1
Layla sospirò pesantemente, spegnendo il suo laptop. Si era appena ricordata che doveva andare in ospedale oggi per vedere suo padre.
Il dottore l'aveva chiamata il giorno prima per informarla che avevano trovato un donatore per il trapianto di rene.
Suo padre, Markos, la sua gioia e il suo orgoglio, era uno dei motivi per cui era ancora in vita. Doveva vivere per lui; era l'unica ragione per cui rimaneva in quella casa. Anche se aveva pensato di trasferirsi dopo aver finito l'università, suo padre l'aveva supplicata di restare.
Layla si cambiò rapidamente in abiti comodi e uscì di corsa dalla sua stanza.
"Layla, dove stai andando?" le chiese la sua sorellastra Scarlet mentre scendeva le scale.
"In ospedale. Il dottore ha chiamato ieri sera; hanno trovato un donatore," rispose Layla con gioia nel cuore mentre entrambe gridavano felici.
"E qual è il motivo di tutto questo rumore?" chiese Rosalie, la sua matrigna, infastidita, uscendo dalla cucina.
"Mamma," mormorò Layla dolcemente, sistemandosi i capelli dietro l'orecchio, intimidita dalla presenza di Rosalie. Rosalie era tutt'altro che gentile, e la sua presenza significava solo guai.
"Mamma, non ci crederai. Il dottore ha trovato un donatore per papà. Papà può essere salvato, mamma!" annunciò felicemente Scarlet mentre andava ad abbracciare sua madre.
"Come l'hai saputo?" chiese Rosalie, lanciando sguardi mortali a Layla, che si tormentava nervosamente le dita.
"Me l'ha detto Layla. Il dottore ha chiamato lei," rispose Scarlet.
"Quindi il dottore ha chiamato te senza contattare prima sua moglie, e tu non ci hai nemmeno detto nulla prima di correre in ospedale, come una brava figlia. Oh, fantastico," sbottò Rosalie con pesante sarcasmo.
"Io... io non volevo. Stavo solo," iniziò Layla, ma fu interrotta da Rosalie.
"Oh, chiudi quella bocca. Non volevo. Stavo solo. Sei solo stupida," Rosalie la imitò con tutto l'odio che poteva raccogliere.
"Mi dispiace," cercò di scusarsi Layla affinché Rosalie smettesse con le sue provocazioni. Oggi è un giorno buono, e non voleva rovinarlo.
"Sei sempre dispiaciuta. Ecco perché non avrai mai successo nella tua vita miserabile. Ho detto a tuo padre innumerevoli volte di distruggere quel tuo laptop. Scrivi sempre, ma non c'è nulla da mostrare," sputò Rosalie, lanciandole sguardi mortali.
"Sei così inutile, Layla. Guardati; hai appena finito l'università e non hai nulla da mostrare, nemmeno un lavoro. Tutto quello che fai è stare seduta e invecchiare in quella tua stanza."
"Mamma..." chiamò Layla in lacrime. Ogni giorno, Rosalie inventava nuovi insulti. Come può dire che sta invecchiando? Ha solo ventuno anni. Scarlet ne ha ventidue, e nessuna delle due lavora. Allora perché Rosalie trova sempre difetti in lei?
"Non sono tua madre. Quante volte te lo devo dire? Non sono tua madre. La tua inutile madre è sepolta da qualche parte."
"Basta, per favore smettila con tutto questo. Ti ho detto di non tirare mai in ballo mia madre," urlò Layla con le lacrime agli occhi.
Aveva perso sua madre quando era più giovane, e da allora aveva preso Rosalie come sua madre.
Ma lo stesso non si poteva dire per Rosalie, che pensava che la bambina fosse solo un ostacolo nella sua vita.
"Sei così maleducata, lo sai. Ora entra prima che ti faccia perdere i denti," minacciò Rosalie mentre Layla scuoteva la testa, decisa a non entrare.
Voleva vedere suo padre così tanto; almeno lui era l'unico con cui poteva parlare.
"Mamma..." chiamò Layla dolcemente.
"Non sono tua madre," urlò Rosalie mentre si avvicinava per tirarle i capelli.
"Mamma, per favore, lasciami andare," singhiozzò Layla ad alta voce mentre Rosalie la trascinava su per le scale, tirandole i capelli, mentre Scarlet stava semplicemente a guardare la scena.
"Non sono tua madre!" esclamò Rosalie arrabbiata, stringendo la presa sui capelli di Layla.
"Non uscirai di qui finché non lo dico io," ordinò Rosalie, gettandola bruscamente nella stanza prima di sbattere la porta in faccia.
"È stato troppo duro, mamma," sbadigliò Scarlet con sarcasmo mentre Rosalie scendeva le scale.
"Ma ti è piaciuto."
"Certo, assolutamente," ridacchiò Scarlet.
"Preparerò del cibo, lo porterai a tuo padre. Puoi anche invitare Mike ad accompagnarti."
"Davvero?" strillò di gioia Scarlet mentre sua madre annuiva affermativamente.
"Grazie, mamma. Sei la migliore. Mi rinfrescherò e sistemerò il trucco. Inoltre, anche Mike sta venendo," arrossì Scarlet, correndo nella sua stanza al piano di sopra.
Layla sedeva nella sua stanza in silenzio, guardando il cielo notturno limpido mentre le lacrime le scorrevano liberamente dagli occhi.
Era una bambina piccola quando aveva perso sua madre. Aveva vissuto con sua zia Stella per sei anni prima che Markos arrivasse, affermando di essere suo padre, dicendo che voleva adempiere ai suoi doveri paterni e rimediare con sua madre.
Rosalie non è mai stata gentile con lei dal giorno in cui ha messo piede in quella casa.
Affermava che era la figlia di un'amante, un bambino nato da un errore stupido, quindi Layla era anche un errore poiché non doveva mai nascere in primo luogo.
Layla si affidava sempre a suo padre Markos, che la sosteneva sempre, ma questo rendeva solo Rosalie peggiore.
Così è cresciuta tra odio e amore. Sua sorella Scarlett era anche un altro pilastro di sostegno, molto gentile con lei.
Suo padre fu poi diagnosticato con un calcolo renale e aveva bisogno di un trapianto; non riuscirono a trovare un donatore tra i membri della famiglia, quindi optarono per trovarne uno.
Le altre persone importanti nella sua vita erano il suo fidanzato Mike e la sua migliore amica Aurora Lawrence. Anche loro la sostenevano. L'unico problema era che Aurora si era trasferita dalla città un anno fa con suo fratello per stabilirsi a New York. È stato così noioso senza la sua amica.
"Devo essere forte e combattere," si incoraggiò Layla, asciugandosi le lacrime prima di andare a letto per dormire, sperando di poter uscire di casa domani. Se Rosalie non la lascerà uscire, non avrà altra scelta che fare le cose a modo suo.