Capitolo 4 - «Non» essere sua sposa
Era una lunga frusta di cuoio nero divisa in otto pezzi.
Sibilò nell'aria e atterrò sulla sua schiena. Un gemito di dolore le sfuggì dalle labbra mentre cadeva a terra, i suoi lunghi capelli neri e ricci sparsi ai lati del viso.
Si rannicchiò immediatamente sul pavimento, le braccia piegate a proteggere il viso.
Sapeva come andava questa storia. Non era la prima volta, né la seconda o la terza. Non poteva nemmeno contare quante volte sua madre le aveva fatto questo e sapeva che non sarebbe stata l'ultima.
Isa agitava la frusta, colpendola innumerevoli volte sulla schiena, sulle mani, ovunque atterrasse.
Respirava pesantemente e, sebbene le mani le facessero male da quanto tempo stava frustando sua figlia, era accecata da tanta rabbia che semplicemente non riusciva a fermarsi.
"C-come-- osi?!"
La battitura continuò, poi Belladonna sentì il vestito strapparsi per quanto era stata colpita, la frusta che le tagliava la carne e il sangue che fuoriusciva dai lunghi tagli.
Si morse le labbra fino a sentire il sapore del sangue e l'odore metallico riempì le sue narici. Si rifiutò di implorare perché sapeva che la misericordia non sarebbe stata concessa.
Così subì tutto, finché non vide solo macchie nere mentre diversi ricordi di tutte le volte che sua madre l'aveva mai frustata nella sua vita scorrevano nella sua mente.
Fin dal primo momento che poteva ricordare, il suo sesto compleanno quando Isa l'aveva quasi frustata a morte perché aveva rotto un piatto.
Poteva sentire la vita scivolare lentamente fuori da lei, ma Belladonna non lottava.
Non sarebbe stato assolutamente fantastico se tutto fosse finito proprio qui?
Quando Isa ebbe finito, non era solo il cuore di Belladonna a sentirsi intorpidito, ma anche il suo corpo.
E poiché il destino era così crudele, il suo respiro non si era fermato.
Sua madre si accovacciò dietro di lei, arrotolando la frusta intorno al pugno. Quando parlò, sembrava davvero senza fiato.
"Come osi far sentire male il mio bambino?! Non ha fatto nulla di male, ha solo preso ciò che meritava. Perché dovresti essere tu la salvata? Dovrebbe essere lei!"
Poi si alzò e calpestò con il tacco basso e leggermente appuntito sulla coscia destra di Belladonna, il vestito largo che indossava non fece nulla per minimizzare il danno. "L'hai persino colpita! Come osi?! Bambina inutile! Veleno! Pezzo di spazzatura!"
Con il tacco ancora conficcato in un lato della coscia di Belladonna, urlò verso la porta.
"Portalo dentro!"
Jasper corse nella stanza, una scatola tra le mani. La porse verso Isa che sibilò infastidita. Così, aprì rapidamente la scatola e ne tirò fuori un abito.
Lei fece un cenno verso il letto. Lui corse e posò l'abito lì. Isa gli fece un altro cenno e lui uscì dalla stanza.
Si accovacciò di nuovo dietro di lei, parlando in aspri sussurri affannati.
"Aniya ti vuole davvero a quel matrimonio e tu ci sarai. Quando ti vedrà, saprà che l'hai perdonata e smetterà di sentirsi male. Sii felice che ti apprezzi, altrimenti..." La sua voce si spense mentre emetteva la minaccia silenziosa.
Belladonna non si mosse, rimase rannicchiata. Era abituata a questo.
"Indosserai l'abito sul tuo letto e sarai al matrimonio in orario, a meno che tu non voglia che ti strangoli con le mie mani prima di mandarti alla tua morte."
Con ciò si alzò e camminò verso la porta, nascondendo la frusta sotto il suo vestito grigio al ginocchio di cotone.
Con la mano sulla maniglia della porta, si voltò verso Belladonna che era ancora rannicchiata sul pavimento. "Se Aniya dovesse versare un'altra lacrima per te, per Ignas, Bell, se il Re Drago non sarà quello a ucciderti, allora ti ucciderò io stessa!"
Se ne andò, sbattendo forte la porta dietro di sé.
Belladonna ascoltò ogni passo frettoloso e arrabbiato che sua madre faceva finché non li sentì più. Poi aspettò ancora qualche secondo, ascoltando per assicurarsi che sua madre non stesse tornando indietro.
Una volta confermato tutto, si srotolò lentamente. Con il corpo gonfio, segnato da diversi tagli di frusta e dolorante terribilmente, ogni movimento che faceva era doloroso e faticoso.
In questo momento, il suo abito era fortemente macchiato di sangue.
