




Capitolo 1 Distinguished Joseph
Nel bar S1897, c'erano diverse bottiglie di vino rosso vuote accanto a Cassie Brooks, ma lei continuava a bere.
Quando Laura arrivò in fretta, sentì Cassie gridare al cameriere di portare altro vino.
Si sentì angosciata vedendo Cassie in quello stato, così le afferrò la mano tremante e disse: "Dov'è Arthur? Non gli importa di te?" Laura stava parlando di Arthur Lewis.
Cassie respinse la mano di Laura, premendosi la mano sul petto, e disse amaramente: "Non parlare di lui. Si sta per fidanzare con Olivia Brooks."
Laura rimase sbalordita, incapace di crederci. Arthur e Cassie erano cresciuti insieme fin dall'infanzia e avevano espresso i loro sentimenti l'uno per l'altra al liceo.
Capiva perché Cassie fosse così affranta e chiese gentilmente: "Cosa è successo esattamente? Potrebbe essere un malinteso?"
Cassie forzò un sorriso, desiderando anche lei che fosse solo un malinteso.
Quando tornò da un viaggio di lavoro la sera, vide sua sorella perduta da tempo, Olivia, tenere intimamente per mano il suo fidanzato Arthur sul divano mentre i loro genitori sedevano dall'altra parte, chiacchierando felicemente.
Si avvicinò per interrogarli confusa e fu accolta da uno schiaffo della madre, Helen Brooks, senza esitazione.
Olivia, con voce dolce, cercò di persuaderla.
Tuttavia, fu Arthur a sconfiggerla completamente. "Forse è colpa mia. Ho sempre trattato Cassie come una sorella; forse è per questo che ha frainteso."
Avrebbe fatto promesse di un futuro insieme se la vedeva come una sorella?
L'avrebbe tenuta stretta e non l'avrebbe mai lasciata andare se la vedeva come una sorella?
Helen la rimproverò disapprovando, "Olivia ha sofferto per vent'anni. Non puoi essere più comprensiva?"
Essere comprensiva? Significava che doveva rinunciare alla persona che amava, rendendo il suo amore privo di significato?
Anche Robert Brooks la rimproverò, dicendo che stava facendo una scenata, che Arthur non la amava affatto, e discusse persino della cerimonia di fidanzamento di Olivia, dicendole di andarsene.
Cassie tremava di rabbia, guardando Arthur indifferente e Olivia al suo fianco.
Improvvisamente, si sentì come una pagliaccia. Queste erano le persone a cui teneva di più, e ora tutti la stavano rifiutando.
Se ne andò con la sua valigia arrabbiata e non si voltò mai indietro.
Guidando senza meta per le strade, le lacrime le offuscavano la vista. Sentiva che non c'era più posto per lei in quella casa, così scelse di chiamare Laura.
Tutti sapevano della relazione tra Arthur e Cassie, e dovevano sposarsi alla fine. Tuttavia, a causa degli studi di Cassie all'estero e del lavoro impegnativo di Arthur, non l'avevano ancora ufficializzata. Ma ora, Arthur era fidanzato con Olivia, rendendo Cassie lo zimbello di tutti. Robert e Helen stavano dalla parte di Olivia.
Solo perché Olivia aveva sofferto molto, volevano darle il meglio. Lei era l'unica nei loro cuori ora.
Laura non poteva crederci. "Ma sei anche tu loro figlia! Non possono semplicemente risarcirla così."
Arthur le aveva promesso una vita insieme, ma ora aveva trovato un nuovo amore.
Pensando ulteriormente, Cassie si strozzò, prese la bottiglia di vino e bevve diversi sorsi, come se volesse ingoiare le sue lacrime.
"Non è colpa tua. Perché devi farti questo?" Laura le tolse la bottiglia.
"Ci sono ancora tanti uomini buoni nel mondo. Se lui cambia idea, è una sua perdita," Laura continuava a confortare Cassie.
Si diceva che il modo più efficace per dimenticare un amore passato fosse immergersi in uno nuovo.
Poco dopo, Laura cercò nel bar e vide effettivamente una figura familiare.
Spinse Cassie e indicò Joseph Hernandez seduto in un angolo.
L'illuminazione era fioca in quella zona, ma Joseph si poteva vedere vagamente nel suo abito, con gli occhi chiusi, appoggiato al divano, emanando un'aria distinta. Di tanto in tanto, un raggio di luce passava, evidenziando il suo profilo perfetto e i tratti distinti.
Cassie alzò la testa a malincuore e strizzò gli occhi. "Pensi che sia dell'umore per apprezzare un uomo affascinante in questo momento?"
"Quello è lo zio di Arthur," disse Laura.
Cassie rimase sbalordita, scuotendo la testa e cercando di spalancare gli occhi. "Sei sicura?"
Aveva sentito Arthur menzionare il suo misterioso zio, che gestiva un'azienda all'estero.
E aveva sentito recentemente che lo zio di Arthur era tornato, ma non aveva avuto l'occasione di incontrarlo.
Laura disse, "L'ultima volta che ho partecipato a una festa con Elliott, me lo ha indicato. È sicuramente lui. Non farti ingannare dalla sua giovane età, è piuttosto formidabile. Anche George Lewis deve mostrargli rispetto."
Elliott era suo fratello.
George era il padre di Arthur.
Cassie rifletté per un momento, poi guardò su eccitata. "E se mi sposassi con lui?"