La Sposa dell'Ultimo Minuto del Miliardario

Capitolo 2

Artemis

È la ragazza perfetta!

Ho cercato di aggirare questa tradizione della mia famiglia. Per le ultime quattro generazioni, la nostra famiglia ha partecipato a una lunga tradizione di matrimoni combinati. Un'eccezione è stata fatta grazie a mia nonna, che era una romantica nel cuore e voleva che i suoi figli avessero almeno una possibilità di trovare il vero amore. L'unica concessione era che dovevamo scegliere prima del nostro trentesimo compleanno. Se uno di noi non sceglie un partner prima di allora, la nostra famiglia sceglie qualcuno per noi.

Il mio compleanno è tra una settimana e sono stato troppo occupato per pensare a questa ridicola tradizione. Alan, il mio socio in affari, e io abbiamo incontrato un problema dopo l'altro cercando di finire il nostro nuovo software. Tutta la mia attenzione è stata concentrata su questo contratto, tanto che avevo dimenticato che il mio compleanno era vicino. L'unico motivo per cui ricordo il giorno è perché mia madre lo trasforma in uno spettacolo per combinare matrimoni. Solo per questo motivo cerco di dimenticare che quel giorno esiste. Una chiamata da mia sorella che mi dice che volerà da Londra per partecipare alla mia festa è stato l'avvertimento di cui avevo bisogno.

Lei è stata la prima di noi a essere sposata grazie a un accordo tra la sua famiglia e la nostra. Alla fine si sono piaciuti fin dall'inizio e non ci è voluto molto perché fossero felici dell'accordo. Mia sorella minore, invece, ha preso una strada diversa. È scappata con il suo fidanzato del liceo. Non era il tipo di uomo che volevano per lei, ma a lei non importava. La mia famiglia ha accettato la cosa quando hanno avuto il loro primo figlio.

Quindi ho deciso di seguire le orme di mia sorella minore e sorprendere la mia famiglia con una nuova nuora. Tutto ciò di cui ho bisogno è qualcuno che accetti di sposarmi e non si aspetti altro che una vita confortevole in cambio. Sono sposato con la mia azienda e così è stato per dieci anni. Alan ha cercato per anni di farmi interessare a una ragazza o all'altra, ma nessuna di loro mi ha fatto provare qualcosa. Il sesso andava bene, ma veniva con aspettative che non posso soddisfare. Le donne volevano uscire e avere una relazione e io non ero interessato a questo. È una distrazione che non posso permettermi.

Negli ultimi sei mesi, mi sono concentrato solo sul lavoro e ho dimenticato tutto il resto.

Da qui il mio dilemma attuale.

Avevo pianificato di scegliere una donna per assumere il ruolo di mia moglie una volta terminato il nostro contratto attuale, ma sta richiedendo molto più tempo del previsto. Volevo anche scegliere qualcuno che la mia famiglia avrebbe odiato come ulteriore "vaffanculo" per avermi costretto a seguire questa dannata tradizione.

Quella ragazza è lontana dagli standard della mia famiglia quanto si può. È lei. Ora devo trovarla...

Per fortuna il nostro edificio non è lontano e, anche se nessuno dovrebbe essere ancora dentro, so che la mia segretaria ci sarà. Si è fatta in quattro per impressionarmi, e questo sta per tornare utile. Entro nell'edificio e vedo una delle nostre guardie di sicurezza seduta accanto alla reception. Si alza di scatto quando mi vede e cerca di sistemarsi l'uniforme mentre lo fa.

Mi è stato detto che posso sembrare intimidatorio, il che rende le persone nervose intorno a me.

"Buongiorno, signor Rhodes." Dice la guardia con un sorriso.

È giovane. Probabilmente una nuova assunzione, ma mi fido del mio personale per assumere dipendenti capaci.

"Buongiorno. Hai visto Abigail entrare?" Chiedo, ma non smetto di camminare, costringendolo a starmi dietro.

"Sì, signore, è salita mezz'ora fa!" Grida dietro di me.

"Bene."

Raggiungo il corridoio dove si trovano gli ascensori, ma li supero e mi fermo davanti a una porta in fondo al corridoio. Sembra una porta di servizio, ma si apre su un ascensore privato che mi porta al piano dove si trova il mio ufficio. Può sembrare pretenzioso avere un ascensore privato, ma ho un problema con molte persone in uno spazio ristretto. Quindi, quando abbiamo comprato l'edificio, è stata la prima cosa che ho richiesto.

