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3. Credici o no

L'uomo di mezza età mi mostrò la strada verso una limousine parcheggiata non lontano da dove mi trovavo. Il ricordo della notte calda trascorsa con il datore di lavoro dell'uomo mi tornò in mente per un momento. Tuttavia, lo scacciai rapidamente e camminai verso la limousine con l'uomo di mezza età accanto a me. Aprì la porta della limousine mentre stavo per entrarci.

"Grazie," mormorai, a cui l'uomo rispose con un sorriso. Sospirai più volte mentre ero dentro questa lussuosa limousine. Mentre fissavo il sedile su cui ero seduta, la notte calda mi tornò in mente. Chiusi gli occhi e cercai di non pensarci, peggiorando il mio umore. Decisi di prendere un drink in un bicchiere corto per neutralizzare il nervosismo che mi avvolgeva in quel momento. Appena il liquido entrò in bocca, sembrava che la mia lingua fosse in fiamme, così come la mia gola, mentre la bevanda scendeva.

"Non essere nervosa, Amelia; devi solo vederlo e risolvere il tuo problema con lui. Tutto qui," dissi per calmarmi dall'attacco di panico. Decisi di guardare fuori dal finestrino abbassando un po' il vetro. La mia attuale esistenza mi lasciò di nuovo sbalordita. File di ville passavano, indicando che stavo per entrare in una delle ville di questa zona. Deglutii compulsivamente, il panico e il nervosismo prendevano il sopravvento.

"Calmati, Amelia... È solo un ricco che, per fortuna, ha preso la tua verginità."

"Oh, cazzo! Cosa ho fatto?"

Il mio umore peggiorava, ma non potevo fare nulla. La limousine si fermò, e terminai la sessione di auto-convincimento, maledicendomi. In qualche modo, mi pentii solo un po' di essermi lasciata tentare così facilmente dai cinquemila dollari offerti da quella donna sconosciuta il cui nome non conoscevo nemmeno fino ad ora. Sospirai ancora una volta prima di uscire dalla limousine dopo che l'uomo di mezza età aprì la porta.

"Venga, signorina, mi segua."

Rimasi in silenzio e obbedii all'uomo di mezza età. Mi presi il tempo per guardarmi intorno e osservare la casa in cui stavo per entrare. Non mi fece sentire meglio per niente. Tutto sembrava lussuoso e di classe; mi sentivo inferiore solo guardando gli interni e i mobili ben disposti nella stanza che stavo attraversando. Poi, debolmente, il suono di un pianoforte divenne più chiaro. Seguii l'uomo di mezza età che mi stava guidando per incontrare l'uomo che aveva comprato la mia verginità per un prezzo piuttosto fantastico.

Le note di Chopin fluivano graziosamente senza errori, cullandomi in una trance mentre rimanevo ferma per un momento. La schiena larga e ben costruita dell'uomo mi fece ricordare per un attimo la notte calda trascorsa con lui. Tuttavia, l'uomo di mezza età accanto a me interruppe il suonare del piano del suo padrone annunciando il mio arrivo.

"Signore, la signorina Watson è qui."

L'uomo che suonava il piano fece cenno all'uomo di mezza età di lasciarci soli. Quando si voltò verso di me, rimasi sorpresa dal suo volto affascinante e severo. La sua aura mentre si avvicinava a me era dominante come quella di un Alpha. Deglutii per un momento per neutralizzare la sensazione di essere sotto il suo potere senza poter muovermi. Tuttavia, non ero nata per sottomettermi a nessuno. Questo è ciò che mia madre diceva sempre.

Prese una delle mie mani senza togliere lo sguardo e baciò il dorso della mia mano, facendomi sentire come se l'elettricità statica scorresse nelle mie vene.

"Benvenuta a casa mia, signorina Watson," disse con la sua voce maschile. Ritirai la mia mano che era attualmente nella sua presa piuttosto nervosamente.

"Hai un... interessante."

