CAPÍTULO 004: O acordo
~~ Luke ~~
Deus sabe que já vi minha cota de belezas.
Mas a mulher ao meu lado é algo diferente. Não só é a coisa mais bonita que já vi, mas também é casada. Alguns homens têm sorte.
"Então, estou supondo que seu nome não é Maggie?" pergunto, tentando aliviar a tensão.
"Não," ela responde secamente.
Eu aceno com a cabeça, esperando que ela me dê algo mais. "Então, qual é?"
Ela me dá um olhar lento e deliberado. Não posso mentir, onde quer que seus olhos toquem, imediatamente queima.
"Olha," digo, levantando as mãos em rendição simulada. "Não estou dando em cima de você. Honestamente, estou dando um tempo das mulheres. Elas são problemáticas."
Ela solta uma risada, amarga. "Você é o cara que acabou de abraçar uma estranha para escapar de outra mulher que claramente você prejudicou, e está dizendo que nós somos as problemáticas? Vocês homens são todos iguais."
Ela vira a bebida como se fosse água e faz uma careta com a queimação. Esse é o segundo shot dela em menos de cinco minutos. Tenho que dizer, estou impressionado.
"Vamos começar de novo," sugiro, oferecendo-lhe um novo começo. "Eu sou Luke."
Ela revira os olhos. "Sim, eu percebi. Sua 'problemática' ex não parava de falar sobre isso."
"Ela não é minha ex," digo.
"Tanto faz."
Ótimo, mais uma mulher convencida de que sou o vilão. Nem cinco minutos e ela já me rotulou como o problema. Acho que mereço essa.
"Então, você vai me dizer seu nome?" pergunto, tentando novamente.
Posso dizer que ela tem dinheiro só de olhar para ela. Provavelmente é uma herdeira ou a esposa de algum grande empresário. Aqueles Louboutins, as chaves do Rolls-Royce no balcão e aquele vestido—tudo isso grita riqueza. Talvez seja por isso que ela não está disposta a me dar seu nome verdadeiro.
"Você não precisa me dizer seu sobrenome," digo com um sorriso. "Mas parece que você poderia usar alguém para conversar. Já que você acabou de salvar minha pele ali atrás, acho que é o mínimo que posso fazer."
Ela me observa por um momento, sua expressão indecifrável, antes de finalmente ceder. "Julie. Meu nome é Julie."
"Prazer em conhecê-la, Julie," digo, estendendo a mão.
Ela a aperta.
~~
Julie está no quinto copo de uísque, e a essa altura, ela está imparável, despejando sua história de vida como se nos conhecêssemos há anos. Já pedi ao barman para cortá-la, mas ela ainda não percebeu.
"...Então, estou lá, e eles estão subindo as escadas. Para o meu quarto. E sabe o que a vadia diz?" Julie não espera que eu responda. "Ela diz que eu preciso sair do meu quarto. Do meu quarto." Ela ri tanto que começa a tossir. E então, de repente, ela está chorando.
Não sei o que fazer. Como você conforta a esposa de outra pessoa sem cruzar a linha?
"Julie," digo. "Você está bem?"
Ela balança a cabeça. "Preciso de outra bebida."
"Não, você não precisa."
Ela franze a testa para mim. "O quê? Você acha que preciso de mais uma pessoa me dizendo como viver minha vida? Todos vocês podem ir para o inferno. Eu disse que preciso de uma bebida." Ela bate o copo vazio no balcão, mas o barman, Mart, sabe que é melhor não me desobedecer.
"Desculpe, eu sou o dono do bar, e não posso deixar você beber mais," digo.
Seus olhos se estreitam. "Ah, você é o dono do bar? Bom para você. Vou encontrar outro."
Ela tenta se levantar, mas eu me coloco em seu caminho.
"Escuta, Julie, eu sei que você está sofrendo, mas essa não é a maneira de lidar com isso. Você já pensou em divórcio?"
