Capitolo 10 Presentazione del fidanzato
Sentendo il nome Hotel Caesar, tutti iniziarono a mormorare.
"Tutti i pezzi grossi stanno andando all'Hotel Caesar oggi. Ho sentito che sono tutte famiglie mediche di alto livello."
"Anche lui è uno di loro?"
Adeline non era sorpresa; l'abbigliamento di Ian gridava soldi, e il suo orologio da solo poteva comprare una macchina.
"La prossima volta che esci, stai vicino e non allontanarti," disse Adeline mentre sistemava il kit medico. Non aveva intenzione di farsi coinvolgere in questo dramma.
All'improvviso, Ian si aggrappò alla sua gamba, rendendo impossibile per Adeline muoversi.
Lei guardò in basso verso Ian, e lui la guardò in su.
I suoi grandi occhi acquosi la fissavano, stringendo i suoi vestiti come un cucciolo smarrito.
L'irritazione di Adeline si sciolse, e gli scompigliò i capelli lisci.
"Non vuoi lasciarmi, eh? Vuoi venire a casa con me?" Vedendo Ian pronto a fare cenno di sì, il volto di Adeline si fece serio. Anche se Ian era giovane, era sveglio e cambiò subito tono. "Puoi portarmi a casa? La mia famiglia ti ringrazierà adeguatamente e ti darà un sacco di soldi."
Adeline gli disse che non aveva bisogno di ringraziarla o di pagare per l'aiuto medico. Lo aveva fatto solo per caso.
"Allora," chiese improvvisamente Ian, "hai un fidanzato?"
Adeline scrollò le spalle, "Non in questo momento."
Ian si illuminò, "Fantastico, allora porterò mio terzo fratello Charles Livingston a conoscerti. Ti piacerà sicuramente. Lascia che Charles ti ringrazi per me."
Vedendo che Adeline non era troppo interessata, Ian iniziò a esaltare Charles come un ragazzo bello, ricco e super gentile. Praticamente, un buon partito.
Adeline ascoltò la presentazione di Ian con un sorriso e disse, "Ma c'è un problema."
"Che problema?" chiese Ian, confuso.
"Non sto cercando di sposarmi adesso." Adeline rise. Il ragazzo era giovane ma aveva molte cose per la testa.
Vedendo la delusione di Ian, Adeline non lo consolò, e camminarono in silenzio per un po'.
Adeline pensava che Ian avesse lasciato perdere la questione del fidanzato, ma appena arrivarono all'ingresso dell'hotel, lui si rianimò, strinse i piccoli pugni e disse, "Charles è di sopra. Perché non vieni a vederlo? Seriamente, Charles è super bello."
Adeline rise del tentativo di vendita di Ian e gli toccò il naso. "Non ci ho pensato così avanti. E, Charles sa che stai cercando di combinargli un incontro?"
Il volto di Ian era tutto serio. "È sempre malato. La nostra famiglia vuole che trovi una moglie presto. Sei bravissima in medicina e super carina; ci devono essere un sacco di ragazzi che vogliono uscire con te. Devo prendermi cura di Charles."
Adeline non rispose direttamente a Ian. Invece, prese una bottiglia d'acqua e un sacchetto di cracker dal suo zaino e glieli porse. "Bevi un po' d'acqua e mangia qualcosa. La tua voce sembra un po' rauca."
Lui cercò di aprire la bottiglia ma non ci riuscì. Così guardò Adeline con uno sguardo speranzoso e impotente. "Non riesco ad aprirla."
Kenneth Wilson notò Ian da lontano e si chiese perché Ian fosse con la figlia adottiva cacciata dalla famiglia Martinez.
Un accenno di cautela lampeggiò negli occhi di Kenneth, ma si riprese rapidamente.
Non rivelò la sua identità e si avvicinò direttamente, con un tono un po' urgente. "La tua famiglia ti sta cercando. È un sollievo che tu stia bene."
Ian tenne stretta la mano di Adeline, la sua voce ferma. "Lei mi ha salvato. Voglio ringraziarla adeguatamente."
Le sue parole portavano una maturità oltre i suoi anni. Nonostante la sua piccola statura, aveva una forte presenza.
Kenneth rimase un po' sorpreso. Aveva visto molte persone cercare di usare tali occasioni per scalare la scala sociale, ma l'atteggiamento di Adeline lo sorprese. Annui educatamente ad Adeline, "Signorina Vanderbilt, non dimenticheremo la sua gentilezza."
Adeline non voleva essere troppo coinvolta in questi intrighi familiari dei ricchi e rispose con calma, "Ho solo fatto quello che chiunque avrebbe fatto. Mi ha già ringraziato."
Kenneth si sentì un po' perplesso ma si riprese rapidamente e si rivolse a Ian. "Il signor Livingston è davvero preoccupato per te. Ti sta aspettando in macchina e ha persino dimenticato di prendere la sua medicina."
Un'espressione di sorpresa attraversò gli occhi di Ian. "È venuto davvero di persona?"