Capitolo 10
Kaizen
"Deve essere lui." Disse un Rinnegato mentre prendevo un piccolo pacco di assorbenti... era già abbastanza imbarazzante... non volevo dover affrontare anche questo...
"Qualunque cosa tu pensi di fare, non farla." Dissi con calma... non avevo ancora mostrato la mia vera grandezza... ma sapevo che avevano percepito la mia forza... Sembravano anche odorare di una notte di festa fino alla chiusura di qualche club soprannaturale...
"Lo ascolterei se fossi in voi." Disse il commesso. Il vecchio non mostrava alcuna paura.
Uno di loro fischiò. Stava chiamando i suoi amici come se questo potesse fare qualcosa.
"Non importa quanto tu sia grande... non ho mai visto un lupo che non sia allergico all'argento." Disse il capo. "Il Re ti vuole vivo... tutti lo sanno... diavolo... è l'unica cosa di cui si parla e non sono nemmeno passate 48 ore." Disse il Rinnegato. Altri di loro si avvicinarono... dovevano essere circa una decina.
"Non vado da nessuna parte." Dissi fermamente.
"Perché non vieni tranquillamente, altezza... tutto quello che otterrai qui fuori è il trattamento dei Rinnegati. Sono sicuro che te la caverai con una semplice pacca sulla spalla." Disse cercando di negoziare.
Non sarebbe successo.
Sembrava potesse essere un Alfa, probabilmente uno che aveva perso il suo branco a un certo punto. Era un maschio dai capelli castani con striature grigie. Il suo lupo era bicolore... un premio se i Cacciatori lo trovassero.
Potevo sentire i loro lupi interiori che dicevano loro di non fare nulla, ma erano troppo stupidi per ascoltare.
Il capo della banda aveva una pistola e probabilmente proiettili d'argento... era per questo che erano così audaci. Certo, non aveva torto, ma non ero mai stato colpito da quella roba...
"Ultima possibilità : levatevi dai piedi." Ringhiai. Era un ringhio che potevano sentire nel petto. Ci voleva una buona parte del mio autocontrollo per non iniziare a uccidere...
Esitarono.
"Se ti sparo alle braccia e alle gambe non morirai... ma non smetterai nemmeno di sanguinare..." Disse pensando ad alta voce.
"E se vi cremo tutti, anche se mi beccano, non sarò accusato per essermi difeso." Dissi diventando la mia vera altezza.
"Capo, avevi detto che sarebbe stato facile." Disse, dal suo odore, probabilmente il suo Beta. Aveva i capelli intrecciati che arrivavano alla nuca, capelli color pelle di daino, e gli occhi del suo lupo erano verdi.
"Qualunque cosa. Ex Principe Kaizen, vieni con noi, e possiamo portarti dal Re. Non c'è bisogno di resistere." Disse battendo la mano sulla cintura.
Guardai brevemente l'umano, poi le telecamere.
"Cancellerai le riprese di questo, vero?" Chiesi.
"Non chiamerò nessuno se mi paghi il valore di quello che rompi." Disse mettendo un piccolo cartello sul banco che diceva 'corsia chiusa'. Non fece alcuno sforzo per correre o nascondersi. Sembrava volesse vedere di persona cosa poteva fare un lupo mannaro reale.
Feci uscire le mie corna. Era tutto ciò che la maggior parte dei loro lupi aveva bisogno di vedere. Molti si inginocchiarono, mentre quello di sangue Alfa era resistente.
"Inginocchiatevi." Comandai.
Si inginocchiarono. Chiunque avesse esitato, non lo fece più.
"Questa è la differenza tra un Alfa e un Principe, titolo o no." Dissi fermamente. "Dammi quella pistola." Ringhiai.
Il suo lupo prese il sopravvento per fare come avevo comandato, poi si inginocchiò su un ginocchio. Era un revolver a 6 colpi... uno vecchio. Mi ricordava uno del 1800. Non vivevo allora, ma avevo famiglia che lo aveva fatto. Era pulito e carico, in perfetto stato di funzionamento.
"Ora andatevene." Indicai la porta e li vidi quasi correre... Le mie unghie si allungarono e i miei canini crebbero... Mi chiesi se avrei dovuto ucciderli.
Sbranarli non sarebbe stato affatto un problema. Alla fine, capirono rapidamente che non stavo scherzando, ma ora avevo dovuto usare più energia e mi ero fatto venire un po' di fame. Il mio stomaco brontolò, ma dovevo riservare ciò che avevo. Non sapevo dove sarebbe stato il prossimo Mercato della Carne... Avrei dovuto comprare di più.
Il vecchio rimosse il cartello e mi fece il conto.
"Sono 11,51 euro, Kaizen, giusto?" Mormorò. "Grazie per non aver riempito il mio posto di buchi di proiettile e sangue."
"Non conosci quel nome." Dissi dandogli i contanti.
"Allora se qualcuno chiede, non so niente." Disse guardando la telecamera. "Devo cancellare questo prima che i succhiasangue lo vedano. Mi piacerebbe tenere il mio sangue e tutto il resto." Si stiracchiò. Penso stesse scherzando. Era meglio a nascondere i suoi pensieri rispetto alla maggior parte.
"Sì, e immagino che un branco di Rinnegati ti darà problemi." Brontolai.
