Accoppiata al Re Lycan

Capitolo 3: Proprio come gli altri

Ero relativamente familiare con il concetto di anime gemelle, tutto grazie alla romantica senza speranza che era Ophelia. Due persone destinate l'una all'altra, attratte l'una dall'altra, connesse in qualche modo unico e ultraterreno. Parlava delle anime gemelle come se avesse trovato la sua, ma sapevo che parlava per solitudine e non per esperienza. Anche se potevo concordare sul fatto che Ophelia avesse ragione riguardo all'attrazione tra anime gemelle, non riuscivo a equiparare l'immagine lucida che aveva dipinto a quella che avevo ora davanti a me. In effetti, tutto ciò che sentivo era un'attrazione verso di lui e nient'altro. Tuttavia, mi chiedevo come diavolo avesse saputo che io fossi la sua anima gemella, la persona a lui destinata. Alla fine, il silenzio e la mia curiosità ebbero la meglio su di me e così iniziai a chiedere, "Re Nicholas−"

"Per favore, chiamami solo Nicholas."

Mi fermai e poi alzai le spalle prima di dire, "Nicholas, come hai saputo che ero la tua anima gemella?"

Distolse l'attenzione dai marciapiedi sfocati fuori dal finestrino dell'auto e la posò su di me. Nel momento in cui i suoi occhi incontrarono i miei, un rossore strano e indesiderato iniziò a scaldarmi le guance e così abbassai lo sguardo sul tappetino dell'auto.

"Non riesco davvero a metterlo in parole. Quando ti ho visto, il mio corpo... no, tutto il mio essere è stato attratto da te. Era come se ci fosse una sorta di forza che mi attirava verso di te, che mi chiamava. Non ho mai provato quella sensazione verso nessun altro. All'inizio, io stesso non ero sicuro di cosa esattamente mi attirasse verso di te, ma poi le mie labbra hanno pronunciato la risposta prima ancora che avessi il tempo di rifletterci. Non ti senti attratta da me in qualche modo?"

Rimasi in silenzio per un momento e poi cambiai argomento, incapace di fidarmi di me stessa con una risposta. "Cosa vuoi da me?"

"Beh... come ho detto prima, vorrei averti vicino a me per poterti proteggere. Mi sono reso conto prima che avevamo causato una grande scena davanti a molti occhi curiosi. Non ho bisogno di dirti che non tutti i miei sudditi sono fan di me o degli altri Re e Regine Lycan. Temo che essere la mia anima gemella ti abbia messo un bersaglio sulla schiena. Wolfsbane non desidererebbe altro che sfruttare le nostre debolezze e se avessero te, avrebbero la mia più grande debolezza."

Inclinai la testa verso di lui e rimasi in silenzio mentre riflettevo su ciò che aveva detto. Aveva ragione. Per anni la resistenza - un gruppo di umani conosciuti come "Wolfsbane" che erano ferocemente contrari agli umani come servitori dei Lycan - si era nascosta nell'ombra, aspettando un'opportunità per colpire contro coloro che avevano creato questo sistema di iniquità e punizione. Io stessa avevo considerato di unirmi a loro anni fa, ma li trovavo spietati, crudeli e ubriachi dell'idea di vendetta e spargimento di sangue. Era tutto bello e buono fare grandi dichiarazioni di 'mai più', ma uccidere persone innocenti, specialmente i nostri stessi simili, era dove tracciavo la linea. Tuttavia, ora che ero l'anima gemella del Re, avevano l'opportunità di fare la dichiarazione più grande di tutte, specialmente se ero davvero la debolezza di quest'uomo. Ma più ci pensavo, più mi rendevo conto che non ero l'unica persona in quel ristorante oggi. Anche mio fratello era lì, e chiunque poteva vedere quanto lo amassi, quanto avrei sacrificato per lui. Era l'unica famiglia umana che mi era rimasta. Era la mia debolezza.

"Mio fratello... non sarà al sicuro nemmeno lui."

Nicholas annuì. "Ho pensato proprio a questo. Suppongo di poter far seguire da alcuni dei miei uomini per tenerlo d'occhio."

Sbuffai prima di dire, "Forse i tuoi dipendenti avranno più possibilità di capire dove si trova di me."

Anche se potevo capire che aveva pensato di proteggere Kiyan solo per evitare di esporsi a più debolezze di quanto fosse necessario, lo apprezzavo comunque. Forse c'era speranza che il Re Nicholas trovasse una qualche forma di terreno comune nonostante le nostre enormi differenze.

