Il contratto del migliore amico

Capitolo sei

Kenna

"Troppo semplice," borbotta Dimitri scuotendo la testa, in disaccordo con l'abito nero semplice che indosso. I miei occhi scendono verso l'abito senza maniche mentre mi giro a guardarmi allo specchio, vedendo come l'abito si adatti perfettamente al mio corpo ma sembri anche che stia andando a un funerale.

"Sembro più chiara però," rispondo guardando di lato.

"Sbagliato. Gli uomini preferiscono le donne abbronzate," dice, facendomi alzare un sopracciglio prima di guardare il mio altro migliore amico, apparentemente occupato con il suo telefono.

"Se pensi che mi vesta per gli uomini, ti sbagli. Mi vesto per me stessa," la mia mano destra è sul fianco prima di guardare Dimitri dopo aver strizzato gli occhi, facendolo camminare verso di me, con le braccia incrociate; stando alto a causa delle differenze di altezza.

Si sporge in avanti, "Pensi che gli uomini si vestano per le donne? No, no, no, ci vestiamo per noi stessi anche noi. In qualche modo... le attraiamo allo stesso tempo. Guardati intorno, le donne mi stanno ovviamente fissando perché sono semplicemente troppo bello," finge di sistemarsi i capelli.

"Wow! Scusami? Sei lontano dall'essere bello," gli dò un colpetto sul petto, facendogli alzare un sopracciglio prima di fare qualche passo indietro. I nostri occhi stanno avendo una guerra tutta loro, fissandosi profondamente con la quantità di pressione che irradia. "Sono io che sono bella," aggiungo, tirando con arroganza l'elastico dai miei capelli, lasciandoli cadere giù.

Entrambi i suoi occhi guardano i miei capelli prima di aggrottare le sopracciglia, "È fragola o mela? Usi ancora shampoo profumati alla frutta? Amica, hai ventisei anni... cresci." Mi dà un colpetto sui capelli sulla spalla, facendoli cadere sulla schiena, facendomi stare in punta di piedi.

Dimitri e io discutiamo sempre perché fa parte della nostra amicizia. Abbiamo opinioni diverse su qualcosa... disaccordi ovunque in tutto. Anche qualcosa di semplice come il gusto del gelato può farci discutere per un'ora, di fila. Non c'è dubbio che questa discussione attuale possa battere il record.

Poi di nuovo, non importa quanto discutiamo, avremmo sempre le spalle l'uno dell'altro. Continuerei a guardarlo con la stessa quantità di affetto per lui come amico—godendo di altre cose insieme e trascurando le nostre discussioni. Forse, è perché è piuttosto selvaggio.

Dice quello che vuole dire, pronunciando parole senza nemmeno pensare a quanto potrebbero influenzare qualcuno... soprattutto me, ma dopo averlo conosciuto per quasi sei anni ormai, è semplicemente chi è e devo accettarlo. Può essere fastidioso e un po' infantile a volte, ma nel profondo, so quanto mi ama e si preoccupa per me. Proprio come mi sento verso di lui.

Questa è una delle ragioni per cui siamo migliori amici.

Mi avvicino a lui, "Mi giudichi perché uso shampoo profumati alla frutta quando tu usi ancora lo stesso profumo che ti ho comprato per il tuo compleanno, quattro anni fa! Non lasciarmi ricordare... quante ragazze hai portato a letto con quel profumo. Grazie al mio senso dell'olfatto," le mie labbra si curvano in un sorriso alla mia risposta, vedendolo stringere la mascella.

Con mia sorpresa, si toglie il cappotto prima di gettarlo a terra, "Sai cosa? Quando torno a casa, brucerò quel profumo. Sarà sparito," risponde, facendomi fingere di essere triste, facendo il broncio e disegnando una finta lacrima che scende dagli occhi con il mio dito indice, lasciandolo gemere.

"Uffa!" Continuo a dargli colpetti sul corpo mentre cerca di proteggersi da ulteriori attacchi afferrandomi la vita, sollevandomi sulla sua spalla—facendomi emettere un grido.

Il mio grido finisce per trasformarsi in risate mentre ci gira intorno, a un ritmo lento. Continuo a battere sulla sua schiena—non infastidita dagli sguardi che stiamo ricevendo a causa del nostro comportamento infantile. Per una volta, effettivamente ritiro ciò che ho detto quando ho detto che è l'unico a comportarsi come un bambino perché sono inclusa.

"Cosa state facendo?" chiede Aidan, riportandoci immediatamente alla realtà mentre mi lascia cadere a terra. Cerco di bilanciarmi, guardando in su Aidan che si trova tra di noi con un'espressione confusa sul volto.

