La Cenerentola del Miliardario

Capitolo 3

Vivian si alzò di scatto e schiaffeggiò Emma in faccia.

"Una puttana del diavolo? Sei solo gelosa perché Matt preferirebbe stare con una come me!"

"E tu sei solo una stronza orribile che non riesce a trovare un uomo per conto suo. Questo è tipo il quarto ragazzo che rubi? Fatti una vita!"

Vivian sembrava quasi ferita. Si scagliò contro Emma tirandole i capelli. Ne aveva abbastanza. La rabbia che aveva seppellito per tutto il giorno non poteva più essere repressa. Incoraggiata dall'alcol, si lanciò contro Vivian e scoppiò una vera e propria rissa. Si graffiavano, si schiaffeggiavano e si tiravano i capelli. Emma stava vivendo un'esperienza extracorporea. Voleva che Vivian soffrisse come stava soffrendo lei. Andò per un altro schiaffo, ma Matt si mise in mezzo.

"Fermatevi!" gridò. "Basta!"

Le ragazze si allontanarono l'una dall'altra. La furia ribolliva ancora nel sangue di Emma. Voleva strappare i capelli di quella strega ciocca per ciocca. Ma la sua rabbia per Matt era su un altro livello. Alla fine della giornata, era colpa sua. Vivian poteva averlo sedotto, ma nulla sarebbe successo tra loro se lui non l'avesse voluto.

"Stammi lontano!" lo respinse Emma.

"Devi scusarti con Vivian," le disse Matt.

"Scusami?"

"Quello che hai detto è stato crudele e ingiustificato. Capisco che ti abbiamo tradito, ma devi comportarti in modo maturo. Non ti permetterò di trattare Vivian in questo modo. Scusati."

Emma lo fissò sbalordita. Sembrava di vederlo per la prima volta. I teneri ricordi del loro tempo insieme erano ora macchiati da nuovi ricordi. Non era l'eroe della sua storia. Non era il principe affascinante che l'avrebbe portata via dalla sua vita orribile. Nessuno lo avrebbe fatto. Nessuno sarebbe venuto a salvarla. Doveva salvarsi da sola.

In quel momento, provò disgusto e pietà per loro. Ma per quanto fosse arrabbiata, era distrutta. Il suo cuore era così spezzato. Le lacrime le pungevano gli occhi e un nodo le si formava in gola.

"Vuoi delle scuse per Vivian? Va bene. Eccole," disse guardando Vivian. "Mi dispiace che tu abbia un'autostima così bassa da dover andare dietro agli uomini già impegnati. Mi dispiace che non avrai mai veri amici perché, mi dispiace, nessuno vorrà mai essere tuo amico." Emma disse con vera sincerità.

"Che ti è preso?" chiese Matt. "Queste non sono scuse! Falle come si deve!" Comandò. La guardava con occhi freddi, e questo la feriva. Ma non poteva mostrargli altro dolore. Doveva porre fine a tutto questo e andarsene.

"Non sono la tua fidanzatina obbediente. Ti ho lasciato. Tipo dieci minuti fa, ricordi?"

"Non è quello che è successo qui!" urlò Vivian.

"Vi auguro il meglio." Emma ignorò l'esplosione di Vivian. "Andate a farvi fottere!"

Matt e Vivian la fissarono in silenzio, sbalorditi. Emma era sempre stata una ragazza mite e tranquilla. Non questa donna feroce e ardente davanti a loro. Più di ogni altra cosa, Vivian era arrabbiata. Non era così che doveva andare. Emma avrebbe dovuto supplicarli di non farle questo. Avrebbe dovuto piangere perché Matt non la lasciasse. Vivian aveva bisogno di vedere il caos che aveva causato nella vita di Emma. Era ciò di cui si nutriva, e ora non avrebbe avuto la sua dose. Ma almeno avrebbe avuto la soddisfazione di vedere Emma triste e bagnata fare una scenata nel suo posto preferito. Non sarebbe mai più potuta tornare. E Emma lo sapeva.

Emma corse fuori da Tremaine's. Corse sotto la pioggia battente finché non si sentì abbastanza lontana per crollare. L'adrenalina e l'alcol si mescolavano nel suo sistema. Era stordita dalle emozioni e dagli eventi della giornata. Le luci, la pioggia e le lacrime le offuscavano la vista e ogni sensazione che aveva represso veniva rilasciata.

Emma era stata venduta dalla matrigna, ingannata dalla sua coinquilina e tradita dal suo ragazzo. Non c'era nessun posto dove andare. La sua casa d'infanzia era un covo di negligenza e abusi. Ma non poteva lasciare che Jane la vendesse. Prima che sua madre morisse, Emma aveva promesso di amare la loro casa e i bei ricordi che una volta conteneva. Aveva promesso di prendersi cura di suo padre. Aveva promesso di proteggere la famiglia e quello era il suo amore per sua madre.

Non poteva tornare al suo dormitorio. Non aveva dubbi che Vivian l'avesse chiusa fuori. Sabrina era a casa dei suoi genitori per il fine settimana, quindi non poteva andare da lei. Era bloccata nella tempesta. I suoi problemi potevano essere risolti con una sola parola. Soldi. Soldi per salvare la sua casa. Soldi per salvare se stessa.

