Capitolo 3
-Vera-
Vera? Vera, sei tu? Cosa ci fai qui?
...Zia Eleonora?
Tesoro, non dovresti essere qui. Pensavo che non ti avremmo mai più rivista.
Non... Dove siamo? Non riesco a vedere nulla.
Non preoccuparti cara, ti rimanderò indietro.
Mi sveglio all'alba del giorno dopo sentendomi incredibilmente riposata. È così comodo sotto le coperte che non oso nemmeno aprire gli occhi. Cosa stavo sognando? Sembra che l'abbia già dimenticato.
Fuori piove ancora e anche se potrei andare in palestra e usare un tapis roulant per la mia corsa mattutina, non ho proprio voglia di muovermi. Decido che merito di dormire dopo tutto quello che è successo ieri, ma proprio mentre sto per riaddormentarmi,
Vera? Vera, alzati. Dobbiamo parlare.
Sofia mi contatta telepaticamente, sentendo che sono sveglia. La ignoro completamente.
Ragazza! Se non vieni nel mio ufficio nei prossimi dieci minuti, vengo lì e ti trascino qui io stessa!
Continuo a non rispondere.
Se entro in travaglio per lo sforzo fisico, sarà colpa tua.
Sono arrabbiata che abbia usato questa carta contro di me. Brontolo e mi alzo per andare in bagno a lavarmi i denti e il viso. Non mi preoccupo nemmeno di cambiarmi, anche se sono gli stessi vestiti con cui sono uscita dall'ospedale e con cui ho dormito. Mi pettino, metto le scarpe da ginnastica ed esco.
La casa del branco è deserta così presto al mattino. Incontro alcuni omega che si stanno occupando della colazione, li saluto e mi dirigo verso l'ufficio dell'Alfa.
Busso piano alla vecchia porta di legno. Sofia mi comanda di entrare e vengo accolta dal nostro Beta, Thomas, dal suo compagno, Alex, e dal rude licantropo della scorsa notte. La mia espressione impassibile non tradisce nulla, nemmeno quanto mi irrita immediatamente la sua presenza. Abbasso la testa in segno di rispetto verso la nostra Alfa e metto le mani dietro la schiena, capendo che non è una visita di cortesia.
"Vera, mi dispiace chiamarti così presto, ma abbiamo delle questioni da discutere." Aspetto pazientemente mentre raccoglie i suoi pensieri. "Avevi ragione, ieri c'era qualcosa di... strano, ma non era dalla nostra parte del confine. Man mano che gli esploratori si avvicinavano sempre di più al limite del confine, hanno iniziato a sentire odore di sangue, molto sangue. Hanno solo osservato e sono tornati da me. Ma... dieci di loro... dieci dei nostri lupi non erano tornati e si stava facendo tardi. Stavamo per mandare una squadra di caccia a cercarli finché Eric non mi ha contattato telepaticamente, dicendomi che stavano arrivando con lupi feriti e licantropi feriti."
Il prossimo a parlare è Thomas, che supervisiona le squadre di caccia,
"Secondo Eric e gli altri lupi, si sono imbattuti in tre licantropi molto vicini al nostro territorio, che stavano combattendo... qualcosa..." guarda il licantropo e continua, "Qualunque cosa fosse, li ha inseguiti nel nostro territorio, e mentre i nostri lupi difendevano il nostro confine da... esso... ha iniziato ad attaccarli. Come hai visto, alcuni sono stati feriti gravemente, ma nessuno è stato ucciso -"
"I vostri lupi ci hanno salvato, e sarò per sempre grato per il vostro aiuto. Vorrei solo poter essere di maggiore aiuto a decifrare cosa diavolo ci stava attaccando in primo luogo." A quanto pare, il bruto può parlare senza insultarci. Lo guardiamo tutti e Sofia parla per prima, rompendo il silenzio imbarazzante che ne era seguito,
"Vera, il licantropo su cui hai operato ha detto qualcosa riguardo a questo? Su cosa potrebbe essere stato?" Mi prendo un momento per ripercorrere gli eventi della scorsa notte nella mia testa, pensando intensamente a qualsiasi cosa qualcuno possa aver detto che possa far luce su questo.