Si alzò finalmente, poi si avvicinò al letto.
Anche se si sentiva intorpidita, il suo corpo reagiva ancora al dolore e alle percosse.
Con mani tremanti, prese l'abito e lo ispezionò.
Era un abito lungo, verde chiffon, a-line, con maniche davvero lunghe.
Inizialmente era stato fatto per Aniya come sorella della sposa, ma ora era suo.
Il che significava che ora Aniya aveva il suo vestito.
Il giorno del matrimonio era finalmente arrivato.
Arpe, trombe, flauti, tamburi e tutto il resto.
Il tempio era pieno di gente, essendo Lytio il figlio del Capo del Villaggio.
Tutti coloro che si aspettavano che la sposa fosse Belladonna, erano rimasti sorpresi nel vedere sua sorella scendere all'altare con il voluminoso abito bianco della sposa.
Mormoravano tra di loro, ma nessuno osava chiedere spiegazioni ai Capi del Villaggio o alla famiglia di Belladonna riguardo a questo cambiamento. Non era loro compito farlo. Tuttavia, i paesani sapevano che qualcosa era andato storto.
Belladonna era in prima fila tra la folla, insieme ai suoi genitori.
Aniya, che ora era all'altare, si girò e la vide. Sorrise ampiamente, ma Belladonna non ricambiò il sorriso. Osservava come l'abito a cui aveva dedicato tanto impegno fosse stato adattato perfettamente alla misura di Aniya.
Aniya era molto più minuta e meno formosa di lei; Belladonna non riusciva nemmeno a entrare correttamente nell'abito che le era stato dato. Non riusciva nemmeno a chiuderlo completamente, ma lo indossava così. Se non fosse stato lungo con maniche davvero lunghe, i tagli ricevuti dalle percosse del giorno precedente sarebbero stati visibili a tutti.
Per fortuna era così, Belladonna non voleva dover fare di tutto per coprirli per paura di sua madre.
Quando fu il momento per le coppie di scambiarsi i voti mentre si tenevano per mano, Lytio la guardava di tanto in tanto, ma Belladonna non ricambiava lo sguardo.
Presto, il matrimonio finì e fu il momento per tutti di tornare a casa.
Aniya corse verso Belladonna e l'abbracciò, ringraziandola per essere venuta al matrimonio e dicendole quanto fosse stata triste per il fatto che lei fosse stata arrabbiata con lei il giorno prima.
"Ma ora mi hai perdonata, perché se non lo avessi fatto, non saresti qui. Sono così felice."
Belladonna non disse una parola, annuì solamente e si allontanò.
Aniya girò su se stessa davanti a lei. "Come ti piace il mio abito?"
"Bello, vero?" Intervenne Isa.
"Certo." Rispose in modo piatto.
"Grazie per la tua comprensione." Lytio si unì e le prese la mano in segno di apprezzamento.
Lei si tirò indietro velocemente e lo guardò. I suoi genitori erano dietro di lui, infatti, anche suo padre era lì.
"Certo, sono molto comprensiva."
"E grazie per non aver fatto una scena." Disse il Capo del Villaggio, un uomo alto e magro con una fascia dorata sulla testa.
"Abbiamo lavorato duramente per la nostra reputazione. Sei una brava persona per non averla macchiata." Aggiunse la moglie del Capo del Villaggio, una donna altrettanto magra con una fascia dorata intorno alla testa.
Lytio e i suoi genitori erano così simili.
Avevano la stessa carnagione chiara, erano quasi della stessa altezza, altrettanto snelli, con gli stessi occhi castani.
Le piccole differenze erano che i capelli di lui e di suo padre erano dorati, mentre quelli di sua madre erano castani.
A differenza di suo padre, Lytio non aveva la barba.
Belladonna si era sempre chiesta come qualcuno così peloso non avesse la barba.
Inoltre, Lytio odorava sempre di pesce a causa del suo lavoro. Si era abituata a quell'odore col tempo, ma in quel momento poteva sentirlo di nuovo, era solo un soffio, ma c'era.
Prima pensava che fosse un odore celestiale, ma non più. In quel momento, Lytio odorava solo di pesce e di traditore. Non sapeva dire che odore avesse un traditore, ma era certa che sarebbe stato sicuramente l'odore di Lytio.
Improvvisamente si sentì male allo stomaco.
Tutti loro odoravano di traditori.
"Certo, lo sono. Sono una persona davvero buona. Se mi scusate."
Così, si scusò.
Mentre usciva dal tempio, si rese conto che Lytio le aveva infilato un pezzo di carta nella mano mentre la teneva prima.
Lo aprì e vide che aveva scritto un messaggio.