Mi maledissi per sembrare nervosa e ammirata allo stesso tempo. Spostai lo sguardo ovunque in questa stanza per convincermi del mio giudizio.

"Grazie, ma non ti ho chiamata qui per ammirare la mia casa. Sono qui per parlare dell'accordo che avrà luogo tra noi."

A quelle parole, il mio sguardo tornò su di lui.

"Un accordo? Pensavo che tutto fosse finito quando hai ottenuto ciò che desideravi dal mio corpo la scorsa notte."

Faticai a dire ciò davanti a lui senza sentirmi imbarazzata, ma comunque, le mie gambe tremavano. Sembrava avere un'aura così dominante. Sorrise e mi guardò con uno sguardo pieno di desiderio per qualcosa che mi rendeva incapace di muovermi. Accorciò la distanza tra noi, e le sue dita accarezzarono il mio viso.

Sembrava che potesse facilmente farmi vacillare.

"Questo è solo l'inizio, Amelia. Parleremo del resto nel nostro accordo. E tu...."

Poi afferrò il mio mento e sollevò il mio viso, e poi mi baciò; ero come un manichino vivente che sembrava essere creato per essere sottomesso da lui. Incapace di resistere, sospirai mentre il suo bacio si spostava sulla mia mascella, il che era imbarazzante. Sentii le sue mani iniziare a sbottonare la camicia a maniche tre quarti che indossavo.

Devo fermarlo.

"Possiamo parlare dell'accordo?" dissi. Quasi sospirai alla fine della mia frase perché sentii il bottone della mia camicia essere sbottonato ancora di più. Non ci fu risposta o movimento da parte sua mentre stavo per muovermi; rimasi sorpresa quando tirò il mio corpo e poi fece dei segni sul mio collo e sui monti dei miei seni. Ero scioccata e potevo solo aggrapparmi alle sue braccia robuste.

"Dai, vieni con me," disse, lasciandomi andare quando riuscivo a stare in piedi correttamente. Poi si voltò e mi lasciò, ancora scioccata dall'intimità che avevamo appena condiviso. Mi affrettai a riabbottonare la camicia e lo seguii, mentre si addentrava ulteriormente nella sua casa.

Lo seguii in una stanza e rimasi stupita dalla sua spaziosità e dall'elegante area di lavoro. La grande finestra che funge da sfondo per la sua scrivania era mozzafiato.

"Siediti lì, prendo i documenti."

Era autoritario, e perché lo stavo seguendo?

La mia fronte si corrugò alla domanda nella mia testa. Ma non avevo altra scelta che seguire le sue istruzioni. Continuai a osservare la stanza mentre aspettavo che si unisse a me sul divano. Questa stanza era splendida, impeccabile e artistica.

"Devi leggere ogni punto dell'accordo. In questo modo, sarai in grado di capirlo. Non saltare nulla; puoi fare domande se non capisci."

Fui distratta dal suo arrivo e posò una cartella di documenti sul tavolo contenente diversi fogli di carta. Presi il documento e iniziai a leggerlo in silenzio. I miei occhi si spalancarono leggendo l'identità di quest'uomo che aveva dormito con me.

Il suo nome è Orion Quentin Alarick, l'ultimo discendente lupo mannaro di Re Collins Alarick, Alpha e successore al trono di Cardania.

Non ci posso credere; sembra uno scherzo.

"Mi stai prendendo in giro?" chiesi, alzando lo sguardo e guardandolo.

"Quale parte?" chiese, il che mi confuse. Sospirai chiudendo gli occhi.

"Sai che i lupi mannari sono un mito." Finalmente dissi ciò che intendevo. Lo vidi alzare un sopracciglio.

"Peccato che la tua supposizione sia sbagliata; sono proprio qui."

La sua risposta mi fece ridere mentre roteavo gli occhi.

"Non ingannarmi."

"Non ti sto ingannando. Devo mostrarti la mia forma di lupo mannaro adesso?"

