Capitolo cinque: Scott: The Club
Mi trovavo accanto al bar e osservavo la folla mentre si spostava avanti e indietro tra le varie scene o aree di seduta. La musica martellante non riusciva a coprire del tutto le grida di dolore e passione. Di tanto in tanto, un applauso interrompeva quei suoni, e la mia attenzione si distoglieva dai miei pensieri per un momento. Allungavo il collo per vedere da dove provenisse il rumore. Dopo essermi assicurato che la folla o il Dom non stessero oltrepassando i limiti, tornavo alle mie riflessioni interiori.
Odiavo il fatto di non riuscire a togliermi Molly dalla mente. Il modo in cui era apparsa con quel ridicolo pretesto di vestito mi faceva ribollire il sangue solo a pensarci.
Ma non di rabbia.
No, quella veniva al pensiero di chiunque fosse stato per cui si era vestita in modo così provocante. Volevo disperatamente rintracciare quell'uomo e spaccargli la faccia.
Le mie mani si chiusero a pugno, e le guardai mentre le nocche diventavano rosse.
"Merda!" ringhiai e presi un sorso della mia bibita.
Eric non serviva alcolici forti nel suo club, fermo nella convinzione che non si dovesse mai giocare sotto l'influenza di droghe o alcol. Se sospettava che qualcuno fosse compromesso, faceva accompagnare quella persona fuori dal locale dai suoi buttafuori. Un'altra regola ferrea riguardo all'alcol era che i suoi dipendenti non potevano mai bere durante il lavoro. Eravamo tutti lì per garantire la sicurezza delle persone, e avevamo bisogno di una mente lucida per farlo.
Anche se ero completamente d'accordo con la sua visione sul bere e giocare, avrei ucciso per un bicchierino di Jack in quel momento.
"Cosa ti sta mangiando, bo-bo?"
Alzai lo sguardo e vidi Esme davanti a me. Esme era una delle sottomesse più gentili e vivaci che avessi mai incontrato. In molti modi, mi ricordava Molly. Esme era sempre pronta con un sorriso e una battuta. Ma terribilmente feroce quando pensava che qualcuno stesse facendo del male a quelli che chiamava i SUOI sottomessi. Anche se Esme non poteva avere più di trent'anni, ogni sottomesso che entrava dalla porta era sotto la sua ala protettrice.
Eric mi aveva raccontato una volta una storia su quando il suo Dom, Laurent, aveva dovuto fisicamente allontanarla da un uomo. Esme si era convinta che quell'uomo stesse maltrattando la ragazza che aveva portato con sé. Gli aveva dato un pugno dritto sul naso e aveva quasi causato una causa legale. Prima che potesse tornare, l'uomo aveva preteso delle scuse pubbliche davanti a tutto il club, e Laurent aveva dovuto infliggerle una punizione molto pubblica.
La maggior parte dei sottomessi che venivano allo Shackles and Whips erano disposti a essere messi in mostra per un motivo o per l'altro. Esme non faceva eccezione. Tuttavia, la sua punizione era stata difficile da sopportare. Da allora, si era rifiutata di giocare pubblicamente di nuovo.
"Devi essere davvero distratto, bo-bo," parlò di nuovo Esme.
Sbattei le palpebre e mi concentrai su di lei. "Scusa, Es. Non volevo ignorarti, cara."
I suoi occhi color cioccolato cercarono il mio viso. "Cosa c'è che non va, Maître Scott?"
Feci una smorfia. Dovevo sembrare uno schifo per far sì che Esme abbandonasse il suo soprannome scherzoso per me. Ero solo uno o due anni più giovane di lei, ma mi aveva sempre trattato come un fratellino.
Allungai la mano e le diedi una pacca sulla mano. "Sto bene, Es. Prometto. Ho solo un po' di cose per la testa. Tutto bene, ma petite chou."
Il mio deplorevole uso del francese ebbe l'effetto desiderato su di lei.
Ridacchiò e scosse la testa. "Maître Eric ha ragione, bo-bo. Non dovresti uccidere la nostra lingua con il tuo terribile accento."
Le feci l'occhiolino. "Ma il termine mio piccolo cavolo non suona così carino in inglese."
"Scott, stai flirtando di nuovo con la mia sottomessa?" La voce di Laurent rimbombò dall'altra parte dell'area del bar.
Gli occhi di Esme si illuminarono quando vide il suo Dom avvicinarsi. Posò l'asciugamano e si affrettò verso di lui. Si fermò a un passo di distanza e gli permise di osservarla.