"Li ho già visti prima. Di solito si fanno i fatti loro." Disse dandomi il resto.
Attraversai la strada, vedendo i loro occhi al limite della foresta. Il piccolo bagliore riflesso dalla luce dei loro lupi mi fece prendere una decisione... Li avrei lasciati andare... ma potevo capire che stavano ancora pianificando... Quelli erano gli occhi di qualcuno che non aveva imparato la lezione.
Decisi di mettere la pistola nel vano portaoggetti, poi di mettere gli assorbenti nella stanza. Lasciai anche un biglietto per lei nel caso non tornassi presto... Ma dato che li sentivo ancora... Si aggiravano come avvoltoi... Questo era tutto ciò di cui avevo bisogno per confermare i miei sospetti.
Non c'erano umani nei paraggi.
Entrai nel bosco, e quando non vidi più la strada, mi spogliai, trasformandomi nella mia possente forma muscolosa. Si stavano muovendo, quindi non sapevo se sapevano che stavo arrivando o no. Poteva essere una trappola improvvisata, ma anche se lo fosse stata, avevo la loro arma.
Trottai per circa 15 minuti, abbastanza lontano da non far vedere il fuoco del campo che sentivo dall'odore dal motel...
... Almeno 20 lupi erano radunati lì nel bosco. Tutti maschi... Ma era abbastanza comune. Non c'erano molte femmine qui fuori, e se c'erano, erano con i loro compagni. Questo perché c'è una differenza di dimensioni. In media, i maschi sono circa il 30% più grandi, più forti e più veloci delle femmine. Era per questo che le femmine affrontavano i maschi raramente, o in unità se dovevano.
"Capo, lasciamo stare quel tipo." Disse il Beta.
"Sono d'accordo con il Beta." Disse un lupo più piccolo, probabilmente il loro Gamma. Il vento era a mio favore, portando il mio odore lontano da loro.
Mi presi il mio tempo per camminare al centro del loro grande cerchio. Tutti si fecero da parte.
"Penso di essere incline ad essere d'accordo con i tuoi subordinati." Dissi trasformandomi. "Sono mezzo tentato di uccidervi tutti."
"Non lo farai. Non se mando i miei lupi a prendere quella ragazza-" Non ebbe il tempo di pensare, ero così veloce... Come un lampo rosso, apparvi davanti a lui. Lo uccisi strappandogli la testa dalle spalle mentre parlava... Non mi ero trasformato, ma ora che avevo ucciso il loro capo senza pensare... senza controllo...
Anche gli altri dovevano morire.
Il passo minaccioso che feci li fece disperdere.
Non ci sarebbero stati sopravvissuti, e avrei mantenuto la promessa di cremarli. Erano Rinnegati. Nessuno li cercava, nessuno li avrebbe rimpianti. Se non altro, so di aver fatto un favore ai branchi locali.
"Fino a quando il vostro capo non ha menzionato la mia compagna, stavo cercando di essere civile." Dissi con calma. Mi sentirono anche loro. Potevo sentire il flusso di pensieri che inondava la foresta.
-----Willow-----
Aprii gli occhi...
Vidi... Kaizen nella foresta. All'inizio... pensai di rivivere la prima notte in cui ci siamo incontrati... ma questi volti erano diversi.
"Siamo spiacenti!" urlavano.
Lo vidi... teletrasportarsi, lasciando una scia di fulmini rossi, era così veloce. Caricò il dito medio con esso, premendolo contro il pollice... E il cranio del lupo mannaro esplose con un colpo di dito...
"Pentitevi all'inferno." Disse sfrecciando verso la prossima persona...
Uno per uno... Li uccise rapidamente. Il suo volto era severo, come se non volesse farlo, ma nessuno poteva fermarlo... Era una macchina da guerra... Era coperto di sangue, ma ora sembrava... quasi indifferente.
"Non andremo dopo-" Uno di loro fu ucciso prima che potesse finire la frase. Fu strappato a metà con le mani nude di Kaizen...
"Il vostro capo ha parlato per voi." Disse semplicemente. Non c'era emozione nelle sue parole...
Il Kaizen che conoscevo non c'era... Non riuscivo nemmeno a distinguere il colore dei suoi occhi. Era quasi come una silhouette. Sembrava... Come se stesse cambiando... Ora c'era una piccola coltre di oscurità intorno a lui mentre uccideva.
"Abbi pietà !" Urlò un altro.
"Vi ho dato la mia pietà . Non l'avete voluta." Disse semplicemente. Lo sollevò per la gola. "Addio, Beta senza nome." Disse, spezzandogli il collo... E la sua presa fece prendere fuoco al collo. Il corpo cadde a terra, mentre le ossa cadevano dalla sua mano. La testa dell'uomo rotolò a terra per un momento, rivelando un volto incorniciato dall'orrore...
"Santo cielo!" Urlò un altro. "Aiuto!" Urlò mentre veniva afferrato per la gamba. Fu spezzata e trasformata in cenere.
"Avevi aiuto. Non lo volevi." Disse inclinando la testa di lato.
"Per favore!" Supplicò. Intorno a me c'erano corpi... Tutti i loro volti sembravano terrorizzati...
"No... sei il numero 20." Disse lasciandolo correre.
Fu colpito da un fulmine rosso.