Quella domanda mi fece sgranare gli occhi per la sorpresa. Ho visto la forma di quella creatura mitica in diversi film, e erano tutti spaventosi.

"N-no, non serve."

"Allora, sai già più o meno come sembro quando mi trasformo."

Deglutii a secco e sentii che non dovevo acconsentire a quest'uomo.

"Se non sono disposta, cosa succede?" chiesi, ancora fissando il documento nella mia mano mentre leggevo i punti principali. Diceva che dovevo diventare la sua compagna e dargli dei figli affinché potesse ufficialmente prendere il trono di suo padre e guidare il clan dei lupi mannari come Alpha. Questo significa che devo diventare la sua compagna e sposarlo.

È ridicolo, Amelia.

Ero d'accordo con l'altra me.

"L'accordo è stato già formato quando ti sei concessa a me quella notte."

Le sue parole mi fecero guardare di nuovo verso di lui. Vidi un cerchio arancione brillante come una fiamma sul suo dito anulare. Automaticamente spostai lo sguardo sul mio dito, che aveva lo stesso cerchio sul mio anulare destro. Fissai il cerchio con gli occhi spalancati.

"Quando fai un patto con un lupo mannaro, questo marchio appare. Il trattato non può essere annullato fino a quando uno di noi non muore, ma dato che è difficile liberarsi di me, sarà solo uno di noi a decidere che il trattato è completo."

Era una minaccia che era sia spaventosa che fuorviante.

Quindi, sarò bloccata con questo tizio? Per sempre?

Non mi piaceva avere quella domanda nella testa dove la risposta era così ovvia. Deve esserci un modo per non rimanere bloccata con lui.

Allora sei tu che muori.

Quella era una scelta sbagliata e impossibile. Quando Rion abbassò la mano destra, il cerchio arancione scomparve, e così anche il mio.

"Come?"

Stavo per dire qualcosa, ma per qualche motivo non riuscivo a pronunciare una parola, così aprii la bocca, la richiusi e tornai a leggere i punti dell'accordo. Dovevo anche mantenere segreta l'identità del lupo mannaro. Poi, mi venne in mente un'idea.

"Che ne dici... Ti darò solo un discendente senza che ci sposiamo? Dopo di che, mi lasci libera? Non è il punto che hai solo bisogno di un figlio per possedere il trono di tuo padre e guidare il tuo clan?!"

Ci guardammo per un momento in silenzio. Gli occhi ambrati mi fissarono senza battere ciglio per alcuni istanti. Quello sguardo sembrava penetrare nelle profondità della mia anima e connettersi con lui. Per prima cosa distolsi lo sguardo da lui, poi dissi, "Penso che valga la pena che tu mi abbia comprata per un milione di dollari."

"Sei sicura di volerlo in questo modo?"

Non capivo perché quella domanda fosse incerta, come se qualcosa di spiacevole potesse accadere. Tuttavia, pensai razionalmente; la vita che quest'uomo mi offriva non era mai stata nella mia immaginazione.

"Perché? Non sono la candidata perfetta per essere una donna degna di stare con te."

Lo vidi aggrottare la fronte.

"Lo pensi davvero? Allora che tipo di donna mi merita?"

La domanda mi rese nervosa; alzai le spalle e guardai in un'altra direzione.

"Solo tu sai com'è."

"Ho intenzione di farti diventare la donna che merito se accetti il nostro accordo."

Sospirai. No, stare accanto a un uomo come Rion causerebbe solo vari problemi in seguito, inclusi i sentimenti.

"Dovremmo accettare la mia proposta; non voglio complicare la nostra situazione in seguito."

Sentendo il suo sospiro profondo, lo guardai da sotto le ciglia.

"D'accordo, se è quello che vuoi, ma i punti finché sarai la donna che darà alla luce il mio discendente continueranno ad applicarsi. Perché, dopo tutto, sei attualmente la futura madre di mio figlio."

Non avevo altra scelta che accettare.

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