Poi, guarda giù verso di me, "Cosa stai indossando?"

Alzo un sopracciglio, "Intendi il mio profumo? Oh, si chiama Bombshell di Victoria Secret. Sono sicura che ne hai sentito parlare perché non smettevo di blaterare su quanto adoro il suo profumo celestiale," rispondo e lui inizia a guardarmi, più confuso.

"Intendevo il tuo vestito," risponde.

Entrambi i suoi occhi marroni mi guardano direttamente prima di prendersi qualche secondo per osservare il vestito nero che indosso, la sua espressione cambia in qualcosa che mostra quanto non gli piaccia il vestito. Rimango ferma, lasciando che i suoi occhi vaghino sul mio corpo.

"Vieni qui," mi chiama per farmi seguirlo e io faccio come mi dice, dopo aver fatto una linguaccia a Dimitri che risponde subito facendo lo stesso. Appena mi giro per guardare Aidan, mi fermo immediatamente... pochi secondi prima di scontrarmi con lui.

Siamo vicino alla promoter, "Sì, signor Ashton. Come posso aiutarla?" chiede, le sue labbra si curvano in un sorriso rivolto a entrambi.

Divertente, Dimitri era quello che aveva rifiutato qualsiasi aiuto dai lavoratori qui e ora, abbiamo effettivamente bisogno di loro o tutta questa cosa dello shopping potrebbe trasformarsi in un disastro. Onestamente, il senso dello stile di Aidan è molto meglio di quello di Dimitri... quando si tratta di abbigliamento femminile.

Forse, perché l'ho abbastanza condizionato quando eravamo più giovani. È sempre stato il mio compagno di shopping, inclusa sua sorella, Mia. Noi tre andavamo a fare shopping e lui era quello che suggeriva quale fosse l'outfit migliore. Non ha mai sbagliato, però.

"Prendi le sue misure. Voglio che le dia i migliori vestiti che ha e voglio vederla quando è pronta," risponde Aidan, la sua voce è molto più profonda del solito. È strano vederlo comportarsi in questo modo—più serio, professionale perché è l'opposto completo quando è con me.

A volte, mi chiedo perché i suoi dipendenti lo chiamino il diavolo. Sì, l'ho visto arrabbiarsi ed è stata un'esperienza non piacevole, ma è sempre stato un tesoro con me. Non importa quanto sia stressato o infastidito, cede sempre a quello che chiedo. A volte, mi dimentico di quanto abbia ceduto per un'amica come me.

Abbiamo avuto discussioni accese prima, ma preferirei perdere tutto il resto piuttosto che perderlo come amico. Mi ha visto nei miei momenti peggiori e non c'è nessun altro che possa sostituirlo.

"Sarò lì quando hai finito," si china prima di sussurrarmi all'orecchio. Poi, inizia a camminare verso Dimitri che sta attualmente parlando con una delle donne lì, facendole ridere con la sua personalità civettuola, lasciandomi immediatamente a roteare gli occhi.

"Seguimi, signorina." dice la promoter e io la seguo rapidamente verso diversi colori e disegni di vestiti, lasciandomi a bocca aperta. È passato un po' di tempo da quando sono effettivamente uscita a cercare bei vestiti e per una volta, è rilassante.

Appena sto per chiederle che tipo di vestiti ha in mente, rimango senza parole alla quantità di vestiti che ha già scelto prima di posarli lentamente sul divano nella stanza di prova. Dai vestiti che coprirebbero tutto il mio corpo a quelli che rivelano più scollatura, sembrano tutti attraenti agli occhi di chiunque.

"Da dove vuoi iniziare?" chiede, sorridendo.

Le mie labbra si curvano in un sorriso prima di indicare il vestito al centro e lei mi sta già aiutando con il vestito dopo avermi legato i capelli in uno chignon disordinato—rendendo il tutto molto più facile.

Esco dalla stanza di prova, lentamente, nel vestito viola scuro senza maniche che arriva fino alle dita dei piedi prima di fermarmi davanti ai miei due migliori amici. Gli occhi di Dimitri si allargano mentre osserva il mio vestito, mostrando quanto gli piaccia il vestito mentre Aidan mi guarda semplicemente senza espressione—facendomi aggrottare le sopracciglia, cercando di capire se c'è qualcosa che non va.

"Non va bene?" chiedo, la mia voce bassa.

"No, no. Mi piace," risponde Dimitri, alzando il pollice in su, il che mi fa sorridere. Lui sorride di rimando prima di dare una gomitata ad Aidan sulla spalla, cercando di fargli dire qualcosa, ma lui non fa nulla... solo osserva il mio viso dopo aver guardato il vestito per qualche secondo.