Nella sua rabbia, aveva detto a Jane che avrebbe trovato quei soldi da sola.

"Ma cosa stavo pensando?" gridò. "Dove troverò quei soldi?" Emma vagava per la strada, stordita dall'alcol e dall'ondata di emozioni.

C'era qualcuno là fuori che l'avrebbe aiutata? Come avrebbe fatto a mettere le mani su 50.000 euro?

Il coperchio che aveva posto sul suo tormento saltò, e si permise di sentire la sua angoscia. Non solo per la giornata, ma per gli anni di abusi che aveva sopportato. Emma non si era mai permessa di crollare. Non voleva mai essere un peso per nessuno. Il desiderio di perdere il controllo la sopraffece, ma doveva andare avanti. Vagò per le strade per quello che sembrava essere ore.

"Mi ammalerò," singhiozzò. "Forse dovrei chiedere un passaggio," ma dove sarebbe andata, non ne aveva idea.

Emma si fermò sul lato della strada e cercò di fermare un'auto. Nessuno si fermò per lei. Alcune auto la schizzarono con l'acqua mentre passavano. Non poteva bagnarsi di più. Ogni centimetro di lei era fradicio di pioggia. Emma tremava mentre l'acqua le gelava le ossa. I problemi si accumulavano su di lei. Sembrava non ci fosse fine al tumulto nella sua vita. Ma in quel momento, tutto ciò che voleva era una doccia calda e un po' di gentilezza. Continuò a cercare di fermare qualcuno, ma nessuno si fermò. In un momento di disperazione, saltò in mezzo alla strada nel traffico in arrivo.

Un'auto si avvicinava, i fari sempre più luminosi man mano che si avvicinavano. Emma non si tirò indietro. Se doveva finire così, così sia. Non le importava. Forse sarebbe stato meglio. Chiuse gli occhi, allargò le braccia e accolse l'oblio.

L'auto frenò bruscamente. Emma aprì gli occhi e vide una lussuosa auto sportiva nera. La pioggia sembrava incapace di toccarla. Era l'auto più lussuosa che avesse mai visto. Prima che Emma potesse muoversi, il conducente abbassò il finestrino e le gridò dall'interno.

"Ma che diavolo stai facendo?!" Era una voce maschile. Emma si avvicinò alla portiera. Da quel poco che poteva vedere di lui, sembrava bello e aveva un'aria di ricchezza.

"Mi scusi. Posso disturbarla per un passaggio?"

L'uomo la guardò dall'alto in basso e sbuffò.

"Non cerco compagnia." Alzò il finestrino e ripartì.

Emma rimase in mezzo alla strada, con la pioggia che cadeva tutto intorno a lei. Tutto ciò che aveva trattenuto quel giorno esplose dentro di lei. Crollò a terra e scoppiò in lacrime in mezzo alla strada. La sua matrigna l'aveva venduta. Il suo ragazzo l'aveva tradita. La sua coinquilina l'aveva ingannata. Stava per perdere la sua casa. Suo padre cadeva sempre più in fondo alla sua dipendenza. E doveva in qualche modo trovare 50.000 euro.

Ogni fibra della sua anima era sfilacciata.

Quando uscì per un giro quella sera, non si aspettava di quasi uccidere qualcuno. Ma eccola lì. In piedi in mezzo alla strada, fradicia di pioggia. Era convinto che fosse una prostituta sfortunata. Si allontanò da lei, ma si fermò quando la vide cadere in mezzo alla strada.

Qualcosa nella situazione gli tirò le corde del cuore.

"O sono il più grande idiota sulla Terra," disse a se stesso. "O lei è la migliore attrice sulla Terra. Ugh. Me ne pentirò di sicuro." Fece retromarcia verso di lei. Sembrava genuinamente sorpresa di vederlo tornare. Uscì dall'auto e tenne un ombrello sopra di lei.

"Sali."

Emma lo guardò e sbatté le palpebre. C...cosa?

Era questo l'universo che le forniva un segno? Sembrava costoso. Un piano iniziò a formarsi nella sua mente. Corse verso l'auto, e l'uomo sembrava disgustato.

"Dove ti porto?"

"Um...," Emma non aveva pianificato così lontano. Non c'era nessun posto dove potesse andare, non in quel momento. "Non lo so. Non c'è nessun posto dove voglio andare adesso."

L'uomo la fissò. Emma lo fissò a sua volta, e pensò di nuovo a quanto sembrava costoso. Aveva soldi e non aveva paura di mostrarli. Forse poteva usare questo a suo vantaggio. Il pensiero la ripugnava non appena le venne in mente. Ma la sua mente frantumata non era in grado di pensare oltre il momento. E in quel momento, c'era solo una cosa di cui aveva bisogno. Una cosa che avrebbe risolto i suoi problemi.

Soldi. Emma sapeva che si sarebbe odiata per questo, ma...

"Um... Sei ricco?"