1. Richiedi la maternità surrogata
POV di Sophia
Era mezzogiorno nella Città B, e il sole splendeva alto nel cielo, riflettendosi sulle porte e finestre di vetro dell'aula magna. La stanza era pervasa da un brusio sommesso mentre gli studenti scambiavano sussurri e sfogliavano i loro appunti. Per me, oggi era solo un altro giorno all'Università della Città B. Occupavo il mio solito posto, cercando di concentrarmi sulla lezione, ma i miei pensieri tornavano costantemente alla condizione sempre più grave di mio padre.
Da quando mio padre è collassato in classe ed è caduto in uno stato vegetativo, la mia vita è stata sconvolta. Le crescenti spese mediche pesano enormemente sulle finanze della mia famiglia, sembrando insormontabili. Mia madre, un tempo vivace e sorridente, ora porta costantemente un'espressione preoccupata, sopraffatta dall'ansia. Ha cercato di trovare lavori extra, ma trovare un impiego si è rivelato difficile.
La disperazione offusca la mia mente mentre cerco modi per salvare mio padre. Il peso della responsabilità grava sulle mie spalle, lasciandomi determinata a trovare una soluzione e aiutare la mia famiglia.
Durante una pausa della lezione, la mia compagna di banco, Lily, scorre un sito web sul suo portatile, catturando la mia curiosità. Avvicinandomi, cerco di dare un'occhiata a ciò che ha attirato l'attenzione di Lily. I miei occhi si spalancano mentre leggo le parole sullo schermo: un annuncio per la maternità surrogata.
Notando il mio interesse, Lily chiede, "Ti interessa? Sembra che paghi bene."
Intrigata, mi avvicino di più, desiderosa di saperne di più. "Come lo sai?"
Lily ride, con un luccichio negli occhi. "Ho visto l'annuncio un paio di volte. Forse stanno cercando la candidata giusta." Mi lancia uno sguardo complice. "Stai pensando a qualcosa del genere? Non ti sei mai interessata alle feste della facoltà..."
Colta alla sprovvista, tossisco, imbarazzata e mortificata per aver anche solo considerato questa opzione. Forzo un piccolo sorriso e nego, "Oh, sono solo curiosa."
Quando la lezione riprende, cerco di concentrarmi, ignorando lo sguardo sospettoso di Lily. Tuttavia, una scintilla di speranza si accende dentro di me. La maternità surrogata, l'atto di portare un bambino per qualcun altro in cambio di una somma considerevole, sembra offrire una soluzione ai miei problemi. Potrebbe fornire un sollievo finanziario immediato, considerando le cifre menzionate nell'annuncio.
Quella sera, torno a casa e mi sistemo nella mia stanza. Con il cuore che batte forte, apro il portatile e inizio a cercare informazioni sul programma di maternità surrogata che avevo visto prima. Il sito contiene informazioni dettagliate, che assorbo meticolosamente. Diventa evidente che il processo di selezione delle surrogate è accurato e professionale.
I miei occhi si spalancano mentre leggo le domande dell'applicazione che dovrei compilare. Si addentrano in dettagli personali, con un'enfasi sugli attributi fisici. Domande come "Hai capelli abbondanti?" e "Quando è stato il tuo ultimo incontro sessuale?" sono tra le richieste che determineranno la mia idoneità. La natura intima di queste domande mi fa arrossire, ma comprendo la necessità di tale scrupolosità per garantire un accordo di maternità surrogata di successo.
Mentre esamino i requisiti, le mie dita tremano nervosamente. La prospettiva di diventare una surrogata mi porta in un territorio inesplorato, sia intrigante che inquietante. Sembra un segreto clandestino che non posso condividere con la mia famiglia o i miei amici. Sono sempre stata una studentessa molto istruita con un forte senso di autostima, e l'idea di intraprendere un'impresa così non convenzionale suscita in me un mix di emozioni.
Persa nei miei pensieri, non mi accorgo che i miei due coinquilini, Jake e Tyler, sono entrati nella mia stanza. Sorpresa, chiudo rapidamente il portatile, sperando che non abbiano visto cosa stavo cercando. Tuttavia, non possono resistere a prendermi in giro.
"Sophia, cosa stai guardando? Roba vietata ai minori?" Jake sorride maliziosamente, alzando le sopracciglia.
Tyler interviene, "Sì, Sophia, dobbiamo sapere se stai avendo un po' di azione qui dentro!"
Arrossendo furiosamente, li rimprovero, "Non potete darmi un po' di privacy? Sto solo cercando qualcosa di importante."
Jake, il più giovane dei due fratelli, spinge scherzosamente Tyler e dichiara, "Va bene, va bene. Lasciala in pace. Ma ehi, Sophia, mentre sei fuori, potresti prendere dei preservativi per me?"
Gli occhi di Tyler si spalancano per l'incredulità all'audacia di suo fratello. "Jake, sul serio? Smettila di disturbarla."
Con una risata, Jake risponde, "Ehi, mi sto solo preparando per tutte le possibilità. Non si sa mai quando potrei averne bisogno."
Mentre i fratelli continuano a scherzare, non posso fare a meno di sorridere alle loro battute mentre li guardo uscire dalla stanza. Sono stati i miei coinquilini per un anno, e mi sento più a mio agio con loro.
