che Alice se ne fu andata, prese il telefono e chiamò il suo assistente. "Scopri cosa è successo ieri sera!"
La persona che lo aveva drogato doveva essere qualcuno di familiare, qualcuno che sapeva dove alloggiava. Se avesse scoperto chi era, non l'avrebbe lasciata passare liscia.
Mentre faceva la doccia, Adrian notò che il suo ciondolo di diamanti era scomparso. Era un regalo di sua madre quando era bambino, un diamante rotondo con inciso lo stemma della famiglia Howard.
Poteva essere stata quella donna a prenderlo?
Dopo aver lasciato l'hotel, Natalie andò direttamente in ospedale per pagare le bollette mediche scadute. Poi tornò nella piccola casa nel cortile della famiglia Cullen per cambiarsi con abiti che potessero coprire i segni sul collo prima di correre a scuola.
Quella piccola casa era la casa di Natalie. La lussuosa villa della famiglia Cullen davanti a essa bloccava tutta la luce del sole, rendendola perennemente fredda e umida.
Suo padre, Stanley Teeger, era stato l'autista di Osborn Cullen, e sua madre, Rosalie Teeger, lavorava come domestica per la famiglia Cullen. Dopo la morte di suo padre, lei e sua madre si trasferirono in quella casetta fatiscente.
Dopo le lezioni del mattino all'Università di Ardentia, Natalie si affrettò a uscire da scuola poiché doveva tornare di corsa dai Cullen per coprire sua madre. Quella mattina, Renee Sinclair le aveva ricordato arrabbiata di essere a casa entro mezz'ora dopo la scuola, altrimenti lei e sua madre sarebbero state cacciate.
Appena uscì dal cancello della scuola, una macchina sportiva blu si fermò bruscamente accanto a lei. Natalie guardò il conducente, Daniel Murphy, una figura di spicco all'Università di Ardentia e qualcuno con cui non aveva alcun legame. Tuttavia, Daniel l'aveva infastidita in questi giorni.
"Natalie, hai fretta?" Daniel si appoggiò al finestrino dell'auto, mostrando un sorriso. "Hai bisogno di un passaggio?"
Natalie aggrottò le sopracciglia. Non voleva avere a che fare con lui, ma sapeva che non sarebbe arrivata in tempo nemmeno prendendo l'autobus.
Dopo aver esitato, si morse il labbro e salì in macchina. "Grazie."
La macchina sportiva blu partì a tutta velocità.
In macchina, Daniel guardò nello specchietto retrovisore. "Non mi hai ancora detto dove abiti."
"Via Starlight, Distretto Rivershade, Zona Paradise Villas," rispose Natalie.
Sentendo questo, Daniel alzò un sopracciglio sorpreso. Che coincidenza. Adrian aveva menzionato qualcosa su questo posto quella mattina.
Sorrise ma non chiese altro.
Mezz'ora dopo, l'auto entrò nella Zona Paradise Villas. "Natalie, quale edificio è il tuo?"
"Grazie, signor Murphy. Puoi lasciarmi qui," disse Natalie.
Tuttavia, Daniel non si fermò poiché era curioso di sapere dove vivesse Natalie. "Se non me lo dici, continuerò a guidare in giro."
Natalie sospirò senza speranza, "Laggiù, Edificio 7."
Edificio 7.
Gli occhi di Daniel si socchiusero, un'espressione misteriosa lampeggiò in essi. La famiglia Cullen?