Capítulo 3 : Protegendo o legado
[Sarah]
"O procedimento de fertilização in vitro está fora de questão," declararam os pais de Nathan, com um sotaque preciso e cortante. "Sarah ainda é estudante no MIT. Isso acabaria completamente com a sua educação."
Lutei para conter um sorriso diante da súbita preocupação deles com minha carreira acadêmica. Três dias atrás, eles estavam perfeitamente felizes em me ver abandonar os estudos para me casar com o irmão deles em coma.
Os dedos de Elizabeth bateram uma vez contra a madeira polida – um gesto que eu estava aprendendo a significar que alguém havia cometido um erro crítico. "A educação de Sarah é certamente importante," ela concordou suavemente. "Quase tão importante quanto preservar o legado dos Pierce. Quase."
Ela fez um sinal para sua assistente, que distribuiu pastas de couro para todos os presentes. Dentro da minha havia uma análise detalhada da estrutura de ações com direito a voto da Pierce Technologies. Meus olhos se arregalaram ao ler.
"Como podem ver," Elizabeth continuou, "o contrato de casamento de Theodore incluía certas disposições sobre o controle corporativo. No caso de sua incapacitação, sua esposa ganharia direitos de voto significativos na Pierce Technologies – desde que ela carregue um herdeiro Pierce."
O rosto deles ficou vermelho escuro. "Você não pode estar falando sério. Dar a uma estudante universitária o controle de uma empresa da Fortune 500?"
"Não controle," Elizabeth corrigiu. "Proteção. Contra quaisquer... tentativas não autorizadas de tomar o poder durante a recuperação de Theodore."
Seu olhar se voltou significativamente para o casal, e eu de repente entendi. Nathan não estava agindo sozinho em seus esquemas. Todo o ramo da família dele estava tentando tomar o controle enquanto Theodore estava indefeso.
"Eu vou fazer isso." Minha voz saiu mais forte do que eu esperava. "Eu entendo a responsabilidade e aceito."
O sorriso de Elizabeth continha uma aprovação genuína. Nathan e seus pais trocaram olhares sombrios, mas não disseram nada. Eles sabiam que haviam perdido essa rodada.
A reunião foi encerrada, e eu me dirigi à Torre Pierce, onde tinha uma reunião agendada com a equipe jurídica. Estava atravessando a praça quando uma voz familiar chamou.
"Sarah, espere."
Virei-me para encontrar Nathan correndo atrás de mim, seu terno ligeiramente amassado – incomum para alguém normalmente tão impecável. O sol da manhã iluminava seu rosto em um ângulo que enfatizava as sombras sob seus olhos. Ele não estava dormindo bem. Ótimo.
"O que você quer, Nathan?"
Ele olhou nervosamente para os seguranças posicionados perto da entrada da torre. "Você não pode seguir com isso. A fertilização in vitro, as ações com direito a voto – você está se metendo em algo muito maior do que você pode lidar."
"Como você se meteu em algo maior do que podia lidar no Bellagio no mês passado?" Observei seu rosto empalidecer. "Ou foi no Wynn? Esqueci qual cassino está ameaçando expor sua dívida."
"Como você—"
"Eu não sou a garota ingênua da faculdade que você pensou que poderia manipular." Dei um passo mais perto, abaixando a voz. "Eu sei sobre as dívidas de jogo. Eu sei sobre as contas offshore para as quais você tem desviado dinheiro. E eu sei exatamente há quanto tempo você está dormindo com minha irmã."
A tentativa de Nathan de manter a pose desmoronou. "Sarah, por favor. Ainda podemos resolver isso. A criança não precisa ser do Theodore. Nós poderíamos—"
"Você está seriamente sugerindo que eu cometa fraude corporativa?" Eu o interrompi, alto o suficiente para que o segurança próximo olhasse em nossa direção. "Isso seria uma pena. Especialmente porque a equipe de segurança do Theodore monitora todas as conversas perto da propriedade da empresa."
Deixei isso afundar antes de continuar. "Fique longe de mim, Nathan. Fique longe da empresa do Theodore. Ou a próxima conversa sobre suas atividades será com a CVM."
Virei-me e me afastei, os saltos batendo contra a praça de mármore, deixando-o parado ali com a boca aberta. O tremor nas minhas mãos só começou quando eu estava segura dentro do elevador.
A clínica de fertilidade privada ocupava todo o último andar de um discreto prédio médico no Upper East Side. A doutora, a principal especialista em fertilidade, tinha aquele tipo de competência calma que tranquilizava até os pacientes mais ansiosos.
"O procedimento em si é bastante simples," ela explicou, mostrando-me diagramas detalhados. "Já preservamos material genético viável do Sr. Pierce. Com as técnicas mais recentes, nossas taxas de sucesso são bastante promissoras."
Assenti, tentando me concentrar nos fatos médicos em vez da situação surreal. "E o cronograma?"
"Começaremos os tratamentos hormonais imediatamente. A implantação real pode ser agendada dentro de algumas semanas." Ela fez uma pausa, estudando meu rosto. "Sra. Pierce, quero ser clara – embora tenhamos toda a documentação legal necessária, incluindo o consentimento prévio do Sr. Pierce, você não é obrigada a prosseguir."
Pensei no rosto ardiloso de Nathan, nas manobras cuidadosas de Elizabeth, em Theodore deitado imóvel e vulnerável em sua suíte médica. "Eu entendo. Mas quero prosseguir."
O resto da consulta passou em um borrão de formulários de consentimento e históricos médicos. Só quando fiquei sozinha no banheiro depois que me permiti um momento de pânico, segurando a bancada de mármore enquanto olhava meu reflexo.
Eu tinha vinte e um anos, uma estudante universitária que deveria estar preocupada com provas finais e projetos de pesquisa. Em vez disso, eu estava casada com um CEO de tecnologia em coma, me preparando para fazer fertilização in vitro com seu esperma congelado, enquanto afastava as tentativas de roubo corporativo de seu primo e sobrinho.
"Se controle," sussurrei para meu reflexo. "Você consegue fazer isso."
Meu telefone vibrou – uma mensagem da Sra. Thompson informando que os sinais vitais de Theodore estavam estáveis. Respirei fundo, endireitei a coluna e me dirigi à porta. Eu tinha uma empresa para proteger e um legado para assegurar.
Atrás de mim, uma cópia do arquivo médico de Theodore estava aberta na mesa da doutora, uma única linha destacada: "Paciente exibiu padrões incomuns de atividade cerebral consistentes com potencial consciência durante o estado de coma presumido."