Quando la mia famiglia si è trovata sommersa dai debiti, Tyler mi ha gentilmente offerto un posto dove stare per una cifra simbolica. Da allora, ho vissuto nello stesso dormitorio con loro, e anche se Jake, il più giovane, a volte si diverte a darmi ordini, il nostro rapporto rimane armonioso.
Dopo che se ne vanno, riapro il mio portatile. Fisso lo schermo per un momento prima di decidermi a prendere una decisione. L'idea sembra promettente; potrei guadagnare abbastanza soldi per coprire le spese ospedaliere e altro ancora in un colpo solo.
Con una determinazione ferrea, inizio a compilare il modulo di domanda, le mani ancora tremanti. Una volta completato, lo invio e ricevo una conferma che la mia richiesta è stata ricevuta. Ora, non mi resta che aspettare una risposta.
Non appena mi sono sistemata, il mio telefono squilla improvvisamente a tutto volume, facendomi sobbalzare al punto da quasi perdere l'equilibrio. Prendo il telefono e, vedendo il nome del chiamante sullo schermo, mi rendo conto con sgomento di essere in ritardo per il lavoro.
È il mio capo del negozio, il signor Johnson.
Scusandomi frettolosamente, rispondo alla chiamata, "Mi dispiace tanto..."
"Vieni subito al negozio!" il signor Johnson abbaia quasi istantaneamente e riattacca bruscamente.
Il mio cuore batte all'impazzata mentre afferro in fretta la borsa e corro fuori dalla mia stanza del dormitorio. Conosco fin troppo bene la rabbia che il signor Johnson può scatenare, ma oggi non posso permettermi di essere ancora più in ritardo. Le conseguenze di perdere il lavoro sarebbero disastrose, soprattutto con le spese mediche di mio padre che incombono su di me.
Quando arrivo al negozio, percepisco la tensione nell'aria. Il signor Johnson è vicino all'ingresso, il viso arrossato dalla rabbia. I nostri occhi si incontrano mentre mi avvicino, e senza perdere un momento, inizia a inveire.
"Finalmente, pezzo di spazzatura!" il signor Johnson sputa, la voce carica di veleno. "Sono stufo dei tuoi continui ritardi! Pensi che ti paghi per entrare quando ti pare?"
L'imbarazzo mi colora le guance mentre mi scuso, "Mi dispiace davvero, signor Johnson. Non succederà più. Ho perso la cognizione del tempo e io—"
"Risparmiami le tue scuse!" interrompe, la voce che rimbomba nel negozio. "Sei fortunata che ti tenga ancora qui. Ma ricorda, un altro errore e sei fuori!"
Voltandosi, il signor Johnson torna nel suo ufficio. Sospiro di sollievo, grata che l'umiliazione pubblica sia finita, almeno per ora.
Determinata a dimostrare il mio valore, mi ricompongo rapidamente e mi avvicino a una cliente che sta curiosando tra gli scaffali. La donna sembra nervosa, gli occhi che guizzano mentre finge di esaminare la merce. Qualcosa nel suo comportamento fa scattare un campanello d'allarme nella mia mente.
"Posso aiutarla a trovare qualcosa?" chiedo, il tono educato ma fermo.
La donna mi guarda, gli occhi che si stringono con sospetto. "No, sto solo guardando. Fatti gli affari tuoi."
Mantenendo la calma, mi fido del mio istinto, sentendo che qualcosa non va. "Certo, ma sono qui per assistere i clienti. Se ha bisogno di aiuto, non esiti a chiedere."
Improvvisamente, l'espressione della donna diventa aggressiva, e si lancia verso di me, la sua mano che colpisce la mia guancia con uno schiaffo doloroso. Il dolore mi attraversa il viso, ma rimango ferma, rifiutandomi di farmi intimidire.
Attirato dal trambusto, il signor Johnson si precipita sulla scena. Senza nemmeno ascoltare la mia versione dei fatti, si schiera immediatamente con la cliente.
"Che diavolo sta succedendo qui? Come osi aggredire i nostri clienti!" il signor Johnson urla, il viso che diventa paonazzo.
Mi ritraggo, tenendo la guancia dolorante, ma la mia voce rimane ferma mentre cerco di spiegare, "Signor Johnson, lei stava—"
"Non voglio sentire le tue patetiche scuse!" urla, interrompendomi. "Sei licenziata! Prendi le tue cose e vattene!"
L'incredulità mi travolge mentre rimango lì, incapace di comprendere ciò che ho appena sentito. Sono stata schiaffeggiata da una ladra, e ora sto perdendo il lavoro senza alcuna possibilità di difendermi.
"Signor Johnson, per favore, controlli le riprese delle telecamere. Vedrà che stavo solo cercando di—" imploro, la voce tremante.
Ma il signor Johnson si sta già allontanando, voltandomi le spalle. "Non ho tempo per le tue bugie. Hai finito qui!"
Il mio cuore sprofonda mentre guardo il mio capo scomparire nel suo ufficio, la sua decisione definitiva. Rabbia e un senso di ingiustizia si accumulano dentro di me. Sembra che il mondo stia cospirando contro di me, accumulando ostacoli proprio quando ho bisogno di una tregua.
Con le lacrime che mi riempiono gli occhi, raccolgo le mie cose, la mente piena di delusione e frustrazione. Tuttavia, mentre esco dal negozio, ricevo una notifica nella mia email. Riguarda la mia domanda per la maternità surrogata.
Sono stata accettata per il primo round!