"Non lo faccio," risponde finalmente e continuo a guardarlo, aspettando che dica qualcos'altro. Dimitri lo guarda accigliato prima di tornare a guardare me e cercare i difetti di questo vestito, ma non ne trova nessuno. "Non pensi che sia un po' troppo, qui?" aggiunge, indicando il suo petto e gesticolando verso il mio.

Non c'è dubbio, questo vestito rivela parecchio décolleté, ma a parte questo, sembra essere il vestito perfetto. Continuo a guardare Aidan che fa un passo avanti verso di me, fissando il mio viso, "Non sto dicendo che questo vestito non sia bello su di te perché lo è, ma tutto quello che sto dicendo è che... è un incontro di famiglia e sarebbe molto più appropriato se indossassi un altro vestito," dice, facendomi annuire e sorridergli.

Lui ricambia il sorriso, "Puoi tenere il vestito, ma scegline un altro per l'incontro. Che ne dici?" chiede, sollevandomi il mento prima di indicarmi di tornare nel camerino, cosa che faccio subito, togliendomi lentamente il vestito una volta dentro.

I miei occhi vagano sui vestiti prima di sospirare, non sapendo davvero quale scegliere dato che ce ne sono molti davanti a me. La commessa si schiarisce la gola, "In realtà... c'è questo vestito. Penso che potrebbe starti molto bene e potrebbe anche impressionarlo," dice, camminando verso il retro, lasciandomi a guardarmi nello specchio, ancora una volta.

Dopo un paio di minuti, i miei occhi si spalancano vedendo il vestito che tiene in mano. Un lungo vestito color oro rosa che si adatterebbe perfettamente al mio corpo, mostrando la giusta quantità di curve mentre copre il petto ed è anche a maniche lunghe, ma ciò che lo rende più attraente è il retro. Il vestito grida perfezione in ogni modo poiché è senza schiena, attirando l'attenzione.

"Proviamolo," dice.

Dopo essermi guardata allo specchio, sbircio rapidamente attraverso la porta, vedendo Aidan e Dimitri che parlano ma non riesco a sentire la loro conversazione. In pochi secondi, sto già camminando verso di loro... fermandomi al centro ma nessuno dei due si è girato.

Aspetto qualche secondo, ma non sembra che stiano per rispondere, il che mi porta a schiarirmi la gola. Entrambi si girano a guardarmi e mi sorprende vedere che la loro espressione cambia immediatamente, facendomi mettere una ciocca di capelli dietro l'orecchio.

"Cosa ne pensate?" chiedo, girandomi per rivelare la schiena nuda prima di guardare di nuovo loro, vedendo un Dimitri sorridente e un Aidan soddisfatto.

Il telefono di Dimitri inizia a suonare, il che lo porta a rispondere immediatamente, "Devo prendere questa chiamata. Ci vediamo fuori," dice prima di uscire, parlando al telefono.

Aidan, d'altra parte, è impegnato a osservare il vestito. Fa qualche passo verso di me mentre mi fissa il viso per qualche secondo in più, "Ci dia un minuto, per favore." dice alla commessa che annuisce e lascia la stanza immediatamente.

"Sei preoccupato?" chiedo, non appena ci troviamo a godere del silenzio. "Intendo, riguardo a tutta questa cosa del matrimonio finto... con tua madre. Pensi che fallirà?" aggiungo, aspettando che risponda mentre scuote la testa, annuisce e poi scuote di nuovo la testa.

"Non sono preoccupato per quello o per mia madre. Ci crederà perché credimi, non riesco a ricordare quante volte mi ha chiesto di sposarti." risponde e iniziamo entrambi a ridacchiare, "Sono solo preoccupato per te. Tutto questo riguarda me e tu stai facendo la vera amica aiutandomi, ma non ti ho mai chiesto, sei d'accordo con tutto questo?" aggiunge, facendomi tacere.

Ci guardiamo entrambi, lasciandomi mettere giocosamente la mia mano sinistra sul lato del suo viso prima di spingerlo di lato, facendogli curvare le labbra in un piccolo sorriso. Poi, tiro un profondo sospiro, "Aidan, ti conosco da vent'anni e hai fatto molto più per me di quanto pensi. Quindi, sto solo restituendo il favore per tutti i favori passati che mi hai fatto," dico.

"Inoltre, a cosa servono i migliori amici? Tu ed io contro il mondo, ricordi?" alzo la mia mano destra, aspettando che mi dia il pugno e lo fa, facendoci sorridere entrambi di nuovo. "Saremo ancora migliori amici anche se saremo legalmente sposati e vivremo sotto lo stesso tetto, ma questo non verrà tra di noi, giusto?" chiedo.