Gli occhi di Laurent presero in considerazione i morbidi capelli castani di Esme che le incorniciavano la testa e le spalle. Il suo sguardo scese fino al semplice collare marrone intorno al suo collo. Il collare era lì per dichiarare che Esme era di proprietà e non doveva essere toccata senza il permesso di Laurent. La sua mano si alzò e tirò l'unico anello sul davanti. Esme si inclinò leggermente verso di lui, e vidi un lento sorriso diffondersi sulle sue labbra.
Il suo sguardo scese lungo il corsetto stretto che le sollevava il seno, poi giù fino alla minuscola gonna che a malapena copriva il suo sedere. La maggior parte delle ragazze qui indossava tacchi sexy, ma Esme era alta per una donna e sceglieva sempre di indossare scarpe basse.
Non potevo trovare difetti nell'abbigliamento della donna e, dal sorriso di soddisfazione sul volto di Laurent, nemmeno lui. Aprì le braccia e permise a Esme di salutarlo nel modo in cui era praticamente impaziente di fare. Con un salto, si trovò tra le braccia di Laurent e gli stampò un bacio felice sulle labbra.
Dovetti distogliere lo sguardo prima che uno dei due vedesse l'espressione di invidia sul mio volto. Tra il lavoro con mio padre e il tentativo di preparare la mia proposta per l'attività, non avevo tempo per una sottomessa, specialmente del tipo che mi piace.
Le ribelli.
Adoravo gestire le sottomesse ribelli. I loro atteggiamenti e la loro vivacità non mancavano mai di farmi eccitare e di farmi venire voglia di tirare fuori la mia borsa dei giocattoli. Adoravo la sfida che portavano.
Ma senza la possibilità di dare loro l'attenzione adeguata, non mi sembrava giusto cercare di prenderne una.
Per non parlare del fatto che, se fossi stato completamente onesto con me stesso, non avevo trovato nessuno nell'ultimo anno o giù di lì che mi interessasse davvero. Sapevo il motivo dietro a ciò, ma non osavo nemmeno pensarci.
Di certo non ero geloso come l'inferno che l'oggetto delle mie frustrazioni fosse fuori con un altro uomo in un vestito che metteva in mostra un corpo fatto per il piacere di un uomo.
"Merda!" sputai, sbattendo il pugno sul bancone.
Il dolore irradiò lungo il mio braccio, e lo accolsi come una distrazione dalla rabbia bruciante nel mio petto.
"Scott, cosa succede, mon ami? Sembri aver ingoiato un limone e non riesci a sputare i semi," commentò Laurent.
Gli lanciai uno sguardo strano e scossi la testa. "È una visuale molto strana, Laurent."
Laurent fece una scrollata di spalle. "Ma non meno accurata."
Feci una risata leggera. "Beh, non preoccuparti. Prometto che non ho avuto alcun limone stasera."
"Problemi con le donne?" Laurent indovinò con troppa precisione.
Alzai un sopracciglio verso di lui. "Cosa te lo fa pensare?"
Laurent sorrise leggermente e fece l'occhiolino a Esme mentre lei gli lanciava uno sguardo piuttosto arrogante. "So cosa vuol dire avere problemi con una donna."
"Avrai molti più problemi, mon cher Monsieur, se continui a pensarla così," avvertì Esme il suo Dom.
Laurent le lanciò uno sguardo che la fece arrossire leggermente e abbassare gli occhi.
Ridacchiai un po'. "Beh, comunque. Non ci sono problemi con le donne perché non c'è nessuna donna."
"Merde," sibilò Esme.
I miei occhi si spostarono su di lei, scioccato che mi avesse parlato in modo così scortese, solo per scoprire che non mi stava guardando affatto. Il suo sguardo improvvisamente freddo era fissato su qualcosa oltre Laurent e me, e non riuscivo a ricordare l'ultima volta che l'avevo vista così furiosa.
Laurent sparò una domanda in francese che non capii, e il mio sguardo saltò tra i due. Senza speranza di capire le loro parole, rivolsi la mia attenzione a ciò che aveva causato il suo scoppio.
Un uomo alto e in forma era entrato e sembrava attirare tutta l'attenzione su di sé. La parola regale sembrava descriverlo perfettamente. Ma non era l'uomo a farmi fermare il cuore e poi farlo battere all'impazzata. Era la piccola bionda accanto a lui in un vestito che abbracciava la sua figura troppo familiare, troppo perfetta.
Un ringhio salì dal mio petto e uscì dalla mia bocca con un solo nome.
"Molly."