L'Ultimo Spirito del Lupo

Capitolo 6

-Vera-

Mentre torno alla casa del branco, mi fermo istintivamente al margine della foresta. È sempre difficile per me lasciare questo posto. Mi giro per guardare gli alberi, che sembrano quasi protendersi verso di me. Per quanto possa sembrare strano, questo è l'unico luogo in cui non mi sono mai sentita sola. Anche da bambina, ho pensato innumerevoli volte di scappare nella foresta. Se non fosse stato per Sofia e la sua famiglia, probabilmente lo avrei fatto.

Salgo le scale che portano all'ufficio di Sofia. È qui che trascorre la maggior parte del suo tempo. Busso, e Alex mi fa entrare. Come previsto, la futura mamma è sdraiata sul divano, facendo il suo pisolino post-colazione, con la pancia all'insù.

Alex mi fa cenno di sedermi su una delle sedie di fronte al camino, per cui gli sono grata, sento ancora freddo dalla mia visione. Lui si siede sulla sedia accanto alla mia.

"Si avvicina alla data del parto." Riflette mentre guarda la fiamma vivida. Mi giro verso di lui, aspettandomi che continui. "Non so come faremo, Vera. Dopo la morte di suo padre, ha assunto con grazia il ruolo di Alpha ad interim, ho accettato perché mi aspettavo che fosse solo una posizione temporanea, e guarda dove siamo ora." Si gira a guardarmi con occhi tristi. "Lei dorme a malapena, è sempre esausta, e con due bambini?"

Capisco la sua preoccupazione. Essere l'Alpha di un branco non significa solo comandare e prendere decisioni esecutive.

Se c'è una battaglia, l'Alpha è in prima linea nella difesa. Se c'è un attacco volto a indebolire il branco, l'Alpha è il primo obiettivo. Alex è un lupo forte, ma c'è solo tanto che può fare per difenderla se venissimo attaccati. Un nodo mi si forma in gola.

"Hai ragione a essere preoccupato, Alex," La fiamma spezza un altro pezzo di legno mentre parlo. "Da ieri mi sento inquieta, lo sapete. Ma oggi..." Alex non conosce pienamente l'estensione delle mie abilità, sa solo che i miei istinti non sbagliano mai. "Qualcosa sta arrivando, Alex. Qualcosa per cui non siamo preparati." Mi guarda a lungo, ma prima che possa chiedermi ulteriori informazioni, sentiamo Sofia alzarsi.

"Alex, caro, lasciami sola con Vera per un po', per favore?" Lui fa come gli è stato detto, ma non prima di darmi uno sguardo doloroso. Posso dire che tutto questo lo sta pesando molto. Sofia va a sedersi alla sua scrivania. La raggiungo, sedendomi di fronte a lei. La sua scrivania è grande e massiccia, completamente fatta di legno, e risale a generazioni passate. La sua imponenza la fa sembrare più piccola di quanto non sia.

La mia migliore amica è una delle donne più belle che abbia mai incontrato. Ha capelli lisci, castano chiaro, che le scendono fino alla parte bassa della schiena e occhi color miele. La sua figura snella la fa sembrare più giovane e fragile, ma è una delle guerriere più temibili di tutto il nostro branco. Quello che le manca in forza bruta, lo compensa con agilità, velocità e intelligenza. È per questo che non ci sono state obiezioni quando la sua posizione di Alpha è diventata permanente. La gente, infatti, ha esultato perché ancora una volta qualcuno della famiglia Allen sarebbe stato il nostro Alpha.

"Se la tua visione era brutta quanto sembri, sono già preoccupata." Aveva quell'espressione neutra che riconosco come segno che fa sul serio. Le ho raccontato tutto quello che ho visto senza risparmiare alcun dettaglio.

Una volta finito, c'è un lungo silenzio mentre Sofia fissa il fuoco alla sua sinistra. La finestra dal pavimento al soffitto dietro di lei mostra che sta ricominciando a piovere.

"Nella tua visione, la creatura era nel territorio dei licantropi?" Non sono sicura di dove voglia arrivare, ma annuisco. Non l'ho mai vista attraversare il nostro territorio. Lei continua, "Sta dando la caccia ai licantropi, Vera. Eric mi ha detto che una volta che hanno iniziato a correre più a fondo nel territorio dei lupi, ha smesso di inseguirli." C'è una pausa mentre pesa attentamente le sue prossime parole. "Questo odora di magia, V. Magia molto forte e oscura. Chiunque stesse dirigendo la creatura, la stava dirigendo per uccidere i licantropi ma non i nostri lupi..."

"Dobbiamo mandarli indietro," parlo prima che possa continuare, ma non riesco a trattenermi, so cosa ho visto, cosa può fare quella cosa. Lei sbuffa sarcasticamente,

"Vuoi che mandi il tuo compagno a morire?" Rimango sorpresa dal promemoria delle sciocchezze che quell'uomo ha detto ieri. "Sei andata a vederlo per confermare che è il tuo compagno?"

"Sofia, ascoltati, è un licantropo!" Mi alzo dal mio posto, esasperata dal doverlo spiegare. Inizio a camminare avanti e indietro, avevo completamente dimenticato questo piccolo, cruciale dettaglio.

"Voglio dire, se è una bestia letterale in battaglia, puoi immaginare in-" La interrompo,

"La Dea della Luna perdoni i tuoi pensieri sporchi, Alpha." La guardo con rabbia.

"Oh andiamo, V. Parli della Dea della Luna ma è lei che ti ha abbinato a lui! Non so nemmeno come funzioni, hai un compagno senza sentire il tuo lupo, ma trovare il proprio compagno è una benedizione molto rara!"

Sono rossa. Non perché sono arrabbiata, ma perché sono improvvisamente dolorosamente consapevole di aver visto quest'uomo nudo ieri. In effetti, li ho visti tutti nudi. Non hanno nemmeno avuto il tempo di mettersi dei vestiti dopo essersi trasformati in forma umana. Metto il mio viso rosso tra le mani, crollando di nuovo sulla sedia e Sofia ride. Ho dimenticato tutto del tema molto serio di cui stavamo discutendo solo pochi momenti fa.