Poi, con mia grande sorpresa, il Re Nicholas decise di farmi una domanda a sua volta. "Sono curioso di sapere una cosa. Perché diavolo hai scelto di litigare con la mia fidanzata?"

Il viaggio in macchina era stato onestamente piuttosto piacevole fino a quando non ha menzionato la sua fidanzata. E mentre ripensavo alla nostra lotta mortale nel ristorante, l'immagine del giovane incatenato mi tornò in mente e le mie dita toccarono delicatamente la pelle tenera delle mie nocche. Per un momento, avevo dimenticato che Nicholas era proprio come gli altri.

"Non ho scelto di litigare con lei. Aveva un giovane incatenato e mio fratello ha cercato di aiutarlo. Ho attaccato la tua fidanzata per proteggere mio fratello." Ora c'era un fuoco dentro di me. Uno che avevo cercato di tenere sotto controllo per tutto il giorno. Uno che ora era stato scatenato e lasciato diffondersi in un incendio incontrollabile. Mi girai verso di lui bruscamente e in quegli occhi grigi vidi la rabbia bruciare dietro i miei stessi occhi scuri.

"Sai cosa trovo divertente? Il fatto che tu sia seduto a un tavolo con la tua fidanzata mentre lei aveva un essere umano incatenato, e tu non hai detto né fatto nulla."

Mi guardò, sorpreso, e poi disse, "Ti prego di scusarmi. Le persone che governo hanno il diritto di fare le proprie scelte. Non credo fosse mio compito dire o fare qualcosa. Non posso interferire con il modo in cui la mia fidanzata sceglie di trattare il suo servitore, soprattutto quando non ha fatto nulla di illegale."

Qualsiasi speranza di cercare di redimere il Re fu persa quando quelle parole uscirono dalla sua bocca. Chiunque fosse responsabile del sistema delle anime gemelle aveva commesso un errore. Non c'era modo che potessi essere l'anima gemella di qualcuno come lui.

"Illegale? Sai qual è il problema quando le leggi che proteggono i servitori umani sono scritte da licantropi imbecilli come te. Ma questo è un altro discorso. Dire che non puoi interferire è una montagna di stronzate. Non volevi interferire. E non governi anche sugli umani? Non meritiamo anche noi la libertà di scelta? Perché se davvero ti importasse della nostra libertà di scelta, non ci avresti condannato tutti alla servitù tanti secoli fa come punizione. Pensavo che forse ci fosse qualcosa di recuperabile in te, ma ora vedo che non c'è nulla. Vedi gli umani come il resto della tua specie. Come cose-"

"Questo non è vero, Ariya! Non ho problemi con gli umani, anzi, sono molto affezionato a loro!" disse, cercando di giustificarsi. Ma lo faceva sembrare solo più sciocco.

"Affezionato? Sei affezionato a noi. Se fossi veramente affezionato a noi, avresti detto qualcosa alla tua fidanzata riguardo al modo in cui trattava l'umano destinato a servire sotto i suoi piedi arroganti. No, se fossi veramente affezionato a noi, Re Nicholas, avresti messo fine alla nostra punizione di servitù molto tempo fa. Non vogliamo il tuo affetto; non siamo i tuoi animali domestici. Quello che vogliamo è non essere i tuoi umili servitori, perché siamo molto più di questo. È semplice. E se non riesci a capirlo, allora temo che tu ed io saremo su lati opposti di una barricata costruita da secoli." Poi sbuffai mentre pensavo a quello che aveva detto prima, "La tua protezione... vostra maestà, non avrei bisogno della tua protezione se tu e il resto dei Re e delle Regine licantropi foste scesi dai vostri alti cavalli e aveste visto tutti i danni che voi cinque avete causato per una guerra combattuta tanti anni fa. Dimmi, quali peccati ho commesso nei tuoi confronti, per cui devo essere punita servendo sotto di te?"

Mi fissò in silenzio. Fu allora che vidi lo sguardo di indifferenza sparire dai suoi occhi e trasformarsi in uno di colpa. Ma apparve e poi scomparve così rapidamente che giurai di averlo immaginato. Poi si spostò sul sedile e distolse lo sguardo da me. Ora sembrava così piccolo di carattere, come se avessi preso tutto il suo status e potere e li avessi resi inutili.