"No, mi dispiace. È arrivato privo di sensi e i suoi due amici sono crollati accanto al suo letto."
"Ma ti ha sussurrato qualcosa, ho visto tanto." Non mi ero resa conto che questo licantropo fosse anche sveglio mentre stavo curando il mio paziente.
"Niente che possa aiutarci ora, davvero."
"Cosa ti ha sussurrato?" Chiede Sofia curiosa.
"Compagna."
Tutti mi fissano con totale confusione e il licantropo socchiude gli occhi. Sento che questo è un momento in cui ho messo il piede in fallo e mi acciglio.
"Mi dispiace, non volevo offendere, è successo qualcosa alla sua compagna?" Chiedo, non capendo le loro reazioni.
"Non ha una compagna," il licantropo parla tra i denti stretti. Sto per rispondere ma Sofia mi contatta telepaticamente ancora una volta,
Si riferiva a te?
Come diavolo dovrei saperlo?
Hai sentito... qualcosa? Quando lo hai toccato? Quando lo hai guardato?
La realizzazione mi colpisce. L'unica volta che l'ho toccato, con le mani nude, ho sentito una corrente sotto le dita. Sofia e io ci guardiamo, la comprensione attraversa entrambi i nostri volti. Alex si schiarisce la gola.
"Beh, non è molto utile," dice Sofia, pensierosa. Dopo alcuni secondi di silenzio, mi lancia uno sguardo che conosco molto bene, "Vera potresti... chiedere?"
Tutti la fissano, non capendo cosa mi stia chiedendo. Il licantropo ride probabilmente pensando che intenda farmi chiedere al suo amico. Le sorrido dolcemente e chino la testa, lei ricambia il sorriso e me ne vado. Sofia è la mia migliore amica, e ha visto in prima persona quanto sono connessa alla natura. Mi sta chiedendo di chiedere alla foresta.
La pioggia si è trasformata in una pioggerella mentre corro verso il bordo della foresta. Una volta che sono a circa mezzo miglio dentro, mi tolgo le scarpe e mi accovaccio; una mano va nel terreno, l'altra con il palmo aperto sull'albero con le radici più profonde che riesco a trovare. Respiro profondamente, ogni pelo del mio corpo si rizza. Le narici si dilatano ancora una volta mentre giro la testa nella direzione in cui soffia il vento. Inizio a ricevere lampi, immagini, emozioni, tutte trasmesse attraverso il vento e il suolo. Scavo più a fondo, volendo di più, volendo risposte.
Improvvisamente, vedo tutto troppo chiaramente. Qualcosa di invisibile, reso evidente solo attraverso ombre deboli e impronte sul terreno, attacca ferocemente un grande gruppo di licantropi; schiacciando, graffiando, mordendo, strappando orribilmente la carne, e licantropi indifesi che gemono di dolore. Ce n'erano molti di più, ma solo tre sono arrivati da noi. Vedo molti licantropi morti a terra, e altri che prendono i loro ultimi respiri senza nemmeno sapere cosa sia successo. L'erba è disseminata di corpi, estremità , e così, così tanto sangue.
Mi alzo bruscamente, non volendo vedere altro. Avevo iniziato a piangere durante la visione e ora non riesco a smettere. Sento il loro dolore come se fosse il mio. Mi abbraccio, cercando di recuperare un po' di calore dopo quello che ho appena visto. Sto tremando incontrollabilmente e i miei respiri sono superficiali. Che bestia potrebbe fare così tanto danno? Ai licantropi di tutte le creature?
Dopo alcuni minuti, mi ricompongo abbastanza da concentrarmi su Sofia,
Sofia
Vera, hai scoperto qualcosa?
Sì, ma non ti piacerà .