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L'intero luogo divenne inquietantemente silenzioso mentre Layla ribolliva di rabbia.
"Come osi..."
"Oh, stai zitta, imbrogliona! Hai passato la notte con un uomo, mentre tuo padre è malato, e non sei nemmeno sposata. Sei inutile come tua madre," urlò Scarlet a gran voce, attirando l'attenzione delle altre persone nel reparto dell'ospedale. Layla capì subito cosa stava cercando di fare: sminuirla, ovviamente.
"Papà ti amava e ti proteggeva." Scarlet agitò la mano, urlando a squarciagola, gesticolando quanto suo padre la amasse.
"Non posso credere che questo venga da te, Scarlet." Layla mormorò tra sé, incapace di accettarlo.
"Come hai potuto farmi questo? Mi sono preso cura di te," chiese Mike, fingendo un singhiozzo.
"Ma che diavolo!" esclamò Layla, completamente sconcertata dalla loro finzione.
Layla non riusciva a capire cosa stesse succedendo; sembrava che il suo mondo stesse crollando di nuovo. Non riusciva a comprendere perché la sua vita stesse andando così male, perché stesse affrontando questo tipo di destino maledetto.
Layla non poté fare a meno di singhiozzare, ricordando quanto fosse terribile la sua vita. Era semplicemente troppo da sopportare: l'odio, il tradimento, e per di più, aveva appena dato la sua verginità a un perfetto sconosciuto. Era troppo per Layla da gestire.
"Vedete, sta piangendo per tutto il senso di colpa," urlò Scarlet eccitata, mentre un piccolo gruppo di persone si era già radunato.
Layla voleva rifiutare l'affermazione di Scarlet, ma il suo cuore era troppo pesante in quel momento. Si asciugò gli occhi mentre correva fuori dal reparto rapidamente, chiudendo la porta dietro di sé. Non poteva più sopportarlo.
Due settimane dopo...
Le settimane passarono, e Layla tornò alla sua routine normale di chiudersi in camera, scrivendo tutto ciò che le veniva in mente. Il rapporto con suo padre era peggiorato; era come un'emarginata in casa.
Rosalie e Scarlet continuavano a cercare di renderle la vita un inferno, anche se lei le ignorava, trovava ancora molto difficile dimenticare quel giorno.
Non era l'atto peccaminoso e traditore di Mike e Scarlet, ma a causa di Mr. Occhi Blu. Non riusciva ancora a dimenticare il suo volto affascinante; a volte si immaginava avvolta tra le sue braccia. Aveva persino fatto un disegno di lui, ma con un vago ricordo di come fosse, il ritratto non era perfetto, ma lo avrebbe riconosciuto in un batter d'occhio se lo avesse visto di nuovo.
"Riprenditi, Layla." Si schiaffeggiò le guance, uscendo dalla sua fantasticheria. Doveva smettere di pensare a un perfetto sconosciuto.
Il fatto che non si sentisse troppo bene la preoccupava.
"Starò bene; starai bene, Layla. Riprenditi," si disse per la decima volta, ignorando la nausea crescente nello stomaco e concentrandosi sulla sua scrittura.
Aveva vomitato tre volte oggi. Cercò di resistere alla nausea che cresceva dentro di lei, ma diventava sempre più forte mentre Layla correva in bagno per lasciar uscire tutto.
'Oh mio Dio, spero che non sia quello che penso,' ansimò Layla mentre prendeva dei soldi dalla sua borsa, prima di dirigersi verso la farmacia più vicina per comprare un test di gravidanza e tornare di corsa a casa.
Nella fretta, Layla si scontrò con Scarlett mentre saliva le scale, ma la ignorò completamente, e Scarlett le lanciò uno sguardo strano prima di ignorarla a sua volta.
"Oh mio Dio!" strillò Layla nel momento in cui i risultati uscirono, mentre la striscia le cadeva dalle mani. "Questo non sta succedendo."
...
Scarlett trovò i movimenti di Layla sospetti e decise di seguirla di nascosto. Poco dopo, Layla uscì dal bagno con un'espressione terribilmente scioccata sul viso.
"Lo sapevo, Layla, stai vedendo un altro uomo!" urlò Scarlett non appena vide il test di gravidanza con Layla.
"Cosa intendi?" balbettò Layla, nascondendo la striscia dietro di sé.
"Sei incinta, Layla; sei solo una vergogna. Sei proprio come tua madre, tutto quello che sai fare è sedurre gli uomini. Non vedo l'ora di dirlo a mia madre e a mio padre; mamma rimuoverà sicuramente quella cosa dal tuo grembo," minacciò Scarlett mentre Layla teneva stretto il suo stomaco in protezione.
"Aspetta solo che mamma torni; non sopravviverai a questo," sputò Scarlett mentre usciva dalla stanza, con l'eccitazione che le ribolliva dentro. Layla era davvero nei guai questa volta.
Layla tirò un sospiro di sollievo nel momento in cui Scarlett se ne andò; la sua presenza era davvero soffocante.
Ma Scarlett sapeva già della gravidanza, e in poco tempo, tutta la famiglia e il vicinato lo avrebbero scoperto; allora sarebbe stata solo una vergogna—una donna che non ha idea di chi l'abbia messa incinta.
Non solo, Rosalie poteva davvero fare del male al suo bambino; poteva persino suggerire un divorzio, e suo padre lo avrebbe approvato in fretta. Doveva fare qualcosa.
Questo bambino era una nuova speranza per lei, e fare del male al bambino era l'ultima cosa nella sua lista—non era nemmeno nella sua lista.
L'unica opzione ora era andarsene; doveva scappare per salvare la sua vita e quella del suo bambino.
Tutti letteralmente la odiano, ed è come se fosse già morta. Se passasse un'altra ora in questa casa, le cose si farebbero sanguinose una volta che Rosalie arrivasse.
L'unica soluzione era lasciare questo posto. Layla prese rapidamente alcuni vestiti, mettendo tutti i suoi oggetti di valore, il suo laptop, il diario e un po' di contanti.
Fortunatamente, aveva abbastanza risparmi con sé che potevano portarla a New York; l'alloggio non sarebbe stato un problema. Tirò fuori il telefono e inviò rapidamente un messaggio a qualcuno. 'Incontriamoci all'aeroporto.'
Gettò il bagaglio dalla finestra mentre saltava attraverso la finestra, correndo il più velocemente possibile, senza guardarsi indietro.