Lui sorride, "Esattamente. Per una volta, sono davvero felice di averti spinto giù dall'altalena, altrimenti non saremmo amici." Aggiunge e io lo spingo scherzosamente per il braccio, facendolo ridere.

"Bill, per favore." Aidan chiama il promotore e lei si avvicina a noi, lasciandomi girare per guardarla, "Prenderò tutti i vestiti," aggiunge, il che mi fa sgranare gli occhi.

"Ehi... amico, apprezzo il gesto ma non devi pagare per i miei vestiti o prenderli tutti. Quanto costa questo vestito, comunque?" Mi rivolgo al promotore che attualmente sta fissando sia me che Aidan. Tutti i vestiti qui sono noti per essere costosi fino all'estremo, non proprio il mio genere di negozio per una riunione, ma Aidan vuole il meglio e pensa che più è costoso, meglio è.

"Il vestito che stai indossando costa circa cinquemila euro," risponde e io rimango a bocca aperta prima di girarmi a guardare Aidan che annuisce con la testa, facendo segno a lei di preparare tutti i vestiti nelle borse. Nel frattempo, sono ancora sorpresa dal prezzo.

"No, no, no. Non prendo questo vestito," cerco di togliermelo ma lui mi afferra entrambe le mani, impedendomi di continuare, "Aidan, è solo per una notte ed è troppo. Magari possiamo scegliere un vestito diverso e più economico? Sai quanto odio e detesto comprare cose costose," lo guardo e faccio il broncio, cercando di convincerlo.

"Ascolta, prenderemo i vestiti e questa conversazione su quanto odi e detesti le cose costose finirà qui. Per tua informazione, sarò io a comprare tutte queste cose costose senza causarti alcun danno... finanziariamente," risponde, allontanandosi ma io lo afferro di nuovo per il braccio, tirandolo indietro.

"Se sai come mi sento, perché dici così? Mi metti in una situazione così scomoda. Sai che non sono felice." Prendo una delle citazioni di Kim Kardashian, supplicandolo di cambiare idea ma lui alza gli occhi al cielo, lasciandomi tirare il suo braccio mentre non fa nulla.

"Kenna, mi stai facendo un grande favore! Ti stai sposando con il tuo migliore amico che è anche un donnaiolo, quindi almeno lasciami pagare i vestiti. Quanto potrebbero costarmi? Non mi bruceranno né il portafoglio né il conto in banca... ok? Ora, lascia il mio braccio e cerca di pensare a tutti i vestiti come a un regalo," risponde e si allontana rapidamente prima che possa afferrarlo di nuovo.

Con un forte gemito, torno verso il camerino per cambiarmi con i vestiti con cui sono arrivata qui: pantaloni bianchi e una camicia azzurra con bottoni. I miei occhi vagano verso il bancone, vedendo Aidan pagare i vestiti con la sua carta di debito, lasciandomi sospirare.

Dimitri rientra, "Ci state mettendo un'eternità. Ho dovuto tornare," dice e io ridacchio, "Intendo... ho cercato di aspettare altri dieci minuti dopo aver finito la chiamata perché non voglio sembrare stupido quando ho detto che vi avrei incontrati fuori," aggiunge.

Continuo a fissare il pavimento, facendogli notare il cambiamento improvviso di umore ed espressione sul mio viso prima di cercare di sollevare il mio mento. Mi guarda negli occhi, "Cosa c'è che non va? Sembri come se fosse morto il tuo gatto," chiede.

"Non ho un gatto," rispondo.

"Esattamente. Cosa c'è che non va?" chiede di nuovo.

"Sta pagando per tutti i vestiti. Sai quanto odio quando qualcuno paga per me, specialmente quando si tratta di cose costose e sai una cosa? Il vestito rosa dorato costa circa cinquemila euro... ed è un grosso affare per me. Potrebbe pagare per il gelato e sarei a posto con quello, ma ora sta pagando per i vestiti." Borbotto, gemendo.

"In realtà, Kenna. Lascia che lo faccia per te. So come ci si sente e so che puoi permetterti di comprare i vestiti da sola, ma... per una volta, lascia che ti tratti. Prova ad accettarlo come un regalo o qualcosa di prezioso per rafforzare la tua amicizia con lui." Risponde.

"Inoltre, ti stai lamentando di quanto odi quando ti compra cose costose ma quell'anello al tuo dito non è esattamente economico, nemmeno." Preme le labbra in una linea sottile, mettendo rapidamente la mano sulla bocca, fingendo di aver fatto una gaffe.

"Tu!" esclamo e lui inizia a proteggersi da qualsiasi ulteriore attacco da parte mia che inizia con una botta sul braccio.