Il re del nord
Mi siedo accanto ai miei genitori, aspettando in silenzio il destino che hanno scelto per me. Da un momento all'altro le bestie del Nord entreranno da quelle porte e questa sensazione nauseante si rifiuta di lasciarmi. Posso sembrare sicura di me con un vestito del genere, ma sento le pareti cominciare a crollare.
"Padre, per favore, ripensaci."
La mia voce è debole, timida davanti al re. I suoi occhi si abbassano per la pietà, ma la sua bocca rimane silenziosa.
"Madre?"
"No, non chiedermelo, tesoro. Abbi fiducia in noi." La sua voce è supplichevole.
"Abbi fiducia in tuo padre."
Stringo le mani con forza e prometto di sprofondare nella disperazione più tardi. Ma ora devo affrontare il mio destino.
"Vostra Altezza." Eccoli che arrivano.
"Rolf - figlio di Thorin. Re del Nord."
Re?
Il respiro mi sfugge mentre una forza cupa e minacciosa di uomini alti e robusti entra nella corte. Sospiri e mormorii riempiono la stanza mentre tutti fissiamo gli intrusi maleducati. I loro passi risuonano nelle mie orecchie e i loro spessi cappotti invernali strisciano dietro le loro larghe spalle. Molti di loro hanno i capelli intrecciati in trecce, adornati con strani perline. Uno mi colpisce per i suoi capelli biondi puri. Quando il rumore dei movimenti cessa, alzo lo sguardo. Sento un gemito soffocato ma mi rendo conto che proviene da me mentre incrocio gli occhi con quell'uomo davanti. Il suo sguardo è caldo e crudo mentre mi scruta con attenzione. Ma è strano perché il suo viso si addolcisce quando i suoi occhi si posano sul mio volto. Faccio del mio meglio per ignorarlo e giro la testa.
"Benvenuto, figlio di Thorin. Devo congratularmi per la tua recente incoronazione a re." I vichinghi dietro di lui ridacchiano, ma lui mantiene il viso impassibile. Merito una spiegazione, perché pensavo che avrei sposato un conte, non un re. Questo mi renderebbe regina, questo significherebbe lasciare Covas...
"Ma, padre-
"Grazie, Vostra Altezza." Il Nordico interrompe e uno sguardo rapido e freddo mi trafigge.
"Per favore, d'ora in poi mi chiamerai Miko, ora che siamo uguali."
L'altro re inclina la testa verso mio padre e il suo viso si illumina in un sorriso contorto che non posso fare a meno di trovare attraente, sessualmente attraente. Mi sento inquieta, come la nave solitaria che riposa sulla costa della nostra isola. Mi sento abbandonata e in attesa di un destino che non ho scelto.
"Mi è stato detto che avresti preso la decisione finale una volta vista la principessa. Hai preso la tua decisione?"
Ancora una volta gli occhi del Nordico mi scrutano e sembra che i vestiti sul mio corpo siano scomparsi. Il suo sguardo è attento, calcolatore e profondo. Sussurra qualcosa all'uomo alto accanto a lui, che poi pronuncia le parole che definiscono il mio futuro.
"Accetta."
...
La stanza si riempie di gioia e i banditori suonano le campane in tutto il regno ancora una volta. Questo è tutto. Mi sposerò domani.
"Padre, mi devi una spiegazione." Dico una volta rimasti soli con i miei genitori.
Rimango ferma, non accettando nulla di meno. Lui annuisce solennemente e mi fa cenno di seguirlo nel suo studio.
"Il tuo matrimonio è ora con un re, sì. Questo significa che diventerai regina. Significa anche che, quando sarà il momento, tornerai con tuo marito nella tua casa al Nord."
Sussulto, coprendomi la bocca, chiudendo gli occhi per non mostrare le lacrime. Mi è stata insegnata la forza, l'integrità per quando sarebbe arrivato il momento del dovere, e avrei obbedito comunque.
Padre mi stringe al petto, come se fossi di nuovo una bambina.
"Il tuo matrimonio porterà un'alleanza potente. Così formidabile che nessuno ci minaccerà mai più."
Minacciarci? Siamo stati minacciati?
"So, tesoro. Tante domande senza risposta. Ma abbi pietà di questo vecchio e riservale per dopo, perché ora non posso soddisfarti. Abbi fiducia in me."
Fiducia. Ora sembra un peso più grande di quanto avessi inizialmente creduto di poter sopportare.
...
"Il loro modo è antico. Quasi sprezzante. Il matrimonio non è una costituzione sacra ma semplicemente un'etichetta data a coloro che desiderano mantenere lo stesso partner per il resto della loro vita."
Daisy scioglie i miei capelli, osservando il mio viso nello specchio ovale davanti a me. Ho mandato via tutti gli altri e ho insistito solo su Daisy stasera. Avevo bisogno della mia amica.
"Daisy, domani mi sposerò con questa bestia di uomo che non ho ancora incontrato personalmente. E tu mi stai dicendo quanto poco significhi il matrimonio per loro? Forse i miei genitori hanno troppa fiducia in me, forse dovrei rassegnarmi a diventare una zitella racconta-storie."
Anche se le mie parole sembrano un po' astiose, il mio spirito avventuroso ronza di profonda soddisfazione. L'ignoto, come camminare a piedi nudi in acque inesplorate, era il pettine che liberava scintille di ciò che sembrava pienezza.
Forse mi sto anticipando troppo.
Daisy ride e appoggia la testa sulla mia.
"Il nuovo re non riusciva a smettere di guardarti." Il nuovo re, suonava così strano perché mio padre era ancora vivo. Lui era Miko, Re di Covas.
Il mio battito accelera alla sua affermazione.
"Ne dubito. Mi ha appena guardata."
"Lo penseresti visto che tenevi la testa bassa mentre lui lo faceva." Daisy si accovaccia davanti a me.
"Sai cosa dicono di lui?"
Come una bambina, con gli occhi velati di meraviglia, aspetto in silenzio le sue prossime parole.
"È un uomo del futuro. Intelligente, sempre alla ricerca di ciò che c'è oltre l'acqua anche se tu e io la crediamo eterna. Il Re del Nord desidera il cambiamento."
"Cambiamento per cosa?"
"Cambiamento per il suo popolo; la terra che chiamano casa. Alcuni dicono che non volesse nemmeno la corona, ma la morte del re precedente ha imposto un nome, e il popolo ha chiamato il suo."
Un uomo ambizioso ma che non desiderava il potere?
Saluto Daisy e mi immergo profondamente nelle mie lenzuola. Per questa notte desideravo che fossero le onde a lavarmi, poiché ero persa nei miei pensieri come lo sarei stata là fuori.