Inoltre, mi permette di avere tutto il tempo per rimuginare sul fatto che sarò costretto a sposarmi tra pochi giorni, che mi piaccia o no.

So che se pubblicassi un annuncio "Cercasi Moglie" ci sarebbero donne da tutto il paese in fila davanti al nostro edificio. E non è per essere egocentrico. Una volta, quando Alan mi convinse a fare un'intervista per una rivista perché aveva una cotta per la giornalista, dovemmo raddoppiare la sicurezza perché donne da ogni dove si presentavano qui cercando di entrare. Immagino che i "nerd sexy", come mi chiamavano nell'articolo, siano molto richiesti ora.

Inutile dire che annunciare al mondo che sono alla ricerca di una sposa sarebbe la cosa peggiore che potrei fare. Quindi, inseguire una donna dai capelli blu che ho incontrato per strada è la mia alternativa. Fidati, so quanto questo mi faccia sembrare pazzo.

"Merda."

Ringhio ad alta voce e appoggio la testa contro il freddo metallo della parete dell'ascensore. Tutta questa faccenda è un vero fastidio. Se non trovo questa ragazza, sarò fuori tempo.

Quando finalmente raggiungo l'ultimo piano dove si trovano i nostri uffici principali, ho perso parte della determinazione che avevo quando ho ideato questo piano. Deve esserci un modo più semplice per farlo. Perché sto passando attraverso tutte queste difficoltà per quella strana donna? È pazzesco.

"Signor Rhodes!" Abigail è in piedi e si muove intorno alla sua scrivania prima che io sia a due passi dall'ascensore.

"Signorina Simmons, non ottiene punti extra per essere arrivata qui prima di me. Ne è consapevole, vero?" Il suo viso diventa leggermente rosa e abbassa la testa per nasconderlo.

L'ho detto come un commento leggero, ma chiaramente è imbarazzata. Deve essere perché non ho sorriso quando l'ho detto. Alan mi ha detto più di una volta che devo sorridere di più. Gli ho risposto che lo farei se incontrassi qualcosa che valga la pena di sorridere, e finora non è successo spesso.

"Stavo solo recuperando le email dei nostri clienti internazionali. È quello che stavo facendo quando..." Chiude la bocca di scatto e si schiarisce la gola. "Posso aiutarla in qualcosa, signore?"

La considero per un momento. È carina. I suoi capelli rossi sono raccolti in uno chignon stretto e si veste in modo molto professionale, ma il suo corpo curvy è evidente. Non mi sfugge quanti uomini in questo edificio la guardino. Allora perché non ho considerato di chiederle aiuto?

Un grande motivo è che è davvero una buona assistente e odierei perderla anche se si impegna troppo. È stata una manna dal cielo in molte occasioni quando ero perso nel lavoro e dimenticavo le riunioni. Si assicura anche che io mangi durante il giorno. È qualcosa che non posso perdere, e potrebbe prendere male la mia offerta.

No, non ci vado.

"Ho una richiesta strana. Una donna mi è venuta addosso mentre venivo qui e voglio che tu la trovi."

Mi guarda curiosa. "Posso provare, signore, come si chiama?"

Prende un blocco note dalla sua scrivania e si prepara a scrivere qualsiasi cosa io dica. Peccato che non abbia nulla che le sarà di grande aiuto.

"Non ho preso il nome. Ha i capelli blu e stava uscendo dal parco."

Ora mi guarda come se pensasse che la stia prendendo in giro, ma quando non do alcuna indicazione che sia uno scherzo, mi guarda con occhi spalancati.

"Non conosce il suo nome? Solo il colore dei suoi capelli? Mi dispiace, signore, ma non è abbastanza per fare una ricerca. Potrebbero esserci molte donne con i capelli blu."

Ha ragione, ma non voglio nessuna di quelle donne. Deve essere quella che ho incontrato. Non capisco perché, ma deve essere lei.

Poi ricordo che la mia app delle foto era aperta quando mi ha restituito il telefono. Uno di noi deve averla aperta quando ci siamo scontrati. È possibile che abbia scattato una foto di lei. Apro la mia galleria fotografica ed eccola lì. La foto è sfocata, ma si riesce a distinguerla abbastanza bene.

"È lei." Passo il telefono ad Abigail e lei esamina la foto.

"Potremmo postarla su Twitter e chiedere se qualcuno l'ha vista." Sembra scettica, ma sono d'accordo.

Detesto i social media, ma li userò per trovare una certa fatina dai capelli blu.