Pela primeira vez, seus olhos suavizam, e ela se afunda de volta no banco do bar. "Eu não posso. Não quero ser uma decepção para minha família. Eles dependem do dinheiro do Ryan."
Solto um riso. "Que se dane. É a sua vida. Ninguém deveria fazer você se sentir assim."
Ela dá um sorriso sarcástico. "Fácil para você dizer, Sr. Eu-sou-dono-do-bar."
Já vi pessoas como Julie antes, pessoas que não deixam um relacionamento tóxico porque, no fundo, ainda amam a pessoa. Ela diz que é por causa da família, mas posso perceber que é mais do que isso. Ela não está pronta para deixá-lo. O amor faz isso com você—faz você segurar mesmo quando não deveria. Eu conheço bem esse sentimento.
Que tipo de solução eu poderia sugerir que não envolvesse eu fisicamente arrastando-a para fora do casamento?
De repente, uma ideia me ocorre. "Sabe de uma coisa?" digo. "Você precisa arranjar um namorado. Alguém para apresentar ao Ryan."
"Um namorado?" Ela me olha como se eu tivesse perdido a cabeça.
Parece um plano estúpido, mas uma coisa que sei sobre caras que traem é que eles não suportam ser traídos. Isso vai deixá-lo louco. Espero que leve o Ryan a pedir o divórcio, já que ela é covarde demais para fazer isso sozinha.
"Não precisa ser um relacionamento de verdade," acrescento. "Basta contratar alguém para fazer esse papel até o Ryan voltar à razão."
Julie fica quieta por um momento, ponderando a ideia. "Na verdade, não é uma má ideia," ela diz, me surpreendendo. "Todos os donos de bar são bons em dar conselhos assim?"
Eu rio. "A gente tenta."
"Ok, mas onde vou encontrar esse 'namorado'?"
Sem pensar, solto, "Eu poderia fazer isso."
Seus olhos passam por mim novamente, mais devagar desta vez. "Você?"
"É mais fácil do que contratar alguém. Não precisa passar pelo trabalho de encontrar o cara certo, garantir que ele saiba o que está fazendo. Estou solteiro, não estou procurando um relacionamento, e gosto de um pouco de aventura. Eu seria perfeito para o trabalho."
Ela me estuda, pesando suas opções. Depois de um momento, ela diz, "Você também é bonito."
Eu levanto uma sobrancelha, mas ela me corta.
"Não pergunte." Ela pega o celular. "Então, quanto isso vai me custar?"
Eu não tinha pensado em dinheiro. Não preciso, mas se eu oferecer para fazer de graça, pode parecer estranho.
"Quanto você está disposta a pagar?" pergunto, entrando no jogo.
Ela olha ao redor do bar, com um braço levantado como se estivesse avaliando o lugar. Seu anel de diamante brilha à luz, cintilando como se valesse uma fortuna.
"Seu bar é decente," ela diz. "Quanto ele rende? Duzentos mil por ano? Talvez quinhentos?"
Eu fico em silêncio.
"Eu dobro isso," ela diz.
Eu levanto uma sobrancelha. "Os duzentos?"
"Os quinhentos."
Uau. Ela está falando sério. "Fechado. Mas só aceito o dinheiro depois que conseguirmos."
Ela estende a mão. "Fechado."
Eu aperto sua mão, sua pele macia contra a minha. Então pego uma caneta e escrevo meu número em um guardanapo. "Me ligue quando estiver pronta."
Ela guarda o guardanapo na bolsa e me dá uma última olhada antes de sair do bar. Eu a sigo, acompanhando-a até um Rolls-Royce elegante.
"Tem certeza de que pode dirigir?" pergunto.
"Não estou tão bêbada assim, Luke."
"Certo," digo. "Me ligue."
Ela parte na noite.
Sinto-me tão culpado por deixá-la ir embora nesse estado. Mas o que mais eu poderia fazer? Volto para o bar, já me perguntando no que me meti.